ولدت بريدجز في اثناء حركة الحقوق المدنية. وتم قرار "السود ضد مجلس التعليم" تقرر قبل ثلاثة أشهر واثنين وعشرين يومًا من ولادة بريدجز. أعلن حكم المحكمة الشهير أن عملية فصل المدارس للأطفال السود عن الأطفال البيض غير دستورية. على الرغم من الانتهاء من قرار السود ضد مجلس التعليم في عام 1954 ، إلا أن الولايات الجنوبية كانت شديدة المقاومة لقرار وجوب اندماجها في السنوات الست التالية.
كانت بريدجز هي الأكبر من بين خمسة أطفال ولدوا لأبون ولوسيل بريدجز.
حضرت بريدجز روضة أطفال منفصلة في عام 1959.
في أوائل عام 1960، كانت بريدجز واحده من ستة أطفال سود في نيو أورلينز اجتازوا الاختبار الذي حدد ما إذا كان بإمكانهم الذهاب إلى مدرسة ويليام فرانتز الابتدائية المكونة من الطلبة البيض بالكامل.
في عام 1960، عندما كانت روبي تبلغ من العمر ست سنوات، استجاب والداها لطلب من الجمعية الوطنية لتقدم الملونين وتطوعوا بان تشارك ابنتهم في دمج نظام مدرسة نيو أورلينز ، على الرغم من أن والدها كان مترددًا .
قام نورمان روكويل بحياء ذكري أمر المحكمة الصادر عن القاضي ج. سكيلي رايت لليوم الأول للمدارس المشتركة بين البيض والسود في نيو أورلينز يوم الاثنين 14 نوفمبر 1960 في لوحة "المشكلة التي نعيشها جميعًا" (نُشرت في مجلة لوك في 14 يناير 1964 ).
بمجرد دخول بريدجز إلى المدرسة ، أخرج الآباء البيض أطفالهم ؛ رفض جميع المعلمين باستثناء مدرس واحد التدريس بينما كان طفل أسود مسجلاً. وافق شخص واحد فقط على تعليم بريدجز وهي باربرا هنري ، من بوسطن ، ماساتشوستس ، ولأكثر من عام علمتها هنري بمفردها ، "كما لو كانت تدرس فصلًا كاملاً".
في ذلك اليوم الأول، قضت بريدجز ووالدتها اليوم بأكمله في مكتب المدير؛ حالت الفوضى في المدرسة دون انتقالهم إلى حجرة الدراسة حتى اليوم الثاني. لكن في اليوم الثاني، كسر طالب أبيض المقاطعة ودخل المدرسة، عندما سار خادم بالكنيسة الميثودية يبلغ من العمر 34 عامًا، يدعى لويد أندرسون فورمان، ابنته بام البالغة من العمر خمس سنوات وسط الغوغاء الغاضبين، قائلاً: "أنا ببساطة اريد امتياز اصطحاب طفلي إلى المدرسة"بعد بضعة أسابيع، بدأ آباء بيض آخرون في جلب أطفالهم ، وبدأت الاحتجاجات تهدأ.
تطوع الطبيب النفسي للأطفال روبرت كولز لتقديم المشورة لبريدجز خلال سنتها الأولى في فرانتز. التقى بها أسبوعياً في منزل بريدجز، ثم كتب كتابًا للأطفال بعنوان قصة روبي بريدجز لتعريف الأطفال الآخرين بقصة بريدجز.
عانت عائلة بريدجز بسبب قرارهم بإرسالها إلى مدرسة ويليام فرانتز الابتدائية: فقد والدها وظيفته كمسؤول في محطة وقود؛ متجر البقالة الذي كانت الأسرة تتسوق منه لم يعد يسمح لهم بالتسوق هناك؛ أجدادها، الذين كانوا مزارعين في ولاية ميسيسيبي ، تم إبعادهم عن أراضيهم؛ وانفصل أبون ولوسيل بريدجز.
في سبتمبر 1995، مُنح كل من بريدجز وروبرت كولز درجات فخرية من كلية كونيتيكت وظهروا معًا في الأماكن العامة لأول مرة لقبول الجوائز.
تم تصوير نضال طفولتها في مدرسة ويليام فرانتز الابتدائية في فيلم روبي بريدجز عام 1998. قامت الممثلة تشاز مونيه بدور بريدجز الصغيرة ، كما ظهرت في الفيلم ليلا روشون في دور والدة بريدجز لوسيل "لوسي" بريدجز ؛ مايكل بيتش بدور والد بريدجز ، أبون بريدجز ؛ بينيلوبي آن ميللر كمدرس لبريدجز ، السيدة هنري ؛ وكيفن بولاك في دور الدكتور روبرت كولز.
بعد تخرجها من مدرسة ثانوية غير نظامية، عملت كوكيل سفريات لمدة 15 عامًا وأصبحت فيما بعد اما بدوام كامل. ثم أسست مؤسسة روبي بريدجز عام 1999 لتعزيز "قيم التسامح والاحترام وتقدير جميع الاختلافات". ووصفت مهمة المجموعة قائلة: "العنصرية مرض للكبار وعلينا التوقف عن استخدام أطفالنا لنشره".
فاز فيلم بريدجز "خلال عيني" بجائزة كارتر جي وودسون بوك في عام 2000.
لا تزال بريدجز، التي أصبحت الآن روبي بريدجز هول، تعيش في نيو أورلينز مع زوجها مالكولم هول وأبنائهما الأربعة.
في 8 يناير 2001، منح الرئيس بيل كلينتون ميدالية المواطنين الرئاسية لبريدجز.
مثل مئات الآلاف من الآخرين في منطقة نيو أورلينز الكبرى ، فقدت بريدجز منزلها (في شرق نيو أورلينز) بسبب الفيضانات الكارثية من فشل نظام السدود خلال إعصار كاترينا في عام 2005. كما ألحق إعصار كاترينا أضرارًا كبيرة بمدرسة ويليام فرانتز الابتدائية لعبت بريدجز دورًا مهمًا في القتال من أجل بقاء المدرسة مفتوحة.
قامت منطقة مدارس ألاميدا الموحدة في كاليفورنيا بأطلاق اسم بريدجز علي مدرسة ابتدائية جديدة في أكتوبر 2006 ، وأصدرت إعلانًا على شرفها.
في نوفمبر 2007 ، كشف متحف الأطفال في إنديانابوليس عن معرض دائم جديد يوثق حياتها ، جنبًا إلى جنب مع حياة آن فرانك وريان وايت. المعرض ، المسمى "قوة الأطفال: إحداث فرق" ، تكلف 6 ملايين دولار لتثبيته ويتضمن إعادة احياء حقيقية لغرفة صف بريدجز الأول.
في عام 2010 ، احتفلت بريدجز بمرور 50 عامًا في مدرسة ويليام فرانتز الابتدائية مع بام فورمان تيسترويت ، الذي كانت، في سن الخامسة، أول طفل أبيض يكسر المقاطعة التي أعقبت حضور بريدجز في تلك المدرسة.
في 15 يوليو 2011، التقت بريدجز بالرئيس باراك أوباما في البيت الأبيض، وأثناء مشاهدة لوحة نورمان روكويل لها معروضة ، قال لها: "أعتقد أنه من العدل أن نقول إنه لولا أنتم يا رفاق، قد لا أكون هنا ولن ننظر إلى هذا معًا ".
في 19 مايو 2012 ، حصلت بريدجز درجة فخرية من جامعة تولين في حفل التخرج السنوي في سوبردوم.
في عام 2014، تم الكشف عن تمثال لبريدجز في فناء مدرسة ويليام فرانتز الابتدائية.