Vestfálský mír
Skutečný konec říše přišel v několika krocích. Vestfálský mír v roce 1648, který ukončil třicetiletou válku, dal územím téměř úplnou nezávislost. Kalvinismus byl nyní povolen, ale anabaptisté, arminiáni a další protestantské komunity stále postrádaly jakoukoli podporu a byly nadále pronásledovány až do konce říše. Švýcarská konfederace, která již v roce 1499 získala kvazinezávislost, stejně jako severní Nizozemí, říši opustily. Habsburští císaři se soustředili na upevnění svých vlastních držav v Rakousku a jinde. Vestfálské smlouvy ukončily katastrofální období evropských dějin, které způsobilo smrt přibližně osmi milionů lidí. Učenci označili Vestfálsko za počátek moderního mezinárodního systému založeného na konceptu vestfálské suverenity, ačkoli tato interpretace byla zpochybněna.
