Nobelova cena
Dne 16. října 1968 byla Kawabatovi udělena Nobelova cena za literaturu, čímž se stal prvním Japoncem, který toto vyznamenání obdržel. Při udělení ceny „za jeho vypravěčské mistrovství, které s velkou citlivostí vyjadřuje podstatu japonské mysli“, Nobelův výbor citoval tři jeho romány: Sněhová země, Tisíc jeřábů a Staré hlavní město.
