1Narození

Aaron Josef Hernandez se narodil v Bristolu v Connecticutu a vyrůstal na Greystone Avenue. Byl synem Dennise Hernandeze portorického původu a Terri Valentine-Hernandezové italského původu. V dospělosti si Hernandez vzpomínal, jak jeho matka několikrát vyhodila otce z domu, ale vždy ho nechala vrátit se zpět. Pár se vzal v roce 1986, rozvedl v roce 1991 a znovu vzal v roce 1996. V roce 1991 podali návrh na bankrot. Hernandez později uvedl, že v domácnosti panovaly neustálé hádky. Oba rodiče byli během svého života zatčeni a zapleteni do trestné činnosti.

2Zneužívání

Bití, které Hernandezovi uštědřoval jeho otec, bylo někdy bezdůvodné nebo souviselo s alkoholem, ale často přicházelo, když otec věřil, že se ve škole nebo ve sportu nesnaží dostatečně. D.J. a Hernandez žili v neustálém strachu ze svého otce, ale zároveň ho uctívali. Hernandez jednou přišel do školy s monoklem, o kterém se jeho trenér domníval, že je výsledkem otcova bití. Jeho otec jednou udeřil Hernandezova mládežnického trenéra fotbalu po sporu o tréninkové metody. Podle Hernandezova bratra D.J. byl Hernandez jako dítě také sexuálně zneužíván. Dospívající chlapec v domě jeho chůvy nutil Hernandeze k orálnímu sexu, což začalo, když bylo Hernandezovi šest let, a pokračovalo několik let. Vysokoškolská přítelkyně řekla, že „se nikdy nevyrovnal se sexuálním zneužíváním. Vedlo to k problémům v jeho sexualitě.“

3Střední škola

Hernandez navštěvoval Bristol Central High School, kde hrál za fotbalový tým Bristol Rams. Byl také výjimečným basketbalistou a běžcem. Začínal jako wide receiver, než se stal tight endem, a hrál také na pozici defensive end. Jako student posledního ročníku se stal hráčem roku v americkém fotbale v Connecticutu (Gatorade Football Player of the Year) poté, co zaznamenal 67 zachycení pro 1 807 yardů a 24 touchdownů v útoku a 72 tacklů, dvanáct sacků, tři vynucené fumbly, dvě zotavení fumblu a čtyři zblokované kopy v obraně. Byl také vybrán do týmu US Army All-American.

4Smrt Hernandezova otce

Hernandezův otec zemřel v lednu 2006 na komplikace po operaci kýly, když bylo Hernandezovi 16 let. Podle jeho matky byla Hernandezova otcova smrt hluboce zasažena a svůj zármutek dával najevo rebelií proti autoritám. Ti, kteří ho znali, říkali, že se se smrtí svého otce nikdy nevyrovnal. Hernandez se odcizil své matce a v podstatě se přestěhoval ke své starší sestřenici Tanyi Singletonové. Po Dennisově smrti rodina zjistila, že Terri Hernandezová a manžel Singletonové, Jeff Cummings, měli mimomanželský poměr. Poté, co se poměr stal veřejným, se Singletonová a Cummings rozvedli a Cummings se nastěhoval k Terri. To Hernandeze „rozlítilo“. Právě když žil se Singletonovou, začal se Hernandez více zapojovat do kriminální činnosti.

5Výběr Floridské univerzity

Zpočátku se Hernandez zavázal hrát za University of Connecticut se svým bratrem D.J., ale nakonec se rozhodl hrát za University of Florida pod vedením hlavního trenéra Urbana Meyera. Meyer odletěl do Connecticutu a přesvědčil Hernandezova ředitele, aby mu umožnil absolvovat školu o více než semestr dříve. To Hernandezovi umožnilo přestěhovat se na Floridu, připojit se k týmu a naučit se herní plán krátce po svých 17. narozeninách. Boston Globe později uvedl, že

6Shayanna Jenkins

V roce 2007 začal Hernandez chodit se Shayannou Jenkinsovou, dívkou, kterou znal od základní školy. Jejich dcera se narodila v roce 2012, ve stejném měsíci, kdy se pár zasnoubil a kdy Hernandez koupil dům v hodnotě 1,3 milionu dolarů o rozloze 8 130 čtverečních stop (755 m2) se čtyřmi patry a bazénem v North Attleborough v Massachusetts, kde rodina společně žila. Jenkinsová se k Hernandezovi nastěhovala v roce 2011, během jeho druhé sezóny s Patriots. Poté, co zjistila, že ji podvádí, se Jenkinsová odstěhovala, ale v létě 2012 se vrátila. Během Hernandezova procesu za vraždu Odina Lloyda bylo tvrzeno, že Hernandez flirtoval a líbal chůvu, která se starala o jeho dceru. Jenkinsová u soudu vypověděla, že chtěla, aby jejich vztah fungoval, a že to vyžadovalo, aby dělala kompromisy v jeho chování. Policii řekla, že vařila, uklízela a znala svou roli. Hernandez a Jenkinsová se nikdy nevzali.

7Prvák

Mezi tréninky, zápasy, týmovými poradami a dalšími akcemi věnoval Hernandez fotbalu 40 až 60 hodin týdně, téměř celoročně. Později řekl, že byl pokaždé, když vstoupil na hřiště, pod vlivem drog. Jako prvák v roce 2007 nastoupil Hernandez do tří zápasů za Florida Gators. Sezónu zakončil s devíti zachyceními pro 151 yardů a dvěma touchdowny. Přestože v prvním ročníku vynikal, v úvodním zápase druhého ročníku byl posazen na lavičku kvůli neúspěšnému testu na drogy. Poté nastoupil do jedenácti ze třinácti zápasů během sezóny 2008 místo zraněného Cornelia Ingrama a sezónu zakončil s 34 zachyceními pro 381 yardů a pěti touchdowny. V zápase BCS National Championship Game v roce 2009 proti Oklahoma Sooners vedl Hernandez tým Gators v počtu zachycených yardů s 57 na pěti zachyceních, když Gators porazili Sooners 24–14 a vyhráli svůj druhý šampionát BCS za tři sezóny.

8Rvačka v baru v Gainesville

Dne 28. dubna 2007, podle policejní zprávy v Gainesville na Floridě, sedmnáctiletý Hernandez zkonzumoval dva alkoholické nápoje v restauraci s Timem Tebowem, odmítl zaplatit účet a byl vyveden zaměstnancem restaurace. Když manažer odcházel, Hernandez ho „podlým úderem“ zasáhl do strany hlavy a protrhl mu ušní bubínek. Policie dorazila v 1:17 ráno. Hernandez zavolal trenéru Urbanu Meyerovi a Meyer zavolal Huntleymu Johnsonovi, neoficiálnímu právníkovi týmu. Oběť později policii řekla, že ji kontaktovali právníci a tým a že se pracuje na vyrovnání, což tým popřel. Policejní oddělení doporučilo obvinit Hernandeze z trestného činu napadení, ale incident byl vyřešen mimosoudně dohodou o odloženém stíhání.

9Dvojitá střelba v Gainesville

Dne 30. září 2007 někdo pěšky přistoupil k autu, v němž seděli Randall Carson, Justin Glass a Corey Smith, a vypálil pět ran, zatímco čekali na semaforech v Gainesville poté, co opustili noční klub. Smith byl střelen do zadní části hlavy a Glass do paže. Oba muži přežili. Carson, cestující na zadním sedadle, nebyl zraněn a policii řekl, že střelec byl „havajského“ nebo „hispánského“ původu, robustní postavy, vážící asi 100 kg a s mnoha tetováními. Z policejní sestavy vybral fotografii Hernandeze.

10Draft NFL 2010

Meyer chtěl Hernandeze vyhodit z týmu kvůli jeho chronickému užívání marihuany, ale po Tebowově přímluvě ustoupil. Nicméně po Hernandezově třetím ročníku mu Meyer řekl, že ve čtvrtém ročníku už nebude vítán a že se musí pokusit dostat do profesionálního týmu v draftu NFL 2010. Hernandez ukončil svou univerzitní kariéru se 111 zachycenými přihrávkami pro 1 382 yardů a dvanáct touchdownů. Floridští trenéři dali Hernandeze dohromady s Maurkicem a Mikem Pounceyovými. Údajně se s dvojčaty sblížil poté, co s nimi bydlel, a personál považoval Pounceyovy za pozitivní vliv na Hernandeze.

11Rozhodnutí vstoupit do draftu

Dne 6. ledna 2010 Hernandez oznámil své rozhodnutí vzdát se zbývající způsobilosti a vstoupit do draftu NFL 2010. Zúčastnil se NFL Scouting Combine, ale nebyl schopen provést žádné fyzické testy poté, co si během mimosezóny natrhl sval v zádech. Dne 17. března 2010 se Hernandez zúčastnil floridského pro day a absolvoval všechny testy z combine. Jeho čas v běhu na 40 yardů by se zařadil na čtvrté místo mezi všemi tight endy na NFL Combine. Hernandez také provedl 30 opakování se 225 librami na bench pressu, což by byl nejlepší výkon ze všech tight endů, čímž překonal nejlepší výkon Dennise Pitty, který činil 27 opakování.

12Draftování

New England Patriots si vybrali Hernandeze ve čtvrtém kole (celkově 113.) draftu NFL 2010. Předchozí den Patriots draftovali tight enda z Arizony Roba Gronkowského. Hernandez byl šestým tight endem draftovaným v roce 2010. Přestože byl považován za špičkového prospekta na pozici tight enda, několik týmů ho údajně odmítlo draftovat, protože „byl problémový“.

13Podpis smlouvy

Dne 8. června 2010 podepsali Patriots s Hernandezem čtyřletou smlouvu na 2,37 milionu dolarů, která zahrnovala podpisový bonus 200 000 dolarů. Podmínky jeho smlouvy omezily Hernandezův podpisový bonus na 200 000 dolarů, což byla méně než polovina podpisového bonusu, který v roce 2006 obdržel kicker Stephen Gostkowski, draftovaný Patriots ve čtvrtém kole (celkově 118.). Patriots odmítli dát Hernandezovi očekávaný podpisový bonus 500 000 dolarů jako preventivní opatření. Aby kompenzovali nižší podpisový bonus, obdržel smlouvu, která zahrnovala řadu bonusů za soupisku a trénink až do výše dalších 700 000 dolarů. Pokud by Hernandez dosáhl na všechny bonusy a navýšení, mohl by získat roční plat srovnatelný s hráčem ze třetího kola, ale musel by k tomu „jít po přímé a úzké cestě“.

14Debut

Hernandez debutoval v profesionální základní části a poprvé v kariéře nastoupil v základní sestavě Patriots v zahajovacím zápase sezóny proti Bengals a během jejich vítězství 38–24 zaznamenal jeden zachycený míč pro 45 yardů. Dne 19. září 2010 zachytil v 2. týdnu při prohře Patriots 28–14 na hřišti New York Jets šest přihrávek pro celkem 101 yardů, což bylo jeho sezónní maximum. Hernandez se stal nejmladším hráčem od roku 1960, který měl v jediném zápase více než 100 yardů z přihrávek. Ve 3. týdnu vedl Hernandez všechny receivery Patriots se šesti zachyceními pro 65 yardů při výhře 38–30 proti Buffalo Bills. V tomto zápase si také připsal první běh v kariéře pro zisk tří yardů. Dne 7. listopadu 2010 Hernandez zachytil pět přihrávek pro 48 yardů a v 9. týdnu při prohře 34–14 na hřišti Cleveland Browns skóroval první dva touchdowny své kariéry. Svůj první kariérní touchdown zachytil po dvouyardové přihrávce quarterbacka Patriots Toma Bradyho během druhé čtvrtiny. Jeho druhý touchdown v zápase byl skórován po jednoyardové přihrávce od Bradyho ve čtvrté čtvrtině.

15První play-off

Patriots zakončili sezónu 2010 na prvním místě v AFC East s bilancí 14–2 a zajistili si volný los v prvním kole. Dne 16. ledna 2011 Hernandez nastoupil ke svému prvnímu zápasu play-off v kariéře a zachytil jednu přihrávku pro zisk čtyř yardů, zatímco Patriots prohráli 28–21 s New York Jets v divizním kole AFC.

16Bitka v Plainville

Ve 3:45 ráno 30. dubna 2011 policie zasahovala u bitky před Hernandezovým pronajatým řadovým domem v Plainville ve státě Massachusetts. Kamarád ze střední školy byl zastaven dříve večer poté, co vezl Hernandeze domů z bostonského baru. Řidič kličkoval mezi pruhy a jel rychlostí 120 mil za hodinu v pracovní zóně a na dálnici s rychlostním limitem 55 mil za hodinu. Státní policista z Massachusetts, který auto zastavil, řidiče nezatkl, protože na sedadle spolujezdce poznal Hernandeze. Policie v Plainville také Hernandeze poznala a řekla oběma, aby šli dovnitř.

17Respekt skrze zbraně

V roce 2012 Hernandez svému agentovi řekl, že si respekt získal pomocí zbraní. Po jeho smrti jeho spoluhráč ze střední školy a milenec uvedl, že draftování týmem Patriots „bylo to nejhorší, co NFL mohla udělat“, protože ho to vrátilo do těsné blízkosti kriminálních přátel, které měl v Connecticutu. Jako hráč Patriots si Hernandez najal dva své přátele z Bristolu, z nichž oba měli záznam v trestním rejstříku, jako asistenty. Jeden z nich, Alexander S. Bradley, byl jeho drogovým dealerem. Mezi další povinnosti Bradleyho jako Hernandezova asistenta patřilo uklidňování Hernandeze během záchvatů vzteku a paranoie a obstarávání zbraní pro něj.

18Dvojnásobná vražda v Bostonu

Hernandez byl vyšetřován v souvislosti s dvojnásobnou vraždou, ke které došlo 16. července 2012 poblíž Cure Lounge v bostonské čtvrti South End. Daniel Jorge Correia de Abreu (29) a Safiro Teixeira Furtado (28), oba imigranti z Kapverd žijící v Dorchesteru, byli zabiti výstřely vypálenými do jejich vozidla. Svědci vypověděli, že Hernandezovo stříbrné SUV zastavilo vedle obětí a někdo z jeho vozu zakřičel: „Co je teď, negři?“ Někdo z auta poté vypálil pět ran a oba imigranty zabil. Policie okamžitě identifikovala Hernandeze, který tehdy hrál za Patriots, na záznamech z bezpečnostních kamer klubu, ale myslela si, že je náhoda, že hvězda NFL byla ten večer v klubu.

19Pětiletá smlouva

Dne 27. srpna 2012 podepsali Patriots s Hernandezem pětileté prodloužení smlouvy v hodnotě 39,58 milionu dolarů, které zahrnovalo 15,95 milionu dolarů garantovaných a podpisový bonus ve výši 12,50 milionu dolarů. Podpisový bonus 12,5 milionu dolarů byl nejvyšším podpisovým bonusem, jaký kdy tight end v NFL obdržel. Jeho celková částka 40 milionů dolarů byla druhým největším prodloužením smlouvy, jaké kdy bylo tight endovi nabídnuto, po 53 milionech dolarů jeho spoluhráče Gronkowského. Hernandez věnoval 50 000 dolarů z tohoto bonusu charitativní organizaci pojmenované po zesnulé manželce majitele Patriots. Hernandez byl během zápasu 2. týdne Patriots proti Arizona Cardinals mimo hru kvůli výronu kotníku a několik týdnů vynechal. 10. prosince, během zápasu Monday Night Football proti Houston Texans, zaznamenal Hernandez osm zachycení pro 58 yardů a dva touchdowny. Hernandezovým posledním vystoupením v NFL byl zápas AFC Championship 2012 dne 20. ledna 2013 proti Baltimore Ravens.

20Dopravní kontrola

V lednu 2013 Hernandez a Bradley opět oslavovali v Cure. Ve 2:20 ráno byl Bradley zastaven na Southeast Expressway, když jel rychlostí 105 mil za hodinu. Podle státní policie byl „opilý pod obraz“. Hernandez se pokusil svého přítele dostat z problémů slovy: „Strážníku, já jsem Aaron Hernandez. Je to v pořádku.“ Bradley byl však přesto zatčen za řízení v opilosti.

21Incidenty v Kalifornii

Hernandez v roce 2013 odcestoval do Kalifornie s Jenkinsovou a jejich malou dcerou na operaci ramene. Zatímco tam byli, Jenkinsová dvakrát za méně než týden zavolala policii s tvrzením, že Hernandez je opilý a násilnický. Při prvním incidentu Hernandez prostrčil ruku oknem. Hernandezův bratr a přátelé později uvedli, že v pronajatém bytě byly drogy a zbraně, ale policie rozhodla, že Jenkinsová a dítě nejsou v nebezpečí, a prostory nikdy neprohledala. D.J. jednu noc našla Hernandeze samotného na střeše budovy, jak vypadá poraženě a tře si hlaveň zbraně o obličej.

22Postřelení Alexandera Bradleyho v Miami

V únoru 2013 Hernandez, Bradley a několik dalších navštívili striptýzový klub na Floridě, kde utratili 10 000 dolarů. Hernandez začal mít obavy ze dvou mužů sedících naproti nim, protože si myslel, že jsou to bostonští policisté v civilu. Bradley později vzpomínal, že Hernandezovi řekl, že pravděpodobně sledují tuto dvojici v rámci vyšetřování dvojnásobné vraždy před Cure. Hernandez a Bradley měli v té době problematický vztah. Bradley tvrdil, že 13. února 2013, během stejného výletu, se probudil v autě a Hernandez mu mířil zbraní na obličej. Druhý den ráno policie našla Bradleyho ležet na parkovišti a krvácet ze střelné rány mezi očima. Bradley přežil, ale přišel o pravé oko. S policií nespolupracoval, ale místo toho hledal pomstu. Dvojice si během následujících tří měsíců vyměnila více než 500 textových zpráv, které obsahovaly výhrůžky smrtí a pokusy o vydírání. Bradley řekl Hernandezovi, že má „poloautomatické zbraně, neprůstřelné vesty a partu šesti lidí“. Hernandezův agent se neúspěšně pokusil záležitost v tichosti urovnat. Bradley požadoval 5 milionů dolarů za své mlčení a Hernandez kontroval 1,5 miliony dolarů. Bradley poté požádal o 2,5 milionu dolarů. Hernandez nereagoval, ale místo toho šel za svým právníkem.

23Bradley podal civilní žalobu

Dne 13. června 2013 podal Bradley u floridského federálního soudu civilní žalobu na náhradu škody proti Hernandezovi. O čtyři dny později žalobu stáhl, čímž oběma poskytl šanci na mimosoudní vyrovnání, aniž by se o tom dozvěděla média. Dne 3. září 2013 podali Hernandezovi právníci u federálního soudu žádost o odklad, dokud nebudou vyřešena jeho obvinění z vraždy. V únoru 2016 dosáhl Hernandez s Bradleym v rámci žaloby dohody. Podmínky vyrovnání nebyly zveřejněny.

24Vražda Odina Lloyda

Dne 18. června 2013 policie prohledala Hernandezův dům v souvislosti s vyšetřováním zastřelení přítele Odina Lloyda, jehož tělo bylo nalezeno s mnoha střelnými ranami do zad a hrudníku v průmyslovém parku asi míli od Hernandezova domu. Následující den Hernandez ujistil hlavního trenéra Patriots Billa Belichicka a majitele Roberta Krafta, že se střelbou nemá nic společného. Přesto měl Hernandez „zakázán“ vstup na Gillette Stadium, aby se nestal „místem mediálního sledování“. Tým se také týden před jeho případným zatčením rozhodl přerušit s Hernandezem styky, pokud bude zatčen za jakýkoli trestný čin související s případem.

25Vražda prvního stupně

Dne 26. června 2013 byl Hernandez obviněn z vraždy prvního stupně a pěti dalších trestných činů souvisejících se střelnými zbraněmi. Tým Patriots propustil Hernandeze asi o devadesát minut později, ještě předtím, než se oficiálně dozvěděl o obviněních proti němu. V souvislosti se smrtí Lloyda byli zatčeni další dva muži. Dne 22. srpna 2013 byl Hernandez velkou porotou obžalován z vraždy Lloyda; 6. září 2013 se prohlásil za nevinného. Dne 15. dubna 2015 byl shledán vinným z vraždy prvního stupně, což je obvinění, za které v Massachusetts automaticky následuje trest odnětí svobody na doživotí bez možnosti podmínečného propuštění; byl také shledán vinným z pěti trestných činů souvisejících se střelnými zbraněmi. Motiv vraždy nebyl nikdy definitivně stanoven. Policie vyšetřovala možnost, že se Lloyd mohl dozvědět o Hernandezově bisexualitě a že se Hernandez obával, že by ho Lloyd mohl před ostatními prozradit.

26Hernandez byl obžalován

Dne 15. května 2014 byl Hernandez obžalován z vraždy de Abreua a Furtada, přičemž čelil dalším obviněním z ozbrojeného napadení a pokusu o vraždu v souvislosti se střelbou na přeživší pasažéry ve vozidle. Soudní proces začal 1. března 2017. Obžaloba silně stavěla na svědectví Bradleyho, známého drogového dealera, který byl s Hernandezem ve sporu poté, co ho hráč NFL údajně střelil do obličeje a nechal ho zemřít. Hernandez i Bradley tvrdili, že spoušť stiskl ten druhý. Jose Baez, Hernandezův právník, argumentoval, že navrhovaný motiv je nepravděpodobný a že Hernandez byl podezřelým z nouze, aby se uzavřely dvě nevyřešené vraždy. Bradley tvrdil, že Hernandez byl rozzuřený poté, co na něj oběti v nočním klubu několik hodin před střelbou vylily drink, a z pomsty je zabil. Záznam z bezpečnostní kamery potvrdil, že Hernandez byl v klubu méně než deset minut. Během té doby klidně zapózoval pro fotografii s fanouškem a odešel sám – což odporuje Bradleymu svědectví, že odcházel s Hernandezem. Baez navíc označil policejní vyšetřování za mimořádně nedbalé (např. těla obětí byla ponechána v jejich prostříleném vozidle, zatímco bylo odtaženo z místa činu, což je závažné porušení protokolu) a neexistovaly žádné fyzické důkazy spojující Hernandeze s vraždami.

27Hernandez byl obžalován z ovlivňování svědků

Dne 11. května 2015 byl Hernandez obžalován z ovlivňování svědků v souvislosti se střelbou na Bradleyho, protože Bradley byl údajně svědkem dvojnásobné vraždy v Bostonu v roce 2012. Obvinění z ovlivňování svědků neslo pro Hernandeze maximální trest deseti let vězení. Toto obvinění bylo zahrnuto do Hernandezova procesu za dvojnásobnou vraždu, který začal 1. března 2017. Během procesu vyšlo najevo, že Bradley napsal svému právníkovi o střelbě v smazané textové zprávě toto: „Teď si buď jistý, že jakmile stáhnu tuto žalobu, nebudu stíhán za křivou výpověď poté, co řeknu pravdu o tom, že si nic nepamatuji o tom, kdo na mě střílel.“

28Vyšetřování smrti

Mluvčí státního oddělení nápravných zařízení Christopher Fallon nejprve uvedl, že při prvotní prohlídce cely pro dvě osoby, kterou Hernandez obýval sám, nebyl nalezen žádný dopis na rozloučenou. Na podlaze byl nalezen šampon, pod dveřmi cely byl zaklíněn karton, aby se ztížil vstup, a na stěnách byly krví nakresleny obrázky nedokončené pyramidy a vševidoucího oka Božího, pod nimiž bylo velkými písmeny napsáno slovo „Illuminati“. Dne 20. dubna 2017 vyšetřovatelé oznámili, že vedle Bible otevřené na Janovi 3:16 byly tři ručně psané poznámky a že „Jan 3:16“ bylo napsáno na jeho čele červeným inkoustem.

29Zproštěn obžaloby

Hernandez byl později 14. dubna 2017 porotou zproštěn obžaloby z ovlivňování svědků. Zároveň ho zprostili všech ostatních obvinění z vražd de Abreua a Furtada, kromě uznání viny v jednom bodě nelegálního držení střelných zbraní.

30Smrt

Dne 19. dubna 2017 ve 3:05 ráno EDT, pět dní poté, co byl Hernandez zproštěn obžaloby z dvojnásobné vraždy Daniela de Abreua a Safira Furtada v Bostonu v roce 2012, našli dozorci Hernandeze oběšeného na prostěradlech z okna v jeho cele v nápravném zařízení Souza-Baranowski v Lancasteru v Massachusetts. Byl převezen do nemocnice UMass Memorial Hospital-Leominster, kde byl v 4:07 ráno prohlášen za mrtvého. Během třiceti hodin před svou smrtí kouřil K2, drogu spojenou s psychózou.

31Odvolání

Po Hernandezově smrti, 25. dubna 2017, podali jeho právníci u Nejvyššího soudu v Massachusetts ve Fall River návrh na zrušení jeho odsouzení za vraždu. Žádosti bylo vyhověno 9. května 2017; Hernandez tedy technicky zemřel jako nevinný muž díky právní zásadě abatement ab initio. Podle zákonů státu Massachusetts tato zásada stanoví, že pokud obžalovaný v trestním řízení zemře, aniž by vyčerpal všechna odvolání, případ se vrací do stavu „na začátku“ – odsouzení je zrušeno a obžalovaný je prohlášen za „nevinného“. V době své smrti byl Hernandez v procesu podávání odvolání proti svému odsouzení z roku 2015 za vraždu Odina Lloyda. K 9. květnu 2017, datu soudcova rozhodnutí o zrušení, okresní prokurátoři okresu Bristol uvedli, že plánují se proti rozhodnutí odvolat, v případě potřeby až k Nejvyššímu soudu státu Massachusetts. Rodina Lloydových byla rozhodnutím zklamána, ale jejich právník se nedomníval, že by to ovlivnilo civilní žalobu za protiprávní smrt, kterou rodina podala.

32Odvolání projednáno

Odvolání projednával Nejvyšší soud státu Massachusetts v listopadu 2018, rok po Hernandezově smrti, v senátu šesti soudců. Právník zastupující rodinu Lloydových, Thomas M. Quinn III., argumentoval, že Hernandez byl právem odsouzen za vraždu Lloyda a že toto odsouzení bylo nespravedlivě zrušeno. Quinn také tvrdil, že Hernandez spáchal sebevraždu s vědomím technické právní kličky, která by vedla ke zrušení jeho odsouzení, a že: „Neměl by být schopen dosáhnout po smrti toho, co by za života nikdy dokázat nemohl.“ Dne 13. března 2019 Nejvyšší soud obnovil Hernandezovo odsouzení, ale uvedl, že v soudním záznamu bude poznamenáno, že jeho odsouzení „nebylo ani potvrzeno, ani zrušeno“; odvolání se stalo bezpředmětným, protože Hernandez zemřel v době, kdy byl případ v odvolacím řízení. Soud ve svém rozhodnutí také oficiálně ukončil praxi „abatement ab initio“ (zrušení od počátku) s tím, že je zastaralá, nikdy nedávala smysl a že „již není v souladu s okolnostmi současného života, pokud vůbec někdy byla“. Po tomto rozhodnutí se Hernandezova pozůstalost zavázala, že se proti němu dále odvolá.

33Dokument Netflixu

Dokumentární film Netflixu s názvem Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez byl vydán ke streamování 15. ledna 2020.