První test v černobylské jaderné elektrárně
Počáteční test provedený v roce 1982 ukázal, že budicí napětí turbogenerátoru bylo nedostatečné; po výpadku turbíny neudrželo požadované magnetické pole.

so dub 26, 1986 do Přítomnost
Chernobyl, Ukraine, U.S.S.R.
Černobylská jaderná elektrárna je uzavřená jaderná elektrárna poblíž opuštěného města Pripjať v severní Ukrajině, 16,5 kilometru (10 mil) severozápadně od města Černobyl, 16 kilometrů (10 mil) od bělorusko-ukrajinských hranic a asi 100 kilometrů (62 mil) severně od Kyjeva. Byla chlazena umělou nádrží, která je napájena řekou Pripjať asi 5 kilometrů (3 míle) severozápadně od jejího soutoku s Dněprem.
Počáteční test provedený v roce 1982 ukázal, že budicí napětí turbogenerátoru bylo nedostatečné; po výpadku turbíny neudrželo požadované magnetické pole.
Test byl opakován v roce 1984, ale opět se ukázal jako neúspěšný.
V roce 1985 byl test proveden potřetí, ale také přinesl negativní výsledky.
Zkušební postup měl být znovu proveden v roce 1986 a byl naplánován na dobu odstávky reaktoru č. 4 kvůli údržbě.
Průtok překročil povolený limit v 01:19, což spustilo alarm nízkého tlaku páry v separátorech páry. Zároveň zvýšený průtok vody snížil celkovou teplotu aktivní zóny a omezil stávající parní bubliny v aktivní zóně a separátorech páry. Protože voda pohlcuje neutrony lépe než pára, neutronový tok klesl a snížil výkon reaktoru. Obsluha reagovala vypnutím dvou oběhových čerpadel, aby se snížil přítok napájecí vody ve snaze zvýšit tlak páry, a vyjmutím dalších ručních řídicích tyčí pro udržení výkonu.
V 01:23:40, jak zaznamenal centralizovaný řídicí systém SKALA, bylo zahájeno havarijní odstavení (scram) reaktoru, zatímco experiment končil.
Generátory měly do 01:23:43 plně převzít energetické potřeby hlavních cirkulačních čerpadel (MCP). Mezitím mělo být napájení pro MCP dodáváno turbogenerátorem, jak dobíhal. S klesající hybností turbogenerátoru klesal i výkon, který vyráběl pro čerpadla. Průtok vody se snížil, což vedlo ke zvýšené tvorbě parních bublin v chladivu proudícím vzhůru palivovými tlakovými trubkami.
Později téhož dne byla zřízena komise k vyšetření nehody. Vedl ji Valerij Legasov, první zástupce ředitele Kurčatovova institutu atomové energie, a jejími členy byli přední jaderný specialista Jevgenij Velichov, hydrometeorolog Jurij Izrael, radiolog Leonid Iljin a další. Odletěli na mezinárodní letiště Boryspil a večer 26. dubna dorazili do elektrárny.
Dne 27. dubna 1986 ve 14:00 bude mít každý bytový blok k dispozici autobus pod dohledem policie a městských úředníků. Důrazně se doporučuje vzít si s sebou doklady, některé důležité osobní věci a určité množství jídla, pro jistotu. Všechny domy budou během evakuace střeženy policií. Soudruzi, při dočasném opuštění svých domovů se prosím ujistěte, že jste vypnuli světla, elektrické spotřebiče a vodu a zavřeli okna. Prosíme o klid a pořádek během tohoto krátkodobého evakuačního procesu.
Do 15:00 bylo 53 000 lidí evakuováno do různých vesnic Kyjevské oblasti.
Ráno 28. dubna byly u pracovníků jaderné elektrárny Forsmark (přibližně 1 100 km od místa Černobylu) nalezeny na oblečení radioaktivní částice.
Požár uvnitř reaktoru č. 4 hořel až do 10. května 1986; je možné, že vyhořela více než polovina grafitu. Požáry byly uhašeny, ale mnoho hasičů obdrželo vysoké dávky radiace.
Poručík Volodymyr Pravyk zemřel 11. května 1986 na akutní nemoc z ozáření. Byl prvním na místě v černobylské elektrárně.
Toto vysvětlení efektivně svalilo vinu na operátory elektrárny. Zpráva UKAEA INSAG-1 následovala krátce poté v září 1986 a celkově tento názor také podpořila, a to i na základě informací poskytnutých v diskusích se sovětskými experty na přezkumném setkání ve Vídni.
Do prosince 1986 byl postaven velký betonový sarkofág, který reaktor a jeho obsah uzavřel. Likvidátoři městské dekontaminace podobně nejprve omyli budovy.
V prosinci 1986 objevili pomocí dálkově ovládané kamery v suterénu čtvrtého bloku vysoce radioaktivní hmotu širokou více než dva metry, kterou kvůli jejímu vrásčitému vzhledu nazvali „sloní noha“. Hmota se skládala z roztaveného písku, betonu a velkého množství jaderného paliva, které uniklo z reaktoru. Beton pod reaktorem byl horký a byl proražen nyní ztuhlou lávou a velkolepými neznámými krystalickými formami nazývanými černobylský materiál. Bylo konstatováno, že nehrozí žádné další riziko výbuchu.
Spojené království omezilo pohyb ovcí z horských oblastí, když radioaktivní cesium-137 dopadlo na části Severního Irska, Walesu, Skotska a severní Anglie. Pohyb celkem 4 225 000 ovcí byl omezen na celkem 9 700 farmách, aby se zabránilo vstupu kontaminovaného masa do lidského potravinového řetězce.
Aby se omezilo šíření radioaktivní kontaminace z trosek a chránilo se před povětrnostními vlivy, byl do prosince 1986 postaven ochranný sarkofág Černobylské jaderné elektrárny.
V září 1987 uspořádala MAAE v Curieově ústavu v Paříži zasedání poradní skupiny k lékařskému řešení kožních lézí souvisejících s akutními úmrtími. Jediná známá úmrtí způsobená nehodou se týkala pracovníků elektrárny a hasičů.
V roce 1987 provedly sovětské lékařské týmy přibližně 16 000 celotělových vyšetření obyvatel v jinak relativně málo kontaminovaných oblastech s dobrými vyhlídkami na zotavení. Cílem bylo určit vliv zákazu místních potravin a používání pouze dovážených potravin na vnitřní zátěž radionuklidy u obyvatel.
Podle Roberta Bakera a článku Lindy E. Ketchumové publikovaného v roce 1987 v Journal of Nuclear Medicine bylo celosvětově provedeno odhadem o 150 000 více umělých přerušení těhotenství u jinak zdravých plodů kvůli strachu z radiace z Černobylu.
Podrobné zprávy o úniku radioizotopů z místa havárie byly zveřejněny v roce 1989.
V říjnu 1991 vypukl požár v budově turbíny reaktoru č. 2, úřady následně prohlásily reaktor za neopravitelně poškozený a byl odstaven z provozu.
Černobylský svěřenský fond byl vytvořen v roce 1991 Organizací spojených národů na pomoc obětem černobylské havárie. Spravuje jej Úřad OSN pro koordinaci humanitárních záležitostí, který také řídí formulaci strategie, mobilizaci zdrojů a advokační úsilí.
Hlavní konstrukční příčinou nehody, jak stanovila zpráva INSAG-7, byl závažný nedostatek v bezpečnostních prvcích, zejména efekt „pozitivního scramu“ způsobený grafitovými špičkami řídicích tyčí, které při zasunutí do aktivní zóny zpočátku zvýšily reaktivitu místo jejího snížení. Reaktor měl také příliš vysoký kladný parní koeficient reaktivity, kdy párou generované dutiny v chladicích kanálech paliva zvyšovaly reaktivitu, protože se snížila absorpce neutronů, což vedlo k další tvorbě páry a tím k dalším dutinám; šlo o regenerativní proces. Aby se takovým podmínkám předešlo, bylo nutné, aby operátoři sledovali hodnotu provozní reaktivní rezervy (ORM), ale tato hodnota nebyla operátorům snadno dostupná.
V roce 1994 bylo třicet jedna úmrtí přímo připsáno nehodě, všechna mezi personálem reaktoru a pracovníky záchranných služeb.
Reaktor č. 1 byl vyřazen z provozu v listopadu 1996 v rámci dohody mezi ukrajinskou vládou a mezinárodními organizacemi, jako je MAAE, o ukončení provozu v elektrárně.
Ruský registr z let 1991 až 1998 naznačil, že „z 61 000 ruských pracovníků vystavených průměrné dávce 107 mSv mohlo být asi [pět procent] všech úmrtí způsobeno ozářením“.
Dne 15. prosince 2000 tehdejší prezident Leonid Kučma osobně vypnul reaktor č. 3 při oficiálním ceremoniálu, čímž uzavřel celý areál.
V roce 2004 kolaborativní orgán OSN, Černobylské fórum, odhalil, že rakovina štítné žlázy u dětí je jedním z hlavních zdravotních dopadů černobylské havárie. Je to způsobeno požitím kontaminovaných mléčných výrobků spolu s vdechnutím krátkodobého, vysoce radioaktivního izotopu jodu-131. V této publikaci bylo hlášeno více než 4 000 případů dětské rakoviny štítné žlázy.
Podle Vědeckého výboru OSN pro účinky atomového záření bylo do roku 2005 hlášeno více než 6 000 případů rakoviny štítné žlázy nad rámec odhadované základní míry výskytu před havárií. Jde o více než 6 000 kauzálních případů rakoviny štítné žlázy u dětí a dospívajících vystavených záření v době nehody, přičemž se očekává, že toto číslo poroste.
Norský zemědělský úřad uvedl, že v roce 2009 vyžadovalo celkem 18 000 kusů hospodářských zvířat v Norsku před porážkou nekontaminované krmivo, aby bylo zajištěno, že jejich maso má aktivitu cesia na kilogram pod vládou povolenou hodnotou považovanou za vhodnou pro lidskou spotřebu.
V roce 2011 Ukrajina otevřela uzavřenou zónu kolem černobylského reaktoru turistům, kteří se chtějí dozvědět více o této tragédii.
K roku 2016 se 187 místních obyvatel vrátilo a žilo trvale v zóně.
V roce 2018 vynaložila Ukrajina pět až sedm procent svého státního rozpočtu na sanační činnosti související s černobylskou havárií.