1437 do st čvn 8, 1492
England, United Kingdom
Elizabeth Woodville (asi 1437 – 8. června 1492) byla anglickou královnou jako manželka krále Eduarda IV. od roku 1464 až do jeho smrti v roce 1483.
Elizabeth Woodville se narodila kolem roku 1437, pravděpodobně v říjnu, v Grafton Regis v Northamptonshire. Byla prvorozeným dítětem ze společensky nerovného manželství sira Richarda Woodvilla a Jacquetty Lucemburské, což na krátkou dobu vyvolalo u anglického dvora skandál.
Kolem roku 1452 se Elizabeth Woodville provdala za sira Johna Greye z Groby, dědice baronie Ferrers z Groby.
John byl zabit v druhé bitvě u St Albans v roce 1461, když bojoval za lancasterskou věc.
Eduard IV. měl mnoho milenek, z nichž nejznámější byla Jane Shore, a neměl pověst věrného manžela. Jeho sňatek s ovdovělou Elizabeth Woodville proběhl tajně a ačkoliv přesné datum není známo, traduje se, že se konal v jejím rodinném sídle v Northamptonshire 1. května 1464.
Obřadu byla přítomna pouze nevěstina matka a dvě dámy. Eduard se s ní oženil jen něco málo přes tři roky poté, co nastoupil na anglický trůn v důsledku svého drtivého vítězství nad Lancastery v bitvě u Towtonu, která vedla k sesazení krále Jindřicha VI. Elizabeth Woodville byla korunována královnou 26. května 1465, v neděli po svátku Nanebevstoupení Páně.
V prvních letech své vlády byla správa Anglie Eduarda IV. závislá na malém okruhu příznivců, zejména na jeho bratranci Richardu Nevillovi, hraběti z Warwicku. Přibližně v době tajného sňatku Eduarda IV. vyjednával Warwick spojenectví s Francií ve snaze zmařit podobnou dohodu, kterou připravovala jeho úhlavní nepřítelkyně Markéta z Anjou, manželka sesazeného Jindřicha VI. Plán spočíval v tom, že by se Eduard IV. měl oženit s francouzskou princeznou. Když se jeho sňatek s Elizabeth Woodville, která byla neurozeného původu a pocházela z rodiny lancasterských příznivců, stal veřejným, byl Warwick v rozpacích a uražen a jeho vztah s Eduardem IV. se již nikdy nevzpamatoval. Sňatek byl také špatně přijat Tajnou radou, která podle Jeana de Waurin řekla Eduardovi s velkou upřímností, že „musí vědět, že ona není ženou pro prince, jako je on“.
S příchodem nové královny na scénu se objevilo mnoho příbuzných, z nichž někteří se přiženili do nejvýznamnějších rodin v Anglii. Tři z jejích sester se provdaly za syny hrabat z Kentu, Essexu a Pembroke. Další sestra, Catherine Woodville, se provdala za královnina jedenáctiletého svěřence Henryho Stafforda, 2. vévodu z Buckinghamu, který se později po smrti Eduarda IV. připojil k bratrovi Eduarda IV., Richardovi, vévodovi z Gloucesteru, v opozici proti Woodvillům. Elizabethin dvacetiletý bratr John se oženil s Katherine, vévodkyní z Norfolku. Vévodkyně byla třikrát ovdovělá a bylo jí pravděpodobně přes šedesát let, takže sňatek vyvolal u dvora skandál. Elizabethin syn z prvního manželství, Thomas Grey, se oženil s Cecily Bonville, 7. baronkou Harington.
Po náhlé smrti Eduarda IV., pravděpodobně na zápal plic, v dubnu 1483 se Elizabeth Woodville stala královnou vdovou. Její mladý syn, Eduard V., se stal králem a jeho strýc Richard, vévoda z Gloucesteru, působil jako lord protektor. V reakci na pokus Woodvillů monopolizovat moc se Gloucester rychle rozhodl převzít kontrolu nad mladým králem a nechal zatknout králova strýce hraběte Riverse a nevlastního bratra Richarda Greye, syna Elizabeth. Mladý král byl převezen do Toweru, aby čekal na korunovaci. Se svým mladším synem a dcerami Elizabeth opět vyhledala azyl. Lord Hastings, přední příznivec zesnulého krále v Londýně, zpočátku Gloucesterovy kroky podpořil, ale Gloucester ho poté obvinil ze spiknutí s Elizabeth Woodville proti němu. Hastings byl bez soudu popraven. Zda k takovému spiknutí skutečně došlo, není známo.
Dne 25. června 1483 nechal Gloucester popravit syna Elizabeth Woodville, Richarda Greye, a jejího bratra Anthonyho, hraběte Riverse, na hradě Pontefract v Yorkshire. Aktem parlamentu, Titulus Regius (1 Ric. III), bylo prohlášeno, že děti Eduarda IV. s Elizabeth jsou nelegitimní z důvodu, že Eduard IV. měl předmanželskou smlouvu s vdovou lady Eleanor Butler, což byla považována za právně závaznou smlouvu, která činila jakoukoli jinou manželskou smlouvu neplatnou. Jeden zdroj, burgundský kronikář Philippe de Commines, uvádí, že Robert Stillington, biskup z Bathu a Wellsu, provedl obřad zasnoubení mezi Eduardem IV. a lady Eleanor.
Nyní označována jako Dame Elizabeth Grey, se spolu s vévodou z Buckinghamu (bývalým blízkým spojencem Richarda III., který nyní pravděpodobně usiloval o trůn pro sebe) spojila s lady Margaret Stanley (rozenou Beaufort) a podpořila věc Margaretina syna Jindřicha Tudora, praprapravnuka krále Eduarda III., nejbližšího mužského dědice lancasterského nároku na trůn s jakoukoli mírou platnosti.
Aby posílili svůj nárok a sjednotili dva znepřátelené šlechtické rody, Elizabeth Woodville a Margaret Beaufort se dohodly, že se syn druhé jmenované ožení s nejstarší dcerou první jmenované, Elizabeth z Yorku, která se po smrti svých bratrů stala dědičkou rodu Yorků. Jindřich Tudor s tímto plánem souhlasil a v prosinci 1483 veřejně složil přísahu v katedrále v Rennes ve Francii. O měsíc dříve bylo povstání v jeho prospěch, vedené Buckinghamem, potlačeno.
První parlament Richarda III. v lednu 1484 zbavil Elizabeth všech pozemků, které jí byly uděleny během vlády Eduarda IV.
1. března 1484 Alžběta se svými dcerami opustila azyl poté, co Richard III. veřejně odpřisáhl, že jejím dcerám nebude ublíženo ani nebudou obtěžovány a že nebudou uvězněny v Toweru ani v žádném jiném vězení. Také slíbil, že jim poskytne věno a provdá je za „urozené pány“. Rodina se vrátila ke dvoru, zjevně smířená s Richardem III.
Po smrti manželky Richarda III., Anny Nevillové, v březnu 1485 se objevily zvěsti, že se čerstvě ovdovělý král hodlá oženit se svou krásnou a mladou neteří Alžbětou z Yorku.
V roce 1485 Jindřich Tudor napadl Anglii a porazil Richarda III. v bitvě u Bosworthu. Jako král Jindřich VII. se oženil s Alžbětou z Yorku, nechal zrušit Titulus Regius a zničit všechny nalezené kopie. Alžbětě Woodvillové byl přiznán titul a pocty královny vdovy.
Královna vdova Alžběta strávila posledních pět let svého života v opatství Bermondsey, kam odešla 12. února 1487.
V opatství Bermondsey se s Alžbětou zacházelo s úctou náležející královně vdově. Žila královským životem s penzí 400 liber a dostávala drobné dary od Jindřicha VII. Alžběta byla přítomna u narození své vnučky Markéty ve Westminsterském paláci v listopadu 1489 a u narození svého vnuka, budoucího Jindřicha VIII., v Greenwichském paláci v červnu 1491.
Alžběta Woodvillová zemřela v opatství Bermondsey 8. června 1492.
