so čvn 14, 1777 do Přítomnost
U.S.
Vlajka Spojených států amerických, často označovaná jako americká vlajka nebo vlajka USA, je státní vlajkou Spojených států. Skládá se ze třinácti vodorovných pruhů stejné šířky, které se střídají v červené (horní a dolní) a bílé barvě, s modrým obdélníkem v kantonu (označovaným specificky jako „unie“), v němž je padesát malých bílých pěticípých hvězd uspořádaných do devíti odsazených vodorovných řad, kde se řady po šesti hvězdách (horní a dolní) střídají s řadami po pěti hvězdách. 50 hvězd na vlajce představuje 50 států Spojených států amerických a 13 pruhů představuje třináct britských kolonií, které vyhlásily nezávislost na Království Velké Británie a staly se prvními státy USA. Přezdívky pro vlajku zahrnují Stars and Stripes (Hvězdy a pruhy), Old Glory (Stará sláva) a Star-Spangled Banner (Hvězdami posetý prapor).
V době Deklarace nezávislosti v červenci 1776 Kontinentální kongres ještě další rok legálně nepřijal vlajky s „hvězdami, bílými v modrém poli“. Vlajka, v té době známá jako „Kontinentální barvy“, byla historicky označována za první státní vlajku.
Kontinentální námořnictvo vztyčilo Barvy jako prapor rodícího se národa během americké války za nezávislost – pravděpodobně za použití improvizovaného řešení, kdy své předchozí britské červené námořní vlajky upravili přidáním bílých pruhů – a tuto vlajku používalo až do roku 1777, kdy se stala základem pro následné oficiální návrhy.
Dne 14. června 1777 přijal Druhý kontinentální kongres Rezoluci o vlajce, která uváděla: „Usneseno, že vlajka třinácti Spojených států bude mít třináct pruhů, střídavě červených a bílých; že unie bude mít třináct hvězd, bílých v modrém poli, představujících nové souhvězdí.“ Den vlajky se nyní slaví každý rok 14. června.
První oficiální vlajka USA použitá v bitvě byla vztyčena 3. srpna 1777 ve Fort Schuyler (Fort Stanwix) během obléhání Fort Stanwix. Posily z Massachusetts přinesly do Fort Schuyler zprávu o přijetí oficiální vlajky Kongresem. Vojáci rozstříhali své košile, aby vytvořili bílé pruhy; šarlatový materiál pro červenou barvu byl získán z červených flanelových spodniček manželek důstojníků, zatímco materiál pro modrou unii byl získán z modrého kabátu kapitána Abrahama Swartwouta. Existuje doklad o tom, že kapitánu Swartwoutovi z okresu Dutchess byl Kongresem proplacen jeho kabát použitý na vlajku.
Benjamin Franklin a John Adams v dopise ze dne 3. října 1778 Ferdinandovi I. Sicilskému popsali americkou vlajku jako vlajku skládající se ze „13 pruhů, střídavě červených, bílých a modrých, malý čtverec v horním rohu, u žerdi, je modré pole se 13 bílými hvězdami, označující nové souhvězdí.“
Rezoluce z roku 1777 byla s největší pravděpodobností míněna jako definice námořní vlajky. Koncem 18. století pojem státní vlajka ještě neexistoval, nebo byl teprve v plenkách. Rezoluce o vlajce se objevuje mezi ostatními rezolucemi Námořního výboru. Dne 10. května 1779 vyjádřil tajemník Válečné rady Richard Peters obavu, že „ještě není stanoveno, co je standardou Spojených států.“ Termín „standard“ se však vztahoval ke státní standardě pro armádu Spojených států. Každý pluk měl kromě své plukovní standardy nést i státní standardu. Státní standarda nebyla odkazem na státní nebo námořní vlajku.
Dne 10. května 1779 uváděl dopis Válečné rady Georgi Washingtonovi, že stále neexistuje žádný návrh stanovený pro státní standardu, ze které by se vycházelo při tvorbě plukovní standardy, ale také odkazoval na požadavky na vlajku, které radě předal generál von Steuben.
Dne 3. září předložil Richard Peters Washingtonovi „Návrhy standardy“ a požádal o jeho „představy o plánu standardy“, přičemž dodal, že Válečná rada preferuje návrh, který považovali za „variantu námořní vlajky“. Washington souhlasil, že preferuje „standardu s unií a emblémy uprostřed“. Návrhy se nedochovaly, ale pravděpodobně byly podobné první lodní vlajce (Jack) Spojených států.
Původ designu hvězd a pruhů byl zamlžen příběhem šířeným potomky Betsy Rossové. Tento apokryfní příběh připisuje Betsy Rossové ušití jedné z prvních vlajek podle tužkové skici, kterou jí předal George Washington. Pro toto tvrzení neexistují žádné důkazy ani v denících George Washingtona, ani v záznamech Kontinentálního kongresu. Ve skutečnosti uplynulo téměř století, než vnuk Rossové, William Canby, poprvé veřejně navrhl tento příběh v roce 1870.
V roce 1795 byl počet hvězd a pruhů zvýšen ze 13 na 15 (aby se odrazilo přijetí Vermontu a Kentucky jako států Unie).
Dne 4. dubna 1818 byl Kongresem na návrh námořního kapitána USA Samuela C. Reida přijat plán, podle kterého byla vlajka změněna tak, aby měla 20 hvězd, přičemž nová hvězda měla být přidána při přijetí každého nového státu, ale počet pruhů měl být snížen na 13, aby se uctily původní kolonie.
Vlajka byla změněna tak, aby měla 21 hvězd, přičemž nová hvězda byla přidána pro Illinois.
Vlajka byla změněna tak, aby měla 23 hvězd. (pro Alabamu a Maine)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 24 hvězd. (pro Missouri)
První zaznamenané použití třásní na vlajce pochází z roku 1835 a armáda je oficiálně používala od roku 1895.
Vlajka byla změněna tak, aby měla 27 hvězd. (pro Floridu)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 28 hvězd. (pro Texas)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 29 hvězd. (pro Iowu)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 30 hvězd. (pro Wisconsin)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 31 hvězd. (pro Kalifornii)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 32 hvězd. (pro Minnesotu)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 33 hvězd. (pro Oregon)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 34 hvězd. (pro Kansas)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 35 hvězd. (pro Západní Virginii)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 36 hvězd. (pro Nevadu)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 37 hvězd. (pro Nebrasku)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 38 hvězd. (pro Colorado)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 43 hvězd. (pro Severní Dakotu, Jižní Dakotu, Montanu, Washington, Idaho)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 44 hvězd. (pro Wyoming)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 45 hvězd. (pro Utah)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 46 hvězd. (pro Oklahomu)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 48 hvězd. (pro Nové Mexiko, Arizonu)
V roce 1907 Eben Appleton, newyorský burzovní makléř a vnuk podplukovníka George Armisteada (velitele pevnosti Fort McHenry během bombardování v roce 1814), zapůjčil vlajku Star Spangled Banner Smithsonovu institutu a v roce 1912 změnil půjčku na dar. Appleton daroval vlajku s přáním, aby byla vždy vystavena na očích veřejnosti.
Vlajka se na amerických poštovních známkách neobjevila až do vydání emise k bitvě u White Plains v roce 1926, která zobrazovala vlajku s kruhem 13 hvězd.
Vlajka byla změněna tak, aby měla 25 hvězd. (pro Arkansas)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 26 hvězd. (pro Michigan)
První americká poštovní známka, na které byla vlajka jediným námětem, byla vydána 4. července 1957, katalogové číslo Scott 1094.
Vlajka byla změněna tak, aby měla 49 hvězd. (pro Aljašku)
Vlajka byla změněna tak, aby měla 50 hvězd. (pro Havaj)
Základní design současné vlajky je specifikován v 4 U.S.C. (Hlava 4 zákoníku Spojených států); nastiňuje přidání nových hvězd pro reprezentaci nových států, přičemž se nerozlišuje tvar, velikost ani uspořádání hvězd. Specifikace pro použití federální vládou dodržují následující hodnoty: Výška vlajky: A = 1,0 Šířka vlajky: B = 1,9 Výška kantonu („unie“): C = 0,5385 (A × 7/13, pokrývá sedm pruhů) Šířka kantonu: D = 0,76 (B × 2/5, dvě pětiny šířky vlajky) E = F = 0,0538 (C/10, jedna desetina výšky kantonu) G = H = 0,0633 (D/12, jedna dvanáctina šířky kantonu) Průměr hvězdy: K = 0,0616 (L × 4/5, čtyři pětiny šířky pruhu, výpočet dává 0,0616 pouze tehdy, je-li L nejprve zaokrouhleno na 0,077) Šířka pruhu: L = 0,0769 (A/13, jedna třináctina výšky vlajky) Tyto specifikace jsou obsaženy v exekutivním příkazu, který přísně vzato upravuje pouze vlajky vyrobené pro federální vládu USA nebo jí samotnou. V praxi má většina amerických státních vlajek dostupných k prodeji veřejnosti jiný poměr šířky k výšce; běžné velikosti jsou 2 × 3 stopy nebo 4 × 6 stop (poměr vlajky 1,5), 2,5 × 4 stopy nebo 5 × 8 stop (1,6) nebo 3 × 5 stop nebo 6 × 10 stop (1,667). Dokonce i vlajky, které vlají nad Kapitolem USA a jsou určeny k prodeji veřejnosti prostřednictvím zástupců nebo senátorů, jsou dodávány v těchto velikostech. Vlajky vyrobené v předepsaném poměru 1,9 jsou často označovány jako vlajky „G-spec“ (pro „vládní specifikaci“).
V roce 1994 Národní muzeum americké historie určilo, že vlajka Star Spangled Banner vyžaduje další konzervační ošetření, aby mohla zůstat vystavena veřejnosti. V roce 1998 týmy muzejních konzervátorů, kurátorů a dalších odborníků pomohly přemístit vlajku z jejího domova v muzejní síni vlajek do nové konzervační laboratoře.
4. července 2007 se vlajka s 50 hvězdami stala verzí vlajky s nejdelším používáním, čímž překonala vlajku se 48 hvězdami, která se používala od roku 1912 do roku 1959.
Po znovuotevření Národního muzea americké historie 21. listopadu 2008 je vlajka nyní vystavena ve speciální expozici „Star-Spangled Banner: Vlajka, která inspirovala národní hymnu“, kde z konzervačních důvodů spočívá v úhlu 10 stupňů v tlumeném světle.
Mezi potenciální kandidáty na státnost patří území USA, hlavní město státu (Washington, District of Columbia) nebo stát vytvořený rozdělením stávajícího státu. Obyvatelé District of Columbia a Portorika hlasovali pro státnost v referendech (naposledy v referendu o státnosti v District of Columbia v roce 2016 a v referendu o statusu Portorika v roce 2017). Žádný z návrhů nebyl Kongresem schválen.
V roce 2019 nechala starostka District of Columbia Muriel Bowser nainstalovat desítky vlajek s 51 hvězdami na Pennsylvania Avenue, ulici spojující budovu Kapitolu USA s Bílým domem, v očekávání slyšení ve Sněmovně reprezentantů USA ohledně potenciální státnosti District of Columbia.
