1Sexuální obtěžování

V roce 1994 podala Paula Jonesová žalobu, v níž obvinila Clintona ze sexuálního obtěžování, kterého se měl dopustit v době, kdy byl guvernérem Arkansasu.

2Soud nařídil pokračování případu

V květnu 1997 Nejvyšší soud nařídil, aby případ pokračoval, a krátce poté začalo předběžné dokazování. Právníci Jonesové chtěli dokázat, že se Clinton vůči ženám choval způsobem, který podporoval její tvrzení.

3Tajné nahrávání rozhovorů

Koncem roku 1997 začala Linda Trippová tajně nahrávat rozhovory se svou přítelkyní Monicou Lewinskou, bývalou praktikantkou a zaměstnankyní ministerstva obrany.

4Sexuální vztah

Na těchto nahrávkách se Lewinská svěřila, že měla sexuální vztah s Clintonem. Trippová tyto informace sdílela s právníky Jonesové, kteří v prosinci 1997 přidali Lewinskou na seznam svědků.

5Zpráva federální vlády USA

Podle Starrovy zprávy, zprávy federální vlády USA vypracované jmenovaným nezávislým vyšetřovatelem Kenem Starrem o jeho vyšetřování prezidenta Clintona, začal Clinton poté, co se Lewinská objevila na seznamu svědků, podnikat kroky k utajení jejich vztahu.

6Křivá přísaha

Dne 12. ledna 1998 informovala Linda Trippová, která spolupracovala s právníky Jonesové, Starra o tom, že se Lewinská chystá v případu Jonesové křivě přísahat a požádala Trippovou, aby udělala totéž. Rovněž uvedla, že Clintonův přítel Vernon Jordan Lewinské pomáhá. Na základě spojení s Jordanem, který byl pod drobnohledem v rámci vyšetřování kauzy Whitewater, získal Starr od Renoové souhlas k rozšíření vyšetřování, zda Lewinská a další neporušují zákon.

7Jonesová neprokázala žádnou újmu

Soudce v případu Jonesové později rozhodl, že záležitost s Lewinskou je nepodstatná, a v dubnu 1998 případ zamítl s odůvodněním, že Jonesová neprokázala žádnou újmu.

8Zahájení procesu impeachmentu proti Clintonovi

Republikány ovládaná Sněmovna reprezentantů odhlasovala 8. října 1998 poměrem hlasů 258 ku 176 zahájení procesu impeachmentu proti Clintonovi. Protože Ken Starr již dokončil rozsáhlé vyšetřování, právní výbor Sněmovny neprováděl vlastní vyšetřování Clintonova údajného pochybení a před volbami v polovině funkčního období v roce 1998 nepořádal žádná vážná slyšení související s impeachmentem. Impeachment byl jedním z hlavních témat těchto voleb.

9Clinton souhlasil s urovnáním případu

Poté, co se Jonesová odvolala, Clinton v listopadu 1998 souhlasil s urovnáním případu za 850 000 dolarů, aniž by přiznal jakékoli pochybení.

10Volby do Sněmovny reprezentantů USA v roce 1998

Ve volbách do Sněmovny v listopadu 1998 získali demokraté pět křesel, ale republikáni si přesto udrželi většinu. Výsledky byly v rozporu s předpovědí předsedy Sněmovny Newta Gingriche, který byl před volbami ujištěn soukromými průzkumy, že Clintonův skandál povede k zisku až třiceti křesel pro republikány.

11Mimosoudní vyrovnání s Paulou Jonesovou

Soud nakonec žalobu Pauly Jonesové pro obtěžování před zahájením procesu zamítl s odůvodněním, že Jonesová neprokázala žádnou újmu. Nicméně zatímco bylo zamítnutí v odvolacím řízení, Clinton uzavřel mimosoudní vyrovnání a souhlasil, že Jonesové vyplatí 850 000 dolarů.

12Clinton popřel, že by měl „sexuální vztah“

V místopřísežné výpovědi ze 17. ledna 1998 Clinton popřel, že by měl s Lewinskou „sexuální vztah“, „sexuální aféru“ nebo „sexuální styky“, a dokonce i to, že s ní byl někdy o samotě. Jeho právník Robert S. Bennett za Clintonovy přítomnosti prohlásil, že čestné prohlášení Lewinské ukazuje, že mezi Clintonem a Lewinskou nedošlo k žádnému sexu v jakékoli podobě, formě či způsobu.

13Právní presumpce neviny

Dne 11. prosince 1998 hlasoval právní výbor Sněmovny reprezentantů o tom, zda předloží plénu Sněmovny tři články impeachmentu. O prvních dvou článcích, křivé přísaze před velkou porotou a maření spravedlnosti, výbor hlasoval 21 ku 17 pro impeachment, striktně podle stranické příslušnosti; o třetím článku, křivé přísaze, výbor hlasoval 20 ku 18 pro impeachment, přičemž republikán Lindsey Graham se připojil k demokratickým členům výboru, aby prezidentu Clintonovi poskytl „právní presumpci neviny“.

14Čtvrtý a poslední článek impeachmentu

Následujícího dne, 12. prosince 1998, hlasoval právní výbor Sněmovny reprezentantů o čtvrtém a posledním článku impeachmentu za křivé svědectví, opět striktně podle stranické příslušnosti.

15Pověsti o skandálu

Poté, co se pověsti o skandálu dostaly do zpráv, Clinton veřejně prohlásil: „Neměl jsem sexuální styky s tou ženou, slečnou Lewinskou“.

16Clinton přiznal, že měl vztah s Lewinskou

O několik měsíců později Clinton přiznal, že jeho vztah s Lewinskou byl „špatný“ a „nevhodný“. Lewinská s Clintonem několikrát provozovala orální sex.

17Obsáhlý dokument

Na základě prezidentovy rozporuplné výpovědi Starr dospěl k závěru, že se Clinton dopustil křivé přísahy. Starr předložil svá zjištění Kongresu v obsáhlém dokumentu, Starrově zprávě, která byla o několik dní později zveřejněna na internetu a obsahovala popisy setkání mezi Clintonem a Lewinskou.

18Druhý prezident USA, který byl podroben impeachmentu

Další dva články ústavní žaloby neprošly – druhý bod obžaloby z křivé přísahy v případu Jonesové (poměrem hlasů 205–229) a bod obviňující Clintona ze zneužití pravomoci (poměrem hlasů 148–285). Clinton se tak stal druhým prezidentem USA, na kterého byla podána ústavní žaloba. Je také třetím prezidentem, proti němuž byly před celou Sněmovnou reprezentantů vzneseny články ústavní žaloby (druhým byl Richard Nixon v roce 1974).

19Clinton byl obžalován Sněmovnou reprezentantů

Ačkoliv byla řízení zpožděna kvůli bombardování Iráku, po schválení rezoluce H. Res. 611 byl Clinton 19. prosince 1998 Sněmovnou reprezentantů obžalován z křivé přísahy před velkou porotou (poměrem hlasů 228–206; 223-5 R, 5-200 D, 0-1 nezávislý) a z maření spravedlnosti (poměrem hlasů 221–212; 216-12 R, 5-199 D, 0-1 nezávislý).

20Článek I

Článek I obvinil Clintona ze lži před velkou porotou ohledně: - povahy a podrobností jeho vztahu s Lewinskou - předchozích nepravdivých prohlášení, která učinil při výpovědi v případu Jonesové - předchozích nepravdivých prohlášení, která dovolil učinit svému právníkovi při charakterizaci místopřísežného prohlášení Lewinské - jeho pokusů ovlivňovat svědky

21Článek II

Článek II obvinil Clintona z pokusu o maření spravedlnosti v případu Jonesové tím, že: 1- nabádal Lewinskou k podání nepravdivého místopřísežného prohlášení 2- nabádal Lewinskou k podání křivého svědectví, pokud bude předvolána k výpovědi 3- skrýval dary, které dal Lewinské a které byly předmětem soudní obsílky 4- se pokusil zajistit pro Lewinskou práci, aby ovlivnil její svědectví 5- dovolil svému právníkovi učinit nepravdivá prohlášení charakterizující místopřísežné prohlášení Lewinské 6- se pokusil ovlivnit možnou výpověď své sekretářky Betty Currieové 7- činil nepravdivá a zavádějící prohlášení potenciálním svědkům před velkou porotou

22Gingrich rezignoval na funkci v Kongresu

Krátce po volbách Gingrich, který byl jedním z hlavních zastánců ústavní žaloby, oznámil, že rezignuje na své místo v Kongresu, jakmile najde někoho, kdo zaplní jeho uvolněné křeslo; Gingrich tento slib splnil a 3. ledna 1999 oficiálně na funkci v Kongresu rezignoval.

23Formální předložení obvinění

Soud v Senátu začal 7. ledna 1999 pod předsednictvím předsedy Nejvyššího soudu USA Williama Rehnquista. První den sestával z formálního předložení obvinění proti Clintonovi a z toho, že Rehnquist přijal přísahu všech stran procesu.

24Předvolání svědků k soudu

Rezoluce o pravidlech a postupu pro soud byla jednomyslně přijata následující den; senátoři však odložili otázku, zda k soudu předvolat svědky.

25Podání Sněmovny reprezentantů

Sněmovna podala svá písemná vyjádření 11. ledna 1999.

26Podání Billa Clintona

Clinton podal svá písemná vyjádření 13. ledna 1999.

27Livingston oznámil konec své kandidatury na předsedu Sněmovny

Designovaný předseda Sněmovny, reprezentant Bob Livingston, zvolený Republikánskou stranou jako náhrada za Gingricha, oznámil z řečniště Sněmovny konec své kandidatury na předsedu a svou rezignaci na funkci v Kongresu poté, co vyšla najevo jeho vlastní manželská nevěra. Ve stejném projevu Livingston také vyzval Clintona k rezignaci. Clinton se rozhodl zůstat v úřadu a naléhal na Livingstona, aby svou rezignaci přehodnotil.

28Lame Duck

Řízení o ústavní žalobě se konalo během povolebního zasedání „lame duck“ odcházejícího 105. Kongresu Spojených států. Slyšení ve výborech byla formální, ale debata v plénu celé Sněmovny byla na obou stranách živá.

29Manažeři předložili svůj případ

Manažeři předložili svůj případ během tří dnů, od 14. do 16. ledna, s diskusí o faktech a pozadí případu; podrobnými argumenty pro oba články ústavní žaloby (včetně úryvků z videozáznamu výpovědi před velkou porotou, kterou Clinton učinil předchozího srpna); otázkami interpretace a aplikace zákonů upravujících křivou přísahu a maření spravedlnosti; a argumentem, že důkazy a precedenty ospravedlňují odvolání prezidenta z úřadu z důvodu „úmyslné, předem promyšlené a záměrné korupce národního systému spravedlnosti prostřednictvím křivé přísahy a maření spravedlnosti“.

30Prezentace obhajoby

Prezentace obhajoby proběhla od 19. do 21. ledna. Clintonovi obhájci argumentovali, že Clintonova výpověď před velkou porotou obsahovala příliš mnoho nesrovnalostí, než aby šlo o jasný případ křivé přísahy, že vyšetřování a ústavní žaloba byly poskvrněny stranickou politickou podjatostí, že prezidentova míra schválení přesahující 70 procent naznačuje, že jeho schopnost vládnout nebyla skandálem narušena, a že manažeři nakonec předložili „nepodložený, nepřímý případ, který nesplňuje ústavní standard pro odvolání prezidenta z úřadu“.

31Otázky členů Senátu

Dny 22. a 23. ledna byly věnovány otázkám členů Senátu pro manažery Sněmovny a Clintonovy obhájce. Podle pravidel musely být všechny otázky (přes 150) písemně předány Rehnquistovi, aby je přečetl dotazované straně.

32Nedostatek opodstatněnosti

Dne 25. ledna podal senátor Robert Byrd návrh na zamítnutí obou článků ústavní žaloby pro nedostatek opodstatněnosti.

33Soukromé zasedání

Následujícího dne podal reprezentant Bryant návrh na předvolání svědků k soudu, což byla otázka, které se Senát do té doby úzkostlivě vyhýbal. V obou případech Senát odhlasoval, že o otázce bude jednat na soukromém zasedání, nikoliv veřejně a v televizním přenosu.

34Senát hlasoval na veřejném zasedání

Dne 27. ledna Senát hlasoval o obou návrzích na veřejném zasedání; návrh na zamítnutí neprošel těsným poměrem hlasů 56–44, zatímco návrh na výslech svědků prošel stejným poměrem.

35Hlasování Senátu

O den později Senát zamítl návrhy na přímý přechod k hlasování o článcích ústavní žaloby a na zákaz zveřejnění videozáznamů výpovědí svědků, přičemž senátor Russ Feingold hlasoval s republikány.

36Manažeři Sněmovny pořídili videozáznamy výpovědí za zavřenými dveřmi

Během tří dnů, od 1. do 3. února, pořídili manažeři Sněmovny videozáznamy výpovědí Moniky Lewinské, Clintonova přítele Vernona Jordana a poradce Bílého domu Sidneyho Blumenthala za zavřenými dveřmi.

37Videozáznamy jako svědectví postačí

4. února však Senát poměrem hlasů 70 ku 30 rozhodl, že jako svědectví postačí výňatky z těchto videozáznamů, namísto předvolání živých svědků k soudu.

38Lewinská diskutuje o svém čestném prohlášení v případu Pauly Jonesové

Videa byla v Senátu přehrána 6. února a obsahovala 30 úryvků, v nichž Lewinská hovoří o svém čestném prohlášení v případu Pauly Jonesové, o skrývání drobných dárků, které jí Clinton dal, a o jeho zapojení do zajištění práce pro Lewinskou.

39Závěrečné řeči

8. února byly předneseny závěrečné řeči, přičemž každá strana měla vyhrazený tříhodinový časový úsek.

40Senát zahájil neveřejná jednání

9. února, poté co Senát hlasoval proti veřejnému projednávání verdiktu, zahájil místo toho neveřejná jednání.

41Senát ukončil svá neveřejná jednání

12. února Senát ukončil svá neveřejná jednání a hlasoval o článcích ústavní žaloby. K odsouzení a odvolání prezidenta z úřadu byla nutná dvoutřetinová většina, tedy 67 hlasů.

42Druhý článek (Pokus o maření spravedlnosti v případu Jonesové)

Všichni demokraté hlasovali pro nevinu (45 hlasů), většina republikánů hlasovala pro vinu (50 hlasů) a 5 republikánů hlasovalo pro nevinu.

43První článek (Clinton lhal velké porotě)

Všichni demokraté hlasovali pro nevinu (45 hlasů), většina republikánů hlasovala pro vinu (45 hlasů) a 10 republikánů hlasovalo pro nevinu.

44Pokuta 90 000 dolarů

V dubnu 1999, asi dva měsíce poté, co byl Senátem zproštěn obžaloby, byl Clinton federální okresní soudkyní Susan Webber Wrightovou potrestán za pohrdání soudem kvůli svému „úmyslnému selhání“ při plnění jejích opakovaných příkazů vypovídat pravdivě v žalobě pro sexuální obtěžování podané Paulou Jonesovou. Za toto pochybení byla Clintonovi vyměřena pokuta 90 000 dolarů a záležitost byla postoupena Nejvyššímu soudu státu Arkansas, aby posoudil, zda je disciplinární opatření na místě.

45Pokuta 25 000 dolarů

Den před odchodem z úřadu v lednu 2001 Clinton v rámci dohody o vině a trestu souhlasil s pětiletým pozastavením své právnické licence v Arkansasu a zaplacením pokuty 25 000 dolarů jako součást dohody se zvláštním vyšetřovatelem Robertem Rayem, aby ukončil vyšetřování bez podání trestního oznámení za křivou výpověď nebo maření spravedlnosti.