Historie Richard Branson

Branson se narodil v Blackheathu v Londýně Eve Bransonové, bývalé baletce a letušce, a Edwardu Jamesi Bransonovi (1918–2011), právníkovi.

Richard navštěvoval Stowe School, nezávislou školu v Buckinghamshire, až do svých šestnácti let.

Stowe School

Pokračovat v vyprávění

Po neúspěšných pokusech o pěstování a prodej vánočních stromků a andulek spustil Branson v roce 1966 s Nikem Powellem časopis s názvem Student. První číslo Studentu vyšlo v lednu 1968 a o rok později se Bransonovo čisté jmění odhadovalo na 50 000 liber. Kancelář podniku se nacházela v kryptě kostela sv. Jana u Bayswater Road v Londýně.

The Manor Studio

Pokračovat v vyprávění

V Londýně Branson v letech 1967 až 1968 začínal jako squatter.

Branson si nakonec otevřel obchod s deskami na Oxford Street v Londýně. V roce 1971 byl vyslýchán v souvislosti s prodejem desek deklarovaných jako exportní zboží. Záležitost se nikdy nedostala před soud, protože Branson souhlasil se zaplacením nezaplacené daně z nákupu ve výši 33 % a pokuty 70 000 liber. Jeho rodiče zastavili rodinný dům, aby pomohli vyrovnání zaplatit.

Branson koupil venkovské sídlo severně od Oxfordu, ve kterém zřídil rezidenční nahrávací studio The Manor Studio.

The Manor Studio

Pokračovat v vyprávění

V roce 1972, za peníze vydělané ve svém obchodě s deskami, založil Branson s Nikem Powellem hudební vydavatelství Virgin Records. Název „Virgin“ navrhl jeden z Bransonových prvních zaměstnanců, protože všichni byli v podnikání noví.

Pronajímal studiový čas začínajícím umělcům, včetně multiinstrumentalisty Mika Oldfielda, jehož debutové album Tubular Bells (1973) bylo prvním vydáním pro Virgin Records a stalo se nejprodávanějším albem v hitparádách.

Mike Oldfield

Pokračovat v vyprávění

V roce 1982 zakoupila společnost Virgin gay noční klub „Heaven“.

Heaven (nightclub)Heaven (nightclub)

Pokračovat v vyprávění

Branson založil Virgin Atlantic a Virgin Cargo v roce 1984.

Branson založil Virgin Holidays v roce 1985.

V roce 1991 podal Branson v konsorciu s Davidem Frostem neúspěšnou nabídku na tři franšízy ITV pod názvem CPV-TV.

V roce 1992, aby udržel svou leteckou společnost nad vodou, prodal Branson značku Virgin společnosti EMI za 500 milionů liber.

V roce 1997 se Branson pustil do toho, co mnozí považovali za jeden z jeho riskantnějších obchodních počinů, když vstoupil do železničního podnikání během privatizace British Rail na konci 90. let.

Virgin Rail Group vyhrála franšízy InterCity CrossCountry a InterCity West Coast, přičemž provoz zahájila v lednu, respektive v březnu 1997.

A Class 220 Voyager at Bristol Temple Meads

Pokračovat v vyprávění

Branson spustil Virgin Mobile v roce 1999.

V seznamu novoročních vyznamenání ze dne 30. prosince 1999 vyjádřila Alžběta II. svůj záměr udělit mu titul Knight Bachelor za jeho „služby podnikání“.

Branson byl pasován na rytíře Charlesem, princem z Walesu, dne 30. března 2000 při investituře v Buckinghamském paláci.

Charles Prince of WalesRichard Branson

Pokračovat v vyprávění

Branson spustil leteckou společnost Virgin Blue v Austrálii v roce 2000.

Dne 25. září 2004 Branson oznámil podpis dohody, na jejímž základě bude nová společnost pro vesmírnou turistiku, Virgin Galactic, licencovat technologii SpaceShipOne – financovanou spoluzakladatelem Microsoftu Paulem Allenem a navrženou leteckým inženýrem Burtem Rutanem – k přepravě platících cestujících do suborbitálního vesmíru. Virgin Galactic plánuje zpřístupnit lety veřejnosti s letenkami v ceně 200 000 USD za použití Scaled Composites White Knight Two.

V červnu 2006 vedlo udání od Virgin Atlantic britské i americké antimonopolní úřady k vyšetřování pokusů o fixaci cen mezi Virgin Atlantic a British Airways.

Dne 4. července 2006 prodal Branson svou společnost Virgin Mobile britské kabelové televizi, širokopásmovému a telefonnímu operátorovi NTL:Telewest za 900 milionů liber.

Dne 21. září 2006 se Branson zavázal investovat zisky Virgin Atlantic a Virgin Trains do výzkumu paliv šetrných k životnímu prostředí. Investice se odhaduje na 3 miliardy dolarů.

V roce 2006 byla letecká společnost sloučena se SN Brussels Airlines a vytvořila Brussels Airlines.

V roce 2006 založil Branson Virgin Comics a Virgin Animation, zábavní společnost zaměřenou na vytváření nových příběhů a postav pro globální publikum. Společnost byla založena se spisovatelem Deepakem Choprou, filmařem Shekharem Kapurem a podnikateli Sharadem Devarajanem a Gothamem Choprou.

Branson také 1. února 2007 spustil Virgin Health Bank, která nabízí budoucím rodičům možnost uložit kmenové buňky z pupečníkové krve jejich dítěte v soukromých a veřejných bankách kmenových buněk.

Nová společnost byla spuštěna s velkou slávou a publicitou 8. února 2007 pod názvem Virgin Media.

Dne 9. února 2007 Branson oznámil založení nové globální vědecko-technologické ceny – The Virgin Earth Challenge – v přesvědčení, že historie ukázala, že ceny tohoto druhu podporují technologický pokrok ve prospěch lidstva.

V červenci 2007 si Branson koupil svůj australský domov, Makepeace Island v Noose.

Makepeace Island

Pokračovat v vyprávění

V srpnu 2007 Branson oznámil, že koupil 20procentní podíl v malajsijské společnosti AirAsia X.

Další letecká společnost, Virgin America, začala létat z mezinárodního letiště v San Franciscu v srpnu 2007.

Dne 13. října 2007 se Bransonova skupina Virgin Group pokusila přidat Northern Rock do svého impéria poté, co předložila nabídku, jejímž výsledkem by bylo, že by Branson osobně vlastnil 30 % společnosti a změnil její název z Northern Rock na Virgin Money.

Dne 10. ledna 2008 společnost Virgin Healthcare oznámila, že otevře řetězec zdravotnických klinik, které budou nabízet konvenční lékařskou péči spolu s homeopatickými a doplňkovými terapiemi, což je vývoj, který uvítal Ben Bradshaw, britský ministr zdravotnictví.

V únoru 2009 bylo oznámeno, že Bransonova organizace Virgin podala nabídku na koupi bývalého týmu „Honda Formula One“. Branson později vyjádřil zájem o Formuli 1, ale tvrdil, že než se značka Virgin zapojí do spolupráce s Hondou nebo jakýmkoli jiným týmem, musela by Formule 1 vyvinout ekonomicky efektivnější a ekologicky odpovědnější image.

Na začátku sezóny Formule 1 v roce 2009, 28. března, bylo oznámeno, že Virgin bude sponzorovat nový tým Brawn GP, přičemž probíhají také diskuse o zavedení méně „špinavého“ paliva ve střednědobém horizontu.

Richard Branson

Pokračovat v vyprávění

Založila také národní leteckou společnost se sídlem v Nigérii s názvem Virgin Nigeria, která ukončila provoz v roce 2009.

V roce 2010 byly pod skupinou Virgin Group spuštěny hotely Virgin Hotels. V únoru 2018 Branson oznámil, že první hotel Virgin ve Spojeném království bude otevřen v Edinburghu.

Richard Branson

Pokračovat v vyprávění

V roce 2010 se Branson stal patronem britského závodu plynových balónů Gordon Bennett 2010, kterého se účastnilo 16 vodíkových balónů létajících napříč Evropou.

V dubnu 2012 zahájila společnost Virgin Care pětiletou smlouvu na poskytování řady zdravotnických služeb, které byly dříve pod záštitou NHS Surrey, místního fondu primární péče.

V červenci 2012 Branson oznámil plány na vybudování orbitálního systému pro vypouštění vesmírných lodí s názvem LauncherOne.

Společnost Virgin Rail pokračovala v provozu na trati West Coast až do 7. prosince 2019, kdy ji nahradila společnost Avanti West Coast.

Branson a Tony Fernandes, majitel Air Asia a Lotus F1 Racing, se vsadili o sezónu F1 2010, že šéf poraženého týmu by měl během charitativního letu pracovat v aerolince vítěze oblečený jako letuška. Fernandes jako vítěz sázky vyvázl, protože Lotus Racing skončil v šampionátu desátý, zatímco Virgin Racing skončil dvanáctý a poslední. Branson dodržel slovo poté, co sázku prohrál, a 12. května 2013 splnil svou povinnost jako letuška na letu Air Asia mezi Perthem a Kuala Lumpur.

V září 2014 Branson oznámil svou investici do společnosti 3D Robotics vyrábějící drony a uvedl: „Je úžasné vidět, co dokáže malý létající objekt s připojenou kamerou GoPro. Předtím, než se objevily, byla alternativou drahá helikoptéra a posádka. Jsem opravdu nadšený z potenciálu, který 3D Robotics v dronech vidí. Mohou ve světě udělat hodně dobrého a doufám, že tato cenově dostupná technologie dá mnoha dalším lidem šanci vidět naši krásnou planetu z tak mocné perspektivy.“

V březnu 2015 zahájila společnost Virgin Trains East Coast provoz franšízy InterCity East Coast; společnost byla společným podnikem mezi Stagecoach (90 %) a Virgin Group (10 %).

V říjnu 2017 se Branson objevil v premiéře 9. řady pořadu Shark Tank jako hostující investor, kde investoval do Locker Board, udržitelné řady skateboardů, které vynalezl jedenáctiletý Carson Kropfl.

V roce 2017 investovala Virgin Group do společnosti Hyperloop One a vytvořila mezi nimi strategické partnerství. Branson vstoupil do správní rady a v prosinci 2017 se stal jejím předsedou.

V dubnu 2018 Branson oznámil akvizici kasina a hotelu Hard Rock v Las Vegas s plány na přejmenování nemovitosti pod svou značku Virgin Hotels. Virgin Hotels Las Vegas byl otevřen 25. března 2021.

V září 2018 se Branson zúčastnil své čtvrté výzvy Virgin Strive Challenge, při které on a základní tým urazili více než 2 000 km z Cagliari na Sardinii až na vrchol Mont Blancu výhradně za pomoci lidské síly a plachet. Byla to vyčerpávající měsíční výzva, při které putovali pěšky, na kolech a na kajacích napříč Evropou a na Mont Blancu jen těsně unikli katastrofě, když se na ně při přechodu nebezpečného kuloáru Gouter sesunulo kamení. Vybrali více než 1 milion liber pro charitativní organizaci Holly a Sama Bransonových Big Change, která podporuje mladé lidi.

V únoru 2019 Branson pomohl zorganizovat mezinárodní benefiční koncert Venezuela Aid Live, aby upozornil svět na humanitární krizi a získal prostředky na humanitární pomoc. Koncert se konal 22. února v Cúcuta v Kolumbii na venezuelských hranicích.

Dne 5. května 2020 bylo oznámeno, že kvůli pandemii COVID-19 letecká společnost propustí 3 000 zaměstnanců, do léta 2022 sníží velikost flotily na 35 letadel, vyřadí stroje Boeing 747-400 a po pandemii neobnoví provoz z letiště Gatwick.

Dne 11. července 2021 absolvoval Richard Branson let s Beth Moses, Sirishou Bandlou a Colinem Bennettem a dosáhl hranice vesmíru (86 kilometrů neboli 53 mil) na palubě kosmické lodi společnosti Virgin Galactic s názvem VSS Unity. Stal se tak prvním miliardářem a zakladatelem vesmírné společnosti, který cestoval na hranici vesmíru.

Branson receives his corporate astronaut wings after Unity 22

Pokračovat v vyprávění