Historie Versaillská smlouva

Válka vypukla nečekaně po červencové krizi v roce 1914. Rakousko-Uhersko vyhlásilo válku Srbsku, což bylo rychle následováno vstupem většiny evropských mocností do první světové války.

Spojené státy vstoupily do války proti ústředním mocnostem v roce 1917 a prezident Woodrow Wilson do značné míry formoval mírové podmínky. Jeho válečným cílem bylo oprostit válku od nacionalistických sporů a ambicí.

Dekret o míru byl zveřejněn v novinách Izvestija, č. 208, 9. listopadu 1917. Navrhoval okamžité vystoupení Ruska z první světové války.

Dne 8. ledna 1918 vydal Wilson čtrnáct bodů. Nastínily politiku volného obchodu, otevřených dohod a demokracie. Ačkoliv nebyl použit tento termín, předpokládalo se sebeurčení národů.

Během podzimu 1918 se ústřední mocnosti začaly hroutit. Míra dezerce v německé armádě začala stoupat a civilní stávky drasticky snížily válečnou produkci. Na západní frontě zahájily spojenecké síly ofenzívu sta dnů a rozhodujícím způsobem porazily německé západní armády.

Koncem roku 1918 vstoupila spojenecká vojska do Německa a zahájila okupaci.

Koncem roku 1918 vstoupila americká, belgická, britská a francouzská vojska do Porýní, aby vynutila dodržování příměří. Před uzavřením smlouvy čítaly okupační síly zhruba 740 000 mužů.

Od ledna 1919 do března 1919 Německo odmítalo souhlasit se spojeneckými požadavky, aby Německo odevzdalo své obchodní lodě spojeneckým přístavům za účelem přepravy potravin. Někteří Němci považovali příměří za dočasné zastavení války a věděli, že pokud by boje znovu vypukly, jejich lodě by byly zabaveny.

V červnu 1919 spojenci prohlásili, že válka bude pokračovat, pokud německá vláda nepodepíše smlouvu, na které se mezi sebou dohodli. Vláda v čele s Philippem Scheidemannem nebyla schopna se shodnout na společném postoji a sám Scheidemann raději rezignoval, než aby souhlasil s podpisem smlouvy.

Dne 28. června 1919, páté výročí atentátu na arcivévodu Františka Ferdinanda (bezprostřední podnět k válce), byla mírová smlouva podepsána.

Německo i Velká Británie byly závislé na dovozu potravin a surovin, z nichž většina musela být přepravována přes Atlantský oceán. Blokáda Německa (1914–1919) byla námořní operace vedená spojeneckými mocnostmi s cílem zastavit dodávky surovin a potravin směřující k ústředním mocnostem.

V březnu 1921 okupovala francouzská a belgická vojska Duisburg, Düsseldorf a další oblasti, které byly součástí demilitarizovaného Porýní podle Versaillské smlouvy.

Komise byla povinna „poskytnout německé vládě spravedlivou příležitost být slyšena“ a předložit své závěry do 1. května 1921.

Dne 5. května 1921 stanovila reparační komise Londýnský platební plán a konečnou částku reparací ve výši 132 miliard zlatých marek, která měla být požadována po všech ústředních mocnostech. Toto byl veřejný odhad toho, co mohly ústřední mocnosti dohromady zaplatit, a byl to také kompromis mezi belgickými, britskými a francouzskými požadavky a odhady. Komise navíc uznala, že ústřední mocnosti mohou zaplatit jen málo a že břemeno padne na Německo.

Dne 24. ledna zahájila americká posádka stahování z Porýní, přičemž poslední jednotky odešly začátkem února.