pá dub 12, 1861 do út kvě 9, 1865
United States, Atlantic Ocean
Americká občanská válka byla občanskou válkou ve Spojených státech, která se odehrála mezi Unií a Konfederací. Ústřední příčinou války byl status otroctví, zejména jeho rozšiřování na území získaná v důsledku koupě Louisiany a mexicko-americké války. V předvečer občanské války v roce 1860 byli čtyři miliony z 32 milionů Američanů zotročení černoši, téměř všichni na Jihu.
Otroctví v koloniálních dějinách Spojených států, od roku 1526 do roku 1776, se vyvíjelo na základě komplexních faktorů. Otroctví bylo hlavní příčinou rozpadu unie. Otroctví bylo kontroverzním tématem během tvorby Ústavy, ale zůstalo nevyřešeno.
Míra smluvního nevolnictví v celé zemi dramaticky klesla. Zákon zakazující dovoz otroků prošel Kongresem s malým odporem. Prezident Thomas Jefferson jej podpořil a vstoupil v platnost 1. ledna 1808.
Ústava USA zakazovala federální vládě po dobu dvaceti let zakázat dovoz otroků. Různé státy během tohoto období přijaly zákazy mezinárodního obchodu s otroky; do roku 1808 byla Jižní Karolína jediným státem, který stále povoloval dovoz afrických otroků.
Republikánská strana byla odhodlána zabránit jakémukoli šíření otroctví na území, která by po přijetí za státy poskytla Severu větší zastoupení v Kongresu a sboru volitelů. Mnoho jižanských vůdců hrozilo odtržením, pokud republikánský kandidát Lincoln vyhraje volby v roce 1860.
Zvolení Lincolna vyprovokovalo zákonodárný sbor Jižní Karolíny ke svolání státního konventu, který měl zvážit odtržení. Před válkou udělala Jižní Karolína více než kterýkoli jiný jižanský stát pro prosazení myšlenky, že stát má právo anulovat federální zákony, a dokonce se odtrhnout od Spojených států. Konvent 20. prosince 1860 jednomyslně odhlasoval odtržení a přijal deklaraci o secesi.
Začátkem roku 1861 generál Winfield Scott vymyslel plán Anaconda, aby vyhrál válku s co nejmenším krveprolitím. Scott tvrdil, že blokáda hlavních přístavů Unií oslabí konfederační ekonomiku.
Předválečná mírová konference v únoru 1861 se sešla ve Washingtonu a navrhla řešení podobné Crittendenovu kompromisu; Kongres jej však odmítl. Republikáni navrhli alternativní kompromis, aby nezasahovali do otroctví tam, kde již existovalo, ale Jih to považoval za nedostatečné.
Hlavní konfederační silou na východním bojišti byla Armáda Severní Virginie. Armáda vznikla jako (konfederační) Potomacká armáda, která byla zorganizována 20. června 1861 ze všech operačních sil v severní Virginii.
Washington opakovaně protestoval proti porušování Monroeovy doktríny ze strany Francie. Navzdory sympatiím ke Konfederaci francouzské obsazení Mexika nakonec odradilo Francii od války s Unií.
Abraham Lincoln byl americký právník a státník, který sloužil jako 16. prezident Spojených států od roku 1861 až do svého zavraždění v roce 1865. Lincoln vedl národ během americké občanské války a uspěl v zachování Unie, zrušení otroctví, posílení federální vlády a modernizaci ekonomiky USA.
Dne 4. března 1861 byl Abraham Lincoln uveden do úřadu prezidenta. Ve svém inauguračním projevu tvrdil, že Ústava je dokonalejší unií než dřívější Články konfederace a trvalé unie, že jde o závaznou smlouvu, a jakékoli odtržení označil za „právně neplatné“.
Zbývajících osm otrokářských států odmítlo výzvy k připojení ke Konfederaci po hlasování v poměru dva ku jedné proti na prvním secesionistickém konventu ve Virginii 4. dubna 1861.
Virginie byla zejména místem mnoha velkých a rozhodujících bitev. Tyto bitvy změnily postavení a historickou paměť Spojených států. Richmond ve Virginii sloužil jako hlavní město Konfederačních států amerických po téměř celou dobu americké občanské války. Byl životně důležitým zdrojem zbraní a zásob pro válečné úsilí a konečnou stanicí pěti železnic.
Bitva o Fort Sumter bylo ostřelování pevnosti Fort Sumter poblíž Charlestonu v Jižní Karolíně milicemi Jižní Karolíny. Bitva o Fort Sumter proběhla mezi Spojenými státy (Unií) a Konfederačními státy americkými.
Dne 15. dubna 1861 vyzval Lincoln všechny státy, aby vyslaly síly k dobytí pevnosti a dalšího federálního majetku. Rozsah povstání se zdál být malý, proto povolal pouze 75 000 dobrovolníků na 90 dní.
V dubnu 1861 Lincoln oznámil blokádu všech jižanských přístavů Unií; obchodní lodě nemohly získat pojištění a pravidelná doprava skončila. Jih udělal chybu, když v roce 1861 uvalil embargo na vývoz bavlny ještě předtím, než byla blokáda účinná; než si chybu uvědomili, bylo příliš pozdě.
V červenci 1861 byl pochod jednotek Unie pod velením generálmajora Irvina McDowella na konfederační síly vedené generálem P. G. T. Beauregardem poblíž Washingtonu odražen v první bitvě u Bull Runu (známé také jako první bitva u Manassasu).
Jakmile jižané rezignovali na svá křesla v Senátu a Sněmovně reprezentantů, republikáni byli schopni prosadit projekty, které byly před válkou jižanskými senátory blokovány. Patřily mezi ně Morrillův celní zákon, zákon o univerzitách s pozemkovým grantem (land grant colleges), zákon o usedlostech (Homestead Act), transkontinentální železnice, zákon o národní bance, autorizace státovek Spojených států zákonem o zákonném platidle z roku 1862 a ukončení otroctví v District of Columbia.
"Army of the Tennessee" (Armáda Tennessee) byla poprvé použita v rámci armády Unie v březnu 1862 k popisu jednotek Unie, které by možná bylo přesnější označit jako "Army of West Tennessee" (Armáda západního Tennessee); jednalo se o vojska pod velením generálmajora Ulyssese S. Granta v distriktu západního Tennessee.
V dubnu 1862 zaútočilo námořní operační uskupení Unie pod velením komodora Davida D. Portera na pevnosti Jackson a St. Philip, které střežily říční přístup k New Orleans z jihu. Zatímco část flotily ostřelovala pevnosti, ostatní plavidla si vynutila průchod překážkami v řece a umožnila zbytku flotily plout proti proudu k městu.
Bitva u Shilohu byla významnou bitvou na západním bojišti americké občanské války. Boje probíhaly 6.–7. dubna 1862 v jihozápadním Tennessee, kde síly Unie pod vedením generálů Alberta Sidneyho Johnstona a P. G. T. Beauregarda stály proti silám armády Unie vedeným generálem Ulyssesem S. Grantem.
Army of the Cumberland (Armáda Cumberlandu) byla jednou z hlavních armád Unie na západním bojišti během americké občanské války. Původně byla známa jako Army of the Ohio (Armáda Ohia). Původ Army of the Cumberland sahá až ke vzniku Army of the Ohio v listopadu 1861 pod velením brigádního generála Roberta Andersona.
Západní Virginie se oddělila od Virginie a byla přijata do Unie 20. června 1863.
Lincoln jmenoval Granta velitelem všech armád Unie. Grant si zřídil hlavní stan u Army of the Potomac (Armády Potomacu) a generálmajora Williama Tecumseha Shermana postavil do čela většiny západních armád.
Na Floridě proběhlo několik malých potyček, ale žádné velké bitvy. Tou největší byla bitva u Olustee na začátku roku 1864.
Na začátku roku 1864 jmenoval Lincoln Granta velitelem všech armád Unie. Grant si zřídil hlavní stan u Army of the Potomac a postavil generálmajora...
Ve Spojených státech byl abolicionismus, hnutí usilující o ukončení otroctví v zemi, aktivní od pozdní koloniální éry až do americké občanské války, jejíž konec přinesl zrušení amerického otroctví prostřednictvím třináctého dodatku Ústavy Spojených států (ratifikován 1865).
Dne 14. dubna 1865 byl prezident Lincoln zastřelen Johnem Wilkesem Boothem, sympatizantem Konfederace. Lincoln zemřel brzy ráno následujícího dne.
Dne 4. května kapitulovaly všechny zbývající konfederační síly v Alabamě a Mississippi. Prezident Johnson oficiálně vyhlásil konec povstání 9. května 1865; prezident Konfederace Jefferson Davis byl zajat následujícího dne.
Konečná kapitulace Konfederace proběhla 6. listopadu 1865, kdy loď Shenandoah ukončila veškeré nepřátelské akce čtyřleté války. Čerokézský vůdce Stand Watie se stal posledním generálem Konfederace, který kapituloval se svými silami.
