1Narození svatého Valentýna
Svatý Valentýn z Terni byl údajně biskup, který tajně oddával křesťanské páry proti rozkazům císaře, což uchránilo muže před vstupem do armády.
2Legenda o svatém Valentýnovi
Další legenda praví, že Valentýn odmítl obětovat pohanským bohům. Poté, co byl za to uvězněn, vydal ve vězení svědectví a svými modlitbami uzdravil dceru žalářníka, která trpěla slepotou. V den své popravy jí zanechal vzkaz podepsaný „Tvůj Valentýn“.
Za postavou svatého Valentýna stojí dvě možné osobnosti: svatý Valentýn z Říma a svatý Valentýn z Terni.
3Smrt svatého Valentýna
Svatý Valentýn byl umučen císařem Claudiem II. Gothikem a byl pohřben na Via Flaminia.
4Zavedení svátku svatého Valentýna
Papež Gelasius I. ustanovil svátek svatého Valentýna na 14. února, ale s romantickou láskou nebyl spojován až do 14. a 15. století.
5Chaucerova poezie o „Valentýnu“
První zaznamenané spojení Valentýna s romantickou láskou je připisováno Chaucerově básni Ptačí sněm (1382), snové vizi zobrazující sněm ptáků, kteří si vybírají své partnery. Báseň vznikla na počest prvního výročí zásnub patnáctiletého anglického krále Richarda II. a patnáctileté Anny Lucemburské.
6Sbohem lásko od Karla, vévody z Orléans
Francouzský vévoda, uvězněný v Toweru, napsal to, co je považováno za nejstarší valentýnský dopis. Dílo určené jeho manželce nese název Sbohem lásko.
7Shakespeare zmiňuje svátek svatého Valentýna
Shakespeare zmiňuje svátek svatého Valentýna v Oféliině nářku v Hamletovi, kde odkazuje na pověru, že pokud se dvě svobodné osoby setkají ráno na svatého Valentýna, pravděpodobně se vezmou:
Zítra je svatý Valentýn,
ráno hned zítra včas,
já panna u tvých oken,
chci být tvá, milý, zas.
8Vydání knihy The Young Man's Valentine Writer
Sdílení milostných vzkazů mezi milenci bylo zřejmě běžnou praxí, neboť v roce 1797 vyšla kniha The Young Man's Valentine Writer or the High Road to Love; for both Sexes. Ta obsahovala perly sentimentálních říkanek.
9Penny post a valentýnky
Během počátku 19. století přinesla průmyslová revoluce v Británii rychlý rozvoj tiskařských a výrobních technologií. Sériová výroba valentýnek byla jednodušší než kdy dříve a brzy se stala velmi populární. Odhaduje se, že do poloviny 20. let 19. století obíhalo jen v Londýně na 200 000 valentýnek. Úspěch valentýnek dále vzrostl v roce 1840; zprávy naznačují, že do konce 40. let 19. století se počet obíhajících přání zdvojnásobil a v následujících dvou desetiletích se zdvojnásobil znovu.
10Octové valentýnky a viktoriánská éra
Ve viktoriánské éře byly „octové valentýnky“ (Vinegar Valentines) komerčně prodávané, méně krásné pohlednice než jejich láskyplné protějšky, a obsahovaly urážlivou báseň a ilustraci. Byly zasílány anonymně a příjemce mohl hádat, kdo ho nenávidí. Popularitu získaly od 40. let 19. století do 40. let 20. století.
11Esther Howland
Esther Howland, jejíž otec vlastnil největší papírnictví ve Worcesteru v Massachusetts, je nazývána „matkou amerického Valentýna“ a je jí připisována výroba prvních valentýnek pro masový trh v USA. Howland vytvořila sérii valentýnek v roce 1849 poté, co ji inspirovala jedna, kterou jí poslali z Anglie.
Vzhledem k tomu, že její přání byla zasílána po celé zemi, její podnikání nakonec vydělalo přes 100 000 dolarů ročně, což byla na tehdejší dobu značná suma, a v roce 1880 podnik prodala Georgi Whitneymu.
12Odstranění svatého Valentýna z římskokatolického kalendáře svatých
Ačkoliv je svatý Valentýn římskokatolickou církví nadále uznáván jako svatý, byl v roce 1969 vyřazen z obecného římského kalendáře kvůli nedostatku přesných informací o jeho osobě.