po zář 16, 1991 do Přítomnost
England, United Kingdom
Vodafone Group plc je britská nadnárodní telekomunikační společnost. Její sídlo se nachází v Newbury v hrabství Berkshire v Anglii a její globální centrála sídlí v Londýně v Anglii. Působí především v regionech Asie, Afriky, Evropy a Oceánie. Mezi skupinami mobilních operátorů celosvětově se Vodafone k roku 2018 umístil na čtvrtém místě (za společnostmi China Mobile, Bharti Airtel a Vodafone Idea, v níž skupina vlastní 45% podíl) v počtu mobilních zákazníků (313 milionů).
V roce 1980 se Ernest Harrison, tehdejší předseda společnosti Racal Electronics, dohodl s lordem Weinstockem ze společnosti General Electric Company, že umožní společnosti Racal přístup k některým technologiím taktických radiostanic pro bojiště společnosti GEC.
V roce 1980 dostal Gerry Whent, vedoucí divize vojenských radiostanic společnosti Racal, od Ernesta Harrisona pokyn, aby společnost nasměroval ke komerčnímu mobilnímu rádiu. Whent téhož roku navštívil továrnu na mobilní rádia provozovanou společností General Electric (nesouvisející s GEC) ve Virginii v USA, aby pochopil komerční využití technologie vojenských radiostanic.
V červenci 1982 Jan Stenbeck, šéf rostoucího švédského konglomerátu, založil americkou společnost Millicom Inc a oslovil Gerryho Whenta ohledně společné nabídky na druhou licenci pro celulární rádiovou síť ve Spojeném království. Oba uzavřeli dohodu, podle níž společnost Racal získala 60 % nové společnosti Racal-Millicom Ltd a Millicom 40 %.
Kvůli obavám britské vlády ze zahraničního vlastnictví byly podmínky revidovány a v prosinci 1982 získalo partnerství Racal-Millicom druhou licenci pro síť mobilních telefonů ve Spojeném království. Konečné vlastnictví společnosti Racal-Millicom Ltd bylo 80 % Racal, přičemž Millicom držel 15 % plus licenční poplatky a investiční firma Hambros Technology Trust držela 5 %.
Společnost Vodafone byla spuštěna 1. ledna 1985 pod novým názvem Racal-Vodafone (Holdings) Ltd, přičemž její první kancelář sídlila v Courtyard v Newbury v hrabství Berkshire a krátce poté byla společnost Racal Strategic Radio přejmenována na Racal Telecommunications Group Limited.
Dne 29. prosince 1986 vydala společnost Racal Electronics akcie pro menšinové akcionáře Vodafonu v hodnotě 110 milionů britských liber a Vodafone se stal plně vlastněnou značkou společnosti Racal.
Dne 26. října 1988 vstoupila společnost Racal Telecom, v níž měla většinový podíl Racal Electronics, na londýnskou burzu cenných papírů s 20% podílem svých akcií. Úspěšná emise vedla k situaci, kdy byl podíl společnosti Racal v Racal Telecom oceněn výše než celá společnost Racal Electronics.
Dne 16. září 1991 byla pod tlakem akciového trhu na uvolnění plné hodnoty pro akcionáře společnost Racal Telecom vyčleněna ze společnosti Racal Electronics jako Vodafone Group s Gerrym Whentem jako generálním ředitelem.
V červenci 1996 získal Vodafone dvě třetiny společnosti Talkland, které dosud nevlastnil, za 30,6 milionu liber.
Dne 19. listopadu 1996 v rámci obranného kroku zakoupil Vodafone za 77 milionů liber společnost Peoples Phone, řetězec 181 prodejen, jehož zákazníci drtivou většinou využívali síť Vodafonu. Podobným krokem společnost získala 80 % podíl ve společnosti Astec Communications, který dosud nevlastnila, což byl poskytovatel služeb s 21 prodejnami.
V lednu 1997 odešel Gerald Whent do důchodu a Christopher Gent převzal funkci generálního ředitele.
V roce 1997 představil Vodafone své logo Speechmark, složené z uvozovek v kruhu, přičemž písmena O v logotypu Vodafone představují otevírací a zavírací uvozovky a naznačují konverzaci.
V listopadu 1998 byla spuštěna síť Vodafone Egypt pod názvem Click GSM a v roce 2002 byla přejmenována na Vodafone.
Dne 29. června 1999 dokončil Vodafone akvizici společnosti AirTouch Communications, Inc. a změnil svůj název na Vodafone Airtouch plc. Sloučená společnost zahájila obchodování 30. června 1999.
Dne 21. září 1999 se Vodafone dohodl na sloučení svých amerických bezdrátových aktiv s aktivy společnosti Bell Atlantic Corp za účelem vytvoření Verizon Wireless.
V listopadu 1999 podal Vodafone nevyžádanou nabídku na převzetí společnosti Mannesmann, která byla zamítnuta. Zájem Vodafonu o Mannesmann byl zvýšen tím, že tato společnost zakoupila britského mobilního operátora Orange.
Chris Gent později prohlásil, že vstup společnosti Mannesmann do Spojeného království porušil „džentlmenskou dohodu“ o nekonkurování na domácím území toho druhého. Nepřátelské převzetí vyvolalo v Německu silný protest a „titánský boj“, v němž se Mannesmann bránil úsilí Vodafonu.
Dne 3. února 2000 správní rada společnosti Mannesmann souhlasila se sloučením s Vodafonem s navýšenou nabídkou 112 miliard liber, což bylo tehdy největší firemní sloučení v historii.
Sloučení amerických bezdrátových aktiv Vodafonu se společností Bell Atlantic Corp za účelem vytvoření Verizon bylo dokončeno 4. dubna 2000, jen několik měsíců před sloučením Bell Atlantic se společností GTE za účelem vytvoření Verizon Communications, Inc.
EU schválila sloučení v dubnu 2000, kdy Vodafone souhlasil s odprodejem značky 'Orange', kterou v květnu 2000 získala společnost France Télécom.
Dne 28. července 2000 se společnost vrátila ke svému původnímu názvu, Vodafone Group plc.
Dne 17. prosince 2001 představil Vodafone koncept „partnerských sítí“ podpisem smlouvy s dánskou společností TDC Mobil. Nový koncept zahrnoval zavedení mezinárodních služeb Vodafone na místní trh bez nutnosti investic ze strany Vodafonu.
Dne 18. září 2002 podepsal Vodafone dohodu o partnerské síti se skupinou MTC z Kuvajtu. Dohoda zahrnovala rebranding MTC na MTC-Vodafone.
Dne 29. prosince 2003 podepsal Vodafone další dohodu o partnerské síti s kuvajtskou skupinou MTC. Druhá dohoda zahrnovala spolupráci v Bahrajnu a označení sítě jako MTC-Vodafone.
Dne 3. listopadu 2004 společnost oznámila, že její jihoafrická pobočka Vodacom souhlasila se zavedením mezinárodních služeb Vodafonu, jako je Vodafone live! a partnerské dohody, na svůj místní trh.
V listopadu 2005 společnost Vodafone oznámila, že vede exkluzivní jednání o koupi 15% podílu společnosti VenFin ve skupině Vodacom Group, přičemž dohody bylo dosaženo následující den. Vodafone a Telkom poté vlastnily každá 50% podíl ve Vodacomu. Vodafone nyní vlastní 57,5 % Vodacomu poté, co odkoupil 15% podíl od společnosti Telkom.
Dne 8. listopadu 2006 společnost oznámila dohodu se společností Telecom Egypt, která vedla k další spolupráci na egyptském trhu a zvýšení jejího podílu ve Vodafone Egypt. Po této dohodě vlastnila skupina 55 % společnosti Vodafone Egypt, zatímco zbývajících 45 % vlastnila společnost Telecom Egypt.
V roce 2007 uzavřel Vodafone smlouvu o titulárním sponzorství s týmem Formule 1 McLaren, který vystupoval pod názvem „Vodafone McLaren Mercedes“ až do konce sezóny 2013, kdy sponzorství skončilo.
V prosinci 2007 získalo konsorcium vedené skupinou Vodafone druhou licenci pro mobilní telefony v Kataru pod názvem „Vodafone Qatar“. Vodafone Qatar sídlí v QSTP, Qatar Science & Technology Park.
Dne 11. května 2008 uzavřel Vodafone obchodní dohodu s chilskou společností Entel PCS Chile, v rámci které má Entel PCS přístup k vybavení a mezinárodním službám Vodafonu a Vodafone bude jednou z ochranných známek společnosti Entel pro bezdrátové podnikání.
Dne 3. července 2008 souhlasil Vodafone s akvizicí 70% podílu v Ghana Telecom za 900 milionů dolarů.
Dne 17. srpna 2008 se společnosti Vodafone podařilo získat 70 % společnosti Ghana Telecom.
Dne 9. října 2008 nabídl Vodafone odkoupení dodatečného 15% podílu ve skupině Vodacom Group od společnosti Telkom.
Dne 6. listopadu 2008 byly oznámeny konečné podrobnosti dohody. Dohoda požadovala, aby Telkom prodal 15 % ze svého 50% podílu ve Vodacomu skupině a zbývajících 35 % vyčlenil pro své akcionáře.
Dne 28. ledna 2009 oznámila skupina Vodafone dohodu o partnerské síti se společností Du, druhým největším operátorem ve Spojených arabských emirátech. Dohoda zahrnovala spolupráci v oblasti mezinárodních klientů, nákupu mobilních telefonů, mobilního širokopásmového připojení atd.
Dne 15. dubna 2009 byla společnost Ghana Telecom spolu se svou mobilní dceřinou společností OneTouch přejmenována na Vodafone Ghana.
Dne 18. května 2009 vstoupil Vodacom na JSE Limited, největší burzu cenných papírů v Jihoafrické republice, poté, co Vodafone navýšil svůj podíl o 15 % na 65 %, čímž získal většinový podíl, a to i přes spory s místními odbory.
Dne 24. února 2010 podepsala skupina Vodafone dohodu o partnerské síti s druhým největším operátorem v Libyi, společností al Madar.
V dubnu 2011 provedl Vodacom rebranding s logem Vodafone.
Dne 1. prosince 2011 získal společnost Bluefish Communications Ltd se sídlem v Readingu, která se zabývá ICT poradenstvím. Získané operace vytvořily jádro nové praxe Unified Communications and Collaboration v rámci dceřiné společnosti Vodafone Global Enterprise.
V dubnu 2012 oznámil Vodafone dohodu o akvizici společnosti Cable & Wireless Worldwide (CWW) za 1,04 miliardy liber. Akvizice poskytla Vodafonu přístup k optické síti CWW pro firmy, což mu umožnilo využít sjednocenou komunikaci k rozšíření nabídky podnikových služeb.
Dne 18. června 2012 hlasovali akcionáři Cable & Wireless ve prospěch nabídky Vodafonu.
Dne 2. září 2013 Vodafone oznámil, že prodá svůj 45% podíl ve společnosti Verizon Wireless společnosti Verizon Communications za 130 miliard amerických dolarů. S výnosy z této transakce oznámil iniciativu Project Spring v hodnotě 19 miliard liber na zlepšení kvality sítě v Evropě a na rozvíjejících se trzích, jako je Indie.
Dne 23. září 2016 rozšířil Vodafone své aktivity do Kamerunu podpisem partnerství se společností Afrimax, operátorem 4G-LTE telekomunikací v Africe.
V červnu 2017 společnost přijala opatření, aby zabránila zobrazování své reklamy v médiích zaměřených na vytváření a sdílení nenávistných projevů a falešných zpráv.
V září 2017 partnerství Vodafonu se společností Afrimax přestalo fungovat po odebrání licence vládou.
V únoru 2018 souhlasil Vodafone Europe s prodejem svého podílu v katarském společném podniku.
Dne 25. listopadu 2019 představil Vodafone ve spolupráci se společností Inseego Corp. zařízení 5G MiFi M1100 v Kataru. Jedná se o první komerčně dostupný 5G mobilní hotspot v regionu.
V lednu 2020 Vodafone potvrdil, že vystoupil z Libra Association, řídící rady pro iniciativu globální digitální měny vytvořenou společností Facebook.
Dne 29. ledna 2020 podepsaly Saudi Telecom Company (STC) a Vodafone Group memorandum o porozumění ohledně prodeje celého 55% podílu Vodafonu ve Vodafone Egypt společnosti STC. Tímto prodejem Vodafone opustí Egypt (jako telekomunikační operátor), protože zbývajících 45 % podílu ve Vodafone Egypt vlastní Telecom Egypt. Telecom Egypt uvedl, že neplánuje svůj podíl prodat.
