1Narození

Walt Disney se narodil 5. prosince 1901 na adrese 1249 Tripp Avenue v chicagské čtvrti Hermosa.

2Vstup do armády Spojených států

V polovině roku 1918 se Disney pokusil vstoupit do armády Spojených států, aby bojoval proti Němcům, ale byl odmítnut, protože byl příliš mladý. Poté, co si na rodném listě zfalšoval datum narození, vstoupil v září 1918 k Červenému kříži jako řidič sanitky. Byl poslán do Francie, ale dorazil až v listopadu, po uzavření příměří.

3Návrat Disneyho

Disney se v říjnu 1919 vrátil do Kansas City, kde pracoval jako učeň v reklamním studiu Pesmen-Rubin Commercial Art Studio. Kreslil tam komerční ilustrace pro reklamy, divadelní programy a katalogy. Spřátelil se také s kolegou výtvarníkem Ubem Iwerksem.

4Disney a Iwerks byli propuštěni

V lednu 1920, kdy příjmy studia Pesmen-Rubin po Vánocích klesly, byli Disney a Iwerks propuštěni. Založili si vlastní firmu, krátce existující Iwerks-Disney Commercial Artists. Protože se jim nedařilo přilákat mnoho zákazníků, dohodli se, že Disney dočasně odejde vydělávat peníze do společnosti Kansas City Film Ad Company, kterou vedl A. V. Cauger; následující měsíc se k němu přidal i Iwerks, který nebyl schopen vést jejich podnik sám.

5Založení studia Laugh-O-Gram

V květnu 1921 vedl úspěch „Laugh-O-Grams“ k založení studia Laugh-O-Gram, pro které najal další animátory, včetně bratra Freda Harmana Hugha, Rudolfa Isinga a Iwerkse. Kreslené filmy Laugh-O-Grams však nepřinášely dostatečný příjem k udržení solventnosti společnosti, a tak Disney zahájil produkci filmu Alenka v říši divů (Alice's Wonderland) – založeného na knize Alenčiny dobrodružství v říši divů – který kombinoval hraný film s animací; do hlavní role obsadil Virginii Davis. Výsledek, dvanáctiminutový film na jedné cívce, byl dokončen příliš pozdě na to, aby zachránil studio Laugh-O-Gram, které v roce 1923 zkrachovalo.

6Stěhování do Hollywoodu

Disney se v červenci 1923 přestěhoval do Hollywoodu. Ačkoli New York byl centrem kresleného průmyslu, lákalo ho Los Angeles, protože se tam jeho bratr Roy zotavoval z tuberkulózy a on sám doufal, že se stane režisérem hraných filmů.

7Založení studia Disney Brothers Studio

Disney a jeho bratr Roy založili studio Disney Brothers Studio – z něhož se později stala společnost The Walt Disney Company – za účelem produkce filmů; přesvědčili Davis a její rodinu, aby se přestěhovali do Hollywoodu a pokračovali ve výrobě, přičemž Davis měla smlouvu na 100 dolarů měsíčně. V červenci 1924 Disney najal i Iwerkse a přesvědčil ho, aby se přestěhoval z Kansas City do Hollywoodu.

8Svatba

Disney se oženil s Lillian Bounds v červenci 1925 v domě jejího bratra v jejím rodném městě Lewiston v Idahu. Manželství bylo podle Lillian obecně šťastné, i když podle Disneyho životopisce Neala Gablera „nepřijímala Waltova rozhodnutí pokorně ani jeho postavení nezpochybnitelně a přiznala, že lidem vždy vyprávěl, jak je pod pantoflem“. Lillian se o filmy ani hollywoodskou společenskou scénu příliš nezajímala a slovy historika Stevena Wattse byla „spokojená s vedením domácnosti a podporou svého manžela“.

9První vystoupení Mickey Mouse

Mickey Mouse se poprvé objevil v květnu 1928 jako jednorázová zkušební projekce krátkého filmu Plane Crazy, ale ten, stejně jako druhý snímek The Gallopin' Gaucho, nenašel distributora. Po senzaci filmu Jazzový zpěvák z roku 1927 použil Disney synchronizovaný zvuk u třetího krátkého filmu, Parník Willie, čímž vytvořil první postprodukčně ozvučený kreslený film. Po dokončení animace podepsal Disney smlouvu s bývalým výkonným ředitelem Universal Pictures Patem Powersem na využití nahrávacího systému „Powers Cinephone“; Cinephone se stal novým distributorem Disneyho raných zvukových kreslených filmů, které se brzy staly populárními.

10Získání Oscara za nejlepší krátký animovaný film na ceremoniálu v roce 1932

Disney, který vždy dychtil po využívání nových technologií, natočil film Flowers and Trees (1932) v plnobarevném třípásmovém systému Technicolor; podařilo se mu také vyjednat dohodu, která mu dávala výhradní právo používat tento třípásmový proces až do 31. srpna 1935. Všechny následující kreslené filmy ze série Silly Symphony byly barevné. Film Flowers and Trees byl u diváků oblíbený a na ceremoniálu v roce 1932 získal Oscara za nejlepší krátký animovaný film.

11Uvedení Sněhurky

Do roku 1934 byl Disney nespokojen s produkcí šablonovitých krátkých kreslených filmů a věřil, že celovečerní kreslený film by byl ziskovější. Studio zahájilo čtyřletou produkci Sněhurky a sedmi trpaslíků, založené na pohádce. Sněhurka měla premiéru v prosinci 1937 a setkala se s velkým uznáním kritiků i diváků. Film se stal nejúspěšnějším snímkem roku 1938 a do května 1939 se s celkovým výdělkem 6,5 milionu dolarů stal nejúspěšnějším zvukovým filmem vyrobeným do té doby. Disney získal další čestného Oscara, který se skládal z jedné sošky v plné velikosti a sedmi miniaturních sošek. Úspěch Sněhurky předznamenal jednu z nejproduktivnějších ér studia; Walt Disney Family Museum nazývá následující roky „zlatým věkem animace“.

12První animovaný celovečerní film studia po osmi letech

Začátkem roku 1950 Disney vyprodukoval Popelku, první animovaný celovečerní film svého studia po osmi letech. Byl oblíbený u kritiků i diváků v kinech. Produkce stála 2,2 milionu dolarů a v prvním roce vydělala téměř 8 milionů dolarů.

13Otevření Disneylandu

Disney již několik let uvažoval o vybudování zábavního parku. Když se svými dcerami navštívil Griffith Park v Los Angeles, chtěl být v čistém, neporušeném parku, kde by se mohly bavit děti i jejich rodiče. Navštívil zahrady Tivoli v Kodani v Dánsku a byl silně ovlivněn čistotou a uspořádáním parku. V březnu 1952 získal povolení k výstavbě zábavního parku v Burbanku, poblíž studií Disney. Toto místo se ukázalo jako příliš malé, a proto byl zakoupen větší pozemek v Anaheimu, 35 mil (56 km) jižně od studia. Aby projekt oddělil od studia – což by mohlo přilákat kritiku akcionářů – založil Disney společnost WED Enterprises (nyní Walt Disney Imagineering) a použil své vlastní peníze k financování skupiny návrhářů a animátorů, kteří na plánech pracovali. Stavební práce začaly v červenci 1954 a Disneyland byl otevřen v červenci 1955; zahajovací ceremoniál byl vysílán na stanici ABC a sledovalo jej 70 milionů diváků. Přestože se v počátcích parku objevily drobné problémy, byl úspěšný a po měsíci provozu Disneyland přijímal přes 20 000 návštěvníků denně; do konce prvního roku přilákal 3,6 milionu hostů.

14Smrt

Disney byl silným kuřákem od první světové války. Nepoužíval cigarety s filtrem a jako mladý muž kouřil dýmku. V listopadu 1966 mu byla diagnostikována rakovina plic a byl léčen kobaltovou terapií. 30. listopadu se necítil dobře a byl převezen do nemocnice St. Joseph, kde 15. prosince, deset dní po svých 65. narozeninách, zemřel na oběhové selhání způsobené rakovinou plic.