1Narození
Jasunari Kawabata se narodil 11. června 1899 do dobře situované rodiny v Ósace v Japonsku.
2Osiření
Jasunari osiřel ve věku čtyř let, poté žil se svými prarodiči.
3Smrt babičky
V září 1906, když bylo Jasunarimu sedm let, zemřela jeho babička.
4Setkání se sestrou
Jasunari měl starší sestru, které se ujala teta a s níž se po smrti rodičů setkal pouze jednou, a to v červenci 1909 ve věku deseti let.
5Smrt sestry
Jasunariho sestra zemřela krátce po jejich setkání, když mu bylo 11 let.
6Smrt dědečka
V květnu 1914, když bylo Kawabatovi patnáct let, zemřel jeho dědeček.
7Penzion
V lednu 1916 se přestěhoval do penzionu poblíž nižší střední školy (srovnatelné s moderní střední školou), do které dříve dojížděl vlakem.
8Stěhování do Tokia
Po absolvování nižší střední školy v březnu 1917 se Kawabata těsně před svými 18. narozeninami přestěhoval do Tokia.
9Bolestná láska
Kawabata prožil bolestný milostný vztah s Hacujo Itó, se kterou se seznámil ve svých 20 letech. V roce 2014 byl v jeho bývalém bydlišti v Kamakuře v prefektuře Kanagawa nalezen neodeslaný milostný dopis adresovaný jí. Podle Kaoriho Kawabaty, Kawabatova zetě, se v nepublikovaném zápisu v autorově deníku uvádí, že Hacujo byla znásilněna mnichem v chrámu, kde pobývala, což ji vedlo k rozchodu.
10První vyšší škola
Kawabata doufal, že složí zkoušky na První vyšší školu, která byla pod správou Tokijské císařské univerzity. U zkoušky téhož roku uspěl a v červenci 1920 nastoupil na humanitní fakultu se zaměřením na angličtinu. Mladý Kawabata byl v té době okouzlen dílem jiného asijského nositele Nobelovy ceny, Rabíndranátha Thákura.
11Změna oboru
Během studia na univerzitě Kawabata změnil obor na japonskou literaturu a napsal diplomovou práci s názvem „Stručné dějiny japonských románů“.
12První povídka
Ještě jako student univerzity Kawabata obnovil vydávání literárního časopisu Tokijské univerzity Šin-šičó („Nový proud myšlenek“), který byl více než čtyři roky zaniklý. V roce 1921 v něm publikoval svou první povídku „Šokonsai ikkei“ („Pohled z festivalu Jasukuni“).
13Absolutorium
Kawabata promoval v roce 1924, kdy už na sebe upozornil Kikučiho Kana, japonského autora, a další významné spisovatele a redaktory svými příspěvky do Kikučiho literárního časopisu Bungei Šundžú.
14Nové literární hnutí
V říjnu 1924 založil Kawabata, Riiči Jokomicu a další mladí spisovatelé nový literární časopis Bungei Džidai („Umělecký věk“). Tento časopis byl reakcí na zakořeněnou starou školu japonské literatury, konkrétně na japonské hnutí vycházející z naturalismu, a zároveň stál v opozici vůči „dělnickému“ či proletářskému literárnímu hnutí socialistických a komunistických škol.
15Tanečnice z Izu
Kawabata začal krátce po absolutoriu získávat uznání za řadu svých povídek; v roce 1926 sklidila úspěch „Tanečnice z Izu“, příběh o melancholickém studentovi, který se na pěším výletě po poloostrově Izu setká s mladou tanečnicí a vrací se do Tokia s mnohem lepší náladou.
16Svatba
V roce 1926 se Kawabata oženil s Hideko.
17Různé styly psaní
Ve 20. letech 20. století žil Kawabata v plebejské čtvrti Asakusa v Tokiu. Během tohoto období experimentoval s různými styly psaní.
18Asakusa kurenaidan
V románu Asakusa kurenaidan (Šarlatový gang z Asakusy), vydaném v roce 1930, zkoumá životy lidí z polosvěta a dalších osob na okraji společnosti stylem, který připomíná literaturu pozdního období Edo.
19Protest
V roce 1933 Kawabata veřejně protestoval proti zatčení, mučení a smrti mladého levicového spisovatele Takidžiho Kobajašiho v Tokiu speciální politickou policií Tokkó.
20Stěhování
Kawabata se v roce 1934 přestěhoval z Asakusy do Kamakury v prefektuře Kanagawa. Ačkoliv se zpočátku těšil velmi aktivnímu společenskému životu mezi mnoha dalšími spisovateli a literáty, kteří v tomto městě během válečných let a bezprostředně po nich žili, v pozdějších letech se stal velmi uzavřeným.
21Emoční nejistota
V díle publikovaném v roce 1934 Kawabata napsal: „Mám pocit, jako bych nikdy nedržel ženskou ruku v romantickém smyslu... Jsem šťastný muž, který si zaslouží soucit?“. To nemusí být bráno doslovně, ale ukazuje to typ emoční nejistoty, kterou Kawabata pociťoval, zejména po prožití dvou bolestných milostných vztahů v mladém věku. Jedním z těchto bolestných milostných epizod byl vztah s Hacujo Itó.
22Sněhová země
Jedním z jeho nejslavnějších románů je Sněhová země, na kterém začal pracovat v roce 1934 a který poprvé vycházel na pokračování v letech 1935 až 1937. Upevnil Kawabatovu pozici jednoho z předních japonských autorů a stal se okamžitou klasikou, kterou Edward G. Seidensticker popsal jako „možná Kawabatovo mistrovské dílo“.
23Mistr go
Knihou, kterou Kawabata sám považoval za své nejlepší dílo, je Mistr go (1951). Jde o polofiktivní románové převyprávění významného zápasu v go z roku 1938, v němž mistr hry prohrává se svým mladším konkurentem, což symbolizuje porážku Japonska ve druhé světové válce.
24Série úspěchů
Po skončení druhé světové války Kawabatův úspěch pokračoval romány jako Tisíc jeřábů (příběh nešťastné lásky) z roku 1952, Hlas hory, vycházející na pokračování mezi lety 1949 a 1954, Dům spících krasavic z roku 1961, Krása a smutek z roku 1964 a Staré hlavní město z roku 1962.
25Prezident japonského P.E.N. klubu
Jako dlouholetý prezident japonského P.E.N. klubu po válce, v letech 1948 až 1965, byl Kawabata hnací silou překladů japonské literatury do angličtiny a dalších západních jazyků.
26Úředník
Kawabata byl v roce 1960 jmenován důstojníkem francouzského Řádu umění a literatury.
27Japonský Řád kultury
V roce 1961 byl Kawabatovi udělen japonský Řád kultury.
28Nobelova cena
Dne 16. října 1968 byla Kawabatovi udělena Nobelova cena za literaturu, čímž se stal prvním Japoncem, který toto vyznamenání obdržel. Při udělení ceny „za jeho vypravěčské mistrovství, které s velkou citlivostí vyjadřuje podstatu japonské mysli“, Nobelův výbor citoval tři jeho romány: Sněhová země, Tisíc jeřábů a Staré hlavní město.
29Záhada smrti
Dne 16. dubna 1972 Kawabata zřejmě spáchal sebevraždu tím, že se otrávil plynem, ale řada blízkých spolupracovníků a přátel, včetně jeho vdovy, považuje jeho smrt za nehodu; při přípravě koupele omylem odpojil plynový kohoutek.