Kawabata začal krátce po absolutoriu získávat uznání za řadu svých povídek; v roce 1926 sklidila úspěch „Tanečnice z Izu“, příběh o melancholickém studentovi, který se na pěším výletě po poloostrově Izu setká s mladou tanečnicí a vrací se do Tokia s mnohem lepší náladou.
