Eine astronomische Disputation über die drei Kometen
Da „Der Assayer“ eine solche Fülle von Galileos Ideen darüber enthält, wie Wissenschaft praktiziert werden sollte, wird er als sein wissenschaftliches Manifest bezeichnet. Anfang 1619 hatte Pater Grassi anonym eine Broschüre veröffentlicht, „Eine astronomische Disputation über die drei Kometen des Jahres 1618“, in der die Natur eines Kometen erörtert wurde, der Ende November des Vorjahres erschienen war. Grassi kam zu dem Schluss, dass der Komet ein feuriger Körper sei, der sich entlang eines Segments eines Großkreises in konstantem Abstand von der Erde bewegt habe, und da er sich am Himmel langsamer als der Mond bewegte, müsse er weiter entfernt sein als der Mond.
