Beginn der Taubheit
Beethoven erzählte dem englischen Pianisten Charles Neate (im Jahr 1815), dass er seinen Hörverlust auf einen Anfall im Jahr 1798 zurückführe, der durch einen Streit mit einem Sänger ausgelöst worden sei. Während des allmählichen Nachlassens wurde sein Gehör zusätzlich durch eine schwere Form von Tinnitus beeinträchtigt. Bereits 1801 schrieb er an Wegeler und einen anderen Freund, Karl Amenda, und beschrieb seine Symptome sowie die Schwierigkeiten, die sie sowohl im beruflichen als auch im sozialen Umfeld verursachten (obwohl es wahrscheinlich ist, dass einige seiner engen Freunde bereits von den Problemen wussten). Die Ursache war wahrscheinlich Otosklerose, möglicherweise begleitet von einer Degeneration des Hörnervs.
