1Geburt
Yang wurde am 13. Januar 1975 in Schenectady, New York, geboren. Seine Eltern stammten aus Taiwan und wanderten in den 1960er Jahren in die USA ein. Sie lernten sich während ihres gemeinsamen Graduiertenstudiums an der University of California, Berkeley, kennen. Sein Vater promovierte in Physik und arbeitete in den Forschungslabors von IBM und General Electric, wobei er im Laufe seiner Karriere über 69 Patente anmeldete. Seine Mutter schloss ihr Studium mit einem Master in Statistik ab und wurde Systemadministratorin an einer örtlichen Universität. Yang hat einen älteren Bruder, Lawrence, der Psychologieprofessor ist.
2Manhattan Prep
Nachdem er vier Jahre in der Gesundheitsbranche gearbeitet hatte, verließ Yang MMF Systems, um sich seinem Freund Zeke Vanderhoek bei einem kleinen Unternehmen für Testvorbereitung, Manhattan Prep, anzuschließen. In einem Auftritt im Podcast Freakonomics sagte Yang, er habe während der Finanzkrise 2008 "persönlich die Analystenkurse bei McKinsey, Goldman Sachs, JPMorgan und Morgan Stanley unterrichtet". Im Jahr 2006 bat Vanderhoek Yang, die Geschäftsführung zu übernehmen. Während Yang CEO war, bot das Unternehmen hauptsächlich GMAT-Testvorbereitung an. Es expandierte von fünf auf 69 Standorte und wurde im Dezember 2009 von Kaplan, Inc. übernommen. Yang trat Anfang 2012 als Präsident des Unternehmens zurück.
3Frühe Karriere
Nach seinem Abschluss an der juristischen Fakultät begann Yang seine Karriere als Unternehmensanwalt bei Davis Polk & Wardwell in New York City. Er verließ die Kanzlei im Jahr 2000 nach fünf Monaten, um gemeinsam mit seinem Bürokollegen Stargiving.com zu starten, eine Website für prominente philanthropische Spendenaktionen. Das Startup hatte anfängliche Erfolge, wurde aber 2002 infolge des Platzens der Dotcom-Blase eingestellt. Er engagierte sich bei anderen Unternehmungen, darunter ein Unternehmen für Partyorganisation. Von 2002 bis 2005 war Yang als Vizepräsident eines Startups im Gesundheitswesen tätig.
4VFA-Strategie
Die Strategie von VFA bestand darin, die besten Hochschulabsolventen des Landes für ein zweijähriges Stipendienprogramm zu rekrutieren, in dem sie als Praktikanten bei vielversprechenden Startups in sich entwickelnden Städten in den Vereinigten Staaten arbeiten würden. Yangs Buch "Smart People Should Build Things" (2014) argumentiert, dass die besten Universitäten des Landes die klügsten Köpfe aus Kleinstädten abwerben und sie in dieselben Unternehmensjobs in denselben Großstädten leiten. Das Ziel von VFA ist es, dieses Talent im ganzen Land zu verteilen und Unternehmertum für wirtschaftliches Wachstum zu fördern.
5Die Gründung von Venture for America
Nach der Übernahme von Manhattan Prep Ende 2009 begann Yang mit der Arbeit an einem neuen gemeinnützigen Stipendienprogramm, Venture for America (VFA), das er 2011 mit der Mission gründete, "wirtschaftliche Möglichkeiten in amerikanischen Städten zu schaffen, indem die nächste Generation von Unternehmern mobilisiert und mit den Fähigkeiten und Ressourcen ausgestattet wird, die sie zur Schaffung von Arbeitsplätzen benötigen". VFA startete mit 200.000 US-Dollar und bildete 2012 40 und 2013 69 Absolventen aus, die nach Baltimore, Cincinnati, Cleveland, Detroit, Las Vegas, New Orleans, Philadelphia und Providence geschickt wurden. VFA fügte 2014 Columbus, Miami, San Antonio und St. Louis mit einem Jahrgang von 106 Personen hinzu.
6Ansatz von VFA
Venture for America rekrutiert frischgebackene Hochschulabsolventen für eine zweijährige Tätigkeit in verschiedenen Startup-Branchen oder im verwandten Bereich der Risikokapitalfinanzierung in wirtschaftlich benachteiligten Städten in den USA. Das Ziel des Programms ist es, dass die Stipendiaten Arbeitsplätze schaffen, indem sie schließlich eine leitende Rolle in ihren ursprünglichen Unternehmen übernehmen und neue Mitarbeiter einstellen oder ihre eigenen Unternehmen gründen, die dann Leute einstellen. Venture for America nimmt 10 % bis 18 % der Bewerber an. Nach der Aufnahme in das Programm besuchen alle Stipendiaten ein fünfwöchiges Sommertrainingsprogramm in Detroit, Michigan. Dort werden die Stipendiaten von Investoren, Risikokapitalgebern und Innovationsfirmen in den Fähigkeiten unterrichtet und betreut, die sie in ihren Unternehmen benötigen werden. Zu den erlernten Fähigkeiten gehören Themen wie Webdesign, Unternehmertum und öffentliches Reden. Die Stipendiaten werden dann in Startups in Städten wie Baltimore, Detroit und San Antonio in Branchen wie Bildungsinnovation, Biotechnologie, VC-Firmen, Medien und saubere Technologie platziert. Seit 2012 hat Venture for America über 700 Stipendiaten ausgebildet, die in 18 Städten gearbeitet haben.
7VFA-Dokumentation
Ein Dokumentarfilm über Venture for America mit dem Titel "Generation Startup" wurde veröffentlicht, der von Cynthia Wade, einer Oscar-Preisträgerin, und Cheryl Miller Houser mitregiert wurde. 2016 kamen Atlanta und Nashville hinzu, und fast 170 Stipendiaten wurden platziert.
8Yang verlässt VFA
Yang trat im März 2017 von seiner Position als CEO von VFA zurück, um sich auf die Vorbereitung seiner Präsidentschaftskampagne zu konzentrieren.
9Präsidentschaftskampagne 2020
Yang reichte bei der Federal Election Commission (FEC) Unterlagen ein, um 2020 für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten zu kandidieren. Ursprünglich als Außenseiter betrachtet, gewann Yangs Kampagne im Februar 2019 nach einem Auftritt im beliebten Podcast "The Joe Rogan Experience" erheblich an Dynamik. Seitdem ist er in zahlreichen anderen Podcasts und Shows aufgetreten, darunter "The Breakfast Club", "The Ben Shapiro Show" und "Real Time with Bill Maher". Bis März 2019 hatte Yang die Umfrage- und Spendenschwellen erreicht, um sich für die erste Runde der demokratischen Vorwahldebatten zu qualifizieren. Im August 2019 erreichte er die höheren Schwellenwerte für die Qualifikation zur zweiten Runde der demokratischen Debatten.
10Yang Gang
Anhänger von Yangs Kampagne sind kollektiv als Yang Gang oder #YangGang bekannt. Sie haben durch die Verwendung von Internet-Memes und viraler Kampagnenführung auf Reddit, Facebook, Instagram, Twitter und anderen Social-Media-Plattformen auf seine Kampagne aufmerksam gemacht. Medien haben festgestellt, dass ein Großteil der über diese Plattformen verbreiteten Inhalte – einschließlich Memes, GIFs, Podcasts und Twitter-Tweets – maßgeblich für die Kampagne war. Laut Mother Jones haben sich Yangs Unterstützer auf Plattformen wie Discord und Reddit koordiniert, um Yang bei Online-Umfragen verschiedener Websites, darunter der Drudge Report und der Washington Examiner, zu unterstützen. Laut Iowa Starting Line konnte Yang ehemalige Republikaner, Unabhängige und Libertäre für sich gewinnen, und Yang glaubt, dass „er eine viel breitere Koalition aufbauen könnte, um Trump im Jahr 2020 zu schlagen, als jeder andere im Feld“.
11Erste Debatte
Zum 28. Juni 2019 hatte Yang Spenden von mehr als 130.000 Einzelspendern in mindestens 20 US-Bundesstaaten erhalten und damit mindestens eine der Voraussetzungen für die Teilnahme an der ersten und zweiten Debatte der demokratischen Präsidentschaftsvorwahlkandidaten sowie die Spenderanforderung für die dritte und vierte Debatte erfüllt. Das Democratic National Committee legte per Los fest, dass Yang am zweiten Abend der ersten Debatte teilnehmen würde, die am 27. Juni in Miami stattfand. Während der Debatte wurden Yang nur zwei Fragen gestellt und er durfte insgesamt zwei Minuten und 56 Sekunden sprechen, die kürzeste Redezeit aller Kandidaten. Er behauptete, sein Mikrofon habe eine Fehlfunktion gehabt, und deutete gegenüber den Debattenmoderatoren zunächst an, dass technische Schwierigkeiten aufgetreten sein könnten. Ein Sprecher von NBC sagte: „Zu keinem Zeitpunkt während der Debatte wurde das Mikrofon eines Kandidaten ausgeschaltet oder stummgeschaltet“, aber Yang und seine Unterstützer haben Videobeweise vorgelegt, die ihrer Meinung nach zeigen, dass Yang sprach, aber nicht zu hören war.
12Zweite Debatte
Während der zweiten Debatte in Detroit am 31. Juli beantwortete Yang Fragen zu Themen wie Bürgerrechte, Gesundheitswesen, Einwanderung, Parteistrategie, Klima und Wirtschaft. Er sprach insgesamt 8,7 Minuten, was erneut die kürzeste Redezeit aller Kandidaten an beiden Abenden war. Er war der einzige Kandidat am zweiten Abend, der keine Zeit mit „Hin-und-Her-Diskussionen“ mit anderen Kandidaten verbrachte. Yang erregte Aufmerksamkeit durch seine Entscheidung, bei keiner der beiden Debatten eine Krawatte zu tragen. In seinem Schlusswort kritisierte Yang die Medien und die Debattenformate. In einem Interview mit Politico im September präzisierte Yang seine Haltung dazu, dass Kandidaten sich bei den Debatten gegenseitig angreifen. Laut Yang gibt es „dieses Gefühl von künstlicher Empörung und einstudierten Angriffslinien“, und als „Stellvertreter der amerikanischen Öffentlichkeit“ empfindet er „den Prozess als sehr falsch und etwas fehlgeleitet“. „Es ist nicht links, es ist nicht rechts, es geht vorwärts“ wurde mit einem ähnlichen Slogan verglichen, der von der Green Party of Canada verwendet wurde. Am 8. August erhielt Yang 2 % Unterstützung in der vierten qualifizierenden Umfrage und erfüllte damit beide Qualifikationskriterien für die dritte Debatte.
13Aussage zur Geschlechtergerechtigkeit
Im September 2019 legte Yang vor der New York City Commission on Gender Equity eine Zeugenaussage ab. Die ehemalige Mitarbeiterin Kimberly Watkins sagte aus, dass Yang sie entlassen habe, weil er der Meinung war, dass sie nach ihrer Heirat nicht mehr so hart arbeiten würde. Yang hat die Vorwürfe zurückgewiesen und erklärt: „Die Fakten von Kimberly Watkins über ihren Abschied von Manhattan Prep sind ungenau. Während meiner mehr als zehnjährigen Tätigkeit als CEO habe ich mit vielen Frauen zusammengearbeitet, verheiratet oder nicht, und schätze ihre Arbeit und ihr Engagement als wichtig für den Erfolg jeder Institution.“ In einem Auftritt bei The View sagte Yang: „Ich hatte so viele phänomenale weibliche Führungskräfte, die mich und meine Organisationen in jeder Phase meiner Karriere vorangebracht haben, und wenn ich diese Art von Person wäre, hätte ich niemals Erfolg gehabt.“
14Dritte Debatte
Die dritte Debatte fand am 12. September in Houston statt. In seinem Eröffnungsstatement versprach Yang, „10 amerikanischen Familien ein Jahr lang eine Freiheitsdividende von 1000 Dollar pro Monat zu zahlen“. Während der Debatte sprach er Themen wie Gesundheitswesen, Einwanderung, Außenbeziehungen, den Krieg gegen den Terror, Lobbyarbeit von Unternehmen sowie Bildung und Charterschulen an. Yang sprach insgesamt 7 Minuten und 54 Sekunden, was erneut die kürzeste Redezeit aller Kandidaten war.
15Vierte Debatte
Die vierte Debatte fand am 15. Oktober in Westerville, Ohio, statt. Während der Debatte erörterte Yang Themen wie das Amtsenthebungsverfahren, Automatisierung, die Wirtschaft, Besteuerung, Außenpolitik, die Opioidkrise, Big Tech und persönliche Daten als Eigentumsrecht. Er sprach insgesamt 8 Minuten und 32 Sekunden, die viertkürzeste Redezeit aller Kandidaten. Er schlug die Entkriminalisierung von Opioiden vor, eine Haltung, der der Kandidat Beto O'Rourke zustimmte. Die Kandidaten Julian Castro und Tulsi Gabbard sagten, Yangs „Freedom Dividend“-Politik sei „eine gute Idee und etwas, das sie in Betracht ziehen würden, wenn sie zum Präsidenten gewählt würden“, während der Kandidat Cory Booker argumentierte, dass ein Mindestlohn von 15 Dollar dem bedingungslosen Grundeinkommen (UBI) überlegen sei. Yang sprach auch über die mögliche Untersuchung zur Amtsenthebung von Donald Trump und sagte, er unterstütze das Amtsenthebungsverfahren, aber „wir sollten uns keine Illusionen darüber machen, dass die Amtsenthebung von Donald Trump erstens erfolgreich sein wird oder zweitens die Probleme beseitigen wird, die 2016 zu seiner Wahl geführt haben.“