Geschichte von Central Park Jogger Case

Erst um 1:30 Uhr nachts wurde eine Joggerin im Bereich der North Woods des Parks gefunden. Sie war etwa 300 Fuß (ca. 90 Meter) nördlich von dem Pfad, der als 102nd Street Crossing bekannt ist, vom Weg weggezogen worden; die Spur ihrer durch das Gras gezogenen Füße war so deutlich markiert, dass sie fotografiert werden konnte. Sie war 18 Zoll (ca. 45 cm) breit. Es gab im Gras keine Anzeichen von Fußabdrücken mehrerer Täter. Sie wurde brutal zusammengeschlagen und erlitt einen massiven Blutverlust sowie Schädelbrüche; später stellte sich heraus, dass sie vergewaltigt worden war.

Trisha Meili ging kurz vor 21 Uhr im Central Park laufen. Während sie im Park joggte, wurde sie niedergeschlagen, fast 300 Fuß (91 m) von der Fahrbahn weggezogen und gewaltsam angegriffen. Sie wurde vergewaltigt und fast zu Tode geprügelt. Etwa vier Stunden später, um 1:30 Uhr morgens, wurde sie nackt, geknebelt, gefesselt und mit Schlamm und Blut bedeckt in einer flachen Schlucht in einem bewaldeten Gebiet des Parks gefunden, etwa 300 Fuß nördlich des Pfades namens 102nd Street Crossing. Der erste Polizist, der sie sah, sagte: „Sie war so schlimm zugerichtet wie jeder, den ich je gesehen habe. Es sah aus, als wäre sie gefoltert worden.“

David Lewis, der Bankier, angegriffen und ausgeraubt gegen 21:25–21:40 Uhr Robert Garner, angegriffen gegen 21:30 Uhr David Good, angegriffen gegen 21:47 Uhr John Loughlin, der 40-jährige Lehrer, gegen 21:40–21:50 Uhr in der Nähe des Reservoirs schwer geschlagen und getreten und bewusstlos zurückgelassen. Ihm wurden außerdem ein Walkman und andere Gegenstände geraubt.

Am 19. April 1989 um 21 Uhr betrat eine Gruppe von schätzungsweise 30 bis 32 Teenagern aus East Harlem den Central Park in Manhattan über einen Eingang in Harlem, nahe dem Central Park North. Einige aus der Gruppe begingen mehrere Überfälle, Angriffe und Raubüberfälle auf Personen, die im nördlichsten Teil des Parks und in der Nähe des Reservoirs zu Fuß, mit dem Fahrrad oder joggend unterwegs waren, und die Opfer begannen, die Vorfälle der Polizei zu melden. Innerhalb der North Woods, zwischen der 105. und 102. Straße, wurde berichtet, dass sie mehrere Radfahrer angriffen, Steine auf ein Taxi warfen und einen Fußgänger angriffen, dem sie sein Essen und Bier raubten und den sie bewusstlos zurückließen. Die Teenager streiften zwischen 21 und 22 Uhr entlang des East Drive des Parks und der 97th Street Transverse nach Süden.

Michael Vigna, ein Rennradfahrer, der gegen 21:05 Uhr von der Gruppe bedrängt wurde, wobei einer von ihnen versuchte, ihn zu schlagen. Antonio Diaz, ein 52-jähriger Mann, der gegen 21:15 Uhr in der Nähe der 105. Straße im Park spazieren ging, wurde von Teenagern zu Boden gestoßen, die seine Tasche mit Essen und eine Flasche Bier stahlen. Er wurde bewusstlos zurückgelassen, aber bald darauf von einem Polizisten gefunden. Gerald Malone und Patricia Dean, die auf einem Tandem fuhren, wurden gegen 21:15 Uhr auf dem East Drive südlich der 102. Straße von Jungen angegriffen, die versuchten, sie zu stoppen und Dean zu greifen; das Paar rief die Polizei, nachdem es eine Notrufsäule erreicht hatte.

Die Polizei wurde um 21:30 Uhr alarmiert und reagierte mit Rollern und zivilen Fahrzeugen. Im Laufe der Nacht nahmen sie etwa 20 Teenager fest. Sie nahmen Raymond Santana, 14, und Kevin Richardson, 14, zusammen mit drei weiteren Teenagern gegen 22:15 Uhr am Central Park West und der 102. Straße in Gewahrsam. Steven Lopez, 14, wurde zusammen mit dieser Gruppe innerhalb einer Stunde nach den ersten bei der Polizei gemeldeten Angriffen festgenommen. Er wurde ebenfalls verhört.

Zumindest ein Teil der Gruppe zog weiter nach Süden in das Gebiet um das Reservoir, wo vier joggende Männer von mehreren Jugendlichen angegriffen wurden. Unter den Opfern war John Loughlin, ein 40-jähriger Lehrer, der zwischen 21:40 und 21:50 Uhr schwer geschlagen und ausgeraubt wurde. Er wurde mit einem Rohr und einem Stock gegen den Kopf geschlagen, was ihn kurzzeitig bewusstlos machte. Bei einer Anhörung vor dem Prozess im Oktober 1989 sagte ein Polizeibeamter aus, dass Loughlin, als er gefunden wurde, so stark blutete, dass er „aussah, als wäre er in einen Eimer Blut getaucht worden“.

Nach ihrer Entdeckung intensivierte die Polizei ihre Bemühungen, Verdächtige in diesem Angriff zu identifizieren, und nahm weitere Teenager in Gewahrsam. Die Joggerin wurde etwa 24 Stunden lang nicht identifiziert, und es dauerte Tage, bis die Polizei ihre Bewegungen in jener Nacht nachvollziehen konnte. Zum Zeitpunkt des Prozesses gegen die ersten drei Verdächtigen im Juni 1990 bezeichnete die New York Times den Angriff auf die Joggerin als „eines der am weitesten verbreiteten Verbrechen der 1980er Jahre“.

Am 21. April hielten leitende polizeiliche Ermittler eine Pressekonferenz ab, um die Festnahme von etwa 20 Verdächtigen im Zusammenhang mit den Angriffen auf insgesamt neun Personen im Central Park zwei Nächte zuvor bekannt zu geben, und begannen, ihre Theorie über den Angriff und die Vergewaltigung der Joggerin darzulegen. Ihr Name wurde als Opfer eines Sexualverbrechens zurückgehalten. Die Polizei gab an, dass bis zu 12 Jugendliche die Joggerin angegriffen haben sollen.

Meili lag 12 Tage lang im Koma. Sie erlitt schwere Unterkühlung, schwere Hirnschäden, einen schweren hämorrhagischen Schock, den Verlust von 75–80 Prozent ihres Blutes und innere Blutungen. Ihr Schädel war so schwer zertrümmert, dass ihr linkes Auge aus der Augenhöhle gedrückt wurde, die wiederum an 21 Stellen gebrochen war, und sie erlitt zudem Gesichtsfrakturen.

Am 1. Mai 1989 forderte der Immobilienmagnat Donald Trump in ganzseitigen Anzeigen, die in allen vier großen Zeitungen der Stadt veröffentlicht wurden, die Wiedereinführung der Todesstrafe. Trump sagte, er wolle, dass die „Kriminellen jeden Alters“, die beschuldigt wurden, 12 Tage zuvor eine Joggerin im Central Park verprügelt und vergewaltigt zu haben, „Angst haben“. Die Anzeige kostete schätzungsweise 85.000 US-Dollar (entspricht 172.000 US-Dollar im Jahr 2018).

Der 17-jährige Michael Briscoe wurde zunächst wegen der Vergewaltigung der Joggerin verhaftet, seine Anklage lautete jedoch auf Aufruhr und Körperverletzung im Zusammenhang mit dem Angriff auf David Lewis, einen der vier männlichen Jogger in der Nähe des Stausees. Im Rahmen einer im Juni 1990 ausgehandelten Absprache bekannte er sich der Körperverletzung schuldig und wurde sofort zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, wobei die bereits verbüßte Zeit angerechnet wurde.

Der 15-jährige Jermaine Robinson wurde in mehreren Punkten wegen Raubes und Körperverletzung bei den Angriffen auf Lewis und John Loughlin, einen weiteren Jogger in der Nähe des Stausees, angeklagt. Im Rahmen einer Absprache bekannte er sich am 5. Oktober 1989 des Raubes an Loughlin schuldig und wurde zu einem Jahr in einer Jugendstrafanstalt verurteilt.

Sechs Jugendliche wurden wegen versuchten Mordes und anderer Anklagepunkte im Zusammenhang mit dem Angriff auf und der Vergewaltigung der Joggerin sowie wegen zusätzlicher Anklagen im Zusammenhang mit dem Angriff auf David Lewis, dem Angriff und Raub von John Loughlin und Aufruhr angeklagt: Steve Lopez, Antron McCray, Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana, Korey Wise.

Im Juni 1990 standen Antron McCray (15, Afroamerikaner), Yusef Salaam (15, Afroamerikaner), Korey Wise (damals bekannt als Kharey Wise, 16, Afroamerikaner) und Raymond Santana (14, Afroamerikaner) sowie Kevin Richardson (14, hispanisch) vor Gericht. Sie hatten keine Vorstrafen und wurden alle aufgrund von Beweisen und aufgezeichneten Geständnissen für schuldig befunden. Jahre später wurde ein anderer Mann, Michael Briscoe (17, Afroamerikaner), als der Vergewaltiger identifiziert.

When They See Us ist eine US-amerikanische Drama-Web-Miniserie aus dem Jahr 2019, die von Ava DuVernay für Netflix entwickelt, mitgeschrieben und inszeniert wurde und am 31. Mai 2019 in vier Teilen Premiere feierte. Sie basiert auf den Ereignissen des Central-Park-Jogger-Falls von 1989 und beleuchtet das Leben und die Familien der fünf männlichen Verdächtigen, die fälschlicherweise beschuldigt und anschließend wegen der Vergewaltigung und des Angriffs auf eine Frau im Central Park in New York City strafrechtlich verfolgt wurden. Die Serie verfügt über eine hochkarätige Besetzung, darunter Jharrel Jerome, Asante Black, Jovan Adepo, Michael K. Williams, Logan Marshall-Green, Joshua Jackson, Blair Underwood, Vera Farmiga, John Leguizamo, Felicity Huffman, Niecy Nash, Aunjanue Ellis, Marsha Stephanie Blake und Kylie Bunbury.