Geschichte von Dahomey-Amazonen

König Houegbadja, der dritte König von Dahomey, soll die Gruppe, aus der später die Amazonen hervorgingen, ursprünglich als ein Korps von Elefantenjägern namens Gbeto gegründet haben.

Houegbadjas Tochter, Königin Hangbe, gründete eine weibliche Leibwache. Europäische Kaufleute hielten ihre Anwesenheit fest. Der Überlieferung nach setzte ihr Bruder und Nachfolger König Agaja sie erfolgreich bei der Niederlage des benachbarten Königreichs Savi im Jahr 1727 ein.

Ab der Zeit von König Ghezo wurde Dahomey zunehmend militaristisch. Ghezo maß der Armee große Bedeutung bei, erhöhte ihr Budget und formalisierte ihre Struktur von einer zeremoniellen zu einer ernsthaften militärischen Einheit.

Im Jahr 1851 führte Seh-Dong-Hong-Beh eine rein weibliche Armee von 6.000 Kriegerinnen gegen die Egba-Festung Abeokuta, um Sklaven vom Volk der Egba für den Sklavenhandel in Dahomey zu gewinnen.

Ghezo rekrutierte sowohl männliche als auch weibliche Soldaten aus ausländischen Gefangenen. Soldatinnen wurden auch aus der freien weiblichen Bevölkerung Dahomeys rekrutiert, wobei einige bereits im Alter von 8 Jahren aufgenommen wurden.

Im Jahr 1864 dokumentierte Captain Sir Richard F. Burton über zweitausend Stammesfrauen, die als Kriegerinnen dienten, und berichtete, dass zwei Drittel von ihnen junge Frauen waren, die Leidenschaft und Liebe füreinander empfanden.

Der Erste Französisch-Dahomey-Krieg, der 1890 tobte, war ein Konflikt zwischen Frankreich unter der Führung von General Alfred-Amédée Dodds und Dahomey unter König Béhanzin. Die Franzosen gingen nach dem Sieg in der Schlacht von Abomey als Sieger hervor.

Im Jahr 1890 begann König Béhanzin im Zuge des Ersten Französisch-Dahomey-Krieges gegen französische Streitkräfte zu kämpfen. Europäische Beobachter bemerkten, dass die Frauen sich im Nahkampf "bewundernswert schlugen", ihre Steinschlossgewehre jedoch eher aus der Hüfte als von der Schulter abfeuerten.

Der Zweite Französisch-Dahomey-Krieg, der von 1892 bis 1894 tobte, war ein bedeutender Konflikt zwischen Frankreich unter der Führung von General Alfred-Amédée Dodds und Dahomey unter König Béhanzin. Die Franzosen gingen als Sieger hervor und gliederten Dahomey in ihr wachsendes Kolonialgebiet Französisch-Westafrika ein.

Während einer Schlacht gegen französische Soldaten bei Adegon am 6. Oktober während des zweiten Krieges wurde der Großteil des Amazonenkorps innerhalb weniger Stunden im Nahkampf ausgelöscht, nachdem die Franzosen sie mit einem Bajonettangriff angegriffen hatten. Dahomey verlor 86 reguläre Soldaten und 417 Dahomey-Amazonen, wobei fast alle diese Todesfälle durch Bajonette verursacht wurden; die Franzosen verloren 6 Soldaten.

Die letzte Überlebende der Dahomey-Amazonen soll eine Frau namens Nawi gewesen sein. In einem Interview im Jahr 1978 im Dorf Kinta traf ein beninischer Historiker Nawi, die behauptete, 1892 gegen die Franzosen gekämpft zu haben. Nawi starb im November 1979 im Alter von weit über 100 Jahren.

Dahomey-Amazonen wurden in dem 1987 erschienenen Film Cobra Verde des deutschen Regisseurs Werner Herzog dargestellt.

The Woman King ist ein amerikanischer historischer Epos-Film über die Agojie, die rein weibliche Kriegereinheit, die das afrikanische Königreich Dahomey im 19. Jahrhundert schützte. Die Hauptrolle spielt Viola Davis als Generalin, die die nächste Generation von Kriegerinnen ausbildet, um gegen ihre Feinde zu kämpfen. Regie führte Gina Prince-Bythewood, das Drehbuch schrieben Dana Stevens basierend auf einer Geschichte von Maria Bello und Stevens. Im Film spielen außerdem Thuso Mbedu, Lashana Lynch, Sheila Atim, Hero Fiennes Tiffin und John Boyega mit. Die Produktionsfirmen sind TriStar Pictures, Welle Entertainment, JuVee Productions, Jack Blue Productions und Entertainment One.