1881 zu 1993
U.S.
Ein Springpferd ist eine Attraktion, die Mitte der 1880er Jahre populär war und bei der ein Pferd in ein Wasserbecken sprang, manchmal aus einer Höhe von bis zu 60 Fuß (ca. 18 Meter).
William "Doc" Carver "erfand" die Pferdesprung-Vorführungen. Angeblich überquerte Carver 1881 eine Brücke über den Platte River (Nebraska), die teilweise einstürzte. Sein Pferd fiel/sprang in das darunter liegende Wasser, was Carver dazu inspirierte, die Springpferd-Nummer zu entwickeln. Carver trainierte verschiedene Tiere und ging auf Tournee. Sein Sohn, Al Floyd Carver, baute die Rampe und den Turm, und Lorena Carver war die erste Reiterin.
Sonora Webster trat der Show 1924 bei. Sie heiratete später Al Floyd Carver. Die Show wurde zu einer festen Einrichtung am beliebten Veranstaltungsort Steel Pier in Atlantic City. Dort führten Sonora, Al und Lorena die Show nach seinem Tod fort.
Im Jahr 1931 verloren Sonora und ihr Pferd Red Lips auf der Plattform das Gleichgewicht. Sonora überlebte den Sturz, erblindete jedoch aufgrund von Netzhautablösungen an beiden Augen. Sie setzte das Pferdespringen auch als Blinde fort.
Eine Pferdesprung-Show war eine feste Attraktion am Steel Pier in New Jersey. Der Druck von Tierschutzaktivisten und die sinkende Nachfrage führten in den 1970er Jahren zur Einstellung der Darbietung.
Der Steel Pier in Atlantic City wurde auch genutzt, um ein Messgerät zur Überwachung von Meeresspiegelveränderungen des Atlantischen Ozeans anzubringen. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Veränderungen des Meeresspiegels am Pier durch das Gewicht der Menschenmengen verursacht wurden, die sich versammelten, um die Springpferde zu sehen. Messungen von 1929 bis 1978 deuteten auf einen Anstieg des Meeresspiegels hin – als die Menschenmengen regelmäßig kamen und der Pier leicht in den weichen, sandigen Boden einsank –, außer während der Unterbrechung des Pferdespringens von 1945 bis 1953, als das Ausbleiben der regelmäßigen Menschenmengen es dem Pier ermöglichte, sich leicht zu heben.
Ein Film, der auf ihrem Leben basiert, Wild Hearts Can't Be Broken, wurde 1991 veröffentlicht.
Obwohl die Darbietung 1993 kurzzeitig wieder am Pier aufgenommen wurde, wurde sie aufgrund von Widerständen erneut eingestellt. Die Pferde sprangen manchmal viermal am Tag, sieben Tage die Woche.
Ein Versuch im Jahr 2012, die Shows am Steel Pier wiederzubeleben, wurde gestoppt, als Tierschützer die Eigentümer aufforderten, die Shows nicht durchzuführen. Der Präsident der Humane Society of the United States erklärte: "Dies ist ein gnädiges Ende für eine kolossal dumme Idee".
