Geschichte von Freddie Mercury

Mercury wurde am 5. September 1946 als Farrokh Bulsara in Stone Town im britischen Protektorat Sansibar (heute Teil von Tansania) geboren.

The house in Zanzibar where Mercury lived in his early years

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Mercury verbrachte den Großteil seiner Kindheit in Indien, wo er während seines Aufenthalts bei Verwandten im Alter von sieben Jahren mit dem Klavierunterricht begann.

Im Jahr 1954, im Alter von acht Jahren, wurde Mercury auf die St. Peter's School geschickt, ein Internat für Jungen nach britischem Vorbild in Panchgani bei Mumbai.

Im Alter von 12 Jahren gründete er eine Schulband, die Hectics, und coverte Rock-and-Roll-Künstler wie Cliff Richard und Little Richard.

Cliff RichardLittle Richard

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Im Februar 1963 zog Mercury zurück nach Sansibar, wo er zu seinen Eltern in deren Wohnung zog.

1964 flohen Mercury und seine Familie aus Sansibar, um der Gewalt der Revolution gegen den Sultan von Sansibar und seine hauptsächlich arabische Regierung zu entkommen, bei der Tausende von ethnischen Arabern und Indern getötet wurden. Sie zogen in ein kleines Haus in der Gladstone Avenue 22, Feltham, Middlesex, England. Zuvor studierte er Kunst am Isleworth Polytechnic in West London.

Mercury studierte Grafikdesign und Kunst am Ealing Art College und schloss das Studium 1969 mit einem Diplom ab.

Nach seinem Abschluss schloss sich Mercury einer Reihe von Bands an und verkaufte zusammen mit Roger Taylor Second-Hand-Kleidung auf dem Kensington Market in London. Er arbeitete zudem als Gepäckabfertiger am Flughafen Heathrow. Freunde aus dieser Zeit erinnern sich an ihn als einen ruhigen und schüchternen jungen Mann mit großem Interesse an Musik.

Roger Taylor (Queen drummer)

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1969 schloss er sich der in Liverpool ansässigen Band Ibex an, die später in Wreckage umbenannt wurde. Er lebte kurzzeitig in einer Wohnung über den Dovedale Towers, einem Pub in der Nähe der Penny Lane im Liverpooler Stadtteil Mossley Hill.

Da Sansibar bis 1963 ein britisches Protektorat war, wurde Mercury als britischer Untertan geboren und am 2. Juni 1969 als Bürger des Vereinigten Königreichs und seiner Kolonien registriert, nachdem die Familie nach England ausgewandert war.

Im April 1970 schloss sich Mercury dem Gitarristen Brian May und dem Schlagzeuger Roger Taylor an, um Leadsänger ihrer Band Smile zu werden.

Brian May

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In den frühen 1970er Jahren hatte Mercury eine langjährige Beziehung mit Mary Austin, die er durch den Gitarristen Brian May kennengelernt hatte. Er lebte mehrere Jahre mit Austin in West Kensington, London. Mitte der 1970er Jahre begann er eine Affäre mit einem männlichen amerikanischen Musikmanager bei Elektra Records.

1971 stieß der Bassist John Deacon zu ihnen (Smile). Trotz der Vorbehalte der anderen Mitglieder und der Trident Studios, dem ersten Management der Band, wählte Mercury den Namen "Queen" für die neue Band.

Mercury singing on stage in November 1977Mercury performing with Queen in New Haven, Connecticut, on 16 November 1977

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Seine erste Soloarbeit geht auf das Jahr 1972 unter dem Pseudonym Larry Lurex zurück, als der Toningenieur der Trident Studios, Robin Geoffrey Cable, an einem Musikprojekt arbeitete, während Queen gerade ihr Debütalbum aufnahmen; Cable engagierte Mercury für den Leadgesang bei den Liedern "I Can Hear Music" und "Goin' Back", die beide 1973 gemeinsam als Single veröffentlicht wurden.

Während der 1970er Jahre wurde Everett Berater und Mentor für Mercury, und Mercury diente als Everetts Vertrauter.

Mercury schrieb auch sechs Lieder für Queen II, die sich mit mehreren Tonartwechseln und komplexem Material befassen. "Crazy Little Thing Called Love" hingegen enthält nur wenige Akkorde. Obwohl Mercury oft sehr komplizierte Harmonien schrieb, behauptete er, dass er kaum Noten lesen könne.

Mercurys letztes Zuhause, Garden Lodge in der Logan Place 1, ein georgianisches Herrenhaus mit achtundzwanzig Zimmern in Kensington, das in einem etwa 1000 Quadratmeter großen, gepflegten Garten liegt und von einer hohen Backsteinmauer umgeben ist, wurde von Austin ausgesucht.

12 Stafford Terrace in Kensington, London, one of Mercury's former homes

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Der Radio-DJ Kenny Everett traf Mercury 1974, als er den Sänger in seine Frühstückssendung bei Capital London einlud.

Er schrieb auch mehrere Lieder über Austin, darunter "Love of My Life".

Im Dezember 1976 erzählte Mercury Austin von seiner Sexualität, was ihre romantische Beziehung beendete.

In den Jahren 1981–1983 nahm Mercury mehrere Titel mit Michael Jackson auf, darunter eine Demo von "State of Shock", "Victory" und "There Must Be More to Life Than This".

Michael Jackson

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Mercury schrieb 10 der 17 Lieder auf Queens Greatest-Hits-Album: "Bohemian Rhapsody", "Seven Seas of Rhye", "Killer Queen", "Somebody to Love", "Good Old-Fashioned Lover Boy", "We Are the Champions", "Bicycle Race", "Don't Stop Me Now", "Crazy Little Thing Called Love" und "Play the Game".

Während der frühen bis mittleren 1980er Jahre erkundeten Mercury und Everett weiterhin ihre Homosexualität und experimentierten mit Drogen. Obwohl sie nie Liebhaber waren, erlebten sie gemeinsam das Londoner Nachtleben.

Mercury trug zum Richard "Wolfie" Wolf-Remix des Liedes "Love Kills" bei, das als Abspannmusik für den Film "National Lampoon's Loaded Weapon 1" verwendet wurde. Das Lied wurde ursprünglich 1984 aufgenommen, als es auf dem Soundtrack für die Restaurierung des Fritz-Lang-Films Metropolis von 1927 enthalten war. "Love Kills" wurde erstmals von Giorgio Moroder in Zusammenarbeit mit Mercury geschrieben und von Moroder und Mack produziert und debütierte auf Platz 10 der britischen Single-Charts.

Ab 1985 begann Mercury eine weitere langfristige Beziehung mit dem in Irland geborenen Friseur Jim Hutton (1949–2010).

Bis 1985 hatten sich Mercury und Everett zerstritten, und ihre Freundschaft wurde weiter belastet, als Everett in der Autobiografie seiner Ex-Frau Lady Lee geoutet wurde.

Sein erstes Album, Mr. Bad Guy, debütierte in den Top Ten der UK Album Charts.

Einer von Mercurys bemerkenswertesten Auftritten mit Queen fand 1985 bei Live Aid statt.

1986 spielte Queen auch hinter dem Eisernen Vorhang, als sie vor 80.000 Zuschauern in Budapest auftraten, bei einem der größten Rockkonzerte, die jemals in Osteuropa stattfanden.

Mercury playing rhythm guitar during a Queen concert in Frankfurt, Germany, 1984Mercury playing rhythm guitar during a Queen concert in Frankfurt, Germany, 1984

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Mercurys letzter Live-Auftritt mit Queen fand am 9. August 1986 im Knebworth Park in England statt und zog schätzungsweise bis zu 160.000 Zuschauer an.

Im Oktober 1986 berichtete die britische Presse, dass Mercury sein Blut in einer Klinik in der Harley Street auf HIV/AIDS testen ließ. Ein Reporter der Sun, Hugh Whittow, befragte Mercury am Flughafen Heathrow zu dieser Geschichte, als er aus Japan zurückkehrte. Mercury bestritt, die Krankheit zu haben. Laut seinem Partner Jim Hutton wurde bei Mercury Ende April 1987 AIDS diagnostiziert. Etwa zu dieser Zeit behauptete Mercury in einem Interview, er sei HIV-negativ getestet worden.

Mack produzierte auch die Single „Hold On“ aus dem Jahr 1987, die Mercury mit der Schauspielerin Jo Dare für das deutsche Actiondrama Zabou aufnahm.

Sein zweites Album, Barcelona, das mit der spanischen Sopranistin Montserrat Caballé aufgenommen wurde, kombiniert Elemente der Popmusik und der Oper. Viele Kritiker waren unsicher, was sie von dem Album halten sollten; einer bezeichnete es als „die bizarrste CD des Jahres“.

Im Jahr 1989, als ihr Gesundheitszustand sich verschlechterte, versöhnten sich Mercury und Everett.

Nach Abschluss seiner Arbeit mit Queen im Juni 1991 zog sich Mercury in sein Zuhause in Kensington, West London, zurück.

Am 22. November 1991 rief Mercury Queens Manager Jim Beach zu sich nach Hause nach Kensington, um eine öffentliche Erklärung vorzubereiten, die am folgenden Tag veröffentlicht wurde: Nach den enormen Spekulationen in der Presse in den letzten zwei Wochen möchte ich bestätigen, dass ich HIV-positiv getestet wurde und an AIDS leide. Ich hielt es für richtig, diese Information bisher privat zu halten, um die Privatsphäre der Menschen in meinem Umfeld zu schützen. Doch nun ist die Zeit gekommen, dass meine Freunde und Fans auf der ganzen Welt die Wahrheit erfahren, und ich hoffe, dass sich alle mir, meinen Ärzten und allen Menschen weltweit im Kampf gegen diese schreckliche Krankheit anschließen. Meine Privatsphäre war mir immer sehr wichtig und ich bin bekannt für meine wenigen Interviews. Bitte haben Sie Verständnis dafür, dass diese Politik fortgesetzt wird.

Am Abend des 24. November 1991, etwa 24 Stunden nach Veröffentlichung der Erklärung, starb Mercury im Alter von 45 Jahren in seinem Haus in Kensington. Todesursache war eine durch AIDS verursachte Bronchialpneumonie. Mercurys enger Freund Dave Clark von der Dave Clark Five war bei der Totenwache am Krankenbett, als er starb. Austin rief Mercurys Eltern und seine Schwester an, um die Nachricht zu überbringen, die in den frühen Morgenstunden des 25. November Zeitungs- und Fernsehteams erreichte.

Eine Statue in Montreux, Schweiz, von der Bildhauerin Irena Sedlecká, wurde als Tribut an Mercury errichtet. Sie ist fast 3 Meter hoch, überblickt den Genfer See und wurde am 25. November 1996 von Mercurys Vater und Montserrat Caballé enthüllt, wobei auch die Bandkollegen Brian May und Roger Taylor anwesend waren.

Statue of Freddie Mercury overlooking Lake Geneva in Montreux, Switzerland

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Im Jahr 2012 feierte Freddie Mercury: The Great Pretender, ein von Rhys Thomas gedrehter Dokumentarfilm über Mercurys Versuche, eine Solokarriere aufzubauen, auf BBC One Premiere.

Das Biopic über Mercury aus dem Jahr 2018, Bohemian Rhapsody, wurde für seine Darstellung von Mercurys Sexualität kritisiert, die als „sterilisiert“ und „verwirrt“ beschrieben und sogar als „gefährlich“ bezeichnet wurde.