1Große Mauer der Sui-Dynastie
Später reparierten, bauten oder erweiterten die Han, die Nördlichen Dynastien und die Sui Abschnitte der Chinesischen Mauer mit großem Aufwand, um sich gegen Eindringlinge aus dem Norden zu verteidigen.
2Mauern anderer Dynastien
Auch nicht-han-chinesische Dynastien bauten ihre Grenzmauern: die von den Xianbei regierte Nördliche Wei-Dynastie, die von den Kitan regierte Liao-Dynastie, die Jurchen-Jin-Dynastie und die von den Tanguten gegründete Westliche Xia-Dynastie, die über Jahrhunderte hinweg riesige Gebiete in Nordchina beherrschten, errichteten alle Verteidigungsmauern. Diese befanden sich jedoch weit nördlich der anderen Großen Mauern, wie wir sie kennen, innerhalb der chinesischen Provinz Innere Mongolei und in der Mongolei selbst.
3Wiederbelebung des Konzepts der Großen Mauer
Das Konzept der Großen Mauer wurde unter der Ming-Dynastie im 14. Jahrhundert wiederbelebt, nachdem die Ming-Armee in der Schlacht von Tumu von den Oiraten besiegt worden war. Die Ming hatten es versäumt, nach aufeinanderfolgenden Schlachten die Oberhand über die mongolischen Stämme zu gewinnen, und der langwierige Konflikt belastete das Reich. Die Ming verfolgten eine neue Strategie, um die nomadischen Stämme durch den Bau von Mauern entlang der Nordgrenze Chinas fernzuhalten. In Anerkennung der mongolischen Kontrolle in der Ordos-Wüste folgte die Mauer dem südlichen Rand der Wüste, anstatt die Biegung des Gelben Flusses einzubeziehen.
4Liaodong-Mauer
In den 1440er bis 1460er Jahren bauten die Ming auch eine sogenannte „Liaodong-Mauer“. Sie war in ihrer Funktion der Großen Mauer ähnlich (deren Erweiterung sie in gewissem Sinne war), aber konstruktiv einfacher. Die Liaodong-Mauer umschloss das landwirtschaftliche Kernland der Provinz Liaodong und schützte es vor möglichen Einfällen der Jurchen-Mongolen (Oriyanghan) aus dem Nordwesten und der Jianzhou-Jurchen aus dem Norden.
5Einige Berichte in westlichen Quellen
Zu den frühen Berichten in westlichen Quellen gehören die von Gaspar da Cruz, Bento de Goes, Matteo Ricci und Bischof Juan González de Mendoza, wobei letzterer sie 1585 als ein „prächtiges und mächtiges Werk“ der Architektur beschrieb, obwohl er sie selbst nicht gesehen hatte. 1559 bietet Gaspar da Cruz in seinem Werk „A Treatise of China and the Adjoyning Regions“ eine frühe Erörterung der Großen Mauer.
6Frühester europäischer Bericht
Kurz nachdem Europäer Anfang des 16. Jahrhunderts mit Schiffen das Ming-China erreichten, begannen Berichte über die Große Mauer in Europa zu zirkulieren, obwohl kein Europäer sie für ein weiteres Jahrhundert zu Gesicht bekommen sollte. Möglicherweise ist eine der frühesten europäischen Beschreibungen der Mauer und ihrer Bedeutung für die Verteidigung des Landes gegen die „Tataren“ (d. h. Mongolen) in João de Barros' Werk „Asia“ von 1563 enthalten.
7Reparaturen durch Qi Jiguang
Qi Jiguang reparierte und verstärkte zwischen 1567 und 1570 ebenfalls die Mauer, verkleidete Abschnitte der Stampflehmmauer mit Ziegeln und errichtete 1.200 Wachtürme vom Shanhaiguan-Pass bis Changping, um vor herannahenden mongolischen Plünderern zu warnen.
8Das Ende der Ming-Dynastie
Gegen Ende der Ming-Dynastie half die Große Mauer bei der Verteidigung des Reiches gegen die mandschurischen Invasionen, die um 1600 begannen. Selbst nach dem Verlust von ganz Liaodong hielt die Ming-Armee den stark befestigten Shanhai-Pass und verhinderte so, dass die Mandschu das chinesische Kernland eroberten. Die Mandschu konnten die Große Mauer schließlich 1644 überqueren, nachdem Peking bereits an die Rebellen von Li Zicheng gefallen war.
9Qing-Herrschaft
Unter der Herrschaft der Qing-Dynastie erstreckten sich Chinas Grenzen über die Mauern hinaus und die Mongolei wurde dem Reich angegliedert, sodass die Bauarbeiten an der Großen Mauer eingestellt wurden. Andererseits wurde die sogenannte Weidenpalisade, die einer ähnlichen Linie wie die Ming-Liaodong-Mauer folgte, von den Qing-Herrschern in der Mandschurei errichtet. Ihr Zweck war jedoch nicht die Verteidigung, sondern die Verhinderung der Migration von Han-Chinesen in die Mandschurei.
10Touristische Reputation
Als China nach seiner Niederlage in den Opiumkriegen seine Grenzen für ausländische Kaufleute und Besucher öffnete, wurde die Große Mauer zu einer Hauptattraktion für Touristen. Die Reiseberichte des späten 19. Jahrhunderts verstärkten den Ruf und die Mythologie der Großen Mauer weiter.
11Chinesische Mauer wurde von der UNESCO ernannt
Die Chinesische Mauer wurde 1987 von der UNESCO ernannt.
12180 km bisher unbekannte Abschnitte der Ming-Mauer entdeckt
Im Jahr 2009 wurden mit Hilfe von Infrarot-Entfernungsmessern und GPS-Geräten 180 km bisher unbekannte Abschnitte der Ming-Mauer entdeckt, die von Hügeln, Gräben und Flüssen verborgen waren.
13Moderner Staat
Die Abschnitte der Chinesischen Mauer rund um die Stadt Peking sind besonders berühmt: Sie wurden häufig renoviert und werden heute regelmäßig von Touristen besucht. Die Badaling-Mauer in der Nähe von Zhangjiakou ist der bekannteste Teil der Mauer, da dies der erste Abschnitt war, der in der Volksrepublik China für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, sowie das Vorzeigeobjekt für ausländische Würdenträger. Die Badaling-Mauer verzeichnete im Jahr 2018 fast 10 Millionen Besucher, und 2019 wurde ein tägliches Limit von 65.000 Besuchern eingeführt.
14Frühe Mauern
Während des 5. bis 8. Jahrhunderts v. Chr. und der darauffolgenden Zeit der Streitenden Reiche errichteten die Staaten Qin, Wei, Zhao, Qi, Han, Yan und Zhongshan umfangreiche Befestigungsanlagen, um ihre eigenen Grenzen zu verteidigen. Diese Mauern wurden gebaut, um Angriffen mit Handwaffen wie Schwertern und Speeren standzuhalten, und bestanden meist aus Stein oder aus gestampfter Erde und Kies zwischen Holzrahmen.
15Vereinigung des Reiches
König Zheng von Qin besiegte den letzten seiner Gegner und vereinigte China 221 v. Chr. als erster Kaiser der Qin-Dynastie („Qin Shi Huang“). In der Absicht, eine zentralisierte Herrschaft durchzusetzen und das Wiederaufleben feudaler Herren zu verhindern, befahl er die Zerstörung der Mauerabschnitte, die sein Reich zwischen den ehemaligen Staaten teilten. Dies diente dazu, das Reich gegen das Volk der Xiongnu aus dem Norden zu positionieren.
16Bau der ersten langen Mauer
König Zheng befahl den Bau neuer Mauern, um die verbleibenden Befestigungen entlang der Nordgrenze des Reiches zu verbinden. „Bauen und weiterziehen“ war ein zentrales Leitprinzip beim Bau der Mauer, was implizierte, dass die Chinesen keine dauerhaft fixierte Grenze errichteten.