1Stresemanns Geburt

Stresemann wurde am 10. Mai 1878 in der Köpenicker Straße 66 im Südosten Berlins als jüngstes von sieben Kindern geboren. Sein Vater arbeitete als Flaschenbierhändler und betrieb zudem eine kleine Kneipe im Familienhaus sowie die Vermietung von Zimmern, um das Einkommen aufzubessern.

2Frühe Bildung

Im Alter von 16 Jahren besuchte Gustav das Andreas-Gymnasium. Seine Eltern weckten sein Interesse an Büchern – besonders leidenschaftlich interessierte er sich bei seinem Lehrer Herrn Wolff für Geschichte. Er interessierte sich für Napoleon und Johann Wolfgang von Goethe, über den er später in seinem Werk 1924: Goethe und Napoleon: Ein Vortrag schrieb.

3Tod seiner Mutter und Schreiben der „Berliner Briefe“

Seine Mutter Mathilde starb 1895. Ab Dezember 1895 schrieb Gustav „Berliner Briefe“ für die Dresdener Volks-Zeitung, in denen er oft über Politik sprach und preußische Konservative ins Visier nahm.

4Einschreibung an der Universität Berlin

Im April 1897 schrieb sich Stresemann an der Universität Berlin ein, wo er von einem Geschäftsmann überzeugt wurde, statt Literatur lieber Staatswissenschaften zu studieren.

5Mitgliedschaft in der Burschenschaftsbewegung

Stresemann engagierte sich auch in der Burschenschaftsbewegung studentischer Verbindungen.

6Redakteur der DUZ

Im April 1898 wurde Stresemann Redakteur der Allgemeinen Deutschen Universitäts-Zeitung, einer Zeitung, die von Konrad Kuster, einem führenden Kopf des liberalen Flügels der Burschenschaften, geleitet wurde. Seine Leitartikel für die Zeitung waren oft politisch und taten die meisten zeitgenössischen politischen Parteien als auf die eine oder andere Weise gescheitert ab.

7Wechsel an die Universität Leipzig

1898 verließ Stresemann die Universität Berlin und wechselte an die Universität Leipzig, um dort zu promovieren. Er studierte Geschichte, Völkerrecht und belegte Literaturkurse. Beeinflusst von Dr. Martin Kriele belegte er auch Kurse in Wirtschaftswissenschaften.

8Abschluss seines Studiums

Stresemann schloss sein Studium im Januar 1901 ab und reichte eine Dissertation über die Flaschenbierindustrie in Berlin ein, die eine relativ gute Note erhielt, aber von Kollegen verspottet wurde. Stresemanns Doktorvater war der Nationalökonom Karl Bücher.

9Stresemann und Sachsen

1902 gründete er den Verband Sächsischer Industrieller und war bis 1911 dessen Vertreter.

10Heirat

1903 heiratete Gustav Käte Kleefeld (1883–1970), die Tochter eines wohlhabenden jüdischen Berliner Geschäftsmannes und Schwester von Kurt von Kleefeld, der letzten Person in Deutschland, die (1918) in den Adelsstand erhoben wurde.

11Dresdner Stadtverordnetenversammlung

1906 wurde Gustav in die Dresdner Stadtverordnetenversammlung gewählt. Obwohl er zunächst in Wirtschaftsverbänden tätig war, wurde Stresemann bald zu einem führenden Kopf der Nationalliberalen Partei in Sachsen.

12Mitgliedschaft im Reichstag

1907 wurde Stresemann in den Reichstag gewählt, wo er bald ein enger Mitarbeiter des Parteivorsitzenden Ernst Bassermann wurde.

13Verlust seiner Mandate

Stresemanns Unterstützung für den Ausbau der Sozialfürsorge kam bei einigen konservativeren Parteimitgliedern nicht gut an, und er verlor 1912 seinen Posten im Parteivorstand. Später im selben Jahr verlor er sowohl sein Reichstagsmandat als auch seinen Sitz im Stadtrat.

14Deutsch-Amerikanischer Wirtschaftsverband

Stresemann kehrte in die Wirtschaft zurück, gründete den Deutsch-Amerikanischen Wirtschaftsverband und wurde zu einem der bekanntesten Führungskräfte der deutschen Wirtschaft.

15De-facto-Führer der Nationalliberalen

1914 kehrte er in den Reichstag zurück. Aufgrund seiner angeschlagenen Gesundheit wurde er vom Kriegsdienst befreit. Da Bassermann aufgrund von Krankheit oder Militärdienst vom Reichstag ferngehalten wurde, wurde Stresemann bald zum de facto Führer der Nationalliberalen. Nach Bassermanns Tod 1917 folgte ihm Stresemann als Parteivorsitzender nach.

16Beitritt zur Deutschen Demokratischen Partei

Nach dem Krieg trat Stresemann kurzzeitig der Deutschen Demokratischen Partei bei, die aus einem Zusammenschluss der Fortschrittlichen mit dem linken Flügel der Nationalliberalen entstanden war. Er wurde jedoch wegen seiner Verbindungen zum rechten Flügel schnell wieder ausgeschlossen.

17Gründung der Deutschen Volkspartei

Stresemann sammelte daraufhin den Hauptteil der alten Nationalliberalen Partei – einschließlich der meisten ihrer Zentrums- und Rechtsfraktionen – in der Deutschen Volkspartei, deren Vorsitzender er wurde. Die Unterstützung kam hauptsächlich aus dem Mittelstand und von protestantischen Kreisen der Oberschicht.

18Reichskanzler und Außenminister

Am 13. August 1923 wurde Stresemann zum Reichskanzler und Außenminister einer großen Koalitionsregierung im sogenannten Krisenjahr (1923) ernannt. In der Sozialpolitik wurde im Oktober 1923 ein neues System der verbindlichen Schlichtung eingeführt, bei dem ein externer Schlichter das letzte Wort bei Arbeitskämpfen hatte.

19Der passive Widerstand gegen die Besatzung

Am 26. September 1923 verkündete Stresemann das Ende des passiven Widerstands gegen die Ruhrbesetzung durch Franzosen und Belgier, einhergehend mit einer von Reichspräsident Ebert verkündeten Notverordnung gemäß Artikel 48 (der Weimarer Verfassung), die bis Februar 1924 in Kraft blieb.

20Absetzung der SPD/KPD-Regierungen

Im Oktober 1923 nutzte die Regierung Stresemann Artikel 48, um die rechtmäßig gewählte SPD-kommunistische Koalitionsregierung in Sachsen am 29. Oktober und in Thüringen am 6. November durch Kommissare zu ersetzen. Zu diesem Zeitpunkt war Stresemann überzeugt, dass die Anerkennung der Republik und eine Verständigung mit den Alliierten in der Reparationsfrage der einzige Weg für Deutschland sei, um den nötigen Spielraum für den Wiederaufbau seiner angeschlagenen Wirtschaft zu gewinnen.

21Hyperinflation und eine neue Währung

Die Hyperinflation in der Weimarer Republik erreichte im November 1923 ihren Höhepunkt. Stresemann führte eine neue Währung, die Rentenmark, ein, um die Hyperinflation zu beenden. Er überzeugte zudem die Franzosen, sich aus dem Ruhrgebiet zurückzuziehen, im Gegenzug für das Versprechen, die Reparationszahlungen wieder aufzunehmen. Dies war Teil seiner umfassenderen Strategie der „Erfüllungspolitik“.

22Rücktritt des Kabinetts Stresemann

Anfang November 1923 zogen sich die Sozialdemokraten, teilweise als Reaktion auf den Sturz der SPD/KPD-Regierungen in Sachsen und Thüringen, aus seiner umgebildeten Regierung zurück. Nachdem am 23. November 1923 ein Misstrauensvotum gegen ihn erfolgreich war, traten Stresemann und sein Kabinett zurück.

23Übernahme des Amtes als Außenminister

Stresemann blieb als Außenminister in der Regierung seines Nachfolgers, des Zentrums-Politikers Wilhelm Marx. Er blieb für den Rest seines Lebens in acht aufeinanderfolgenden Regierungen, die vom Mitte-Rechts- bis zum Mitte-Links-Spektrum reichten, Außenminister.

24Dawes-Plan

Sein erster bemerkenswerter Erfolg war der Dawes-Plan von 1924, der die Frage der Reparationen des Ersten Weltkriegs, die Deutschland zu zahlen hatte, erfolgreich löste. Er beendete eine Krise der europäischen Diplomatie nach dem Ersten Weltkrieg und dem Vertrag von Versailles, reduzierte die gesamten Reparationsverpflichtungen Deutschlands und reorganisierte die Reichsbank.

25Vorschlag eines Abkommens mit Frankreich

Als er 1925 erstmals ein Abkommen mit Frankreich vorschlug, stellte er klar, dass er damit beabsichtigte, "freie Hand zu gewinnen, um eine friedliche Änderung der Grenzen im Osten zu sichern und sich auf eine spätere Eingliederung deutscher Gebiete im Osten zu konzentrieren".

26Handelskrieg gegen Polen

Im selben Jahr, als sich Polen in einer politischen und wirtschaftlichen Krise befand, begann Stresemann einen Handelskrieg gegen das Land. Stresemann hoffte auf eine Eskalation der polnischen Krise, die es Deutschland ermöglichen würde, die nach dem Ersten Weltkrieg an Polen abgetretenen Gebiete zurückzugewinnen, und er wollte, dass Deutschland dort einen größeren Markt für seine Produkte gewinnt. Daher weigerte sich Stresemann, an einer internationalen Zusammenarbeit teilzunehmen, die die polnische Wirtschaft "vorzeitig" stabilisiert hätte.

27Verträge von Locarno

Stresemann sagte, dass nicht Deutschland allein Opfer für den Frieden bringen dürfe; europäische Länder sollten Kolonien an Deutschland abtreten; die Abrüstungskontrollkommission sollte Deutschland verlassen; die anglo-französische Besetzung des Rheinlandes sollte beendet werden; und Großbritannien und Frankreich sollten abrüsten, wie Deutschland es getan hatte. Die Verträge wurden im Oktober 1925 in Locarno unterzeichnet. Deutschland erkannte erstmals offiziell die Westgrenze nach dem Ersten Weltkrieg an, erhielt eine Friedensgarantie mit Frankreich und wurde die Aufnahme in den Völkerbund sowie die Räumung der letzten alliierten Besatzungstruppen aus dem Rheinland zugesichert.

28Nobelpreis

Stresemann war 1926 Mitgewinner des Friedensnobelpreises.

29Stresemanns Tod

Gustav Stresemann starb am 3. Oktober 1929 im Alter von 51 Jahren an einem Schlaganfall. Seine Grabstätte befindet sich auf dem Luisenstädtischen Friedhof am Südstern in Berlin-Kreuzberg und enthält ein Werk des deutschen Bildhauers Hugo Lederer.