Geschichte von Halloween

Die heutigen Halloween-Bräuche gelten als beeinflusst von christlichen Dogmen und den daraus abgeleiteten Praktiken. Halloween ist der Abend vor den christlichen Feiertagen Allerheiligen (auch bekannt als All Saints' oder Hallowmas) am 1. November und Allerseelen am 2. November, was dem Feiertag am 31. Oktober den vollständigen Namen All Hallows' Eve (was den Abend vor Allerheiligen bedeutet) gibt. Seit der Zeit der frühen Kirche hatten bedeutende Feste im Christentum (wie Weihnachten, Ostern und Pfingsten) Vigilien, die am Vorabend begannen, ebenso wie das Fest Allerheiligen. Diese drei Tage werden zusammen als Allhallowtide bezeichnet und sind eine Zeit, um die Heiligen zu ehren und für die kürzlich verstorbenen Seelen zu beten, die den Himmel noch nicht erreicht haben. Gedenkfeiern für alle Heiligen und Märtyrer wurden von verschiedenen Kirchen an unterschiedlichen Daten abgehalten, meist im Frühjahr.

A jack-o'-lantern, one of the symbols of Halloween

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Im Jahr 609 weihte Papst Bonifatius IV. das Pantheon in Rom am 13. Mai der „Heiligen Maria und allen Märtyrern“. Dies war das gleiche Datum wie Lemuria, ein altes römisches Totenfest, und das gleiche Datum wie das Gedenken an alle Heiligen in Edessa zur Zeit von Ephräm.

Pope Boniface IV

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Das Fest Allerheiligen, an seinem heutigen Datum in der westlichen Kirche, lässt sich auf die Gründung eines Oratoriums in St. Peter durch Papst Gregor III. (731–741) für die Reliquien „der heiligen Apostel und aller Heiligen, Märtyrer und Bekenner“ zurückführen.

Pope Gregory III

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Im Jahr 835 wurde Allerheiligen auf Geheiß von Papst Gregor IV. offiziell auf den 1. November verlegt, das gleiche Datum wie Samhain.

Pope Gregory IV

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Gegen Ende des 12. Jahrhunderts waren sie in ganz Europa zu Gebotstagen geworden und beinhalteten Traditionen wie das Läuten der Kirchenglocken für die Seelen im Fegefeuer. Zudem „war es üblich, dass in Schwarz gekleidete Ausrufer durch die Straßen zogen, eine Glocke mit klagendem Klang läuteten und alle guten Christen dazu aufriefen, der armen Seelen zu gedenken.“

Der Brauch reicht mindestens bis ins 15. Jahrhundert zurück und war in Teilen Englands, Flanderns, Deutschlands und Österreichs verbreitet. Gruppen armer Menschen, oft Kinder, gingen während Allhallowtide von Tür zu Tür und sammelten Seelenkuchen im Austausch für Gebete für die Toten, insbesondere für die Seelen der Freunde und Verwandten der Spender. Seelenkuchen wurden auch den Seelen selbst zum Verzehr angeboten, oder die „Soulers“ agierten als deren Stellvertreter. Wie bei der Fastentradition der Hot Cross Buns waren die Seelenkuchen zu Allhallowtide oft mit einem Kreuz markiert, was darauf hinwies, dass sie als Almosen gebacken wurden.

Die zunehmende Popularität der Guy Fawkes Night (5. November) ab 1605 führte dazu, dass viele Halloween-Traditionen von diesem Feiertag übernommen wurden, und die Popularität von Halloween in Großbritannien nahm ab, mit der bemerkenswerten Ausnahme von Schottland.

Mindestens seit dem 16. Jahrhundert beinhaltete das Fest in Irland, Schottland, auf der Isle of Man und in Wales Mumming (Maskenspiel) und Guising (Verkleiden).

Mindestens seit dem 18. Jahrhundert führte die „Nachahmung bösartiger Geister“ in Irland und den schottischen Highlands dazu, Streiche zu spielen. Das Tragen von Kostümen und das Spielen von Streichen an Halloween verbreitete sich im 20. Jahrhundert in England.

Das Wort Halloween oder Hallowe'en stammt aus der Zeit um 1745 und ist christlichen Ursprungs. Das Wort „Hallowe'en“ bedeutet „Abend der Heiligen“. Es stammt von einem schottischen Begriff für All Hallows' Eve (der Abend vor Allerheiligen). Im Schottischen ist das Wort „eve“ even, und dies wird zu e'en oder een verkürzt. Im Laufe der Zeit entwickelte sich (All) Hallow(s) E(v)en zu Hallowe'en. Obwohl die Phrase „All Hallows'“ im Altenglischen vorkommt, ist „All Hallows' Eve“ selbst erst ab 1556 belegt.

Almanache des späten 18. und frühen 19. Jahrhunderts geben keinen Hinweis darauf, dass Halloween in Nordamerika weit verbreitet gefeiert wurde. Ein Almanach (auch Almanack oder Almanach geschrieben) ist eine jährliche Publikation, die eine Reihe von Ereignissen auflistet, die im nächsten Jahr bevorstehen. Er enthält Informationen wie Wettervorhersagen, Pflanzdaten für Landwirte, Gezeitentabellen und andere tabellarische Daten, die oft nach dem Kalender geordnet sind. Himmelserscheinungen und verschiedene Statistiken finden sich in Almanachen, wie z. B. Auf- und Untergangszeiten von Sonne und Mond, Daten von Finsternissen, Zeiten von Ebbe und Flut sowie religiöse Feste. Die in einem Almanach aufgeführten Ereignisse können auf eine bestimmte Lesergruppe zugeschnitten sein, wie z. B. Landwirte, Seeleute oder Astronomen.

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert verkleideten sich junge Leute in Glamorgan und Orkney im anderen Geschlecht.

Traditionell verwendeten Scherzkekse ausgehöhlte Rüben oder Futterrüben, die oft mit grotesken Gesichtern als Laternen geschnitzt waren. Von denjenigen, die sie herstellten, wurde unterschiedlich gesagt, dass die Laternen die Geister repräsentieren oder dazu dienten, böse Geister abzuwehren. Sie waren im 19. Jahrhundert in Teilen Irlands und den schottischen Highlands sowie in Somerset verbreitet. Im 20. Jahrhundert verbreiteten sie sich in anderen Teilen Englands und wurden allgemein als Jack-o'-lanterns bekannt.

Im 19. Jahrhundert versammelten sich in einigen ländlichen Teilen Englands Familien in der Nacht von All Hallows' Eve auf Hügeln. Einer hielt ein Bündel brennendes Stroh auf einer Heugabel, während die anderen um ihn herum knieten und für die Seelen von Verwandten und Freunden beteten, bis die Flammen erloschen. Dies war als „teen'lay“ bekannt. Andere Bräuche waren die „tindle fires“ in Derbyshire und die nächtlichen Mahnfeuer in Hertfordshire, die angezündet wurden, um für die Verstorbenen zu beten.

Erst durch die massive irische und schottische Einwanderung im 19. Jahrhundert wurde Halloween zu einem bedeutenden Feiertag in Nordamerika.

Während der erste Hinweis auf „Guising“ in Nordamerika aus dem Jahr 1911 stammt, taucht 1915 ein weiterer Hinweis auf rituelles Betteln an Halloween auf (Ort unbekannt), gefolgt von einem dritten Hinweis in Chicago im Jahr 1920.

Die erste dokumentierte, eigens errichtete Geisterbahn war das Orton and Spooner Ghost House, das 1915 in Liphook, England, eröffnet wurde. Diese Attraktion ähnelt eher einem dampfbetriebenen Jahrmarkts-Lachkabinett. Das Haus existiert noch heute in der Hollycombe Steam Collection.

the Orton and Spooner Ghost House

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Die Tausenden von Halloween-Postkarten, die zwischen der Jahrhundertwende zum 20. Jahrhundert und den 1920er Jahren produziert wurden, zeigen häufig Kinder, aber kein „Süßes oder Saures“.

Die früheste bekannte schriftliche Verwendung des Begriffs „trick or treat“ (Süßes oder Saures) erscheint 1927 im Blackie Herald in Alberta, Kanada.

In England praktizierten die Menschen vom Mittelalter bis in die 1930er Jahre an Halloween den christlichen Brauch des „Souling“. Dabei zogen Gruppen von „Soulern“, sowohl Protestanten als auch Katholiken, von Gemeinde zu Gemeinde und baten die Reichen um Seelenkuchen, im Austausch für Gebete für die Seelen der Spender und deren Freunde. Auf den Philippinen wird die Praxis des Souling „Pangangaluwa“ genannt und an All Hallows' Eve von Kindern in ländlichen Gebieten ausgeübt. Die Menschen hüllen sich in weiße Tücher, um Seelen darzustellen, und besuchen dann Häuser, wo sie im Gegenzug für Gebete und Süßigkeiten singen.

„Trick-or-treating“ scheint erst in den 1930er Jahren zu einer weit verbreiteten Praxis geworden zu sein; die ersten US-Belege für den Begriff stammen aus dem Jahr 1934, die erste Verwendung in einer nationalen Publikation erfolgte 1939.

Die jährliche New York Halloween Parade, die 1974 von dem Puppenspieler und Maskenbildner Ralph Lee aus Greenwich Village ins Leben gerufen wurde, ist die größte Halloween-Parade der Welt und Amerikas einzige große nächtliche Parade. Sie zieht mehr als 60.000 kostümierte Teilnehmer, zwei Millionen Zuschauer und ein weltweites Fernsehpublikum von über 100 Millionen Menschen an.

Am Abend des 11. Mai 1984 fing das Haunted Castle (Six Flags Great Adventure) in Jackson Township, New Jersey, Feuer. Infolge des Brandes kamen acht Teenager ums Leben. Die Reaktion auf die Tragödie führte zu einer Verschärfung der Vorschriften in Bezug auf Sicherheit, Bauvorschriften und die Häufigkeit von Inspektionen von Attraktionen im ganzen Land. Kleinere Veranstalter, insbesondere gemeinnützige Attraktionen, konnten finanziell nicht mithalten, und die besser finanzierten kommerziellen Unternehmen füllten die Lücke. Einrichtungen, die zuvor der Regulierung entgehen konnten, weil sie als temporäre Installationen galten, mussten nun die strengeren Vorschriften für permanente Attraktionen einhalten.

Laut einem Bericht der National Retail Federation aus dem Jahr 2018 werden 30 Millionen Amerikaner im Jahr 2018 schätzungsweise 480 Millionen Dollar für Halloween-Kostüme für ihre Haustiere ausgeben. Dies ist ein Anstieg gegenüber geschätzten 200 Millionen Dollar im Jahr 2010. Die beliebtesten Kostüme für Haustiere sind der Kürbis, gefolgt vom Hot Dog und der Hummel auf dem dritten Platz.

Das Spukhaus als amerikanische Kulturikone lässt sich auf die Eröffnung der Haunted Mansion in Disneyland am 12. August 1969 zurückführen.