Die Präsidentschaftswahl von 2000

Unter der neuen Verfassung war es gesetzlich vorgeschrieben, dass Neuwahlen abgehalten werden mussten, um die Regierung und den Präsidenten neu zu legitimieren. Diese Präsidentschaftswahl im Juli 2000 war Teil einer größeren „Mega-Wahl“, bei der zum ersten Mal in der Geschichte des Landes der Präsident, Gouverneure, nationale und regionale Kongressabgeordnete, Bürgermeister und Stadträte am selben Tag gewählt wurden. Vor den Wahlen hatte Chávez die Kontrolle über alle drei Regierungszweige. Als engster Herausforderer für das Präsidentenamt erwies sich Chávez' ehemaliger Freund und Mitverschwörer beim Putsch von 1992, Francisco Arias Cárdenas, der sich seit seiner Zeit als Gouverneur des Bundesstaates Zulia der politischen Mitte zugewandt hatte und begann, Chávez als autokratisch zu bezeichnen. Obwohl einige seiner Anhänger befürchteten, er habe die Mittelschicht und die Hierarchie der römisch-katholischen Kirche, die ihn früher unterstützt hatten, entfremdet, wurde Chávez mit 60 % der Stimmen (das entspricht 3.757.000 Menschen) wiedergewählt – eine größere Mehrheit als bei seinem Wahlsieg 1998 –, wobei er seine Unterstützung erneut hauptsächlich aus den ärmeren Schichten der venezolanischen Gesellschaft erhielt.

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