1Torrijos-Carter-Verträge
Am 7. September 1977 unterzeichneten US-Präsident Jimmy Carter und der De-facto-Führer von Panama, General Omar Torrijos, die Torrijos-Carter-Verträge, die den Prozess der Übergabe des Panamakanals unter panamaische Kontrolle bis zum Jahr 2000 in Gang setzten. Obwohl der Kanal für die panamaische Verwaltung bestimmt war, blieben die Militärstützpunkte bestehen, und eine Bedingung der Übergabe war, dass der Kanal für die amerikanische Schifffahrt offen bleiben würde. Die USA unterhielten langjährige Beziehungen zu General Noriega, der ab 1967 als Geheimdienstquelle der USA und bezahlter Informant der Central Intelligence Agency fungierte, einschließlich der Zeit, als Bush Leiter der CIA war (1976–77).
2Der erste Putschversuch
Im März 1988 leisteten Noriegas Streitkräfte Widerstand gegen einen versuchten Putsch gegen die Regierung von Panama. Als sich die Beziehungen weiter verschlechterten, schien Noriega seine Loyalität im Kalten Krieg in Richtung des Sowjetblocks zu verlagern, indem er militärische Hilfe von Kuba, Nicaragua und Libyen anforderte und erhielt. Amerikanische Militärplaner begannen mit der Ausarbeitung von Notfallplänen für eine Invasion Panamas.
3Operation Nimrod Dancer
Präsident Bush befiehlt 1.900 zusätzliche Kampftruppen nach Panama (Operation Nimrod Dancer).
4Der zweite Putschversuch
Im Oktober 1989 vereitelte Noriega einen zweiten Putschversuch von Mitgliedern der panamaischen Verteidigungskräfte (PDF), angeführt von Major Moisés Giroldi.
5Die Erklärung der panamaischen Nationalversammlung
Der Druck auf Bush wuchs. Bush erklärte, dass die USA nicht mit einem Drogenhändler verhandeln würden, und bestritt, vor seiner Anklage im Februar 1988 von Noriegas Verwicklung in den Drogenhandel gewusst zu haben, obwohl Bush sich mit Noriega getroffen hatte, als er Direktor der CIA war, und als Vizepräsident den Vorsitz der Task Force on Drugs innehatte. Am 15. Dezember verabschiedete die panamaische Nationalversammlung eine Resolution, in der erklärt wurde, dass ein Kriegszustand zwischen Panama und den Vereinigten Staaten bestehe.
6Anhalten von vier US-Militärangehörigen
Am 16. Dezember wurden vier US-Militärangehörige gegen 21:00 Uhr an einer Straßensperre außerhalb des PDF-Hauptquartiers in einem Viertel von Panama-Stadt angehalten.
7Präsident Bush ordnet die Ausführung des Invasionsplans für Panama an
Am Tag nach dem Vorfall mit den vier US-Militärangehörigen ordnete Präsident Bush die Ausführung des Invasionsplans für Panama an; das Militär legte die H-Stunde auf 01:00 Uhr am 20. Dezember fest.
8Der militärische Einmarsch in Panama
Der militärische Einmarsch in Panama begann am 20. Dezember 1989 um 01:00 Uhr Ortszeit. An der Operation waren 27.684 US-Soldaten und über 300 Flugzeuge beteiligt. Diese Flugzeuge wurden gegen die 16.000 Mitglieder der PDF eingesetzt.
9Die offizielle US-Rechtfertigung für die Invasion
Die offizielle US-Rechtfertigung für die Invasion wurde von Präsident George H. W. Bush am Morgen des 20. Dezember 1989, wenige Stunden nach Beginn der Operation, formuliert.
10Operation Nifty Package
Operation Nifty Package war eine von Navy SEALs gestartete Operation, um Noriegas Flucht zu verhindern. Sie versenkten Noriegas Boot und zerstörten seinen Jet, wobei vier Soldaten getötet und neun verwundet wurden.
11Sicherung der Pacora-Flussbrücke
Elemente des 1. und 3. Bataillons der 7. Special Forces Group (Airborne) führten einen Luftangriff durch und sicherten die Pacora-Flussbrücke, um zu verhindern, dass PDF-Verstärkungen den Omar Torrijos Flughafen und Panama-Stadt erreichten.
12Überfall auf das Renacer-Gefängnis
Der Überfall auf das Renacer-Gefängnis war ein Angriff auf das El-Renacer-Gefängnis in Gamboa, Panama, durch Einheiten der 82. Luftlandedivision der US-Armee am 20. Dezember 1989 während der Invasion der Vereinigten Staaten in Panama. Während des Überfalls konnte das US-Militär die vierundsechzig in der Haftanstalt festgehaltenen Gefangenen befreien.
13Operationen in Colon City
Die 3. Brigade der 7. Infanteriedivision (L) (4/17. Infanterie) begann Operationen in Colon City, der Kanalzone und Panama-Stadt.
14Marriott-Geiseln
Das Marriott Hotel wurde gesichert und die Geiseln evakuiert.
15Die Generalversammlung der Vereinten Nationen
Am 29. Dezember stimmte die Generalversammlung der Vereinten Nationen mit 75 zu 20 Stimmen bei 40 Enthaltungen dafür, die Invasion als eklatante Verletzung des Völkerrechts zu verurteilen.
16Noriega ergab sich dem US-Militär
Noriega blieb mehrere Tage auf freiem Fuß, aber da er angesichts einer massiven Fahndung und einer Belohnung von 1 Million Dollar für seine Ergreifung kaum Optionen hatte, suchte er Zuflucht in der diplomatischen Vertretung des Vatikans in Panama-Stadt. Durch den psychologischen Druck des US-Militärs auf ihn und den diplomatischen Druck auf die Vatikan-Mission ergab sich Noriega schließlich am 3. Januar 1990 dem US-Militär. Er wurde sofort in ein Flugzeug vom Typ MC-130E Combat Talon I gebracht und in die USA geflogen.
17Operation Promote Liberty
Operation Just Cause endet und die Operation Promote Liberty beginnt, um das panamaische Militär und die zivile Infrastruktur wiederaufzubauen.