Montag Sep 22, 1980 zu Samstag Aug 20, 1988
Iran-Iraq-Persian Gulf
Der Erste Golfkrieg begann am 22. September 1980, als der Irak in den Iran einmarschierte, und endete am 20. August 1988, als der Iran den von der UNO vermittelten Waffenstillstand akzeptierte. Der Irak wollte den Iran als dominierenden Staat am Persischen Golf ablösen und befürchtete, dass die Iranische Revolution von 1979 die schiitische Mehrheit im Irak zu einem Aufstand gegen die Baath-Regierung bewegen könnte. Der Krieg folgte zudem einer langen Geschichte von Grenzstreitigkeiten, und der Irak plante, die ölreiche Provinz Chuzestan sowie das Ostufer des Arvand Rud (Schatt al-Arab) zu annektieren.
Der wichtigste Streitpunkt war die Wasserstraße Schatt al-Arab. Der Iran lehnte die im Anglo-Osmanischen Abkommen von Konstantinopel vom November 1913 festgelegte Grenzlinie ab. Der Iran forderte, dass die Grenze entlang der Thalweg-Linie verlaufen sollte, dem tiefsten Punkt der schiffbaren Fahrrinne.
Schließlich unterzeichneten der Iran und der Irak 1937 ihren ersten Grenzvertrag. Der Vertrag legte die Grenze der Wasserstraße auf das östliche Flussufer fest, mit Ausnahme einer vier Meilen langen Ankerzone in der Nähe von Abadan, die dem Iran zugesprochen wurde und in der die Grenze entlang der Thalweg-Linie verlief.
Der Iran entsandte kurz nach dem Baath-Putsch 1969 eine Delegation in den Irak, und als der Irak sich weigerte, Verhandlungen über einen neuen Vertrag aufzunehmen, wurde der Vertrag von 1937 vom Iran aufgekündigt.
Ayatollah Ruhollah Chomeini rief die Iraker zum Sturz der Baath-Regierung auf, was in Bagdad auf erheblichen Zorn stieß. Am 17. Juli 1979 hielt Saddam trotz Chomeinis Aufruf eine Rede, in der er die Iranische Revolution lobte und zu einer irakisch-iranischen Freundschaft auf der Grundlage der Nichteinmischung in die inneren Angelegenheiten des jeweils anderen aufrief. Als Chomeini Saddams Angebot ablehnte und zur islamischen Revolution im Irak aufrief, war Saddam alarmiert.
Am 17. September 1980 kündigte der Irak nach der Iranischen Revolution überraschend das Abkommen von Algier. Saddam Hussein behauptete, die Islamische Republik Iran weigere sich, die Bestimmungen des Abkommens von Algier einzuhalten, und daher betrachte der Irak das Protokoll als null und nichtig. Fünf Tage später überschritt die irakische Armee die Grenze.
Am 22. September begann eine langwierige Schlacht in der Stadt Chorramschahr, die schließlich auf beiden Seiten 7.000 Tote forderte. Die blutige Natur des Kampfes spiegelte sich darin wider, dass die Iraner Chorramschahr die „Stadt des Blutes“ nannten.
Der Irak startete am 22. September 1980 eine umfassende Invasion des Iran. Die irakische Luftwaffe startete Überraschungsangriffe auf zehn iranische Flugplätze mit dem Ziel, die iranische Luftwaffe zu zerstören. Der Angriff beschädigte die iranische Luftwaffe nicht wesentlich; er beschädigte zwar einen Teil der iranischen Luftwaffeninfrastruktur, konnte aber keine nennenswerte Anzahl von Flugzeugen zerstören.
Am nächsten Tag startete der Irak eine Bodeninvasion entlang einer 644 km langen Front in drei gleichzeitigen Angriffen. Das Ziel der Invasion war laut Saddam, die Stoßkraft von Chomeinis Bewegung zu schwächen und seine Versuche zu vereiteln, seine islamische Revolution in den Irak und die Staaten am Persischen Golf zu exportieren.
Obwohl die irakische Luftinvasion die Iraner überraschte, revanchierte sich die iranische Luftwaffe am Tag darauf mit einem Großangriff auf irakische Luftwaffenstützpunkte und Infrastruktur im Rahmen der Operation Kaman 99. Gruppen von F-4 Phantom- und F-5 Tiger-Kampfjets griffen Ziele im gesamten Irak an, wie Ölanlagen, Staudämme, petrochemische Anlagen und Ölraffinerien, darunter den Luftwaffenstützpunkt Mossul, Bagdad und die Ölraffinerie Kirkuk.
Am 24. September griff die iranische Marine Basra im Irak an und zerstörte zwei Ölterminals in der Nähe des irakischen Hafens Faw, was die Fähigkeit des Irak zum Export von Öl verringerte. Die iranischen Bodentruppen (die hauptsächlich aus der Revolutionsgarde bestanden) zogen sich in die Städte zurück, wo sie Verteidigungsstellungen gegen die Invasoren errichteten.
Bis zum 30. September war es den Irakern gelungen, die Iraner aus den Außenbezirken der Stadt zu vertreiben. Am nächsten Tag starteten die Iraker Infanterie- und Panzerangriffe auf die Stadt. Nach schweren Häuserkämpfen wurden die Iraker zurückgeschlagen.
Am 30. September startete die iranische Luftwaffe die Operation Scorch Sword, bei der der fast fertiggestellte Atomreaktor Osirak bei Bagdad angegriffen und schwer beschädigt wurde.
Bis zum 1. Oktober war Bagdad acht Luftangriffen ausgesetzt gewesen. Als Reaktion darauf startete der Irak Luftangriffe auf iranische Ziele.
Am 14. Oktober starteten die Iraker eine zweite Offensive. Die Iraner begannen einen kontrollierten Rückzug aus der Stadt, Straße für Straße.
Im November befahl Saddam seinen Truppen, auf Dezful und Ahvaz vorzurücken und beide Städte zu belagern. Die irakische Offensive war jedoch durch iranische Milizen und Luftstreitkräfte schwer angeschlagen worden. Die iranische Luftwaffe hatte die Nachschubdepots und Treibstoffvorräte der irakischen Armee zerstört und das Land durch eine Luftblockade in die Knie gezwungen.
Bis zum 24. Oktober war der Großteil der Stadt eingenommen, und die Iraner evakuierten über den Karun-Fluss. Einige Partisanen blieben zurück, und die Kämpfe dauerten bis zum 10. November an.
Am 28. November startete der Iran die Operation Morvarid (Perle), einen kombinierten Luft- und Seeangriff, der 80 % der irakischen Marine und alle ihre Radarstationen im südlichen Teil des Landes zerstörte.
Am 7. Dezember kündigte Hussein an, dass der Irak zur Defensive übergehe. Bis Ende 1980 hatte der Irak etwa 500 im Westen gebaute iranische Panzer zerstört und 100 weitere erbeutet.
Am 5. Januar 1981 hatte der Iran seine Streitkräfte so weit reorganisiert, dass er eine groß angelegte Offensive starten konnte: Operation Nasr (Sieg).
In der Schlacht von Dezful wurden die iranischen Panzerdivisionen in einer der größten Panzerschlachten des Krieges fast vollständig aufgerieben. Als die iranischen Panzer versuchten zu manövrieren, blieben sie im Schlamm der Sümpfe stecken und viele Panzer wurden aufgegeben. Die Iraker verloren 45 T-55- und T-62-Panzer, während die Iraner 100–200 Chieftain- und M-60-Panzer verloren. Reporter zählten etwa 150 zerstörte oder verlassene iranische Panzer sowie 40 irakische Panzer. 141 Iraner fielen während der Schlacht.
Die irakische Luftwaffe, die von den Iranern schwer beschädigt worden war, wurde zum Luftwaffenstützpunkt H-3 im Westen des Irak verlegt, nahe der jordanischen Grenze und weit weg vom Iran. Am 3. April 1981 setzte die iranische Luftwaffe jedoch acht F-4 Phantom-Jagdbomber, vier F-14 Tomcats, drei Boeing 707-Tankflugzeuge und ein Boeing 747-Kommandoflugzeug ein, um einen Überraschungsangriff auf H3 zu starten, bei dem 27–50 irakische Kampfjets und Bomber zerstört wurden.
Ende 1981 ging der Iran wieder zur Offensive über und startete eine neue Operation (Operation Samen-ol-A'emeh (Der achte Imam)), die die irakische Belagerung von Abadan vom 27. bis 29. September 1981 beendete.
Am 15. Oktober, nach dem Durchbrechen der Belagerung, geriet ein großer iranischer Konvoi in einen Hinterhalt irakischer Panzer. Während der darauffolgenden Panzerschlacht verlor der Iran 20 Chieftains und andere gepanzerte Fahrzeuge und zog sich aus dem zuvor gewonnenen Gebiet zurück.
Am 29. November 1981 begann der Iran die Operation Tariq al-Qods mit drei Armeebrigaden und sieben Brigaden der Revolutionsgarde.
Die Iraker versäumten es, ihre besetzten Gebiete ordnungsgemäß zu patrouillieren, und die Iraner bauten eine 14 km (14.000 m; 8,7 Meilen) lange Straße durch die unbewachten Sanddünen und starteten ihren Angriff aus dem irakischen Rücken. Die Stadt Bostan wurde bis zum 7. Dezember von irakischen Divisionen zurückerobert.
Bei einer Kabinettssitzung in Bagdad schlug Gesundheitsminister Riad Ibrahim Hussein vor, dass Saddam vorübergehend zurücktreten könnte, um den Iran zu einem Waffenstillstand zu bewegen, und danach wieder an die Macht zurückkehren würde. Saddam, verärgert, fragte, ob sonst noch jemand im Kabinett der Idee des Gesundheitsministers zustimme. Als niemand zur Unterstützung die Hand hob, begleitete er Riad Hussein in den Nebenraum, schloss die Tür und erschoss ihn mit seiner Pistole. Saddam kehrte in den Raum zurück und setzte seine Sitzung fort.
Die Iraker, die erkannten, dass die Iraner einen Angriff planten, beschlossen, ihnen mit der Operation al-Fawz al-'Azim (Höchster Erfolg) am 19. März zuvorzukommen. Mit einer großen Anzahl von Panzern, Hubschraubern und Kampfjets griffen sie den iranischen Aufmarsch um den Roghabiyeh-Pass an. Obwohl Saddam und seine Generäle annahmen, sie hätten Erfolg gehabt, blieben die iranischen Streitkräfte in Wirklichkeit völlig intakt.
Irans nächste große Offensive, geleitet vom damaligen Oberst Ali Sayad Shirazi, war die Operation Fath-ol-Mobeen (Unbestreitbarer Sieg). Am 22. März 1982 startete der Iran einen Angriff, der die irakischen Streitkräfte überraschte: Mit Chinook-Hubschraubern landeten sie hinter den irakischen Linien, schalteten deren Artillerie aus und eroberten ein irakisches Hauptquartier. Die iranischen Basij starteten daraufhin „Menschenwellen“-Angriffe, bestehend aus 1.000 Kämpfern pro Welle. Obwohl sie schwere Verluste hinnehmen mussten, durchbrachen sie schließlich die irakischen Linien. Die Operation Unbestreitbarer Sieg war ein iranischer Erfolg; die irakischen Streitkräfte wurden aus Shush, Dezful und Ahvaz vertrieben. Die iranischen Streitkräfte zerstörten 320–400 irakische Panzer und gepanzerte Fahrzeuge in einem kostspieligen Erfolg.
Im April 1982 schloss das rivalisierende Baath-Regime in Syrien, eine der wenigen Nationen, die den Iran unterstützten, die Kirkuk-Baniyas-Pipeline, die es irakischem Öl ermöglicht hatte, Tanker am Mittelmeer zu erreichen, was das irakische Budget um 5 Milliarden Dollar pro Monat reduzierte. Aber Saudi-Arabien, Kuwait und die anderen Golfstaaten bewahrten den Irak vor dem Bankrott.
In Vorbereitung auf die Operation Beit ol-Moqaddas hatten die Iraner zahlreiche Luftangriffe gegen irakische Luftwaffenstützpunkte geflogen und 47 Jets zerstört (darunter Iraks brandneue Mirage F-1-Kampfjets aus Frankreich); dies verschaffte den Iranern die Lufthoheit über dem Schlachtfeld und ermöglichte es ihnen, die irakischen Truppenbewegungen zu überwachen.
Am 29. April startete der Iran die Offensive. 70.000 Mitglieder der Revolutionsgarde und der Basij griffen auf mehreren Achsen an – Bostan, Susangerd, das Westufer des Karun-Flusses und Ahvaz. Die Basij starteten Menschenwellen-Angriffe, denen die reguläre Armee und die Unterstützung der Revolutionsgarde zusammen mit Panzern und Hubschraubern folgten.
Unter starkem iranischen Druck zogen sich die irakischen Streitkräfte zurück. Bis zum 12. Mai hatte der Iran alle irakischen Streitkräfte aus dem Gebiet Susangerd vertrieben.
In den frühen Morgenstunden des 23. Mai 1982 begannen die Iraner den Vorstoß in Richtung Khorramshahr über den Karun-Fluss. Dieser Teil der Operation Beit ol-Moqaddas wurde von der 77. Khorasan-Division mit Panzern sowie der Revolutionsgarde und den Basij angeführt.
Die Iraner trafen die Iraker mit zerstörerischen Luftangriffen und massivem Artilleriebeschuss, überquerten den Karun-Fluss, eroberten Brückenköpfe und starteten Menschenwellen-Angriffe auf die Stadt. Saddams Verteidigungsbarrikade brach zusammen; in weniger als 48 Stunden Kampf fiel die Stadt und 19.000 Iraker ergaben sich den Iranern.
Ein Überläufer, der im Juni 1982 mit seiner MiG-21 nach Syrien floh, enthüllte, dass die irakische Luftwaffe nur noch drei Staffeln von Jagdbombern übrig hatte, die in der Lage waren, Offensivoperationen in den Iran durchzuführen. Das irakische Armeefliegerkorps war in etwas besserer Verfassung und konnte noch mehr als 70 Hubschrauber einsetzen.
Mit dem Erfolg Irans auf dem Schlachtfeld verstärkten die Vereinigten Staaten ihre Unterstützung für die irakische Regierung. Präsident Ronald Reagan entschied, dass die Vereinigten Staaten es sich "nicht leisten konnten, zuzulassen, dass der Irak den Krieg gegen den Iran verliert", und dass die Vereinigten Staaten "alles Notwendige tun würden, um zu verhindern, dass der Irak verliert". Reagan formalisierte diese Politik durch den Erlass einer National Security Decision Directive im Juni 1982, strich den Irak von der Liste der Länder, die "Terrorismus unterstützen", und verkaufte über Jordanien Waffen wie Haubitzen an den Irak.
Am 20. Juni 1982 kündigte Saddam an, dass er Frieden schließen wolle, und schlug einen sofortigen Waffenstillstand sowie den Rückzug aus iranischem Gebiet innerhalb von zwei Wochen vor. Khomeini antwortete, dass der Krieg nicht enden würde, bis eine neue Regierung im Irak eingesetzt und Reparationen gezahlt seien. Er verkündete, dass der Iran in den Irak einmarschieren und nicht aufhören würde, bis das Baath-Regime durch eine islamische Republik ersetzt sei.
Die Iraner planten ihren Angriff im Süden des Irak, in der Nähe von Basra. Die Operation Ramadan, wie sie genannt wurde, umfasste über 180.000 Soldaten auf beiden Seiten und war eine der größten Landschlachten seit dem Zweiten Weltkrieg.
Am 16. Juli versuchte es der Iran weiter nördlich erneut und schaffte es, die Iraker zurückzudrängen. Nur 13 km von Basra entfernt wurden die schlecht ausgerüsteten iranischen Streitkräfte jedoch von drei Seiten von Irakern mit schweren Waffen umzingelt. Einige wurden gefangen genommen, während viele getötet wurden. Nur ein Angriff iranischer AH-1 Cobra-Hubschrauber in letzter Minute verhinderte, dass die Iraker die Iraner in die Flucht schlugen. Sie waren erfolgreich darin, die iranischen Durchbrüche abzuwehren, erlitten jedoch schwere Verluste.
Nach dem Scheitern des Iran bei der Operation Ramadan führten sie nur noch wenige kleinere Angriffe durch. Während der Operation Muslim ibn Aqil (1.–7. Oktober) eroberte der Iran 150 km² umstrittenes Gebiet entlang der internationalen Grenze zurück und erreichte die Außenbezirke von Mandali, bevor er durch irakische Hubschrauber- und Panzerangriffe gestoppt wurde.
Während der Operation Muharram (1.–21. November) eroberten die Iraner mit Hilfe ihrer Kampfjets und Hubschrauber einen Teil des Ölfeldes Bayat und zerstörten 105 irakische Panzer, 70 Schützenpanzer und 7 Flugzeuge bei geringen eigenen Verlusten. Sie durchbrachen fast die irakischen Linien, konnten aber Mandali nicht einnehmen, nachdem die Iraker Verstärkung geschickt hatten.
In der Operation Fajr al-Nasr (Vor der Morgenröte/Morgenröte des Sieges), die am 6. Februar 1983 begann, verlagerte der Iran den Schwerpunkt von den südlichen auf die zentralen und nördlichen Sektoren. Unter Einsatz von 200.000 Soldaten der "letzten Reserve" der Revolutionsgarde griff der Iran entlang eines 40 km langen Abschnitts in der Nähe von al-Amarah, Irak, etwa 200 km südöstlich von Bagdad, an, um die Autobahnen zu erreichen, die den Norden und Süden des Irak verbinden. Der Angriff wurde durch 60 km hügeliges Gelände, Wälder und reißende Flüsse, die den Weg nach al-Amarah versperrten, aufgehalten, aber die Iraker konnten die Iraner nicht zurückdrängen. Der Iran richtete Artilleriefeuer auf Basra, Al Amarah und Mandali.
Bis zum 27. Februar hatten sie die Insel erobert, erlitten jedoch katastrophale Hubschrauberverluste durch die IRAF. An diesem Tag wurde eine massive Ansammlung iranischer Hubschrauber, die Pasdaran-Truppen transportierten, von irakischen Kampfflugzeugen (MiGs, Mirages und Sukhois) abgefangen.
Von Anfang 1983 bis 1984 startete der Iran eine Reihe von vier Valfajr (Morgenröte)-Operationen (die schließlich auf 10 anwuchsen). Während der Operation Dawn-1 Anfang Februar 1983 griffen 50.000 iranische Soldaten von Dezful aus nach Westen an und wurden von 55.000 irakischen Soldaten konfrontiert. Das iranische Ziel war es, die Straße von Basra nach Bagdad im zentralen Sektor abzuschneiden.
Während der Operation Dawn-2 leitete der Iran im April 1983 Stellvertreter-Aufstandsoperationen, indem er die Kurden im Norden unterstützte. Mit kurdischer Unterstützung griffen die Iraner am 23. Juli 1983 an, eroberten die irakische Stadt Haj Omran und hielten sie gegen eine irakische Giftgas-Gegenoffensive. Diese Operation veranlasste den Irak später dazu, wahllos chemische Angriffe gegen die Kurden durchzuführen.
Die Iraner versuchten am 30. Juli 1983 während der Operation Dawn-3, ihre Aktivitäten im Norden weiter auszubauen. Der Iran sah eine Gelegenheit, die irakischen Streitkräfte zu vertreiben, die die Straßen zwischen den iranischen Bergstädten Mehran, Dehloran und Elam kontrollierten. Der Irak startete Luftangriffe und rüstete Kampfhubschrauber mit chemischen Sprengköpfen aus; obwohl dies ineffektiv war, zeigte es das wachsende Interesse sowohl des irakischen Generalstabs als auch Saddams am Einsatz chemischer Waffen. Am Ende waren auf beiden Seiten 17.000 Menschen getötet worden, ohne dass eines der Länder einen Gewinn erzielt hätte.
Der Schwerpunkt der Operation Dawn-4 im September 1983 lag auf dem nördlichen Sektor in iranisch-Kurdistan. Drei reguläre iranische Divisionen, die Revolutionsgarde und Elemente der Demokratischen Partei Kurdistans (DPK) versammelten sich in Marivan und Sardasht, um die bedeutende irakische Stadt Suleimaniyah zu bedrohen. Die Strategie des Iran bestand darin, kurdische Stämme dazu zu drängen, das Banjuin-Tal zu besetzen, das weniger als 45 km von Suleimaniyah und 140 km von den Ölfeldern von Kirkuk entfernt lag. Um den Vormarsch zu stoppen, setzte der Irak mit chemischen Waffen ausgestattete Mi-8-Kampfhubschrauber ein und flog 120 Einsätze gegen die iranischen Streitkräfte, die sie 15 km tief auf irakischem Gebiet stoppten. 5.000 Iraner und 2.500 Iraker starben.
Der sogenannte "Tankerkrieg" begann, als der Irak Anfang 1984 das Ölterminal und Öltanker auf der Insel Kharg angriff. Das Ziel des Irak bei den Angriffen auf die iranische Schifffahrt war es, die Iraner zu extremen Gegenmaßnahmen zu provozieren, wie etwa die Schließung der Straße von Hormus für den gesamten Seeverkehr, was eine amerikanische Intervention nach sich ziehen würde; die Vereinigten Staaten hatten mehrmals mit einer Intervention gedroht, falls die Straße von Hormus geschlossen würde.
Am 7. Februar 1984, während des ersten Städtekrieges, befahl Saddam seiner Luftwaffe, elf iranische Städte anzugreifen.
Die Bombardierungen der Städte endeten am 22. Februar 1984. Obwohl Saddam mit den Angriffen darauf abgezielt hatte, den Iran zu demoralisieren und zu Verhandlungen zu zwingen, hatten sie kaum Wirkung, und der Iran reparierte die Schäden schnell.
Die Operation Kheibar begann am 24. Februar, als iranische Infanteristen die Hawizeh-Sümpfe mit Motorbooten und Transporthubschraubern in einem amphibischen Angriff überquerten. Die Iraner griffen die lebenswichtige ölproduzierende Insel Majnoon an, indem sie Truppen per Hubschrauber auf den Inseln landeten und die Kommunikationslinien zwischen Amara und Basra kappten. Sie setzten den Angriff dann in Richtung Qurna fort.
Bis zum 29. Februar hatten die Iraner die Außenbezirke von Qurna erreicht und näherten sich der Autobahn Bagdad–Basra. Sie waren aus den Sümpfen ausgebrochen und in offenes Gelände zurückgekehrt, wo sie mit konventionellen irakischen Waffen konfrontiert wurden, darunter Artillerie, Panzer, Luftstreitkräfte und Senfgas. 1.200 iranische Soldaten wurden bei dem Gegenangriff getötet. Die Iraner zogen sich in die Sümpfe zurück, hielten diese jedoch zusammen mit der Insel Majnoon weiterhin besetzt.
Der Irak bombardierte wiederholt Irans wichtigste Ölexportanlage auf der Insel Kharg, was zu immer schwereren Schäden führte. Als erste Reaktion auf diese Angriffe griff der Iran am 13. Mai 1984 einen kuwaitischen Tanker mit irakischem Öl in der Nähe von Bahrain sowie am 16. Mai einen saudischen Tanker in saudischen Gewässern an.
Angriffe auf Schiffe nicht kriegführender Nationen im Persischen Golf nahmen danach stark zu, wobei beide Nationen Öltanker und Handelsschiffe neutraler Nationen angriffen, um ihren Gegner vom Handel abzuschneiden. Die iranischen Angriffe auf die saudische Schifffahrt führten dazu, dass saudische F-15 am 5. Juni 1984 ein Paar F-4 Phantom II abschossen.
Der Iran startete die Operation (Dawn 7), die vom 18. bis 25. Oktober 1984 stattfand, als sie die iranische Stadt Mehran zurückeroberten, die seit Beginn des Krieges von den Irakern besetzt war.
Die Iraker griffen am 28. Januar 1985 erneut an; sie wurden besiegt, und die Iraner revanchierten sich am 11. März 1985 mit einer Großoffensive gegen die Autobahn Bagdad-Basra (eine der wenigen großen Offensiven im Jahr 1985), die den Codenamen Operation Badr trug (benannt nach der Schlacht von Badr, Mohammeds erstem militärischen Sieg in Mekka).
Die Heftigkeit der iranischen Offensive durchbrach die irakischen Linien. Die Revolutionsgarde durchbrach am 14. März mit Unterstützung von Panzern und Artillerie die Linien nördlich von Qurna. In derselben Nacht erreichten 3.000 iranische Soldaten den Tigris, überquerten ihn mithilfe von Pontonbrücken und eroberten einen Teil der Autobahn 6 Bagdad–Basra, was ihnen in den Operationen Dawn 5 und 6 nicht gelungen war.
Saddam reagierte mit chemischen Angriffen auf die iranischen Stellungen entlang der Autobahn und mit der Einleitung des zweiten "Krieges der Städte", einer Luft- und Raketenkampagne gegen zwanzig bis dreißig iranische Bevölkerungszentren, einschließlich Teheran.
Da die iranischen Kriegsanstrengungen auf der Mobilisierung der Bevölkerung beruhten, sank ihre militärische Stärke tatsächlich, und der Iran war nach Karbala-5 nicht mehr in der Lage, größere Offensiven zu starten. Infolgedessen verlagerte sich die Dynamik der Kämpfe zum ersten Mal seit 1982 auf die reguläre Armee. Da die reguläre Armee auf Wehrpflicht basierte, machte dies den Krieg noch unbeliebter. Viele Iraner begannen zu versuchen, dem Konflikt zu entkommen. Bereits im Mai 1985 fanden in 74 Städten im gesamten Iran Antikriegsdemonstrationen statt, die vom Regime niedergeschlagen wurden, was dazu führte, dass einige Demonstranten erschossen wurden.
Am 6. Januar 1986 starteten die Iraker eine Offensive, um die Insel Majnoon zurückzuerobern. Sie blieben jedoch schnell in einer Pattsituation gegen 200.000 iranische Infanteristen stecken, die durch amphibische Divisionen verstärkt wurden. Dennoch gelang es ihnen, im südlichen Teil der Insel Fuß zu fassen.
In der Nacht vom 10. auf den 11. Februar 1986 starteten die Iraner die Operation Dawn 8, bei der 30.000 Soldaten, bestehend aus fünf Armeedivisionen sowie Männern der Revolutionsgarde und der Basij, in einer zweigleisigen Offensive vorrückten, um die Halbinsel al-Faw im Südirak zu erobern, das einzige Gebiet, das an den Persischen Golf grenzt. Die Eroberung von Al Faw und Umm Qasr war ein wichtiges Ziel für den Iran.
Die plötzliche Eroberung von al-Faw versetzte die Iraker in Schock, da sie es für unmöglich gehalten hatten, dass die Iraner den Schatt al-Arab überqueren könnten. Am 12. Februar 1986 begannen die Iraker eine Gegenoffensive zur Rückeroberung von al-Faw, die nach einer Woche schwerer Kämpfe scheiterte.
Am 24. Februar 1986 schickte Saddam einen seiner besten Kommandeure, General Maher Abd al-Rashid, und die Republikanische Garde, um eine neue Offensive zur Rückeroberung von al-Faw zu beginnen. Eine neue Runde schwerer Kämpfe fand statt. Ihre Versuche endeten jedoch erneut im Scheitern und kosteten sie viele Panzer und Flugzeuge: Ihre 15. mechanisierte Division wurde fast vollständig ausgelöscht.
Im März 1986 versuchten die Iraner, ihren Erfolg auszubauen, indem sie versuchten, Umm Qasr einzunehmen, was den Irak vollständig vom Golf abgeschnitten und iranische Truppen an die Grenze zu Kuwait gebracht hätte. Die Offensive scheiterte jedoch aufgrund des Mangels an Panzern auf iranischer Seite.
Im April 1986 erließ Ayatollah Khomeini eine Fatwa, in der er erklärte, dass der Krieg bis März 1987 gewonnen werden müsse. Die Iraner verstärkten ihre Rekrutierungsbemühungen und gewannen 650.000 Freiwillige. Die Feindseligkeit zwischen der Armee und der Revolutionsgarde flammte wieder auf, wobei die Armee eher raffinierte, begrenzte militärische Angriffe bevorzugte, während die Revolutionsgarde Großoffensiven durchführen wollte. Der Iran, zuversichtlich aufgrund seiner Erfolge, begann mit der Planung seiner größten Offensiven des Krieges, die sie ihre "letzten Offensiven" nannten.
Vom 15. bis 19. Mai griff das Zweite Korps der irakischen Armee, unterstützt von Kampfhubschraubern, die Stadt Mehran an und eroberte sie. Saddam bot den Iranern daraufhin an, Mehran gegen al-Faw einzutauschen. Die Iraner lehnten das Angebot ab. Der Irak setzte daraufhin den Angriff fort und versuchte, tiefer in den Iran vorzustoßen. Der irakische Angriff wurde jedoch schnell von iranischen AH-1 Cobra-Hubschraubern mit TOW-Raketen abgewehrt, die zahlreiche irakische Panzer und Fahrzeuge zerstörten.
Die Iraner bauten ihre Streitkräfte auf den Höhen rund um Mehran auf. Am 30. Juni starteten sie unter Anwendung von Gebirgskriegstaktiken ihren Angriff.
Dem Iran gelang es bis zum 3. Juli 1986, die Stadt Mehran zurückzuerobern.
Saddam befahl der Republikanischen Garde, die Stadt am 4. Juli zurückzuerobern, doch ihr Angriff war wirkungslos. Die irakischen Verluste waren schwer genug, um es den Iranern zu ermöglichen, auch Gebiete innerhalb des Irak zu erobern, und schwächten das irakische Militär so weit, dass es für die nächsten zwei Jahre keine größere Offensive mehr starten konnte.
Am 25. Dezember 1986 startete der Iran die Operation Karbala-4 (Karbala bezieht sich auf die Schlacht von Kerbela von Hussein ibn Ali). Laut dem irakischen General Ra'ad al-Hamdani handelte es sich dabei um ein Ablenkungsmanöver. Die Iraner starteten einen amphibischen Angriff auf die irakische Insel Umm al-Rassas im Schatt al-Arab, parallel zu Chorramschahr. Sie errichteten dann eine Pontonbrücke und setzten den Angriff fort, wobei sie die Insel schließlich in einem kostspieligen Erfolg eroberten, aber nicht weiter vorrücken konnten; die Iraner hatten 60.000 Verluste, die Iraker 9.500.
Zur gleichen Zeit wie die Operation Karbala-5 startete der Iran auch die Operation Karbala-6 gegen die Iraker in Qasr-e Shirin im Zentraliran, um zu verhindern, dass die Iraker schnell Einheiten zur Verteidigung gegen den Karbala-5-Angriff verlegten. Der Angriff wurde von der Basidsch-Infanterie sowie der 31. Aschura-Division der Revolutionsgarde und der 77. Khorasan-Panzerdivision der Armee durchgeführt. Die Basidsch griffen die irakischen Linien an und zwangen die irakische Infanterie zum Rückzug. Ein irakischer Panzergegenangriff umzingelte die Basidsch in einer Zangenbewegung, aber die iranischen Panzerdivisionen griffen an und durchbrachen die Einkesselung. Der iranische Angriff wurde schließlich durch massive irakische Chemiewaffenangriffe gestoppt.
Die Belagerung von Basra, mit dem Codenamen Operation Karbala-5, war eine offensive Operation des Iran, um Anfang 1987 die irakische Hafenstadt Basra einzunehmen. Diese Schlacht, die für ihre hohen Verluste und grausamen Bedingungen bekannt ist, war die größte Schlacht des Krieges und erwies sich als der Anfang vom Ende des Ersten Golfkriegs. Während iranische Streitkräfte die Grenze überschritten und den östlichen Teil des Gouvernements Basra eroberten, endete die Operation in einer Pattsituation.
Während der Operation Nasr-4 umzingelten die Iraner die Stadt Suleimaniya und infiltrierten mit Hilfe der Peschmerga über 140 km tief in den Irak, überfielen die ölreiche Stadt Kirkuk und andere nördliche Ölfelder und drohten, diese einzunehmen. Nasr-4 galt als Irans erfolgreichste Einzeloperation des Krieges, aber die iranischen Streitkräfte waren nicht in der Lage, ihre Gewinne zu festigen und ihren Vormarsch fortzusetzen; während diese Offensiven in Verbindung mit dem kurdischen Aufstand die irakische Stärke schwächten, bedeuteten die Verluste im Norden kein katastrophales Scheitern für den Irak.
Ein Schiff der US Navy, die Stark, wurde am 17. Mai 1987 von zwei Exocet-Anti-Schiffsraketen getroffen, die von einem irakischen F-1 Mirage-Flugzeug abgefeuert wurden. Die Raketen wurden etwa zu dem Zeitpunkt abgefeuert, als das Flugzeug eine routinemäßige Funkwarnung von der Stark erhielt. Die Fregatte entdeckte die Raketen nicht mit dem Radar, und die Warnung durch den Ausguck erfolgte erst wenige Augenblicke vor dem Einschlag. Beide Raketen trafen das Schiff, und eine explodierte in den Mannschaftsquartieren, wobei 37 Seeleute getötet und 21 verwundet wurden.
Am 28. Juni griffen irakische Jagdbomber die iranische Stadt Sardasht nahe der Grenze mit chemischen Senfgasbomben an. Während viele Städte bereits zuvor bombardiert und Truppen mit Gas angegriffen worden waren, war dies das erste Mal, dass die Iraker ein ziviles Gebiet mit Giftgas angriffen. Ein Viertel der damaligen Bevölkerung von 20.000 Einwohnern wurde verbrannt und schwer verletzt, 113 Menschen starben sofort, und viele weitere starben oder litten in den folgenden Jahrzehnten unter gesundheitlichen Folgen.
Am 20. Juli verabschiedete der UN-Sicherheitsrat die von den USA gesponserte Resolution 598, die ein Ende der Kämpfe und eine Rückkehr zu den Vorkriegsgrenzen forderte. Diese Resolution wurde vom Iran als erste Resolution anerkannt, die eine Rückkehr zu den Vorkriegsgrenzen forderte und eine Kommission zur Bestimmung des Aggressors und zur Entschädigung einsetzte.
Die Angriffe auf Öltanker gingen weiter. Sowohl der Iran als auch der Irak führten in den ersten vier Monaten des Jahres häufige Angriffe durch. Der Iran führte effektiv einen maritimen Guerillakrieg mit seinen IRGC-Schnellbooten, während der Irak mit seinen Flugzeugen angriff. 1987 bat Kuwait darum, seine Tanker unter die US-Flagge umzuflaggen. Dies geschah im März, und die US Navy begann die Operation Earnest Will, um die Tanker zu eskortieren. Das Ergebnis von Earnest Will war, dass zwar Öltanker, die irakisches/kuwaitisches Öl transportierten, geschützt waren, iranische Tanker und neutrale Tanker, die in den Iran lieferten, jedoch ungeschützt blieben, was sowohl zu Verlusten für den Iran als auch zur Untergrabung seines Handels mit dem Ausland führte und die iranische Wirtschaft weiter schädigte.
Am 24. September eroberten US Navy SEALS das iranische Minenlegeschiff Iran Ajr, ein diplomatisches Desaster für die ohnehin isolierten Iraner.
Der Iran setzte Silkworm-Raketen ein, um einige Schiffe anzugreifen, aber nur wenige wurden tatsächlich abgefeuert, und als Reaktion auf die iranischen Silkworm-Raketenangriffe auf kuwaitische Öltanker starteten die USA die Operation Nimble Archer, bei der zwei iranische Ölplattformen im Persischen Golf zerstört wurden.
Am 17. April 1988 startete der Irak die Operation Ramadan Mubarak (Gesegneter Ramadan), einen Überraschungsangriff auf die 15.000 Basidsch-Truppen auf der Halbinsel, und innerhalb von 48 Stunden waren alle iranischen Streitkräfte getötet oder von der al-Faw-Halbinsel vertrieben.
Am selben Tag wie der irakische Angriff auf die al-Faw-Halbinsel startete die United States Navy die Operation Praying Mantis als Vergeltung gegen den Iran für die Beschädigung eines Kriegsschiffes durch eine Mine. Der Iran verlor in dieser Schlacht Ölplattformen, Zerstörer und Fregatten; sie endete erst, als Präsident Reagan entschied, dass die iranische Marine ausreichend geschwächt worden war.
Am 25. Mai 1988 startete der Irak die erste von fünf Tawakalna ala Allah (Vertrauen auf Gott)-Operationen, die aus einem der größten Artilleriebeschüsse der Geschichte in Verbindung mit chemischen Waffen bestand. Die Sümpfe waren durch Dürre ausgetrocknet, was es den Irakern ermöglichte, Panzer einzusetzen, um iranische Feldbefestigungen zu umgehen und die Iraner nach weniger als 10 Stunden Kampf aus der Grenzstadt Schalamdsche zu vertreiben.
Angesichts solcher Verluste ernannte Chomeini den Geistlichen Hashemi Rafsandschani zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte, obwohl er diese Position faktisch bereits seit Monaten innehatte. Rafsandschani befahl einen letzten verzweifelten Gegenangriff auf den Irak, der am 13. Juni 1988 gestartet wurde. Die Iraner infiltrierten die irakischen Schützengräben, drangen 10 km (6,2 Meilen) in den Irak vor und schafften es, mit Kampfflugzeugen Saddams Präsidentenpalast in Bagdad anzugreifen. Nach dreitägigen Kämpfen wurden die dezimierten Iraner wieder auf ihre ursprünglichen Positionen zurückgedrängt.
Am 18. Juni startete der Irak in Verbindung mit den Mudschahidin-e-Chalq (MEK) die Operation Vierzig Sterne um Mehran. Mit 530 Flugzeugeinsätzen und massivem Einsatz von Nervengas zerschlugen sie die iranischen Streitkräfte in der Region, töteten 3.500 Soldaten und vernichteten fast eine Division der Revolutionsgarde. Mehran wurde erneut eingenommen und von der MEK besetzt. Der Irak startete zudem Luftangriffe auf iranische Bevölkerungszentren und wirtschaftliche Ziele, wobei 10 Ölanlagen in Brand gesetzt wurden.
Am 25. Juni startete der Irak die zweite Tawakal ala Allah-Operation gegen die Iraner auf der Insel Madschnun. Irakische Kommandos nutzten Amphibienfahrzeuge, um den iranischen Rückzugsweg zu blockieren, und setzten dann Hunderte von Panzern mit massiven konventionellen und chemischen Artilleriebeschüssen ein, um die Insel nach 8 Stunden Kampf zurückzuerobern.
Am 2. Juli richtete der Iran verspätet ein gemeinsames Zentralkommando ein, das die Revolutionsgarde, die Armee und kurdische Rebellen vereinte und die Rivalität zwischen der Armee und der Revolutionsgarde beendete.
Die USS Vincennes schoss den Iran-Air-Flug 655 ab, wobei 290 Passagiere und Besatzungsmitglieder getötet wurden. Das Ausbleiben internationaler Anteilnahme beunruhigte die iranische Führung, und sie gelangte zu dem Schluss, dass die Vereinigten Staaten kurz davor standen, einen umfassenden Krieg gegen sie zu führen, und dass der Irak kurz davor stand, sein gesamtes chemisches Arsenal auf ihre Städte loszulassen.
Bis zum 12. Juli hatten die Iraker die Stadt Dehloran, 30 km (19 Meilen) innerhalb des Irans, eingenommen, zusammen mit 2.500 Soldaten und viel Ausrüstung und Material, deren Transport in den Irak vier Tage dauerte. Die Iraker zogen sich kurz darauf aus Dehloran zurück und behaupteten, sie hätten "keinen Wunsch, iranisches Territorium zu erobern".
Unter der Drohung einer neuen und noch mächtigeren Invasion befahl Oberbefehlshaber Rafsandschani den Iranern am 14. Juli den Rückzug aus Haj Omran, Kurdistan. Die Iraner bezeichneten dies öffentlich nicht als Rückzug, sondern nannten es einen "vorübergehenden Abzug".
Zu diesem Zeitpunkt überzeugten Elemente der iranischen Führung unter der Leitung von Rafsandschani (der ursprünglich auf die Verlängerung des Krieges gedrängt hatte) Chomeini, den Waffenstillstand zu akzeptieren. Am 20. Juli 1988 akzeptierte der Iran die Resolution 598 und zeigte damit seine Bereitschaft, einen Waffenstillstand zu akzeptieren.
Die Operation Mersad war die letzte große militärische Operation des Krieges. Sowohl der Iran als auch der Irak hatten die Resolution 598 akzeptiert, doch trotz des Waffenstillstands beschloss die Mudschahidin-e-Chalq (MEK), nachdem sie die irakischen Siege in den vorangegangenen Monaten gesehen hatte, einen eigenen Angriff zu starten und wollte bis nach Teheran vorrücken.
Am 26. Juli 1988 begann die MEK ihre Kampagne im Zentraliran, die Operation Forough Javidan (Ewiges Licht), mit Unterstützung der irakischen Armee. Die Iraner hatten ihre verbliebenen Soldaten aus Angst vor einem neuen irakischen Invasionsversuch nach Chuzestan zurückgezogen, was es den Mudschahidin ermöglichte, schnell in Richtung Kermanschah vorzurücken und Qasr-e Schirin, Sarpol-e Sahab, Kerend-e Gharb und Islamabad-e-Gharb einzunehmen. Die MEK erwartete, dass sich die iranische Bevölkerung erheben und ihren Vormarsch unterstützen würde; der Aufstand blieb jedoch aus, aber sie drangen 145 km (90 Meilen) tief in den Iran vor.
Die Iraner besiegten die MEK am 29. Juli 1988 in der Stadt Kerend-e Gharb.
Am 31. Juli vertrieb der Iran die MEK aus Qasr-e Schirin und Sarpol-e Sahab, obwohl die MEK behauptete, sich "freiwillig" aus den Städten zurückgezogen zu haben.
Die letzten nennenswerten Kampfhandlungen des Krieges fanden am 3. August 1988 im Persischen Golf statt, als die iranische Marine auf einen Frachter feuerte und der Irak chemische Angriffe auf iranische Zivilisten startete, bei denen eine unbekannte Anzahl von Menschen getötet und 2.300 verwundet wurden.
Der Irak geriet unter internationalen Druck, weitere Offensiven einzustellen. Die Resolution 598 trat am 8. August 1988 in Kraft und beendete alle Kampfhandlungen zwischen den beiden Ländern.
Bis zum 20. August 1988 war der Frieden mit dem Iran wiederhergestellt. UN-Friedenstruppen der UNIIMOG-Mission übernahmen das Feld und blieben bis 1991 an der iranisch-irakischen Grenze.
Der Irak verbrachte den Rest des Augusts und den frühen September damit, den kurdischen Widerstand zu zerschlagen. Unter Einsatz von 60.000 Soldaten sowie Kampfhubschraubern, chemischen Waffen (Giftgas) und Massenhinrichtungen griff der Irak 15 Dörfer an, tötete Rebellen und Zivilisten und zwang Zehntausende Kurden zur Umsiedlung in Siedlungen. Viele kurdische Zivilisten flohen in den Iran. Am 3. September 1988 endete die Anti-Kurden-Kampagne und jeglicher Widerstand war gebrochen.
Die Iraner nutzten eine Kombination aus Semi-Guerilla- und Infiltrationstaktiken in den kurdischen Bergen zusammen mit den Peschmerga. Während der Operation Karbala-9 Anfang April eroberte der Iran Gebiete in der Nähe von Suleimaniya, was einen schweren Giftgas-Gegenangriff provozierte, und während der Operation Karbala-10 griff der Iran in der Nähe desselben Gebiets an und eroberte weiteres Territorium.
Am 8. März 1980 kündigte der Iran an, seinen Botschafter aus dem Irak abzuziehen, stufte seine diplomatischen Beziehungen auf die Ebene eines Geschäftsträgers herab und forderte den Irak auf, dasselbe zu tun. Am folgenden Tag erklärte der Irak den iranischen Botschafter zur Persona non grata und forderte seinen Abzug aus dem Irak bis zum 15. März.
