Die Teamsters-Gewerkschaft
Die Teamsters-Gewerkschaft, gegründet 1903.

Freitag Feb 14, 1913 zu Freitag Jul 30, 1982
U.S.
James Riddle Hoffa (geboren am 14. Februar 1913; verschwunden am 30. Juli 1975, für tot erklärt am 30. Juli 1982) war ein US-amerikanischer Gewerkschaftsführer, der von 1957 bis 1971 als Präsident der International Brotherhood of Teamsters (IBT) fungierte.
Die Teamsters-Gewerkschaft, gegründet 1903.
Hoffa wurde am 14. Februar 1913 in Brazil, Indiana, als Sohn von John und Viola (geborene Riddle) Hoffa geboren.
Sein Vater, der deutscher Abstammung war (heute als Pennsylvania Dutch bezeichnet), starb 1920 an einer Lungenkrankheit, als Hoffa sieben Jahre alt war.
Die Familie zog 1924 nach Detroit, wo Hoffa aufwuchs und den Rest seines Lebens verbrachte.
Hoffa verließ die Schule im Alter von 14 Jahren und begann in Vollzeit körperliche Arbeit zu leisten, wie etwa Häuser streichen, um seine Familie zu unterstützen.
Hoffa begann seine gewerkschaftliche Organisationsarbeit an der Basis durch seine Anstellung als Teenager bei einer Lebensmittelkette, einem Job, der unterdurchschnittliche Löhne zahlte und schlechte Arbeitsbedingungen bei minimaler Arbeitsplatzsicherheit bot. Die Arbeiter waren mit dieser Situation unzufrieden und versuchten, eine Gewerkschaft zu gründen, um ihre Lage zu verbessern. Obwohl Hoffa jung war, beeindruckten sein Mut und seine Zugänglichkeit in dieser Rolle seine Kollegen, und er stieg in eine Führungsposition auf.
Die Teamsters organisierten LKW-Fahrer und Lagerarbeiter, zunächst im gesamten Mittleren Westen, dann landesweit. Hoffa spielte eine wichtige Rolle bei der geschickten Nutzung von "Quickie-Streiks", sekundären Boykotten und anderen Mitteln der Gewerkschaft, um Stärke in einem Unternehmen zu demonstrieren, dann Arbeiter zu organisieren und schließlich Vertragsforderungen bei anderen Unternehmen durchzusetzen. Dieser Prozess, der ab den frühen 1930er Jahren mehrere Jahre dauerte, brachte die Teamsters schließlich in die Position, eine der mächtigsten Gewerkschaften der Vereinigten Staaten zu sein.
Hoffa arbeitete daran, die Teamsters-Gewerkschaften vor Übernahmen durch andere Gewerkschaften, einschließlich der CIO, zu schützen und baute den Einfluss der Teamsters in den Bundesstaaten des Mittleren Westens von den späten 1930er bis zu den späten 1940er Jahren aus.
Im Jahr 1932, nachdem er sich geweigert hatte, für einen missbräuchlichen Schichtleiter zu arbeiten, der Hoffas lange Karriere als Organisator von Arbeitern inspirierte, verließ er die Lebensmittelkette, teilweise aufgrund seiner gewerkschaftlichen Aktivitäten. Hoffa wurde daraufhin eingeladen, Organisator bei der Local 299 der Teamsters in Detroit zu werden.
Die Teamsters-Gewerkschaft hatte 1933 75.000 Mitglieder.
Hoffa heiratete am 24. September 1936 in Bowling Green, Ohio, Josephine Poszywak, eine 18-jährige Wäschereiarbeiterin aus Detroit polnischer Herkunft; das Paar hatte sich sechs Monate zuvor während eines Streiks nicht gewerkschaftlich organisierter Wäschereiarbeiter kennengelernt.
Als Ergebnis von Hoffas Arbeit mit anderen Gewerkschaftsführern, lokale LKW-Fahrer-Gruppen in regionale Sektionen und dann in einen nationalen Verband zusammenzuführen – eine Arbeit, die Hoffa letztendlich über einen Zeitraum von zwei Jahrzehnten abschloss – wuchs die Mitgliederzahl bis 1936 auf 170.000. Drei Jahre später waren es 420.000.
Das Paar hatte 1938 eine Tochter, Barbara Ann Crancer, in Detroit, Michigan.
Die Hoffas zahlten 1939 6.800 Dollar für ein bescheidenes Haus im Nordwesten von Detroit.
Das Paar hatte am 19. Mai 1941 einen Sohn, James P. Hoffa, in Detroit, Michigan.
Obwohl er nie tatsächlich als LKW-Fahrer arbeitete, wurde Hoffa im Dezember 1946 Präsident der Local 299.
Er stieg kurz darauf zum Leiter der kombinierten Gruppe der Locals im Raum Detroit auf und wurde später Leiter der Michigan Teamsters-Gruppen. Während dieser Zeit erreichte Hoffa eine Zurückstellung vom Militärdienst im Zweiten Weltkrieg, indem er erfolgreich argumentierte, dass seine Fähigkeiten als Gewerkschaftsführer für die Nation wertvoller seien, da er den Güterverkehr reibungslos am Laufen hielt, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen.
Die Zahl wuchs während des Zweiten Weltkriegs und durch den Nachkriegsboom stetig an und erreichte bis 1951 über eine Million Mitglieder.
Auf dem IBT-Kongress 1952 in Los Angeles wurde Hoffa vom neuen Präsidenten Dave Beck, dem Nachfolger von Daniel J. Tobin, der seit 1907 Präsident war, zum nationalen Vizepräsidenten gewählt. Hoffa hatte einen internen Aufstand gegen Tobin niedergeschlagen, indem er auf dem Kongress die Unterstützung der Region Central States für Beck sicherte. Im Gegenzug machte Beck Hoffa zum Vizepräsidenten.
Hoffa übernahm 1957 auf dem Kongress in Miami Beach, Florida, die Präsidentschaft der Teamsters.
Hoffa sah sich 1957 infolge der McClellan-Senatsanhörungen erstmals mit größeren strafrechtlichen Ermittlungen konfrontiert. Er entging mehrere Jahre lang einer Verurteilung.
Der AFL-CIO-Kongress 1957 in Atlantic City, New Jersey, stimmte mit einem Verhältnis von fast fünf zu eins dafür, die IBT aus der größeren Gewerkschaftsgruppe auszuschließen. Vizepräsident Walter Reuther führte den Kampf an, die IBT aufgrund von Vorwürfen der korrupten Führung durch Hoffa auszuschließen.
Hoffa versuchte, die Airline-Mitarbeiter und andere Transportbeschäftigte mit begrenztem Erfolg in die Gewerkschaft zu bringen. Während dieser Zeit war er einer immensen persönlichen Belastung ausgesetzt, da er praktisch während der gesamten 1960er Jahre unter Ermittlung stand, vor Gericht stand, Berufungen gegen Verurteilungen einlegte oder inhaftiert war.
Nach seiner Wiederwahl zum Präsidenten im Jahr 1961 arbeitete Hoffa daran, die Gewerkschaft zu erweitern.
Robert Kennedy war bei früheren Versuchen, Hoffa zu verurteilen, frustriert gewesen, während er als Anwalt für den McClellan-Unterausschuss arbeitete. Als Generalstaatsanwalt ab 1961 verfolgte Kennedy einen starken Angriff auf das organisierte Verbrechen und führte eine sogenannte "Get Hoffa"-Einheit aus Staatsanwälten und Ermittlern weiter.
Am 4. März 1964 wurde Hoffa in Chattanooga, Tennessee, wegen versuchter Bestechung eines Geschworenen verurteilt.
1964 gelang es ihm, praktisch alle Fernfahrer in Nordamerika unter einem einzigen National Master Freight Agreement zu vereinen, was wohl seine größte Errungenschaft in einem Leben voller Gewerkschaftsaktivitäten war.
Hoffa wurde später im selben Jahr in einem in Chicago geführten Prozess wegen Betrugs durch missbräuchliche Verwendung des Pensionsfonds der Teamsters verurteilt. Hoffa hatte illegal mehrere große Kredite aus dem Pensionsfonds an führende Figuren des organisierten Verbrechens vermittelt.
Hoffa wurde ohne Gegenkandidaten für eine dritte fünfjährige Amtszeit als Präsident der IBT wiedergewählt, obwohl er wegen Geschworenenbeeinflussung und Postbetrugs verurteilt worden war, wobei die Gerichtsurteile bis zur Überprüfung im Berufungsverfahren ausgesetzt waren. Die Delegierten in Miami Beach wählten zudem Frank Fitzsimmons zum ersten Vizepräsidenten, der Präsident werden sollte, „falls Hoffa eine Gefängnisstrafe antreten muss“.
Hoffa trat seine Gesamthaftstrafe von 13 Jahren (acht Jahre wegen Bestechung, fünf Jahre wegen Betrugs) im März 1967 im Bundesgefängnis Lewisburg in Pennsylvania an.
Kurz bevor er ins Gefängnis ging, ernannte Hoffa Frank Fitzsimmons zum amtierenden Teamsters-Präsidenten. Fitzsimmons war ein loyaler Anhänger Hoffas, wohnte ebenfalls in Detroit und war langjähriges Mitglied der Teamsters Local 299, der seine eigene hohe Position zu einem großen Teil Hoffas Einfluss verdankte.
Trotzdem distanzierte sich Fitzsimmons nach 1967 bald von Hoffas Einfluss und Kontrolle, sehr zu Hoffas Missfallen. Fitzsimmons dezentralisierte zudem die Macht innerhalb der Verwaltungsstruktur der IBT etwas und verzichtete auf einen Großteil der Kontrolle, die Hoffa als Gewerkschaftspräsident ausgenutzt hatte.
Hoffa veröffentlichte 1970 ein Buch mit dem Titel The Trials of Jimmy Hoffa.
Während er noch im Gefängnis saß, trat Hoffa am 19. Juni 1971 als Vorsitzender der Teamsters-Gewerkschaft zurück.
Obwohl Hoffa seine Freiheit zurückerlangte, war die Begnadigung durch Präsident Nixon an die Bedingung geknüpft, dass er bis zum 6. März 1980 „keine direkte oder indirekte Verwaltungstätigkeit in einer Arbeitsorganisation ausüben“ durfte.
Am 23. Dezember 1971, weniger als fünf Jahre nach Beginn seiner 13-jährigen Haftstrafe, wurde Hoffa aus dem Gefängnis entlassen, nachdem Präsident Richard Nixon seine Strafe zur bereits verbüßten Zeit begnadigt hatte.
1973 und 1974 sprach Hoffa mit Anthony Provenzano, um ihn um Unterstützung für seine Rückkehr an die Macht zu bitten, doch Provenzano lehnte ab. Provenzano war ein Caporegime der Genovese-Verbrecherfamilie in New York City. Mindestens zwei seiner Gegner waren ermordet worden, und andere, die sich gegen ihn ausgesprochen hatten, waren angegriffen worden.
Hoffa klagte auf Aufhebung der Teilnahmebeschränkung, um seine Macht über die Teamsters wiederzuerlangen. John Dean, ehemaliger Rechtsberater von Präsident Nixon im Weißen Haus, gehörte zu denjenigen, die 1974 in den Gerichtsverfahren zur Aussage geladen wurden.
Hoffa stieß bei seinem Versuch, die Macht wiederzuerlangen, von vielen Seiten auf immensen Widerstand und hatte einen Großteil seiner früheren Unterstützung verloren, selbst im Raum Detroit. Infolgedessen beabsichtigte er, sein Comeback auf lokaler Ebene mit der Local 299 in Detroit zu beginnen, wo er noch einen gewissen Einfluss behalten hatte.
Weitere involvierte Mafia-Figuren waren Anthony Giacalone, ein mutmaßlicher Drahtzieher der Detroit-Mafia, und sein jüngerer Bruder Vito. Die Brüder hatten Hoffas Haus am Lake Orion dreimal und die Anwaltskanzlei im Guardian Building einmal besucht. Ihr erklärtes Ziel bei dem Treffen mit Hoffa war es, ein „Friedenstreffen“ zwischen Provenzano und Hoffa zu arrangieren.
Am 30. Juli 1975 verließ Hoffa um 13:15 Uhr in seinem grünen Pontiac Grand Ville das Haus, bevor er sich auf den Weg zum Restaurant machte.
Hoffa verschwand am 30. Juli 1975, nachdem er zu einem Treffen mit Anthony Provenzano und Anthony Giacalone aufgebrochen war. Das Treffen sollte um 14 Uhr im Restaurant Machus Red Fox in Bloomfield Township, einem Vorort von Detroit, stattfinden. Das Machus Red Fox war Hoffa bekannt; es war der Ort der Hochzeitsfeier seines Sohnes James gewesen. Hoffa notierte das Datum in seinem Bürokalender: „TG—14 Uhr—Red Fox“.
Am 30. Juli 1975 um 14:15 Uhr rief ein verärgerter Hoffa seine Frau von einer Telefonzelle vor dem Damman Hardware, direkt hinter dem Red Fox, an und beschwerte sich: „Wo zum Teufel bleibt Tony Giacalone? Ich werde versetzt.“ Seine Frau sagte ihm, sie habe von niemandem etwas gehört. Er sagte ihr, er werde um 16 Uhr zu Hause sein. Mehrere Zeugen sahen Hoffa an seinem Auto stehen und auf dem Parkplatz des Restaurants auf und ab gehen. Zwei Männer sahen Hoffa nach einem langen Mittagessen aus dem Red Fox kommen und erkannten ihn; sie blieben kurz stehen, um mit ihm zu plaudern und ihm die Hand zu schütteln.
Am 30. Juli 1975 um 15:27 Uhr rief Hoffa Linteau an und beschwerte sich, dass Giacalone zu spät sei. Hoffa sagte: „Dieser dreckige Hurensohn Tony Jocks hat dieses Treffen arrangiert, und er ist anderthalb Stunden zu spät.“ Linteau sagte ihm, er solle sich beruhigen und auf dem Heimweg in seinem Büro vorbeischauen. Hoffa sagte, er würde das tun und legte auf; dies ist Hoffas letzte bekannte Kommunikation.
Am 30. Juli 1975 hielt Hoffa in Pontiac am Büro seines engen Freundes Louis Linteau an, einem ehemaligen Präsidenten der Teamsters Local 614, der nun einen Limousinenservice betrieb.
Am 31. Juli 1975 um 7:00 Uhr rief Hoffas Frau ihren Sohn und ihre Tochter telefonisch an und sagte, ihr Vater sei nicht nach Hause gekommen.
Am 31. Juli 1975 um 7:20 Uhr ging Linteau zum Machus Red Fox und fand Hoffas unverschlossenes Auto auf dem Parkplatz, aber es gab keine Spur von Hoffa oder irgendeinen Hinweis darauf, was mit ihm passiert war.
Am 31. Juli 1975 um 18:00 Uhr erstattete Hoffas Sohn, James P. Hoffa, eine Vermisstenanzeige.
Am 31. Juli 1975 rief Hoffas Frau die Polizei, die später am Tatort eintraf. Die Staatspolizei wurde hinzugezogen und das FBI alarmiert.
1975 arbeitete Hoffa an einer Autobiografie mit dem Titel Hoffa: The Real Story, die wenige Monate nach seinem Verschwinden veröffentlicht wurde.
Hoffas Pläne, die Führung der Gewerkschaft zurückzugewinnen, stießen auf Widerstand bei einigen Mitgliedern der Mafia, darunter auch solchen, die mit seinem Verschwinden im Jahr 1975 in Verbindung gebracht wurden.
Nach jahrelangen Ermittlungen, an denen zahlreiche Strafverfolgungsbehörden einschließlich des FBI beteiligt waren, sind die Beamten zu keinem endgültigen Schluss über Hoffas Schicksal und die Beteiligten gekommen.
Im Film F.I.S.T. aus dem Jahr 1978 spielt Sylvester Stallone eine Figur, die auf Hoffa basiert.
Hoffas Frau Josephine starb am 12. September 1980. Sie ist in Michigan beigesetzt.
Hoffa wurde am 30. Juli 1982 für rechtlich tot erklärt.
In der TV-Miniserie Blood Feud aus dem Jahr 1983 wird Hoffa von Robert Blake dargestellt.
1989 sagte Kenneth Walton, der leitende Agent des FBI-Büros in Detroit, gegenüber The Detroit News, dass er wisse, was mit Hoffa passiert sei. „Ich bin mir sicher, dass ich weiß, wer es getan hat, aber es wird nie strafrechtlich verfolgt werden, weil ... wir Informanten und vertrauliche Quellen preisgeben müssten.“
Der Autor James Ellroy verwendet eine fiktive historische Version von Hoffa in den Romanen der Underworld USA-Trilogie als wichtige Nebenfigur, am prominentesten in dem Roman American Tabloid (1995).
James fungiert seit 1999 als Präsident der International Brotherhood of Teamsters (IBT), der alten Position seines Vaters.
Im Jahr 2001 glich das FBI DNA aus Hoffas Haar – entnommen von einer Bürste – mit einem Haar ab, das in einem 1975er Mercury Marquis Brougham gefunden wurde, der am 30. Juli 1975 von seinem Freund Charles „Chuckie“ O'Brien gefahren wurde. Die Polizei und Hoffas Familie glaubten lange, dass O'Brien eine Rolle bei Hoffas Verschwinden spielte. O'Brien hatte eine Beteiligung an Hoffas Verschwinden bestritten und behauptet, Hoffa sei nie ein Passagier in seinem Auto gewesen. Es war nicht klar, an welchem Datum Hoffa im Auto gewesen war.
Der Autor James Ellroy verwendet eine fiktive historische Version von Hoffa in den Romanen der Underworld USA-Trilogie als wichtige Nebenfigur, am prominentesten in dem Roman The Cold Six Thousand (2001).
In der Komödie/dem Drama Bruce Allmächtig aus dem Jahr 2003 nutzt die Titelfigur von Gott verliehene Kräfte, um Hoffas Leiche erscheinen zu lassen, um eine Geschichte zu erhalten, die interessant genug ist, um seine Karriere in der Nachrichtenbranche zurückzugewinnen.
In seinem Buch I Heard You Paint Houses: Frank "The Irishman" Sheeran and the Closing of the Case on Jimmy Hoffa (2004) behauptet der Autor Charles Brandt, dass Frank Sheeran, ein angeblicher Auftragskiller der Mafia und langjähriger Freund Hoffas, gestanden habe, ihn ermordet zu haben. Laut Brandt fuhr O'Brien Sheeran, Hoffa und den Mafia-Kollegen Sal Briguglio zu einem Haus in Detroit. Er behauptete, dass Sheeran und Hoffa das Haus betraten, während O'Brien und Briguglio wegfuhren. Dort, so behauptet Sheeran, habe er Hoffa zweimal hinter dem rechten Ohr erschossen, und ihm sei gesagt worden, dass Hoffa nach dem Mord eingeäschert wurde. Später gab Sheeran gegenüber Reportern zu, Hoffa ermordet zu haben, doch Blutspuren, die in dem Haus in Detroit gefunden wurden, in dem Sheeran den Mord begangen haben wollte, stimmten laut Untersuchungen nicht mit Hoffas DNA überein.
Am 16. Juni 2006 veröffentlichte die Detroit Free Press in ihrer Gesamtheit das sogenannte „Hoffex-Memo“, einen 56-seitigen Bericht, der vom FBI für ein Briefing zum Fall im Januar 1976 im FBI-Hauptquartier in Washington erstellt wurde. Obwohl das Memo nicht behauptet, die Einzelheiten seines Verschwindens schlüssig zu belegen, hält es die Überzeugung fest, dass Hoffa auf Geheiß von Figuren des organisierten Verbrechens ermordet wurde, die seine Bemühungen, die Macht innerhalb der Teamsters zurückzugewinnen, als Bedrohung für ihre Kontrolle über den Pensionsfonds der Gewerkschaft betrachteten.
In Philip Carlos Buch The Iceman: Confessions of a Mafia Contract Killer (2006) behauptete Richard Kuklinski, das Schicksal von Hoffa zu kennen: Sein Körper wurde in ein 200-Liter-Fass gelegt und für „eine halbe Stunde oder so“ angezündet, dann wurde das Fass zugeschweißt und auf einem Schrottplatz vergraben. Später, so Kuklinski, begann ein Komplize, mit den Bundesbehörden zu sprechen. Aus Angst, er würde die Informationen nutzen, um sich aus der Affäre zu ziehen, ließen die Täter das Fass ausgraben und in den Kofferraum eines Autos legen, das dann zusammen mit Hunderten anderen als Schrott nach Japan verschifft wurde.
Barbara ging im März 2008 als Associate Circuit Judge im St. Louis County, Missouri, in den Ruhestand.
Barbara stimmte zu, unter dem Generalstaatsanwalt von Missouri, Chris Koster, als Chefjuristin der Abteilung für zivile Behinderung und Arbeitnehmerrechte zu dienen.
Es gab Gerüchte, dass Hoffas Leiche im Giants Stadium begraben sei. In einer Episode der Discovery-Channel-Sendung MythBusters mit dem Titel „Die Jagd nach Hoffa“ wurden die Stellen im Stadion, an denen Hoffa angeblich begraben sein sollte, mit einem Bodenradar gescannt. Dies sollte zeigen, ob Störungen darauf hindeuteten, dass dort ein menschlicher Körper begraben worden war. Sie fanden keine Spur von menschlichen Überresten. Zudem wurden keine menschlichen Überreste gefunden, als das Giants Stadium 2010 abgerissen wurde.
Barbara trat im März 2011 von diesem Posten (Chefjuristin der Abteilung für zivile Behinderung und Arbeitnehmerrechte) zurück.
Im Jahr 2012 entnahm die Polizei von Roseville, Michigan, Bodenproben unter einer Einfahrt in einem Vorort von Detroit, nachdem eine Person berichtet hatte, sie habe dort etwa zur Zeit von Hoffas Verschwinden 1975 die Beerdigung einer Leiche beobachtet. Tests von Anthropologen der Michigan State University ergaben keine Hinweise auf menschliche Überreste.
Im Januar 2013 deutete der bekannte Gangster Tony Zerilli an, dass Hoffa ursprünglich in einem flachen Grab beerdigt wurde, mit dem Plan, seine Überreste später an einen zweiten Ort zu verlegen. Zerilli behauptet, dass diese Pläne aufgegeben wurden. Er sagte, Hoffas Überreste lägen auf einem Feld im nördlichen Oakland County, Michigan, nicht weit von dem Restaurant entfernt, in dem er zuletzt gesehen wurde. Zerilli bestritt jegliche Verantwortung für oder Verbindung zu Hoffas Verschwinden.
Am 17. Juni 2013 führte die Untersuchung der Informationen von Zerilli das FBI zu einem Grundstück in Oakland Township im nördlichen Oakland County, das dem Detroit-Mafia-Boss Jack Tocco gehörte. Nach drei Tagen brach das FBI die Grabungen ab. Es wurden keine menschlichen Überreste gefunden, und der Fall bleibt offen.
James Buccellato, Professor für Kriminologie und Strafjustiz an der Northern Arizona University, vermutete 2017, dass Hoffa wahrscheinlich eine Meile vom Restaurant entfernt im Haus von Carlo Licata, dem Sohn des Mobsters Nick Licata, ermordet wurde. Er vermutete weiter, dass Hoffas Leiche in ein Krematorium in Detroit gebracht wurde, das zu der Zeit der Mafia gehörte. Er bezweifelte, dass die Leiche über eine lange Strecke transportiert wurde, und sagte: „Es ist einfach nicht praktikabel.“
In einem Interview mit DJ Vlad im April 2019 erklärte der ehemalige Capo der Colombo-Verbrecherfamilie, Michael Franzese, dass ihm der Aufenthaltsort von Hoffas Leiche sowie der Schütze bekannt seien. Franzese sagte, Hoffa sei definitiv bei einem Mafia-Auftragsmord getötet worden und der Befehl sei aus New York gekommen. Auf die Frage nach dem Verbleib von Hoffas Leiche und dem Schützen sagte Franzese: „Ich kann Ihnen sagen, dass es nass ist, das ist sicher“ und „Aufgrund guter Informationen denke ich wieder, dass ich weiß, wer der wahre Schütze war; er lebt heute noch und ist im Gefängnis.“
In dem Martin-Scorsese-Film The Irishman aus dem Jahr 2019, der auf dem Buch I Heard You Paint Houses basiert, wird Hoffa von Al Pacino dargestellt.