1500er zu 1517
Florence, Italy, Paris, France
Die Mona Lisa ist ein halbfiguriges Porträt des italienischen Künstlers Leonardo da Vinci. Sie gilt als archetypisches Meisterwerk der italienischen Renaissance und wurde als „das bekannteste, meistbesuchte, meistbesprochene, meistbesungene und am häufigsten parodierte Kunstwerk der Welt“ beschrieben. Zu den neuartigen Qualitäten des Gemäldes gehören der Ausdruck des Subjekts, der häufig als rätselhaft beschrieben wird, die Monumentalität der Komposition, die subtile Modellierung der Formen und der atmosphärische Illusionismus. Das Gemälde zeigt wahrscheinlich die italienische Adlige Lisa Gherardini, die Ehefrau von Francesco del Giocondo, und ist in Öl auf einer weißen Pappelholztafel aus der Lombardei gemalt. Man nahm lange an, dass es zwischen 1503 und 1506 gemalt wurde; Leonardo könnte jedoch bis 1517 daran gearbeitet haben. Neuere wissenschaftliche Arbeiten deuten darauf hin, dass es nicht vor 1513 begonnen worden sein könnte. Es wurde von König Franz I. von Frankreich erworben und ist heute Eigentum der Französischen Republik; seit 1797 ist es dauerhaft im Louvre in Paris ausgestellt.
Leonardo da Vinci hatte bis Oktober 1503 mit der Arbeit an einem Porträt von Lisa del Giocondo, dem Modell der Mona Lisa, begonnen. Einige glauben, dass die Mona Lisa 1503 oder 1504 in Florenz begonnen wurde. Obwohl der Louvre angibt, dass es „zweifellos zwischen 1503 und 1506 gemalt“ wurde, sagt der Kunsthistoriker Martin Kemp, dass es einige Schwierigkeiten gibt, die Daten mit Sicherheit zu bestätigen.
Um 1505 fertigte Raffael eine Federzeichnung an, in der die Säulen, die das Subjekt flankieren, deutlicher zu sehen sind. Experten sind sich einig, dass sie auf Leonardos Porträt basiert. Andere spätere Kopien der Mona Lisa, wie die im National Museum of Art, Architecture and Design und im Walters Art Museum, zeigen ebenfalls große flankierende Säulen. Infolgedessen wurde angenommen, dass die Mona Lisa beschnitten wurde.
Die Mona Lisa beeinflusste die zeitgenössische florentinische Malerei schon vor ihrer Fertigstellung. Raffael, der mehrmals in Leonardos Werkstatt war, verwendete umgehend Elemente der Komposition und des Formats des Porträts in mehreren seiner Werke, wie „Junge Frau mit Einhorn“ (ca. 1506) und „Porträt der Maddalena Doni“ (ca. 1506). Spätere Gemälde von Raffael, wie „La velata“ (1515–16) und das „Porträt des Baldassare Castiglione“ (ca. 1514–15), griffen weiterhin auf Leonardos Gemälde zurück.
Im Jahr 1516 wurde Leonardo von König Franz I. eingeladen, im Clos Lucé in der Nähe des Château d'Amboise zu arbeiten; es wird angenommen, dass er die Mona Lisa mitnahm und nach seinem Umzug nach Frankreich weiter daran arbeitete.
Der Bericht über einen Besuch von Louis d'Aragon im Oktober 1517 besagt, dass die Mona Lisa für den verstorbenen Giuliano de' Medici, Leonardos Verwalter im Belvedere-Palast zwischen 1513 und 1516, angefertigt wurde – dies war jedoch wahrscheinlich ein Irrtum. Laut Vasari wurde das Gemälde für den Ehemann des Modells, Francesco del Giocondo, geschaffen. Eine Reihe von Experten hat argumentiert, dass Leonardo zwei Versionen angefertigt habe (aufgrund der Unsicherheit bezüglich der Datierung und des Auftraggebers sowie des Schicksals nach Leonardos Tod 1519 und der unterschiedlichen Details in Raffaels Skizze – was durch die Möglichkeit erklärt werden könnte, dass er die Skizze aus dem Gedächtnis anfertigte). Das hypothetische erste Porträt mit markanten Säulen wäre um 1503 von Giocondo in Auftrag gegeben und bis zu seinem Tod 1524 unvollendet im Besitz von Leonardos Schüler und Assistenten Salaì geblieben. Das zweite, um 1513 von Giuliano de' Medici in Auftrag gegeben, wäre 1518 von Salaì an Franz I. verkauft worden und ist dasjenige, das sich heute im Louvre befindet. Andere glauben, dass es nur eine wahre Mona Lisa gab, sind sich aber über die beiden genannten Schicksale uneins. Das berühmte Gemälde wurde im Schloss Fontainebleau aufbewahrt, bis Ludwig XIV. es in das Schloss Versailles verlegen ließ, wo es bis zur Französischen Revolution blieb. 1797 wurde es dauerhaft im Louvre ausgestellt.
Eine Version der Mona Lisa, bekannt als Isleworth Mona Lisa und auch als die frühere Mona Lisa, wurde erstmals 1778 von einem englischen Adligen gekauft und 1913 von Hugh Blaker, einem Kunstkenner, wiederentdeckt. Das Gemälde wurde 2012 von der Mona Lisa Foundation der Öffentlichkeit präsentiert. Es handelt sich um ein Gemälde desselben Subjekts wie Leonardos Mona Lisa. Die Mehrheit der Experten behauptet, dass es sich größtenteils um ein Originalwerk von Leonardo aus dem frühen 16. Jahrhundert handelt. Andere Experten, darunter Zöllner und Kemp, bestreiten diese Zuschreibung.
Die erste und umfangreichste dokumentierte Reinigung, Neuversiegelung und Ausbesserung der Mona Lisa war eine Wäsche und Neuversiegelung im Jahr 1809 durch Jean-Marie Hooghstoel, der für die Restaurierung von Gemälden für die Galerien des Musée Napoléon verantwortlich war. Die Arbeit umfasste die Reinigung mit Spiritus, Farbausbesserungen und das Neuversiegeln des Gemäldes.
Nach der Französischen Revolution wurde das Gemälde in den Louvre verlegt, verbrachte aber eine kurze Zeit im Schlafzimmer Napoleons (gest. 1821) im Tuilerien-Palast. Die Mona Lisa war außerhalb der Kunstwelt nicht weit bekannt, aber in den 1860er Jahren begann ein Teil der französischen Intelligenz, sie als Meisterwerk der Renaissance-Malerei zu feiern.
Während des Deutsch-Französischen Krieges (1870–1871) wurde das Gemälde vom Louvre in das Brest Arsenal verlegt.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begannen einige Kritiker zu empfinden, dass das Gemälde zu einem Sammelbecken für subjektive Exegesen und Theorien geworden war. Nach dem Diebstahl des Gemäldes im Jahr 1911 gab der Renaissance-Historiker Bernard Berenson zu, dass es "einfach zu einem Inkubus geworden war und er froh war, sie los zu sein." Jean Metzingers Le goûter (Teezeit) wurde 1911 im Salon d'Automne ausgestellt und vom Kunstkritiker Louis Vauxcelles auf der Titelseite von Gil Blas sarkastisch als "la Joconde à la cuiller" (Mona Lisa mit Löffel) bezeichnet. André Salmon beschrieb das Gemälde daraufhin als "Die Mona Lisa des Kubismus".
Im Jahr 1906 führte der Louvre-Restaurator Eugène Denizard Aquarell-Retuschen an Bereichen der Farbschicht durch, die durch den Riss in der Tafel gestört waren. Denizard retuschierte auch die Ränder des Bildes mit Firnis, um Bereiche zu maskieren, die ursprünglich von einem älteren Rahmen verdeckt waren.
Die Mona Lisa hatte im Laufe ihrer Geschichte viele verschiedene dekorative Rahmen, was auf den Geschmackswandel im Laufe der Jahrhunderte zurückzuführen ist. Im Jahr 1909 gab die Kunstsammlerin Comtesse de Béhague dem Porträt seinen heutigen Rahmen, ein Werk aus der Renaissance, das dem historischen Zeitraum der Mona Lisa entspricht.
Um 1911 war das Gemälde beim Laienpublikum immer noch nicht beliebt.
Am 21. August 1911 wurde das Gemälde aus dem Louvre gestohlen.
Peruggia war ein italienischer Patriot, der glaubte, dass Leonardos Gemälde an ein italienisches Museum hätte zurückgegeben werden müssen. Peruggia könnte von einem Komplizen motiviert worden sein, dessen Kopien des Originals nach dem Diebstahl des Gemäldes erheblich an Wert gewinnen würden. Nachdem er die Mona Lisa zwei Jahre lang in seiner Wohnung aufbewahrt hatte, wurde Peruggia ungeduldig und wurde gefasst, als er versuchte, sie an Giovanni Poggi, den Direktor der Uffizien in Florenz, zu verkaufen. Es wurde über zwei Wochen in den Uffizien ausgestellt und am 4. Januar 1914 in den Louvre zurückgebracht.
Die Mona Lisa hat mehr als 500 Jahre überlebt, und eine 1952 einberufene internationale Kommission stellte fest, dass "das Bild in einem bemerkenswerten Erhaltungszustand ist." Es wurde nie vollständig restauriert, daher ist der aktuelle Zustand teilweise auf eine Vielzahl von Konservierungsbehandlungen zurückzuführen, denen sich das Gemälde unterzogen hat. Eine detaillierte Analyse durch Madame de Gironde im Jahr 1933 ergab, dass frühere Restauratoren "mit großer Zurückhaltung gehandelt hatten."
Salvador Dalí, berühmt für seine surrealistischen Werke, malte 1954 das Selbstporträt als Mona Lisa.
Am 30. Dezember 1956 warf der Bolivianer Ugo Ungaza Villegas einen Stein auf die Mona Lisa, während sie im Louvre ausgestellt war. Er tat dies mit solcher Wucht, dass das Glasgehäuse zersplitterte und ein Pigmentfleck in der Nähe des linken Ellbogens abplatzte. Das Gemälde war durch Glas geschützt, da einige Jahre zuvor ein Mann, der behauptete, in das Gemälde verliebt zu sein, es mit einer Rasierklinge zerschnitten und versucht hatte, es zu stehlen.
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts stellte der französische Wissenschaftler Pascal Cotte die Hypothese auf, dass sich unter der Oberfläche des Gemäldes ein verstecktes Porträt befinde, wofür Indizien mithilfe von reflektierender Lichttechnologie erbracht wurden.
Vor der Tournee 1962–1963 wurde das Gemälde für die Versicherung auf 100 Millionen Dollar (entspricht 650 Millionen Dollar im Jahr 2018) geschätzt, was es in der Praxis zum wertvollsten Gemälde der Welt machte. Die Versicherung wurde nicht abgeschlossen; stattdessen wurde mehr für die Sicherheit ausgegeben.
Von Dezember 1962 bis März 1963 lieh die französische Regierung das Gemälde an die Vereinigten Staaten aus, um es in New York City und Washington, D.C. auszustellen. Es wurde auf dem neuen Ozeandampfer SS France verschifft.
Andy Warhol schuf nach dem Besuch des Gemäldes in den Vereinigten Staaten im Jahr 1963 Siebdrucke von mehreren Mona Lisas mit dem Titel Thirty Are Better than One.
Im Jahr 1974 wurde das Gemälde in Tokio und Moskau ausgestellt.
Am 21. April 1974, während das Gemälde im Tokyo National Museum ausgestellt war, besprühte eine Frau es mit roter Farbe als Protest gegen das Versäumnis des Museums, behinderten Menschen Zugang zu gewähren.
Im Jahr 1977 wurde auf der Rückseite der Tafel ein neuer Insektenbefall entdeckt, der auf Querstücke zurückzuführen war, die installiert wurden, um ein Verziehen des Gemäldes zu verhindern. Dies wurde vor Ort mit Tetrachlorkohlenstoff und später mit einer Ethylenoxid-Behandlung behandelt.
In den letzten Jahrzehnten wurde das Gemälde bei drei Gelegenheiten vorübergehend umgezogen, um Renovierungen im Louvre zu ermöglichen: zwischen 1992 und 1995, von 2001 bis 2005 und erneut im Jahr 2019.
Forschungen der Professorin Margaret Livingstone von der Harvard University aus dem Jahr 2003 ergaben, dass das Lächeln der Mona Lisa verschwindet, wenn es mit direktem Sehen, dem sogenannten fovealen Sehen, betrachtet wird. Aufgrund der Art und Weise, wie das menschliche Auge visuelle Informationen verarbeitet, ist es weniger geeignet, Schatten direkt wahrzunehmen; das periphere Sehen kann Schatten jedoch gut erfassen.
Am 6. April 2005—nach einer Zeit der kuratorischen Wartung, Dokumentation und Analyse—wurde das Gemälde an einen neuen Standort innerhalb der Salle des États des Museums verlegt. Es wird in einem speziell angefertigten, klimatisierten Gehäuse hinter kugelsicherem Glas ausgestellt.
Forschungen eines Geomorphologie-Professors der Universität Urbino und eines Künstler-Fotografen aus dem Jahr 2008 enthüllten Ähnlichkeiten der Landschaften der Mona Lisa mit einigen Ansichten in der Region Montefeltro in den italienischen Provinzen Pesaro und Urbino sowie Rimini.
Am 2. August 2009 warf eine russische Frau, die verzweifelt darüber war, dass ihr die französische Staatsbürgerschaft verweigert wurde, eine im Louvre gekaufte Keramiktasse; das Gefäß zerschellte an der Glasumhüllung.
Eine Version der Mona Lisa, bekannt als Mujer de mano de Leonardo Abince („Frau von Leonardo da Vincis Hand“), die sich im Museo del Prado in Madrid befindet, galt jahrhundertelang als ein Werk von Leonardo. Seit ihrer Restaurierung im Jahr 2012 wird jedoch angenommen, dass sie von einem von Leonardos Schülern in seinem Atelier zur gleichen Zeit gemalt wurde, als die Mona Lisa entstand. Die Schlussfolgerung des Prado, dass das Gemälde wahrscheinlich von Salaì (1480–1524) oder Melzi (1493–1572) stammt, wurde von anderen in Frage gestellt.
Im Jahr 2014 besuchten 9,3 Millionen Menschen den Louvre. Der ehemalige Direktor Henri Loyrette schätzte, dass „80 Prozent der Leute nur die Mona Lisa sehen wollen“.
Im Jahr 2014 schlug ein Artikel von France 24 vor, das Gemälde zu verkaufen, um die Staatsverschuldung zu verringern, obwohl darauf hingewiesen wurde, dass der Verkauf der Mona Lisa und anderer solcher Kunstwerke durch das französische Kulturerbegesetz untersagt ist, das besagt: „Sammlungen in Museen, die öffentlichen Einrichtungen gehören, gelten als öffentliches Eigentum und können nicht anderweitig verwendet werden.“
Ein 2019 eingeführtes neues Warteschlangensystem reduziert die Wartezeit der Museumsbesucher, um das Gemälde zu sehen. Nach dem Durchlaufen der Warteschlange hat eine Gruppe etwa 30 Sekunden Zeit, um das Gemälde zu betrachten.
Zum 500. Todestag des Meisters veranstaltete der Louvre vom 24. Oktober 2019 bis zum 24. Februar 2020 die größte Einzelausstellung von Da-Vinci-Werken aller Zeiten. Die Mona Lisa war nicht Teil der Ausstellung, da sie bei den Museumsbesuchern so stark nachgefragt ist; das Gemälde blieb in seiner Galerie ausgestellt.
