Geschichte von Russell Bufalino

Bufalino wurde am 29. Oktober 1903 in Montedoro, Sizilien, geboren.

Bufalino wanderte 1906 mit seiner Familie über den Hafen von New York in die Vereinigten Staaten ein.

Bufalino ließ sich in Buffalo, New York, nieder, wo er bereits als Teenager kriminell wurde.

Anfang der 1920er Jahre begann Bufalino mit Joseph Barbara zusammenzuarbeiten, einem weiteren Alkoholschmuggler aus dem Bundesstaat New York, der in Endicott, New York, ansässig war.

Bufalino heiratete Carolina Sciandra, die aus einer sizilianischen Mafia-Familie stammte.

Bufalino arbeitete an der Seite vieler Mobster aus Buffalo, von denen einige später zu führenden Köpfen der Buffalo-Verbrecherfamilie und anderer zukünftiger Cosa-Nostra-Familien an der Ostküste der Vereinigten Staaten wurden. Diese Beziehungen erwiesen sich für Bufalino in seiner kriminellen Laufbahn als sehr hilfreich. Familien- und Clan-Bindungen waren für sizilianisch-amerikanische Kriminelle wichtig; sie schufen ein starkes, geheimnisvolles Unterstützungssystem, das von Außenstehenden oder Strafverfolgungsbehörden nicht infiltriert werden konnte.

Bufalino zog später im Jahr 1940 nach Kingston, Pennsylvania.

Anfang der 1950er Jahre versuchte die Einwanderungs- und Einbürgerungsbehörde (INS) mehrfach, Bufalino abzuschieben, war jedoch über 15 Jahre hinweg erfolglos, da die italienische Regierung ihn nicht wieder ins Land lassen wollte.

Bufalino lernte 1955 den LKW-Fahrer Frank Sheeran kennen, als Bufalino ihm anbot, seinen LKW zu reparieren; Sheeran arbeitete später für ihn als Fahrer und erledigte Lieferungen. Bufalino stellte Sheeran dem Präsidenten der Teamsters International, Jimmy Hoffa, vor. Hoffa, der ein enger Freund Sheerans wurde, setzte ihn als „Muskel“ ein, unter anderem für die Ermordung widerspenstiger Gewerkschaftsmitglieder und Mitglieder rivalisierender Gewerkschaften, die das Revier der Teamsters bedrohten.

Ein lokaler State Trooper namens Edgar D. Croswell war darauf aufmerksam geworden, dass Carmine Galante nach einem Besuch auf Barbaras Anwesen von Staatspolizisten angehalten worden war. Eine Überprüfung Galantes durch die Beamten ergab, dass er ohne Führerschein fuhr und in New York City ein umfangreiches Vorstrafenregister hatte.

Am 14. November 1957 trafen sich mächtige Mafiosi aus den Vereinigten Staaten und Italien auf Barbaras Anwesen in Apalachin, New York. Kuba war eines der Diskussionsthemen in Apalachin, insbesondere die Glücksspiel- und Drogenschmuggelinteressen der La Cosa Nostra auf der Insel. Auch der internationale Drogenhandel war ein wichtiges Thema auf der Agenda von Apalachin. Die Interessen und Schutzgelderpressungen in der New Yorker Bekleidungsindustrie, wie etwa Kredithaie für Geschäftsinhaber und die Kontrolle über den Transport im Bekleidungsviertel, waren weitere wichtige Themen auf der Agenda.

In der Zeit vor dem Treffen im November 1957 hatte Trooper Croswell Barbaras Haus gelegentlich überwacht. Er hatte erfahren, dass Barbaras Sohn Zimmer in örtlichen Hotels reservierte und eine große Menge Fleisch von einem örtlichen Metzger an das Haus der Barbaras geliefert wurde. Das machte Croswell misstrauisch, und er beschloss daher, Barbaras Haus im Auge zu behalten. Als die Staatspolizei viele Luxusautos auf Barbaras Grundstück fand, begannen sie, die Nummernschilder zu notieren. Nachdem festgestellt wurde, dass viele dieser Autos auf bekannte Kriminelle zugelassen waren, trafen Verstärkungen der Staatspolizei am Tatort ein und begannen, eine Straßensperre zu errichten.

Kaum hatte ihr Treffen begonnen, entdeckte Bartolo Guccia, ein gebürtiger Castellammare del Golfo und Angestellter von Barbara, beim Verlassen des Anwesens eine Polizeisperre. Guccia sagte später, er sei zum Haus der Barbaras zurückgekehrt, um nach einer Fischbestellung zu sehen. Einige Teilnehmer versuchten davonzufahren, wurden aber an der Straßensperre gestoppt. Andere stapften durch die Felder und Wälder und ruinierten ihre teuren Anzüge, bevor sie gefasst wurden. Viele Mafiosi entkamen durch die Wälder, die das Anwesen von Barbara umgaben.

1957, nachdem er die Kontrolle über die Luciano-Verbrecherfamilie von Boss Frank Costello übernommen hatte, wollte Boss Vito Genovese seine neue Macht durch die Abhaltung eines nationalen Cosa-Nostra-Treffens legitimieren. Genovese wählte den Boss von Buffalo, New York, und Kommissionsmitglied Stefano „The Undertaker“ Magaddino aus, der wiederum den Verbrecherboss aus dem Nordosten Pennsylvanias, Joseph Barbara, und Bufalino damit beauftragte, alle Vorkehrungen zu treffen.

Nach Barbaras Tod im Juni 1959 erkannte die Kommission Bufalino als offiziellen Boss der Familie an.

Am 20. April 1973 wurde Bufalino bei einer Razzia des FBI in einem Nachtclub in Scranton verhaftet und wegen Störung des zwischenstaatlichen Handels, Justizbehinderung, Glücksspiels und Transports gestohlener Güter angeklagt, später jedoch gegen eine Kaution von 50.000 Dollar wieder freigelassen.

Die Polizei stoppte ein von Bufalino gefahrenes Auto, in dem sich unter anderem Genovese und drei weitere Männer befanden, an einer Straßensperre, als sie das Anwesen verließen; Bufalino sagte, er sei gekommen, um seinen kranken Freund Barbara zu besuchen. Alle Festgenommenen wurden zu Geldstrafen von bis zu 10.000 Dollar verurteilt und erhielten Gefängnisstrafen zwischen drei und fünf Jahren.

1977 wurde Bufalino wegen Erpressung angeklagt, nachdem Jack Napoli, der sich im Zeugenschutzprogramm befand, ausgesagt hatte, dass Bufalino ihn mit dem Tod bedroht habe, weil er eine Schuld von 25.000 Dollar bei einem Juwelier in New York nicht beglichen hatte. Sobald Bufalino angeklagt wurde, ergriff er Maßnahmen, um die Möglichkeit weiterer Strafanzeigen zu verringern. Er ernannte den Caporegime Edward Sciandra zum amtierenden Boss und zog sich aus dem Tagesgeschäft der Familie zurück.

Am 8. August 1978 wurde Bufalino wegen seiner Beteiligung an dem Erpressungsversuch zu vier Jahren Gefängnis verurteilt. Er verbüßte fast drei Jahre.

Bufalino wurde im Mai 1981 entlassen, aber erneut angeklagt, diesmal wegen Verschwörung zur Tötung des Zeugen Napoli. Der Hauptbelastungszeuge der Anklage, Jimmy Fratianno, sagte aus, dass er und Michael Rizzitello 1976 von Bufalino gebeten worden seien, Napoli zu töten.

Im November 1981 wurde Bufalino zu 10 Jahren Haft verurteilt, die er im United States Penitentiary, Leavenworth, verbüßte.

Da Bufalino wieder im Gefängnis saß und die Familie unter bundesstaatlicher Untersuchung stand, begann die Stärke der Organisation zu schwinden. 1989 wurde Bufalino aus dem Gefängnis entlassen und die Leitung der verbliebenen Northeastern-Familie wurde Billy D'Elia übertragen.

Am 25. Februar 1994 starb Bufalino im Alter von 90 Jahren im Nesbitt Memorial Hospital in Kingston, Pennsylvania, eines natürlichen Todes. Er ist auf dem Denison Cemetery in Swoyersville, Pennsylvania, beigesetzt.

Bufalino wird von Joe Pesci in dem 2019 erschienenen Martin-Scorsese-Film The Irishman dargestellt.

The Irishman movie poster

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