1Geburt

Sofia Kenin wurde am 14. November 1998 in Moskau als Tochter von Alexander und Lena Kenin geboren. Ihre Familie zog wenige Monate nach ihrer Geburt in die Vereinigten Staaten. Sie hatten die Sowjetunion zuvor 1987 verlassen, um in New York City zu leben, kehrten jedoch für Kenins Geburt nach Russland zurück, damit andere Familienmitglieder bei der anfänglichen Erziehung helfen konnten. Ihre Mutter hatte in der Sowjetunion als Krankenschwester gearbeitet, und ihre Eltern hatten nur wenig Geld, als sie in die Vereinigten Staaten zogen.

2Kenin beginnt mit dem Tennisspielen

Kenin begann im Alter von fünf Jahren mit dem Tennisspielen und ließ sich von ihrem Vater inspirieren, der hobbymäßig spielte. Ihre Eltern erkannten ihr Potenzial und arrangierten ein Training bei Rick Macci in Broward County, Florida.

3Anmerkungen von Trainer Macci

Macci trainierte Kenin sieben Jahre lang, bis sie zwölf war. Er bemerkte: „Damals [als Kenin fünf war] sagte ich direkt, dass Sofia das unheimlichste kleine Geschöpf war, das ich je gesehen habe. Es war einzigartig: die Hand-Auge-Koordination und ihre Fähigkeit, den Ball sofort nach dem Aufprall zu nehmen. Ich habe viele Kinder, die das tun, aber bei ihr war es, als wäre es schon eingebaut, obwohl sie klein war und der Schläger eigentlich größer als sie selbst. Die einzige Spielerin, die ich so gesehen habe, ist [die ehemalige Weltranglistenerste] Martina Hingis.“ Ihr Haupttrainer war schon immer ihr Vater.

4Frühe Erfolge

Kenin hatte schon in jungen Jahren Erfolg im Tennis, was in der Tennis-Community für großes Aufsehen sorgte und ihr zu Titelseiten in Tennis-Magazinen verhalf. Kenin begann im Alter von sieben Jahren bei Turnieren der United States Tennis Association (USTA) für Mädchen unter 10 Jahren zu spielen und wurde in dieser Altersklasse die Nummer 1 in Florida. Später war sie in der USTA-Rangliste in den Altersklassen U12, U14, U16 und U18 jeweils die Nummer 1. Als kleines Kind hatte Kenin die Gelegenheit, mit ATP- und WTA-Profis zu interagieren, darunter ein Training mit Anna Kournikova im Alter von sieben Jahren, ein Doppel mit Jim Courier gegen Venus Williams und Todd Martin bei einer Schauveranstaltung sowie eine Führung durch die Miami Open mit Kim Clijsters. Sie hat in der Vergangenheit auch mit dem amerikanischen Tennistrainer Nicholas James Bollettieri zusammengearbeitet.

5Nr. 2 der ITF-Juniorinnen-Weltrangliste

Kenin erreichte mit Platz 2 ihre höchste Platzierung in der ITF-Juniorinnen-Weltrangliste. Sie begann 2012 im Alter von 13 Jahren bei unterklassigen Grade-4-Turnieren auf der ITF Junior Circuit zu spielen.

6Aufstieg auf Grade-1-Ebene

Nachdem sie 2013 ihre ersten Titel im Einzel und Doppel gewonnen hatte, stieg sie auf die Grade-1-Ebene auf. Gegen Ende des Jahres gab sie ihr Debüt bei einem Grade-A-Turnier, dem Orange Bowl, wo sie im Einzel das Halbfinale erreichte und im Doppel an der Seite von Kaitlyn McCarthy Zweite hinter Tornado Alicia Black und Naiktha Bains wurde.

7Grand-Slam-Debüt

Kenin gab 2014 ihr Juniorinnen-Grand-Slam-Debüt, konnte aber bei den letzten drei Turnieren des Jahres nur einen Einzelsieg verbuchen. Nach den US Open vertrat Kenin die Vereinigten Staaten beim Junior Fed Cup an der Seite von CiCi Bellis und Black. Das Team gewann das Turnier und besiegte die Slowakei im Finale mit 3:0. Kenin blieb in ihren fünf Matches, die alle im Doppel stattfanden, ungeschlagen. Ihr nächster Durchbruch gelang ihr gegen Ende des Jahres, als sie den Orange Bowl gewann und dabei Bellis und Ingrid Neel in den letzten beiden Runden besiegte.

8Sieg bei einem Grade-1-Turnier

Kenin baute diesen Erfolg 2015 aus, indem sie die USTA International Spring Championships, ein Grade-1-Turnier, gewann.

9USTA Girls 18s National Championship

Im Sommer gewann sie als an Nummer 3 gesetzte Spielerin die USTA Girls 18s National Championship und besiegte im Finale die an Nummer 1 gesetzte Black. Mit diesem Titel erhielt sie eine Wildcard für das Hauptfeld der US Open 2015.

10Nr. 2 der Welt (Juniorinnen)

Kenin nahm auch am Juniorinnen-Turnier der US Open teil und wurde Zweite hinter Dalma Gálfi, was ihre beste Leistung bei einem Juniorinnen-Grand-Slam-Turnier war. Dieses Ergebnis verhalf ihr bis zum Jahresende auf Platz 2 der Weltrangliste.

11Teilnahme an der Juniorinnen-Tour 2016

Kenin spielte 2016 weiterhin auf der Juniorinnen-Tour, trat aber hauptsächlich bei Profi-Turnieren der ITF Women's Circuit an. Bei den US Open erzielte sie erneut eines ihrer besten Ergebnisse des Jahres, als sie im Halbfinale gegen Viktória Kužmová verlor, nachdem sie in der Runde zuvor die an Nummer 1 gesetzte Anastasia Potapova besiegt hatte.

12Top 150

Nachdem sie die Saison 2017 außerhalb der Top 200 begonnen hatte, stieg Kenin im Laufe des Jahres stetig in der WTA-Rangliste auf, während sie ausschließlich auf der Profi-Tour spielte. Im August stieß sie nach einer Reihe erfolgreicher Ergebnisse im Sommer, darunter der Sieg bei einem ITF-60K-Turnier in Stockton und der zweite Platz beim 60K-Turnier in Lexington, in die Top 150 vor. Diese ITF-Leistungen verhalfen ihr zum zweiten Mal in Folge zum Gewinn der US Open Wild Card Challenge.

13Wechsel ins Profilager

Bei den US Open 2017 erreichte Kenin zum ersten Mal die zweite Runde eines Grand-Slam-Turniers, nachdem sie ihre Landsfrauen Lauren Davis und Sachia Vickery besiegt hatte, bevor sie in der dritten Runde gegen die Siegerin von 2006, Maria Sharapova, verlor. Dies waren auch ihre ersten beiden Siege auf der WTA Tour. Kenins Erfolg bei den US Open trug dazu bei, sie davon zu überzeugen, im September Profi zu werden und auf ein Stipendium an der University of Miami zu verzichten. Sie beendete das Jahr auf Platz 108 der Weltrangliste.

14Einzug in die Top 100

Mit ihrer verbesserten Platzierung konnte Kenin 2018 hauptsächlich auf der WTA Tour spielen. Sie begann das Jahr mit dem Erreichen ihres ersten WTA-Viertelfinals bei den Auckland Open. Nach ihrer Niederlage in der ersten Runde der Australian Open erzielte Kenin im März bei beiden Premier Mandatory-Turnieren gute Ergebnisse. Sie stieß in die Top 100 vor, indem sie als Qualifikantin die zweite Runde der Indian Wells Open erreichte. Anschließend qualifizierte sie sich für die Miami Open und erreichte dort die dritte Runde, wo sie die Nummer 11 der Welt, Daria Kasatkina, besiegte.

15Erster Sieg gegen eine Top-Ten-Spielerin in ihrer Karriere

Nachdem sie alle fünf ihrer WTA-Tour-Matches auf Sand, sowohl in den Hauptfeldern als auch in der Qualifikation, verloren hatte, erreichte Kenin bei den Mallorca Open auf Rasen ihr erstes WTA-Halbfinale. Sie besiegte die topgesetzte Nummer 6 der Welt, Caroline Garcia, und feierte damit ihren ersten Sieg gegen eine Top-Ten-Spielerin in ihrer Karriere, bevor sie gegen Tatjana Maria verlor. Kenin beendete die Rasensaison mit einem Einzug in die zweite Runde in Wimbledon, wo sie bei ihrem Debüt gegen Maria Sakkari gewann.

16Einzug in die Top 50

Zurück in den Vereinigten Staaten gewann Kenin einen weiteren 60.000-Dollar-Titel beim Berkeley Tennis Club Challenge. Sie erreichte zum zweiten Mal in Folge die dritte Runde der US Open und verlor dort zum zweiten Mal gegen Plíšková. Kenins beste Leistung im weiteren Saisonverlauf zeigte sie beim Tournoi de Québec, wo sie erneut das Halbfinale erreichte. Bei ihrem nächsten Turnier besiegte sie die Nummer 10 der Welt, Julia Görges, bei den Wuhan Open, was ihr zweiter Sieg gegen eine Top-Ten-Spielerin in diesem Jahr war. Diese Ergebnisse verhalfen Kenin zum ersten Mal zum Einzug in die Top 50.

17Karriere-Bestplatzierung 37

Kenin verbesserte sich 2019 deutlich und stieg von außerhalb der Top 50 zu Beginn des Jahres bis kurz vor die Top Ten am Ende der Saison auf. Sie begann ihr Jahr mit dem Gewinn ihres ersten WTA-Doppeltitels bei den Auckland Open an der Seite von Eugenie Bouchard. In der folgenden Woche gewann sie ihren ersten WTA-Einzeltitel bei den Hobart International, ohne während des gesamten Turniers einen Satz abzugeben. Sie besiegte die topgesetzte Nummer 19 der Welt, Caroline Garcia, in der ersten Runde, bevor sie Anna Karolína Schmiedlová im Finale schlug. Mit diesem Erfolg stieg Kenin auf die damals beste Platzierung ihrer Karriere, Rang 37.

18Erster Sieg gegen eine Nummer 1

Kenin besiegte bei den jeweiligen Turnieren auch die zu diesem Zeitpunkt amtierenden Weltranglistenersten Ashleigh Barty und Naomi Osaka, ihre ersten beiden Siege gegen eine Führende der Weltrangliste. Sie war zudem die erste Spielerin seit Lindsay Davenport im Jahr 2001, die in zwei aufeinanderfolgenden Wochen die Nummer 1 der Welt besiegte.

19Platzierung Nr. 12

Während der asiatischen Hartplatzsaison gewann Kenin jeweils einen weiteren Titel im Einzel und im Doppel. Sie gewann ihren dritten Einzeltitel des Jahres bei den Guangzhou International Women's Open und besiegte Samantha Stosur im Finale. Zwei Wochen später gewann sie an der Seite von Bethanie Mattek-Sands ihren zweiten Doppeltitel des Jahres bei den China Open, einem Premier Mandatory-Turnier. Während des Turniers besiegte das Duo das Team Aryna Sabalenka und Elise Mertens, die zu diesem Zeitpunkt die Nummer 2 bzw. Nummer 3 der Welt waren. Dieser Titel brachte sie auf Platz 43 der Doppel-Weltrangliste. Am Ende der Saison qualifizierte sich Kenin als an Nummer zwei gesetzte Spielerin für die WTA Elite Trophy und war zu diesem Zeitpunkt die Nummer 12 der Welt. Sie gewann ihr Auftaktmatch gegen ihre Landsfrau Alison Riske, verlor jedoch gegen Karolína Muchová und schied in der Gruppenphase aus. Kenin wurde zudem als zweite Ersatzspielerin für die WTA Finals hinter Kiki Bertens nominiert. Nachdem sowohl Naomi Osaka als auch Bianca Andreescu zurückgezogen hatten, erhielt sie die Gelegenheit, ein Match zu bestreiten, das sie gegen die Titelverteidigerin Elina Svitolina verlor. Sie beendete das Jahr auf Platz 14 der Einzel- und Platz 39 der Doppel-Weltrangliste. Kenin erhielt zudem die Auszeichnung als „WTA Most Improved Player of the Year“ für ihre Durchbruchsaison und war damit die erste amerikanische Spielerin seit Serena Williams im Jahr 1999, die diese Auszeichnung gewann.

20Einzug in die Top Ten

Kenin eröffnete die Saison 2020 mit der Teilnahme an den Premier-Turnieren in Brisbane und Adelaide, schied jedoch bei beiden Turnieren in der zweiten Runde gegen Osaka bzw. ihre Landsfrau Danielle Collins aus. Sie spielte in Adelaide auch Doppel mit Mattek-Sands, doch das Duo schied im Halbfinale gegen die späteren Siegerinnen Nicole Melichar und Xu Yifan aus. Bei den Australian Open an Nummer 14 gesetzt, erzielte Kenin Zweisatzsiege gegen die Qualifikantinnen Martina Trevisan und ihre Landsfrau Ann Li und erreichte damit erstmals die dritte Runde. Anschließend überwand sie einen Rückstand von zwei Breaks im ersten Satz, um die Viertelfinalistin von 2016, Zhang Shuai, zu besiegen und in die vierte Runde einzuziehen, wo sie Coco Gauff schlug und das Viertelfinale erreichte. Kenin besiegte daraufhin Ons Jabeur in zwei Sätzen und zog in ihr erstes Halbfinale bei einem Grand-Slam-Turnier ein. Danach besiegte sie die topgesetzte Ashleigh Barty in zwei Sätzen und erreichte das Finale, in dem sie Garbiñe Muguruza in drei Sätzen schlug und den Titel gewann. Schließlich stieg sie am 3. Februar 2020 mit Platz 7 in die Top Ten der Weltrangliste ein.

21Platz 4 der Weltrangliste

Im März gewann Kenin ihren fünften WTA-Einzeltitel, als sie Anna-Lena Friedsam im Finale der ersten Lyon Open in Lyon, Frankreich, besiegte. Diese Ergebnisse sicherten ihr den 4. Platz in der Weltrangliste.