1Geburt des heiligen Valentin
Der heilige Valentin von Terni soll ein Bischof gewesen sein, der heimlich christliche Paare gegen die Befehle des Kaisers traute, was die Männer davor bewahrte, in die Armee einzutreten.
2Die Legende des heiligen Valentin
Eine weitere Legende besagt, dass Valentin sich weigerte, heidnischen Göttern zu opfern. Nachdem er deswegen inhaftiert wurde, legte Valentin im Gefängnis Zeugnis ab und heilte durch seine Gebete die Tochter des Gefängniswärters, die an Blindheit litt. Am Tag seiner Hinrichtung hinterließ er ihr eine Notiz, die mit „Dein Valentin“ unterschrieben war.
Es gibt zwei mögliche historische Figuren hinter der Figur des heiligen Valentin: den heiligen Valentin von Rom und den heiligen Valentin von Terni.
3Tod des heiligen Valentin
Der heilige Valentin wurde von Kaiser Claudius II. Gothicus als Märtyrer hingerichtet und an der Via Flaminia beigesetzt.
4Die Einführung des Valentinstags
Papst Gelasius I. legte das Fest des heiligen Valentin auf den 14. Februar fest, doch erst im 14. und 15. Jahrhundert wurde es mit romantischer Liebe in Verbindung gebracht.
5Chaucers Gedicht über den „Valentinstag“
Die erste schriftliche Verbindung des Valentinstags mit romantischer Liebe findet sich vermutlich in Chaucers „Parlament der Vögel“ (1382), einer Traumvision, in der ein Parlament der Vögel tagt, um ihre Partner zu wählen. Dies geschah zu Ehren des ersten Jahrestages der Verlobung des fünfzehnjährigen Königs Richard II. von England mit der fünfzehnjährigen Anne von Böhmen.
6A Farewell To Love von Charles, dem Herzog von Orléans
Während seiner Gefangenschaft im Tower of London schrieb der französische Herzog den vermutlich frühesten Valentinsbrief. Das Werk mit dem Titel „A Farewell To Love“ war für seine Frau bestimmt.
7Shakespeare erwähnt den Valentinstag
Shakespeare erwähnt den Valentinstag in Ophelias Klage in Hamlet, wo er sich auf den Aberglauben bezog, dass zwei alleinstehende Menschen, die sich am Morgen des Valentinstags treffen, wahrscheinlich heiraten werden:
Morgen ist Valentinstag,
Früh am Morgen,
Und ich, ein Mädchen an deinem Fenster,
Um dein Valentin zu sein.
8Die Veröffentlichung von „The Young Man's Valentine Writer“
Der Austausch von Liebesbriefen zwischen Verliebten scheint gängige Praxis gewesen zu sein, da 1797 erstmals „The Young Man's Valentine Writer or the High Road to Love; for both Sexes“ veröffentlicht wurde. Es enthielt eine Sammlung sentimentaler Reime.
9Die Penny-Post und Valentinskarten
Während des frühen 19. Jahrhunderts brachte die industrielle Revolution in Großbritannien rasante Entwicklungen in der Druck- und Fertigungstechnik mit sich. Die Massenproduktion von Valentinskarten war einfacher denn je und wurde bald sehr beliebt. Es wird geschätzt, dass bis Mitte der 1820er Jahre allein in London etwa 200.000 Valentinskarten im Umlauf waren. Der Erfolg der Valentinskarten nahm 1840 weiter zu; Berichten zufolge verdoppelte sich die Anzahl der in Umlauf gebrachten Karten bis Ende der 1840er Jahre und verdoppelte sich in den folgenden zwei Jahrzehnten erneut.
10Essig-Valentinskarten und das viktorianische Zeitalter
Im viktorianischen Zeitalter waren „Vinegar Valentines“ (Essig-Valentinskarten) kommerziell erhältliche, weniger schöne Postkarten als ihre liebevollen Gegenstücke, die mit beleidigenden Gedichten und Illustrationen versehen waren. Sie wurden anonym verschickt, und der Empfänger konnte erraten, wer ihn oder sie hasste. Sie erlangten von den 1840er bis zu den 1940er Jahren Popularität.
11Esther Howland
Esther Howland, deren Vater das größte Schreibwarengeschäft in Worcester, Massachusetts, besaß, wird als „Mutter des amerikanischen Valentinstags“ bezeichnet und gilt als diejenige, die die ersten Valentinskarten für den Massenmarkt in den USA produzierte. Howland entwarf 1849 eine Serie von Valentinskarten, nachdem sie durch eine Karte, die ihr aus England geschickt wurde, inspiriert worden war.
Da ihre Karten im ganzen Land verschickt wurden, erzielte ihr Unternehmen schließlich einen Umsatz von über 100.000 Dollar pro Jahr, eine beachtliche Summe für die damalige Zeit, und sie verkaufte das Unternehmen schließlich 1880 an George Whitney.
12Streichung des heiligen Valentin aus dem römisch-katholischen Heiligenkalender
Obwohl der heilige Valentin von der römisch-katholischen Kirche weiterhin als Heiliger anerkannt wird, wurde er 1969 aufgrund mangelnder genauer Informationen über ihn aus dem Allgemeinen Römischen Kalender gestrichen.