Geschichte von Erster Weltkrieg

In Europa herrschten Spannungen, insbesondere in den unruhigen Balkanregionen im Südosten Europas. Eine Reihe von Bündnissen zwischen europäischen Mächten, dem Osmanischen Reich, Russland und anderen Parteien bestand bereits seit Jahren, doch die politische Instabilität auf dem Balkan drohte diese Abkommen zu zerstören, bis der Funke des Ersten Weltkriegs in Sarajevo, Bosnien, entzündet wurde, wo Erzherzog Franz Ferdinand und seine Frau Sophie vom serbischen Nationalisten Gavrilo Princip erschossen wurden.

Die österreichisch-ungarischen Behörden förderten die darauffolgenden antiserbischen Ausschreitungen in Sarajevo, bei denen bosnische Kroaten zwei bosnische Serben töteten und zahlreiche Besitztümer bosnischer Serben beschädigten. Gewaltaktionen gegen Serben wurden auch außerhalb Sarajevos in anderen von Österreich-Ungarn kontrollierten Gebieten in Bosnien und Herzegowina organisiert.

Bis zum 20. Juli hatten sich die Deutschen über die Marne auf ihre Ausgangslinien zurückgezogen, ohne viel erreicht zu haben, und die deutsche Armee erlangte die Initiative nie wieder zurück.

Am 23. Juli überreichte Österreich-Ungarn Serbien das Juli-Ultimatum, eine Reihe von zehn Forderungen, die absichtlich inakzeptabel formuliert waren, um einen Krieg mit Serbien zu provozieren.

Serbien ordnete am 25. die allgemeine Mobilmachung an. Serbien akzeptierte alle Bedingungen des Ultimatums mit Ausnahme von Artikel sechs, der forderte, dass österreichische Delegierte in Serbien an der Untersuchung des Attentats teilnehmen durften. Daraufhin brach Österreich die diplomatischen Beziehungen zu Serbien ab und ordnete am nächsten Tag eine Teilmobilmachung an.

Schließlich erklärte Österreich-Ungarn am 28. Juli 1914, einen Monat nach dem Attentat, Serbien den Krieg.

Am 29. Juli erklärte Russland zur Unterstützung Serbiens die Teilmobilmachung gegen Österreich-Ungarn.

Russland erklärte zur Unterstützung Serbiens die Teilmobilmachung gegen Österreich-Ungarn. Der deutsche Reichskanzler Bethmann-Hollweg wartete bis zum 31. auf eine angemessene Reaktion, als Deutschland den Zustand der Kriegsgefahr erklärte.

Am 1. August befahl Wilhelm General Helmuth von Moltke dem Jüngeren, "die gesamte Armee in den Osten marschieren zu lassen", nachdem er fälschlicherweise informiert worden war, dass die Briten neutral bleiben würden, wenn Frankreich nicht angegriffen würde. Moltke sagte dem Kaiser, dass der Versuch, eine Million Mann zu verlegen, undenkbar sei und dass es katastrophal wäre, den Franzosen zu ermöglichen, die Deutschen "in den Rücken" anzugreifen. Dennoch bestand Wilhelm darauf, dass die deutsche Armee nicht in Luxemburg einmarschieren solle, bis er ein Telegramm seines Cousins Georg V. erhielt, der klarstellte, dass ein Missverständnis vorlag. Schließlich sagte der Kaiser zu Moltke: "Jetzt können Sie tun, was Sie wollen."

Deutschland trat am 1. August 1914 in den Ersten Weltkrieg ein, als es Russland den Krieg erklärte.

Die russischen Pläne für den Kriegsbeginn sahen gleichzeitige Invasionen in das österreichische Galizien und Ostpreußen vor. Obwohl Russlands anfänglicher Vorstoß nach Galizien weitgehend erfolgreich war, wurde es von Hindenburg und Ludendorff in den Schlachten bei Tannenberg und an den Masurischen Seen im August und September 1914 aus Ostpreußen zurückgedrängt.

Am 3. August erklärte Deutschland Frankreich den Krieg; am selben Tag sandten sie der belgischen Regierung ein Ultimatum, in dem sie freies Geleit durch jeden Teil Belgiens forderten, was abgelehnt wurde. Am frühen Morgen des 4. August marschierten die Deutschen ein; König Albert befahl seinem Militär, Widerstand zu leisten, und rief gemäß dem Vertrag von London von 1839 um Unterstützung.

Großbritannien forderte Deutschland auf, den Vertrag einzuhalten und die belgische Neutralität zu respektieren; es erklärte Deutschland am 4. August 1914 um 19:00 Uhr UTC den Krieg.

Am 10. August griffen deutsche Truppen in Südwestafrika Südafrika an; sporadische und heftige Kämpfe dauerten den Rest des Krieges an. Die deutschen Kolonialtruppen in Deutsch-Ostafrika unter der Führung von Oberst Paul von Lettow-Vorbeck führten während des Ersten Weltkriegs einen Guerillakrieg und kapitulierten erst zwei Wochen nach Inkrafttreten des Waffenstillstands in Europa.

Die Schlacht an der Kolubara wurde zwischen Österreich-Ungarn und Serbien im November und Dezember 1914 während des Serbienfeldzugs des Ersten Weltkriegs ausgetragen.

Die Schlacht von Cer war ein militärischer Feldzug zwischen Österreich-Ungarn und Serbien im August 1914, der drei Wochen nach Beginn des Serbienfeldzugs, der ersten militärischen Aktion des Ersten Weltkriegs, stattfand. Sie fand rund um den Berg Cer und mehrere umliegende Dörfer sowie die Stadt Šabac statt. Die Schlacht war Teil der ersten österreichisch-ungarischen Invasion Serbiens und begann in der Nacht des 15. August, als Einheiten der serbischen 1. kombinierten Division auf österreichisch-ungarische Außenposten stießen, die zu Beginn der Invasion an den Hängen des Berges Cer errichtet worden waren. Die darauffolgenden Zusammenstöße eskalierten zu einer Schlacht um die Kontrolle über mehrere Städte und Dörfer in der Nähe des Berges, insbesondere Šabac.

Der anfängliche deutsche Vormarsch im Westen war sehr erfolgreich: Ende August befand sich die linke Flanke der Alliierten, zu der auch die British Expeditionary Force (BEF) gehörte, auf dem vollständigen Rückzug; die französischen Verluste im ersten Monat überstiegen 260.000, darunter 27.000 Gefallene am 22. August während der Grenzschlachten.

Da das mächtige Russland Serbien unterstützte und dies eine echte Bedrohung darstellte, erklärte Österreich-Ungarn erst den Krieg, nachdem seine Führung die Zusicherung eines großen Verbündeten, des deutschen Kaisers Wilhelm II., erhalten hatte, dass Deutschland sie unterstützen würde. Die österreichische Führung befürchtete, dass ein russisches Eingreifen auch andere Mächte, Frankreich und möglicherweise auch Großbritannien, mit hineinziehen würde.

Neuseeland besetzte am 30. August 1914 Deutsch-Samoa (später Westsamoa).

Von Kluck (deutscher Befehlshaber) nutzte diesen Freiraum, um Befehle zu missachten, wodurch eine Lücke zwischen den deutschen Armeen entstand, während sie auf Paris vorrückten. Die Franzosen und Briten nutzten diese Lücke, um den deutschen Vormarsch östlich von Paris in der Ersten Schlacht an der Marne vom 5. bis 12. September zu stoppen und die deutschen Truppen um etwa 50 km zurückzudrängen.

Nach der Ersten Schlacht an der Marne (5.–12. September 1914) versuchten alliierte und deutsche Truppen erfolglos, sich gegenseitig zu umgehen – eine Reihe von Manövern, die später als „Wettlauf zum Meer“ bekannt wurde. Ende 1914 standen sich die gegnerischen Streitkräfte entlang einer ununterbrochenen Linie befestigter Stellungen vom Elsass bis zur belgischen Nordseeküste gegenüber.

Die Tschechoslowakische Legion kämpfte auf der Seite der Entente. Ihr Ziel war es, Unterstützung für die Unabhängigkeit der Tschechoslowakei zu gewinnen. Die Legion in Russland wurde im September 1914 gegründet.

Am 28. Oktober versenkte der deutsche Kreuzer SMS Emden den russischen Kreuzer Schemtschug in der Schlacht von Penang. Japan eroberte Deutschlands mikronesische Kolonien und nach der Belagerung von Tsingtau den deutschen Kohlehafen Qingdao auf der chinesischen Halbinsel Shandong.

Angesichts Russlands im Osten konnte Österreich-Ungarn nur ein Drittel seiner Armee für den Angriff auf Serbien aufbringen. Nach schweren Verlusten besetzten die Österreicher kurzzeitig die serbische Hauptstadt Belgrad. Ein serbischer Gegenangriff in der Schlacht an der Kolubara gelang es, sie bis Ende 1914 aus dem Land zu vertreiben. In den ersten zehn Monaten des Jahres 1915 setzte Österreich-Ungarn den Großteil seiner militärischen Reserven im Kampf gegen Italien ein.

In Gallipoli wehrte das Osmanische Reich die britischen, französischen sowie australischen und neuseeländischen Truppen (ANZACs) erfolgreich ab.

Beide Seiten versuchten, die Pattsituation durch wissenschaftliche und technologische Fortschritte zu durchbrechen. Am 22. April 1915 setzten die Deutschen in der Zweiten Flandernschlacht (unter Verletzung der Haager Landkriegsordnung) erstmals Chlorgas an der Westfront ein. Verschiedene Arten von Gas wurden bald von beiden Seiten in großem Umfang eingesetzt, und obwohl es sich nie als entscheidende, schlachtentscheidende Waffe erwies, wurde Giftgas zu einem der gefürchtetsten und am besten in Erinnerung gebliebenen Schrecken des Krieges.

Ab 1915 starteten die Italiener unter Cadorna elf Offensiven an der Isonzo-Front entlang des Flusses Isonzo (Soča), nordöstlich von Triest. Von diesen elf Offensiven wurden fünf von Italien gewonnen, drei blieben ergebnislos und drei weitere wurden von den Österreich-Ungarn abgewehrt, die die höher gelegenen Stellungen hielten.

Im Mai erzielten die Mittelmächte mit ihrer Gorlice-Tarnów-Offensive einen bemerkenswerten Durchbruch an Polens Südgrenzen. Am 5. August eroberten sie Warschau und zwangen die Russen zum Rückzug aus Polen.

Bulgarien erklärte Serbien am 12. Oktober 1915 den Krieg und schloss sich dem bereits laufenden Angriff der österreichisch-ungarischen Armee unter Mackensens 250.000 Mann starker Armee an.

Ende 1915 landeten französisch-britische Truppen in Saloniki in Griechenland, um Unterstützung anzubieten und die Regierung unter Druck zu setzen, den Mittelmächten den Krieg zu erklären. Der deutschfreundliche König Konstantin I. entließ jedoch die pro-alliierte Regierung von Eleftherios Venizelos, bevor die alliierte Expeditionstruppe eintraf.

Nach der Eroberung wurde Serbien zwischen Österreich-Ungarn und Bulgarien aufgeteilt.

Bis zum Frühjahr 1915 zogen sich die Russen nach Galizien zurück.

Montenegro deckte den serbischen Rückzug in Richtung Adriaküste in der Schlacht von Mojkovac am 6.–7. Januar 1916, doch letztendlich eroberten die Österreicher auch Montenegro. Die überlebenden serbischen Soldaten wurden per Schiff nach Griechenland evakuiert.

Im Februar 1916 griffen die Deutschen französische Verteidigungsstellungen in der Schlacht um Verdun an, die bis Dezember 1916 dauerte. Die Deutschen erzielten anfängliche Gewinne, bevor französische Gegenangriffe die Lage fast auf den Ausgangspunkt zurückbrachten. Die Verluste waren für die Franzosen höher, aber auch die Deutschen bluteten schwer, mit insgesamt 700.000 bis 975.000 Opfern auf beiden Seiten. Verdun wurde zu einem Symbol für französische Entschlossenheit und Selbstaufopferung.

Mitte 1916 hatten zwei Kriegsjahre die russische Wirtschaft dezimiert. Dies löste Rückgänge in der landwirtschaftlichen Produktion aus, verursachte Probleme im Verkehrsnetz, befeuerte die Währungsinflation und führte zu kritischen Lebensmittel- und Brennstoffknappheiten in den Städten.

Die Skagerrakschlacht (englisch: Battle of Jutland) im Mai/Juni 1916 entwickelte sich zur größten Seeschlacht des Krieges. Es war das einzige Aufeinandertreffen von Schlachtschiffen in vollem Umfang während des Krieges und eines der größten der Geschichte.

Der Arabische Aufstand, angestiftet durch das Arabische Büro des britischen Außenministeriums, begann im Juni 1916 mit der Schlacht von Mekka unter der Führung von Scherif Hussein von Mekka und endete mit der osmanischen Kapitulation von Damaskus. Fakhri Pascha, der osmanische Kommandeur von Medina, leistete während der Belagerung von Medina mehr als zweieinhalb Jahre Widerstand, bevor er im Januar 1919 kapitulierte.

Die Schlacht an der Somme war eine anglo-französische Offensive von Juli bis November 1916. Der erste Tag der Offensive (1. Juli 1916) war der blutigste Tag in der Geschichte der britischen Armee, mit 57.470 Verlusten, darunter 19.240 Tote. Die gesamte Somme-Offensive kostete die britische Armee etwa 420.000 Verluste. Die Franzosen erlitten weitere geschätzte 200.000 Verluste und die Deutschen geschätzte 500.000.

Rumänien war seit 1882 mit den Mittelmächten verbündet. Als der Krieg jedoch begann, erklärte es seine Neutralität mit der Begründung, dass Rumänien nicht zum Kriegseintritt verpflichtet sei, da Österreich-Ungarn selbst Serbien den Krieg erklärt habe. Am 4. August 1916 unterzeichneten Rumänien und die Entente den politischen Vertrag und die Militärkonvention, die die Koordinaten für Rumäniens Teilnahme am Krieg festlegten. Im Gegenzug erhielt es die formelle Zustimmung der Alliierten zur Annexion von Siebenbürgen, dem Banat und anderen Gebieten Österreich-Ungarns durch Rumänien. Die Aktion stieß auf breite Unterstützung in der Bevölkerung.

Im Sommer 1916, nach der Schlacht bei Doberdò, eroberten die Italiener die Stadt Görz. Nach diesem Sieg blieb die Front trotz mehrerer italienischer Offensiven, die sich auf das Banjšice-Plateau und das Karstplateau östlich von Görz konzentrierten, über ein Jahr lang statisch.

Am 27. August 1916 startete die rumänische Armee mit begrenzter russischer Unterstützung einen Angriff auf Österreich-Ungarn. Die rumänische Offensive war in Siebenbürgen zunächst erfolgreich.

Panzer wurden von Großbritannien und Frankreich entwickelt und erstmals von den Briten während der Schlacht bei Flers-Courcelette (Teil der Schlacht an der Somme) am 15. September 1916 mit nur teilweisem Erfolg im Kampf eingesetzt. Ihre Wirksamkeit nahm jedoch im weiteren Kriegsverlauf zu; die Alliierten bauten Panzer in großer Zahl, während die Deutschen nur wenige eigene Konstruktionen einsetzten, ergänzt durch erbeutete alliierte Panzer.

Französische und serbische Streitkräfte eroberten begrenzte Gebiete Mazedoniens zurück, indem sie am 19. November 1916 Bitola nach der kostspieligen Monastir-Offensive zurückeroberten, was zur Stabilisierung der Front führte.

Die Schlacht um Bukarest war die letzte Schlacht des Rumänienfeldzugs von 1916 im Ersten Weltkrieg, in der die Kämpfer der Mittelmächte unter der Führung von General Erich von Falkenhayn die rumänische Hauptstadt besetzten und die rumänische Regierung sowie die Reste der rumänischen Armee zum Rückzug nach Moldawien und zur Verlegung der Hauptstadt nach Iaşi zwangen.

Am 12. Dezember 1916, nach zehn brutalen Monaten der Schlacht um Verdun und einer erfolgreichen Offensive gegen Rumänien, versuchte Deutschland, einen Frieden mit den Alliierten auszuhandeln. Dieser Versuch wurde jedoch als "doppelzüngige Kriegslist" rundweg abgelehnt.

Weiter westlich wurde der Suezkanal 1915 und 1916 gegen osmanische Angriffe verteidigt; im August wurde eine deutsch-osmanische Streitmacht in der Schlacht von Romani von der ANZAC Mounted Division und der 52. (Lowland) Infanteriedivision besiegt. Nach diesem Sieg rückte eine ägyptische Expeditionsstreitmacht über die Sinai-Halbinsel vor und drängte die osmanischen Streitkräfte in der Schlacht von Magdhaba im Dezember und der Schlacht von Rafa an der Grenze zwischen dem ägyptischen Sinai und dem osmanischen Palästina im Januar 1917 zurück.

Die britische Seeblockade begann, schwerwiegende Auswirkungen auf Deutschland zu haben. Als Reaktion darauf überzeugte der deutsche Generalstab im Februar 1917 Reichskanzler Theobald von Bethmann-Hollweg, den uneingeschränkten U-Boot-Krieg zu erklären, mit dem Ziel, Großbritannien durch Aushungern aus dem Krieg zu drängen.

In Mesopotamien hingegen reorganisierten sich die britischen Imperialtruppen nach der Niederlage der britischen Verteidiger bei der Belagerung von Kut durch die Osmanen (1915–16) und eroberten im März 1917 Bagdad.

Im März und April 1917 stoppten deutsche und osmanische Streitkräfte in der ersten und zweiten Schlacht um Gaza den Vormarsch der ägyptischen Expeditionsstreitmacht, der im August 1916 in der Schlacht von Romani begonnen hatte.

Wilson (US-Präsident) forderte am 2. April 1917 den Krieg gegen Deutschland, den der US-Kongress 4 Tage später erklärte.

Die langwierigen Kämpfe bei Verdun während des gesamten Jahres 1916, kombiniert mit dem Aderlass an der Somme, brachten die erschöpfte französische Armee an den Rand des Zusammenbruchs. Sinnlose Versuche mit Frontalangriffen forderten sowohl von den Briten als auch von den Franzosen einen hohen Preis und führten nach dem Scheitern der kostspieligen Nivelle-Offensive im April/Mai 1917 zu den weit verbreiteten Meutereien in der französischen Armee.

Am 3. Mai 1917, während der Nivelle-Offensive, verweigerte die französische 2. Kolonialdivision, Veteranen der Schlacht um Verdun, den Befehl und erschien betrunken und ohne ihre Waffen. Ihren Offizieren fehlten die Mittel, eine ganze Division zu bestrafen, und harte Maßnahmen wurden nicht sofort umgesetzt. Die Meutereien in der französischen Armee breiteten sich schließlich auf weitere 54 französische Divisionen aus, und 20.000 Mann desertierten.

Innerhalb von zwei Tagen durchbrachen die britische und indische Infanterie, unterstützt durch ein rollendes Sperrfeuer, die osmanische Frontlinie und eroberten das Hauptquartier der Achten Armee (Osmanisches Reich) in Tulkarm, die durchgehenden Schützengräben bei Tabsor und Arara sowie das Hauptquartier der Siebten Armee (Osmanisches Reich) in Nablus.

Robert Nivelle wurde bis zum 15. Mai seines Kommandos enthoben und durch General Philippe Pétain ersetzt, der blutige Großangriffe aussetzte.

Griechenland trat im Juni 1917 offiziell auf der Seite der Alliierten in den Krieg ein.

Die letzte Großoffensive dieser Zeit war ein britischer Angriff (mit französischer Unterstützung) bei Passchendaele (Juli–November 1917). Diese Offensive begann für die Alliierten sehr vielversprechend, bevor sie im Oktober im Schlamm stecken blieb. Die Verluste waren zwar umstritten, aber mit etwa 200.000 bis 400.000 Mann pro Seite in etwa gleich hoch.

Die Tschechoslowakische Legion kam am 2. Juli 1917 zum ersten Mal zum Einsatz. Damals stürmte eine 3.500 Mann starke Abteilung der Einheit die österreichischen Schützengräben bei Zborow in der heutigen Ukraine. Truppen der Tschechoslowakischen Legion besiegten die österreichisch-ungarische Armee im ukrainischen Dorf Zborow.

Der Erste Weltkrieg war eine große Katastrophe für das Russische Kaiserreich und führte im Oktober 1917 zu dessen Zusammenbruch. Die 1,7 Millionen Kriegsverluste waren nur der Anfang eines noch größeren Gemetzels. Obwohl Russland den Krieg mit dem Friedensvertrag von Brest-Litowsk am 3. März 1918 beendete, stürzte der Bürgerkrieg das Land in noch größere Gewalt und Zerstörung.

Die Mittelmächte starteten am 26. Oktober 1917 eine vernichtende Offensive, angeführt von den Deutschen, und errangen einen Sieg bei Caporetto (Kobarid).

Ende Oktober wurde die Sinai- und Palästina-Kampagne wieder aufgenommen, als das XX. Korps, das XXI. Korps und das Desert Mounted Corps (britische Truppen) von General Edmund Allenby die Schlacht von Beerscheba gewannen. Zwei osmanische Armeen wurden wenige Wochen später in der Schlacht von Mughar Ridge besiegt.

Ein Oberster Kriegsrat der alliierten Streitkräfte wurde auf der Konferenz von Doullens am 5. November 1917 geschaffen.

Der Sieg der Mittelmächte in der Schlacht von Caporetto veranlasste die Alliierten, die Konferenz von Rapallo einzuberufen, auf der sie den Obersten Kriegsrat zur Koordinierung der Planung bildeten. Zuvor hatten britische und französische Armeen unter getrennten Kommandos operiert.

Jerusalem wurde nach einer weiteren osmanischen Niederlage in der Schlacht um Jerusalem eingenommen.

Die Kämpfe in Moldawien dauerten 1917 an, aber der Rückzug Russlands aus dem Krieg Ende 1917 infolge der Oktoberrevolution bedeutete, dass Rumänien gezwungen war, am 9. Dezember 1917 einen Waffenstillstand mit den Mittelmächten zu unterzeichnen.

Im Dezember unterzeichneten die Mittelmächte einen Waffenstillstand mit Russland, wodurch eine große Anzahl deutscher Truppen für den Einsatz im Westen frei wurde. Mit deutschen Verstärkungen und neuen amerikanischen Truppen, die eintrafen, sollte der Ausgang an der Westfront entschieden werden.

Im Januar 1918 übernahmen rumänische Streitkräfte die Kontrolle über Bessarabien, als die russische Armee die Provinz aufgab. Obwohl die rumänische und die bolschewistische russische Regierung nach Gesprächen zwischen dem 5. und 9. März 1918 einen Vertrag über den Abzug der rumänischen Streitkräfte aus Bessarabien innerhalb von zwei Monaten unterzeichneten, gliederte Rumänien am 27. März 1918 Bessarabien, das von einer rumänischen Mehrheit bewohnt wurde, offiziell seinem Staatsgebiet an, basierend auf einer Resolution der lokalen Versammlung dieses Gebiets über die Vereinigung mit Rumänien.

Nach diesem Erfolg stieg die Zahl der tschechoslowakischen Legionäre sowie die tschechoslowakische militärische Stärke. In der Schlacht bei Bachmatsch besiegte die Legion die Deutschen und zwang sie zu einem Waffenstillstand.

Anfang 1918 wurde die Frontlinie erweitert und das Jordantal besetzt, nachdem die britischen Streitkräfte im März und April 1918 die erste und zweite Transjordanien-Offensive durchgeführt hatten.

Die deutschen Verluste zwischen März und April 1918 beliefen sich auf 270.000 Mann, darunter viele hochqualifizierte Sturmtruppen.

Ludendorff entwarf Pläne (unter dem Codenamen Unternehmen Michael) für die Offensive von 1918 an der Westfront. Die Frühjahrsoffensive zielte darauf ab, die britischen und französischen Streitkräfte mit einer Reihe von Scheinangriffen und Vorstößen zu spalten. Die deutsche Führung hoffte, den Krieg zu beenden, bevor bedeutende US-Streitkräfte eintrafen. Die Operation begann am 21. März 1918 mit einem Angriff auf britische Truppen in der Nähe von Saint-Quentin. Die deutschen Streitkräfte erzielten einen beispiellosen Vorstoß von 60 Kilometern.

Das Unternehmen Georgette war der zweite groß angelegte deutsche Angriff im Frühjahr 1918. Der Angriff war kleiner als ursprünglich geplant, daher wurde der Codename von „Georg“ in „Georgette“ geändert. Die Offensive begann am 9. April 1918 um 4.15 Uhr morgens.

Rumänien schloss offiziell Frieden mit den Mittelmächten durch die Unterzeichnung des Friedensvertrags von Bukarest am 7. Mai 1918. Gemäß dem Vertrag war Rumänien verpflichtet, den Krieg mit den Mittelmächten zu beenden, kleine Gebietsabtretungen an Österreich-Ungarn vorzunehmen, die Kontrolle über einige Pässe in den Karpaten abzutreten und Deutschland Ölkonzessionen zu gewähren. Im Gegenzug erkannten die Mittelmächte die Souveränität Rumäniens über Bessarabien an.

Während praktisch ununterbrochener Operationen der australischen Light Horse, der britischen berittenen Yeomanry, der indischen Lancers und der neuseeländischen Mounted Rifle Brigaden im Jesreeltal eroberten sie Nazareth, Afula und Beisan, Dschenin sowie Haifa an der Mittelmeerküste und Daraa östlich des Jordanflusses an der Hedschasbahn. Samach und Tiberias am See Genezareth wurden auf dem Weg nach Norden nach Damaskus eingenommen. Unterdessen eroberte Chaytors Truppe aus australischen Light Horse, neuseeländischen Mounted Rifles, indischer, britisch-westindischer und jüdischer Infanterie die Übergänge des Jordanflusses, Es Salt, Amman und bei Ziza den Großteil der Vierten Armee (Osmanisches Reich).

Deutschland startete am 15. Juli das Unternehmen Marne (Zweite Schlacht an der Marne), um Reims einzukesseln. Der daraus resultierende Gegenangriff, der die Hunderttageoffensive einleitete, markierte die erste erfolgreiche alliierte Offensive des Krieges.

Bis zum Sommer 1918 schickten die USA jeden Tag 10.000 frische Soldaten nach Frankreich.

Die neu organisierte ägyptische Expeditionsstreitmacht mit einer zusätzlichen berittenen Division brach im September 1918 die osmanischen Streitkräfte in der Schlacht bei Megiddo.

Serbische und französische Truppen gelang im September 1918 schließlich der Durchbruch in der Vardar-Offensive, nachdem die meisten deutschen und österreichisch-ungarischen Truppen abgezogen worden waren.

Die Schlacht wurde in der Anfangsphase der Vardar-Offensive auf dem Balkan-Kriegsschauplatz ausgetragen. Am 15. September griff eine kombinierte Streitmacht aus serbischen, französischen und griechischen Truppen die von Bulgaren gehaltenen Schützengräben in Dobro Pole („Gutes Feld“) an, das damals Teil des Königreichs Serbien war (heute Griechenland und Nordmazedonien). Die Offensive und die vorangegangene Artillerievorbereitung hatten verheerende Auswirkungen auf die bulgarische Moral, was schließlich zu Massendesertionen führte.

Bis zum 25. September hatten britische und französische Truppen die Grenze zum eigentlichen Bulgarien überschritten, während die bulgarische Armee zusammenbrach. Bulgarien kapitulierte vier Tage später, am 29. September 1918.

Den Österreich-Ungarn gelang es nicht, in einer Reihe von Schlachten am Piave durchzubrechen, und sie wurden schließlich in der Schlacht von Vittorio Veneto im Oktober entscheidend besiegt.

Der Waffenstillstand von Mudros, der Ende Oktober unterzeichnet wurde, beendete die Feindseligkeiten mit dem Osmanischen Reich, während die Kämpfe nördlich von Aleppo noch andauerten.

Am 1. November zerstörte die italienische Marine einen Großteil der in Pula stationierten österreichisch-ungarischen Flotte und verhinderte so deren Übergabe an den neuen Staat der Slowenen, Kroaten und Serben.

Am 3. November fielen die Italiener von der See her in Triest ein. Am selben Tag wurde der Waffenstillstand von Villa Giusti unterzeichnet.

Gegen Ende der Feindseligkeiten im November 1918 erklärte sich Admiral Enrico Millo zum italienischen Gouverneur von Dalmatien.

Am 9. November 1918, nachdem er die Unterstützung des Militärs verloren hatte und während im Inland eine Revolution im Gange war, sah sich Kaiser Wilhelm II. gezwungen, seinen Thron abzudanken und aus Deutschland in die Niederlande zu fliehen. Die Macht wurde einer Regierung unter der Führung des Vorsitzenden der linksgerichteten Sozialdemokratischen Partei, Friedrich Ebert, übertragen.

Der Waffenstillstand vom 11. November 1918 war das bei Le Francport nahe Compiègne unterzeichnete Abkommen, das die Kämpfe zu Lande, zu Wasser und in der Luft im Ersten Weltkrieg zwischen den Alliierten und ihrem letzten verbliebenen Gegner, Deutschland, beendete.

Österreich-Ungarn kapitulierte am 11. November 1918.

Mitte November 1918 besetzte das italienische Militär das gesamte ehemalige Österreichische Küstenland und hatte die Kontrolle über den Teil Dalmatiens übernommen, der Italien durch den Londoner Pakt zugesichert worden war.

Die Pariser Friedenskonferenz von 1919 legte den besiegten Mächten verschiedene Abkommen auf, von denen der Versailler Vertrag am bekanntesten ist. Der Zerfall des russischen, deutschen, osmanischen und österreichisch-ungarischen Reiches führte zu zahlreichen Aufständen und der Gründung unabhängiger Staaten, darunter Polen, die Tschechoslowakei und Jugoslawien. Aus Gründen, die bis heute diskutiert werden, endete das Scheitern bei der Bewältigung der Instabilität, die aus diesem Umbruch während der Zwischenkriegszeit resultierte, mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939.

In der Folge des Krieges verschwanden vier Imperien: das deutsche, das österreichisch-ungarische, das osmanische und das russische. Zahlreiche Nationen erlangten ihre frühere Unabhängigkeit zurück, und neue wurden geschaffen.