Geschichte von Yasunari Kawabata

Am 11. Juni 1899 wurde Yasunari Kawabata in eine wohlhabende Familie in Osaka, Japan, geboren.

Yasunari war im Alter von vier Jahren bereits Vollwaise und lebte danach bei seinen Großeltern.

Im September 1906 starb Kawabatas Großmutter, als Yasunari sieben Jahre alt war.

Yasunari hatte eine ältere Schwester, die von einer Tante aufgenommen wurde und die er nach dem Tod seiner Eltern nur ein einziges Mal im Alter von zehn Jahren im Juli 1909 traf.

Yasunaris Schwester starb kurz nach diesem Treffen, als er 11 Jahre alt war.

Im Mai 1914 starb Kawabatas Großvater, als er fünfzehn Jahre alt war.

Im Januar 1916 zog er in eine Pension in der Nähe der Mittelschule (vergleichbar mit einer modernen High School), zu der er zuvor mit dem Zug gependelt war.

Nach seinem Abschluss an der Mittelschule im März 1917 zog Kawabata kurz vor seinem 18. Geburtstag nach Tokio.

Kawabata in 1917

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Kawabata hatte eine schmerzhafte Liebesbeziehung mit Hatsuyo Ito, die er im Alter von 20 Jahren kennenlernte. Ein nicht abgeschickter Liebesbrief an sie wurde 2014 in seinem ehemaligen Wohnsitz in Kamakura, Präfektur Kanagawa, gefunden. Laut Kaori Kawabata, Kawabatas Schwiegersohn, erwähnt ein unveröffentlichter Eintrag im Tagebuch des Autors, dass Hatsuyo von einem Mönch in dem Tempel, in dem sie wohnte, vergewaltigt wurde, was sie dazu veranlasste, die Verlobung zu lösen.

Kawabata hoffte, die Prüfungen der Ersten Oberschule zu bestehen, die unter der Leitung der Kaiserlichen Universität Tokio stand. Er bestand die Prüfung im selben Jahr und trat im Juli 1920 in die geisteswissenschaftliche Fakultät als Englisch-Hauptfachstudent ein. Der junge Kawabata war zu dieser Zeit von den Werken eines anderen asiatischen Nobelpreisträgers, Rabindranath Tagore, begeistert.

Während des Studiums wechselte Kawabata zur japanischen Literatur und schrieb eine Abschlussarbeit mit dem Titel „Eine kurze Geschichte der japanischen Romane“.

Noch während seines Studiums gründete Kawabata das Literaturmagazin Shin-shichō („Neuer Gedankenstrom“) der Universität Tokio wieder, das seit mehr als vier Jahren nicht mehr erschienen war. Dort veröffentlichte er 1921 seine erste Kurzgeschichte „Shokonsai ikkei“ („Ein Blick vom Yasukuni-Fest“).

Kawabata machte 1924 seinen Abschluss. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits die Aufmerksamkeit von Kikuchi Kan, einem japanischen Autor, sowie anderer bekannter Schriftsteller und Herausgeber durch seine Beiträge für Kikuchis Literaturmagazin Bungei Shunju auf sich gezogen.

Im Oktober 1924 gründeten Kawabata, Riichi Yokomitsu und andere junge Schriftsteller die neue Literaturzeitschrift Bungei Jidai („Das künstlerische Zeitalter“). Diese Zeitschrift war eine Reaktion auf die festgefahrene alte Schule der japanischen Literatur, insbesondere auf die japanische Bewegung, die vom Naturalismus abstammte, während sie sich gleichzeitig gegen die „Arbeiter“- oder proletarische Literaturbewegung der sozialistischen/kommunistischen Schulen stellte.

Kawabata begann kurz nach seinem Abschluss Anerkennung für eine Reihe seiner Kurzgeschichten zu erlangen und erhielt 1926 Beifall für „Die tanzende Frau von Izu“, eine Geschichte über einen melancholischen Studenten, der auf einer Wanderung auf der Izu-Halbinsel eine junge Tänzerin trifft und in deutlich besserer Stimmung nach Tokio zurückkehrt.

1926 heiratete Kawabata Hideko.

In den 1920er Jahren lebte Kawabata im plebejischen Stadtteil Asakusa in Tokio. Während dieser Zeit experimentierte Kawabata mit verschiedenen Schreibstilen.

In Asakusa kurenaidan (Die scharlachrote Bande von Asakusa), einem von Kawabatas Romanen aus dem Jahr 1930, erforscht er das Leben der Halbwelt und anderer Menschen am Rande der Gesellschaft in einem Stil, der an die Literatur der späten Edo-Zeit erinnert.

Kawabata

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1933 protestierte Kawabata öffentlich gegen die Verhaftung, Folterung und den Tod des jungen linksorientierten Schriftstellers Takiji Kobayashi in Tokio durch die politische Sonderpolizei Tokkō.

Kawabata zog 1934 von Asakusa nach Kamakura in der Präfektur Kanagawa. Obwohl er anfangs ein sehr aktives Sozialleben unter den vielen anderen Schriftstellern und Literaten genoss, die während der Kriegsjahre und unmittelbar danach in dieser Stadt lebten, wurde er in seinen späteren Jahren sehr zurückgezogen.

In einem 1934 veröffentlichten Werk schrieb Kawabata: „Ich habe das Gefühl, als hätte ich noch nie die Hand einer Frau in romantischem Sinne gehalten... Bin ich ein glücklicher Mann, der Mitleid verdient?“. Dies muss nicht wörtlich genommen werden, zeigt aber die Art von emotionaler Unsicherheit, die Kawabata empfand, insbesondere nachdem er in jungen Jahren zwei schmerzhafte Liebesbeziehungen erlebt hatte. Eine dieser schmerzhaften Liebesepisoden war die mit Hatsuyo Ito.

Einer seiner berühmtesten Romane war Schneeland, der 1934 begann und erstmals von 1935 bis 1937 in Fortsetzungen veröffentlicht wurde. Er etablierte Kawabata als einen der bedeutendsten Autoren Japans und wurde sofort zu einem Klassiker, den Edward G. Seidensticker als „vielleicht Kawabatas Meisterwerk“ bezeichnete.

Edward G. Seidensticker

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Das Buch, das Kawabata selbst für sein bestes Werk hielt, ist Der Go-Meister (1951). Es ist ein halbfiktionaler Roman, der ein bedeutendes Go-Spiel aus dem Jahr 1938 nacherzählt, bei dem der Go-Meister gegen seinen jüngeren Konkurrenten verliert, was die Niederlage Japans im Zweiten Weltkrieg symbolisiert.

Yasunari Kawabata

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Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs setzte sich Kawabatas Erfolg mit Romanen wie Tausend Kraniche (eine Geschichte unglücklicher Liebe) im Jahr 1952, Tausend Kraniche, zwischen 1949 und 1954 in Fortsetzungen erschienen, Das Haus der schlafenden Schönen im Jahr 1961, Schönheit und Trauer im Jahr 1964 und Kyoto im Jahr 1962 fort.

The Sound Of The Mountain

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Als Präsident des japanischen P.E.N. für viele Jahre nach dem Krieg, von 1948 bis 1965, war Kawabata eine treibende Kraft hinter der Übersetzung japanischer Literatur ins Englische und andere westliche Sprachen.

Kawabata wurde 1960 zum Offizier des französischen Ordre des Arts et des Lettres ernannt.

L'Ordre Des Arts

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Im Jahr 1961 wurde Kawabata mit dem japanischen Kulturorden ausgezeichnet.

Order of Culture

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Am 16. Oktober 1968 erhielt Kawabata als erster Japaner den Nobelpreis für Literatur. Bei der Verleihung des Preises „für seine Erzählkunst, die mit großer Sensibilität das Wesen des japanischen Geistes zum Ausdruck bringt“, nannte das Nobelkomitee drei seiner Romane: Schneeland, Tausend Kraniche und Kyoto.

Nobel Prize

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Am 16. April 1972 beging Kawabata anscheinend Selbstmord durch Gasvergiftung, doch eine Reihe enger Mitarbeiter und Freunde, darunter seine Witwe, halten seinen Tod für einen Unfall; er habe versehentlich den Gashahn aufgedreht, während er ein Bad vorbereitete.