Eine HistoryDraft-Geschichte·14 Beta
Eine Nuklearwaffe (auch Atomwaffe, Nuklearsprengkopf, A-Bombe oder Atombombe genannt) ist ein Sprengkörper, der seine zerstörerische Kraft aus Kernreaktionen bezieht, entweder durch Kernspaltung (Spaltungsbombe) oder durch eine Kombination aus Kernspaltung und Kernfusion (thermonukleare Bombe). Beide Bombentypen setzen große Energiemengen aus relativ kleinen Mengen Materie frei. Der erste Test einer Spaltungsbombe („Atombombe“) setzte eine Energiemenge frei, die etwa 20.000 Tonnen TNT (84 TJ) entsprach. Der erste Test einer thermonuklearen („Wasserstoff“-) Bombe setzte eine Energie frei, die etwa 10 Millionen Tonnen TNT (42 PJ) entsprach. Eine thermonukleare Waffe mit einem Gewicht von etwas mehr als 1.100 kg kann eine Energie freisetzen, die mehr als 1,2 Millionen Tonnen TNT (5,0 PJ) entspricht. Ein nuklearer Sprengkörper, der nicht größer als herkömmliche Bomben ist, kann eine ganze Stadt durch Druckwelle, Feuer und Strahlung verwüsten. Da es sich um Massenvernichtungswaffen handelt, ist die Verbreitung von Nuklearwaffen ein Schwerpunkt der internationalen Sicherheitspolitik.
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