Προσεισμός
Ένας καταστροφικός σεισμός σημειώθηκε δύο ημέρες πριν από τον κύριο σεισμό στις 21:00 τοπική ώρα, με επίκεντρο το Val di Noto. Είχε εκτιμώμενο μέγεθος 6,2 και μέγιστη αντιληπτή ένταση VIII–XI στην κλίμακα έντασης Μερκάλι. Εντάσεις VIII ή υψηλότερες έχουν εκτιμηθεί για την Augusta, την Avola Vecchia, τη Floridia, το Melilli, το Noto Antica, την Catania, το Francofonte, το Lentini, το Scicli, το Sortino και το Vizzini. Η Augusta βρίσκεται αρκετά έξω από την κύρια ζώνη της έντονης δόνησης· η εκτεταμένη ζημιά της οφείλεται πιθανώς στην κατασκευή της πάνω σε μη ενοποιημένα ιζήματα. Από το σχήμα και την τοποθεσία της περιοχής της μέγιστης ζημιάς, θεωρείται ότι αυτός ο σεισμός προκλήθηκε από κίνηση στο ρήγμα της Avola. Ορισμένα κτίρια κατέρρευσαν στην Catania, το Vizzini και το Sortino. Υπήρξαν περίπου 200 θάνατοι τόσο στην Augusta όσο και στο Noto.