Μάχη των Γαυγαμήλων
Η Μάχη των Γαυγαμήλων έλαβε χώρα το 331 π.Χ. σε αυτό που σήμερα είναι το ιρακινό Κουρδιστάν, πιθανώς κοντά στο Ερμπίλ, και κατέληξε σε μια αποφασιστική νίκη για τους Μακεδόνες. Μετά την Πολιορκία της Γάζας, ο Αλέξανδρος προέλασε από τη Συρία προς την καρδιά της Περσικής αυτοκρατορίας, διασχίζοντας τόσο τον Ευφράτη όσο και τον Τίγρη ποταμό χωρίς καμία αντίσταση. Ο Δαρείος συγκέντρωνε έναν τεράστιο στρατό, επιστρατεύοντας άνδρες από τα πέρατα της αυτοκρατορίας του, και σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει τον απόλυτο αριθμό για να συντρίψει τον Αλέξανδρο. Αν και ο Αλέξανδρος είχε κατακτήσει μέρος της Περσικής αυτοκρατορίας, αυτή ήταν ακόμα τεράστια σε έκταση και σε εφεδρείες ανθρώπινου δυναμικού, και ο Δαρείος μπορούσε να στρατολογήσει περισσότερους άνδρες από όσους θα μπορούσε να φανταστεί ο Αλέξανδρος. Επίσης παρόντες στον περσικό στρατό, ένα σημάδι ότι οι Πέρσες ήταν ακόμα πολύ ισχυροί, ήταν οι φοβεροί πολεμικοί ελέφαντες. Παρόλο που ο Δαρείος είχε σημαντικό πλεονέκτημα στον αριθμό των στρατιωτών, τα περισσότερα από τα στρατεύματά του δεν ήταν τόσο οργανωμένα όσο του Αλεξάνδρου. Ως αποτέλεσμα, ο Αλέξανδρος κέρδισε τη Βαβυλώνα, το μισό της Περσίας και όλα τα άλλα μέρη της Μεσοποταμίας.