Το 480, με τον θάνατο του Ιουλίου Νέπωτα, ο Ανατολικός Αυτοκράτορας Ζήνων έγινε ο μοναδικός διεκδικητής του τίτλου του Αυτοκράτορα. Ο Οδόακρος, πλέον ηγεμόνας της Ιταλίας, ήταν ονομαστικά υφιστάμενος του Ζήνωνα, αλλά ενεργούσε με πλήρη αυτονομία, παρέχοντας τελικά υποστήριξη σε μια εξέγερση κατά του Αυτοκράτορα.
Οι Ετρούσκοι εκμεταλλεύτηκαν μια παύση στις εχθροπραξίες για να επιτεθούν στο ρωμαϊκό στρατόπεδο, παραβιάζοντας τις άμυνες των εφεδρειών. Ωστόσο, η είδηση της επίθεσης έφτασε στους υπάτους και ο Μάνλιος τοποθέτησε τους άνδρες του γύρω από τις εξόδους του στρατοπέδου, κυκλώνοντας τους Ετρούσκους.
Το 480 π.Χ., η Ρώμη σπαρασσόταν από εσωτερικές διενέξεις, γεγονός που ενθάρρυνε τους Βηίους να βγουν στο πεδίο της μάχης με την ελπίδα να κάμψουν τη ρωμαϊκή ισχύ. Υποστηρίχθηκαν από στρατεύματα άλλων ετρουσκικών πόλεων.
Το 480 π.Χ., ο σύμμαχος της Ετρουρίας, η Καρχηδόνα, ηττήθηκε από έναν συνασπισμό πόλεων της Μεγάλης Ελλάδας με επικεφαλής τις Συρακούσες της Σικελίας.
Τα θεμέλια των σύγχρονων πολεμικών τεχνών της Ανατολικής Ασίας και της Νότιας Ασίας διευκολύνθηκαν πιθανότατα από πολιτισμικές ανταλλαγές των πρώιμων κινεζικών και ινδικών πολεμικών τεχνών. Κατά την περίοδο των Εμπόλεμων Κρατών της κινεζικής ιστορίας (480–221 π.Χ.) εμφανίστηκε εκτεταμένη ανάπτυξη στη στρατιωτική φιλοσοφία και στρατηγική, όπως περιγράφεται από τον Σουν Τζου στο έργο «Η Τέχνη του Πολέμου» (περ. 350 π.Χ.).
Ο Γέλων, ο τύραννος των Συρακουσών, νίκησε την καρχηδονιακή εισβολή στη Μάχη της Ιμέρας.
Το 480 π.Χ., η πρώτη μεγάλη μάχη της εισβολής δόθηκε στις Θερμοπύλες, όπου μια μικρή οπισθοφυλακή Ελλήνων, με επικεφαλής τριακόσιους Σπαρτιάτες, κράτησε για αρκετές ημέρες ένα κρίσιμο πέρασμα που φύλαγε την καρδιά της Ελλάδας. Ως αποτέλεσμα, η Φωκίδα, η Βοιωτία και η Αττική τέθηκαν υπό περσικό έλεγχο.
Οι Πέρσες ηττήθηκαν αποφασιστικά στη θάλασσα από μια κυρίως αθηναϊκή ναυτική δύναμη στη Ναυμαχία της Σαλαμίνας.
Δέκα χρόνια αργότερα, μια δεύτερη εισβολή εξαπολύθηκε από τον γιο του Δαρείου, τον Ξέρξη. Οι πόλεις-κράτη της βόρειας και κεντρικής Ελλάδας υποτάχθηκαν στις περσικές δυνάμεις χωρίς αντίσταση, αλλά ένας συνασπισμός 31 ελληνικών πόλεων-κρατών, συμπεριλαμβανομένης της Αθήνας και της Σπάρτης, αποφάσισε να αντισταθεί στους Πέρσες εισβολείς. Την ίδια στιγμή, η ελληνική Σικελία δέχθηκε εισβολή από μια καρχηδονιακή δύναμη.
Το 480, με τον θάνατο του Ιουλίου Νέπωτα, ο Ανατολικός Αυτοκράτορας Ζήνων έγινε ο μοναδικός διεκδικητής του τίτλου του Αυτοκράτορα. Ο Οδόακρος, πλέον ηγεμόνας της Ιταλίας, ήταν ονομαστικά υφιστάμενος του Ζήνωνα, αλλά ενεργούσε με πλήρη αυτονομία, παρέχοντας τελικά υποστήριξη σε μια εξέγερση κατά του Αυτοκράτορα.
Οι Ετρούσκοι εκμεταλλεύτηκαν μια παύση στις εχθροπραξίες για να επιτεθούν στο ρωμαϊκό στρατόπεδο, παραβιάζοντας τις άμυνες των εφεδρειών. Ωστόσο, η είδηση της επίθεσης έφτασε στους υπάτους και ο Μάνλιος τοποθέτησε τους άνδρες του γύρω από τις εξόδους του στρατοπέδου, κυκλώνοντας τους Ετρούσκους.
Το 480 π.Χ., η Ρώμη σπαρασσόταν από εσωτερικές διενέξεις, γεγονός που ενθάρρυνε τους Βηίους να βγουν στο πεδίο της μάχης με την ελπίδα να κάμψουν τη ρωμαϊκή ισχύ. Υποστηρίχθηκαν από στρατεύματα άλλων ετρουσκικών πόλεων.
Το 480 π.Χ., ο σύμμαχος της Ετρουρίας, η Καρχηδόνα, ηττήθηκε από έναν συνασπισμό πόλεων της Μεγάλης Ελλάδας με επικεφαλής τις Συρακούσες της Σικελίας.
Τα θεμέλια των σύγχρονων πολεμικών τεχνών της Ανατολικής Ασίας και της Νότιας Ασίας διευκολύνθηκαν πιθανότατα από πολιτισμικές ανταλλαγές των πρώιμων κινεζικών και ινδικών πολεμικών τεχνών. Κατά την περίοδο των Εμπόλεμων Κρατών της κινεζικής ιστορίας (480–221 π.Χ.) εμφανίστηκε εκτεταμένη ανάπτυξη στη στρατιωτική φιλοσοφία και στρατηγική, όπως περιγράφεται από τον Σουν Τζου στο έργο «Η Τέχνη του Πολέμου» (περ. 350 π.Χ.).
Ο Γέλων, ο τύραννος των Συρακουσών, νίκησε την καρχηδονιακή εισβολή στη Μάχη της Ιμέρας.
Το 480 π.Χ., η πρώτη μεγάλη μάχη της εισβολής δόθηκε στις Θερμοπύλες, όπου μια μικρή οπισθοφυλακή Ελλήνων, με επικεφαλής τριακόσιους Σπαρτιάτες, κράτησε για αρκετές ημέρες ένα κρίσιμο πέρασμα που φύλαγε την καρδιά της Ελλάδας. Ως αποτέλεσμα, η Φωκίδα, η Βοιωτία και η Αττική τέθηκαν υπό περσικό έλεγχο.
Οι Πέρσες ηττήθηκαν αποφασιστικά στη θάλασσα από μια κυρίως αθηναϊκή ναυτική δύναμη στη Ναυμαχία της Σαλαμίνας.
Δέκα χρόνια αργότερα, μια δεύτερη εισβολή εξαπολύθηκε από τον γιο του Δαρείου, τον Ξέρξη. Οι πόλεις-κράτη της βόρειας και κεντρικής Ελλάδας υποτάχθηκαν στις περσικές δυνάμεις χωρίς αντίσταση, αλλά ένας συνασπισμός 31 ελληνικών πόλεων-κρατών, συμπεριλαμβανομένης της Αθήνας και της Σπάρτης, αποφάσισε να αντισταθεί στους Πέρσες εισβολείς. Την ίδια στιγμή, η ελληνική Σικελία δέχθηκε εισβολή από μια καρχηδονιακή δύναμη.
