Δείτε τα πιο αξέχαστα γεγονότα April 1861 μ.Χ..
Οι υπόλοιπες οκτώ πολιτείες που επέτρεπαν τη δουλεία απέρριψαν τις εκκλήσεις για ένταξη στη Συνομοσπονδία μετά από μια ψηφοφορία δύο προς ένα κατά της απόσχισης στο Πρώτο Συνέδριο Αποσχιστών της Βιρτζίνια στις 4 Απριλίου 1861.
Η Βιρτζίνια ειδικότερα αποτέλεσε την τοποθεσία πολλών σημαντικών και καθοριστικών μαχών. Αυτές οι μάχες θα άλλαζαν τη θέση και την ιστορική μνήμη των Ηνωμένων Πολιτειών. Το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια χρησίμευσε ως πρωτεύουσα των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών της Αμερικής για σχεδόν ολόκληρο τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο. Αποτέλεσε ζωτική πηγή όπλων και προμηθειών για την πολεμική προσπάθεια, καθώς και τον τερματικό σταθμό πέντε σιδηροδρομικών γραμμών.
Όταν ξέσπασε ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος, οι αδελφές Blackwell βοήθησαν στις νοσηλευτικές προσπάθειες. Η Blackwell συμπαθούσε έντονα τον Βορρά λόγω των καταργητικών της ριζών και έφτασε στο σημείο να πει ότι θα είχε εγκαταλείψει τη χώρα αν ο Βορράς είχε συμβιβαστεί στο θέμα της δουλείας. Ωστόσο, η Blackwell συνάντησε κάποια αντίσταση από την ανδροκρατούμενη United States Sanitary Commission (USSC). Οι άνδρες γιατροί αρνήθηκαν να βοηθήσουν στο σχέδιο εκπαίδευσης νοσηλευτών αν περιλάμβανε τις αδελφές Blackwell. Σε απάντηση προς την USSC, η Blackwell οργάνωσε τη Woman's Central Relief Association (WCRA). Η WCRA εργάστηκε ενάντια στο πρόβλημα της ασυντόνιστης φιλανθρωπίας, αλλά τελικά απορροφήθηκε από την USSC. Παρόλα αυτά, το New York Infirmary κατάφερε να συνεργαστεί με τη Dorothea Dix για την εκπαίδευση νοσηλευτών για την προσπάθεια της Ένωσης.
Ο Ταγματάρχης Ρόμπερτ Άντερσον, διοικητής του Φορτ Σάμτερ της Ένωσης στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, έστειλε αίτημα για προμήθειες στην Ουάσιγκτον, και η εντολή του Λίνκολν να ικανοποιηθεί αυτό το αίτημα θεωρήθηκε από τους αποσχιστές ως πράξη πολέμου. Στις 12 Απριλίου 1861, οι δυνάμεις των Συνομόσπονδων άνοιξαν πυρ κατά των στρατευμάτων της Ένωσης στο Φορτ Σάμτερ και ξεκίνησαν τη μάχη.
Στις 15 Απριλίου 1861, ο Λίνκολν κάλεσε όλες τις πολιτείες να στείλουν δυνάμεις για την ανακατάληψη του φρουρίου και άλλων ομοσπονδιακών ιδιοκτησιών. Η κλίμακα της εξέγερσης φαινόταν να είναι μικρή, οπότε ζήτησε μόνο 75.000 εθελοντές για 90 ημέρες.
Στις 15 Απριλίου, ο Λίνκολν κάλεσε τις πολιτείες να στείλουν αποσπάσματα συνολικά 75.000 στρατιωτών για να ανακαταλάβουν τα φρούρια, να προστατεύσουν την Ουάσιγκτον και να "διατηρήσουν την Ένωση", η οποία, κατά την άποψή του, παρέμενε άθικτη παρά τις αποσχισθείσες πολιτείες. Αυτό το κάλεσμα ανάγκασε τις πολιτείες να επιλέξουν πλευρά. Η Βιρτζίνια αποσχίστηκε και ανταμείφθηκε με τον ορισμό του Ρίτσμοντ ως πρωτεύουσας της Συνομοσπονδίας, παρά την έκθεσή της στις γραμμές της Ένωσης. Η Βόρεια Καρολίνα, το Τενεσί και το Αρκάνσας ακολούθησαν τους επόμενους δύο μήνες. Το αίσθημα της απόσχισης ήταν ισχυρό στο Μιζούρι και το Μέριλαντ, αλλά δεν επικράτησε· το Κεντάκι παρέμεινε ουδέτερο. Η επίθεση στο Φορτ Σάμτερ συσπείρωσε τους Αμερικανούς βόρεια της γραμμής Μέισον-Ντίξον για την υπεράσπιση του έθνους.
Καθώς οι Πολιτείες έστελναν συντάγματα της Ένωσης προς τον Νότο, στις 19 Απριλίου, όχλοι στη Βαλτιμόρη που έλεγχαν τις σιδηροδρομικές συνδέσεις επιτέθηκαν σε στρατεύματα της Ένωσης που άλλαζαν τρένα. Ομάδες τοπικών ηγετών έκαψαν αργότερα κρίσιμες σιδηροδρομικές γέφυρες προς την πρωτεύουσα και ο Στρατός απάντησε συλλαμβάνοντας τοπικούς αξιωματούχους του Μέριλαντ. Ο Λίνκολν ανέστειλε το ένταλμα habeas corpus όπου χρειαζόταν για την ασφάλεια των στρατευμάτων που προσπαθούσαν να φτάσουν στην Ουάσιγκτον. Ο Τζον Μέριμαν, ένας αξιωματούχος του Μέριλαντ που εμπόδιζε τις μετακινήσεις των αμερικανικών στρατευμάτων, υπέβαλε αίτηση στον Αρχιδικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου Ρότζερ Μπ. Τάνεϊ για την έκδοση εντάλματος habeas corpus. Τον Ιούνιο, ο Τάνεϊ, αποφασίζοντας μόνο για το κατώτερο περιφερειακό δικαστήριο στην υπόθεση ex parte Merryman, εξέδωσε το ένταλμα, το οποίο πίστευε ότι μπορούσε να ανασταλεί μόνο από το Κογκρέσο. Ο Λίνκολν επέμεινε στην πολιτική της αναστολής σε επιλεγμένες περιοχές.
Οι υπόλοιπες οκτώ πολιτείες που επέτρεπαν τη δουλεία απέρριψαν τις εκκλήσεις για ένταξη στη Συνομοσπονδία μετά από μια ψηφοφορία δύο προς ένα κατά της απόσχισης στο Πρώτο Συνέδριο Αποσχιστών της Βιρτζίνια στις 4 Απριλίου 1861.
Η Βιρτζίνια ειδικότερα αποτέλεσε την τοποθεσία πολλών σημαντικών και καθοριστικών μαχών. Αυτές οι μάχες θα άλλαζαν τη θέση και την ιστορική μνήμη των Ηνωμένων Πολιτειών. Το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια χρησίμευσε ως πρωτεύουσα των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών της Αμερικής για σχεδόν ολόκληρο τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο. Αποτέλεσε ζωτική πηγή όπλων και προμηθειών για την πολεμική προσπάθεια, καθώς και τον τερματικό σταθμό πέντε σιδηροδρομικών γραμμών.
Όταν ξέσπασε ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος, οι αδελφές Blackwell βοήθησαν στις νοσηλευτικές προσπάθειες. Η Blackwell συμπαθούσε έντονα τον Βορρά λόγω των καταργητικών της ριζών και έφτασε στο σημείο να πει ότι θα είχε εγκαταλείψει τη χώρα αν ο Βορράς είχε συμβιβαστεί στο θέμα της δουλείας. Ωστόσο, η Blackwell συνάντησε κάποια αντίσταση από την ανδροκρατούμενη United States Sanitary Commission (USSC). Οι άνδρες γιατροί αρνήθηκαν να βοηθήσουν στο σχέδιο εκπαίδευσης νοσηλευτών αν περιλάμβανε τις αδελφές Blackwell. Σε απάντηση προς την USSC, η Blackwell οργάνωσε τη Woman's Central Relief Association (WCRA). Η WCRA εργάστηκε ενάντια στο πρόβλημα της ασυντόνιστης φιλανθρωπίας, αλλά τελικά απορροφήθηκε από την USSC. Παρόλα αυτά, το New York Infirmary κατάφερε να συνεργαστεί με τη Dorothea Dix για την εκπαίδευση νοσηλευτών για την προσπάθεια της Ένωσης.
Ο Ταγματάρχης Ρόμπερτ Άντερσον, διοικητής του Φορτ Σάμτερ της Ένωσης στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, έστειλε αίτημα για προμήθειες στην Ουάσιγκτον, και η εντολή του Λίνκολν να ικανοποιηθεί αυτό το αίτημα θεωρήθηκε από τους αποσχιστές ως πράξη πολέμου. Στις 12 Απριλίου 1861, οι δυνάμεις των Συνομόσπονδων άνοιξαν πυρ κατά των στρατευμάτων της Ένωσης στο Φορτ Σάμτερ και ξεκίνησαν τη μάχη.
Στις 15 Απριλίου 1861, ο Λίνκολν κάλεσε όλες τις πολιτείες να στείλουν δυνάμεις για την ανακατάληψη του φρουρίου και άλλων ομοσπονδιακών ιδιοκτησιών. Η κλίμακα της εξέγερσης φαινόταν να είναι μικρή, οπότε ζήτησε μόνο 75.000 εθελοντές για 90 ημέρες.
Στις 15 Απριλίου, ο Λίνκολν κάλεσε τις πολιτείες να στείλουν αποσπάσματα συνολικά 75.000 στρατιωτών για να ανακαταλάβουν τα φρούρια, να προστατεύσουν την Ουάσιγκτον και να "διατηρήσουν την Ένωση", η οποία, κατά την άποψή του, παρέμενε άθικτη παρά τις αποσχισθείσες πολιτείες. Αυτό το κάλεσμα ανάγκασε τις πολιτείες να επιλέξουν πλευρά. Η Βιρτζίνια αποσχίστηκε και ανταμείφθηκε με τον ορισμό του Ρίτσμοντ ως πρωτεύουσας της Συνομοσπονδίας, παρά την έκθεσή της στις γραμμές της Ένωσης. Η Βόρεια Καρολίνα, το Τενεσί και το Αρκάνσας ακολούθησαν τους επόμενους δύο μήνες. Το αίσθημα της απόσχισης ήταν ισχυρό στο Μιζούρι και το Μέριλαντ, αλλά δεν επικράτησε· το Κεντάκι παρέμεινε ουδέτερο. Η επίθεση στο Φορτ Σάμτερ συσπείρωσε τους Αμερικανούς βόρεια της γραμμής Μέισον-Ντίξον για την υπεράσπιση του έθνους.
Καθώς οι Πολιτείες έστελναν συντάγματα της Ένωσης προς τον Νότο, στις 19 Απριλίου, όχλοι στη Βαλτιμόρη που έλεγχαν τις σιδηροδρομικές συνδέσεις επιτέθηκαν σε στρατεύματα της Ένωσης που άλλαζαν τρένα. Ομάδες τοπικών ηγετών έκαψαν αργότερα κρίσιμες σιδηροδρομικές γέφυρες προς την πρωτεύουσα και ο Στρατός απάντησε συλλαμβάνοντας τοπικούς αξιωματούχους του Μέριλαντ. Ο Λίνκολν ανέστειλε το ένταλμα habeas corpus όπου χρειαζόταν για την ασφάλεια των στρατευμάτων που προσπαθούσαν να φτάσουν στην Ουάσιγκτον. Ο Τζον Μέριμαν, ένας αξιωματούχος του Μέριλαντ που εμπόδιζε τις μετακινήσεις των αμερικανικών στρατευμάτων, υπέβαλε αίτηση στον Αρχιδικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου Ρότζερ Μπ. Τάνεϊ για την έκδοση εντάλματος habeas corpus. Τον Ιούνιο, ο Τάνεϊ, αποφασίζοντας μόνο για το κατώτερο περιφερειακό δικαστήριο στην υπόθεση ex parte Merryman, εξέδωσε το ένταλμα, το οποίο πίστευε ότι μπορούσε να ανασταλεί μόνο από το Κογκρέσο. Ο Λίνκολν επέμεινε στην πολιτική της αναστολής σε επιλεγμένες περιοχές.
