Τι συνέβη; April 1945 μ.Χ.

Ο Γκάντι προσπάθησε να δοκιμάσει και να αποδείξει στον εαυτό του το «μπραχματσάρια» (αγνότητα) του. Τα πειράματα ξεκίνησαν κάποια στιγμή μετά τον θάνατο της συζύγου του τον Φεβρουάριο του 1944. Στην αρχή του πειράματός του, έβαζε γυναίκες να κοιμούνται στο ίδιο δωμάτιο αλλά σε διαφορετικά κρεβάτια. Αργότερα κοιμόταν με γυναίκες στο ίδιο κρεβάτι αλλά ντυμένος, και τελικά, κοιμόταν γυμνός με γυναίκες. Τον Απρίλιο του 1945, ο Γκάντι αναφέρθηκε στο ότι ήταν γυμνός με αρκετές «γυναίκες ή κορίτσια» σε μια επιστολή προς τον Μπίρλα ως μέρος των πειραμάτων.

Τον Απρίλιο του 1945, συναντήθηκε με τον πράκτορα της OSS Αρχιμήδη Πάτι και προσφέρθηκε να παρέχει πληροφορίες στους συμμάχους με την προϋπόθεση ότι θα μπορούσε να έχει «μια γραμμή επικοινωνίας με τους συμμάχους». Η OSS συμφώνησε σε αυτό και αργότερα έστειλε μια στρατιωτική ομάδα μελών της OSS για να εκπαιδεύσει τους άνδρες του, ενώ ο ίδιος ο Χο Τσι Μιν έλαβε θεραπεία για ελονοσία και δυσεντερία από έναν γιατρό της OSS.

Office of Strategic Services (OSS) emblem

Συνεχίστε στην Ιστορία

Με κάθε εβδομάδα που περνούσε, η νίκη γινόταν όλο και λιγότερο πιθανή. Τον Απρίλιο, η Σοβιετική Ένωση εξέδωσε ειδοποίηση ότι δεν θα ανανεώσει τη συμφωνία ουδετερότητάς της. Η σύμμαχος της Ιαπωνίας, Γερμανία, παραδόθηκε στις αρχές Μαΐου του 1945.

Οι Σοβιετικοί εισήλθαν στην Πομερανία. Η επίθεση διήρκεσε από τις 24 Φεβρουαρίου έως τις 4 Απριλίου 1945.

Την άνοιξη του 1945, οι Κινέζοι εξαπέλυσαν επιθέσεις που ανακατέλαβαν το Hunan και το Guangxi.

Η Μάχη του Κένιγκσμπεργκ ήταν μία από τις τελευταίες επιχειρήσεις της Επίθεσης στην Ανατολική Πρωσία. Η πολιορκία ξεκίνησε στα τέλη Ιανουαρίου 1945, όταν οι Σοβιετικοί αρχικά περικύκλωσαν την πόλη. Η μάχη έληξε όταν η γερμανική φρουρά παραδόθηκε στους Σοβιετικούς στις 9 Απριλίου, αφού μια τριήμερη επίθεση κατέστησε τη θέση τους μη βιώσιμη. Ως αποτέλεσμα, το Κένιγκσμπεργκ και οι γύρω περιοχές προσαρτήθηκαν από τη Σοβιετική Ένωση.

Το Μπούχενβαλντ απελευθερώθηκε από τους Αμερικανούς στις 11 Απριλίου.

Ο Τρούμαν ήταν αντιπρόεδρος για 82 ημέρες όταν ο Πρόεδρος Roosevelt πέθανε στις 12 Απριλίου 1945.

Franklin Roosevelt Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

33ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Harry S. Truman

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Γκέμπελς ήξερε πώς να παίζει με τις φαντασιώσεις του Χίτλερ, ενθαρρύνοντάς τον να δει το χέρι της πρόνοιας στον θάνατο του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Φράνκλιν Ν. Ρούζβελτ, στις 12 Απριλίου.

Αρκετές αλλαγές στην ηγεσία σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Στις 12 Απριλίου, ο Πρόεδρος Ρούζβελτ πέθανε και τον διαδέχθηκε ο Χάρι Σ. Τρούμαν.

Franklin D. Roosevelt funeral

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το απόγευμα της 12ης Απριλίου, ο Ρούζβελτ είπε: «Έχω έναν τρομερό πονοκέφαλο». Στη συνέχεια έπεσε μπροστά στην καρέκλα του, αναίσθητος, και μεταφέρθηκε στην κρεβατοκάμαρά του. Ο θεράπων καρδιολόγος του προέδρου, Δρ. Χάουαρντ Μπρούεν, διέγνωσε το ιατρικό επείγον ως μαζική εγκεφαλική αιμορραγία. Στις 3:35 μ.μ. εκείνης της ημέρας, ο Ρούζβελτ πέθανε σε ηλικία 63 ετών.

Franklin D. Roosevelt funeral

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 12 Απριλίου 1945, ο Ρούζβελτ πέθανε και, παρά την αμήχανη σχέση τους, ο ντε Γκωλ κήρυξε εβδομάδα πένθους στη Γαλλία και έστειλε μια συγκινητική και συμφιλιωτική επιστολή στον νέο Αμερικανό πρόεδρο, Χάρι Σ. Τρούμαν, στην οποία έλεγε για τον Ρούζβελτ: "όλη η Γαλλία τον αγαπούσε".

Harry S. Truman

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις αρχές Μαρτίου, σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τα τελευταία αποθέματα πετρελαίου της στην Ουγγαρία και να ανακαταλάβει τη Βουδαπέστη, η Γερμανία εξαπέλυσε την τελευταία της μεγάλη επίθεση κατά των σοβιετικών στρατευμάτων κοντά στη λίμνη Μπάλατον. Μέσα σε δύο εβδομάδες, η επίθεση είχε αποκρουστεί. Η επιχείρηση διήρκεσε από τις 6 έως τις 16 Μαρτίου, ενώ η σοβιετική αντεπίθεση έλαβε χώρα μεταξύ 16 Μαρτίου και 15 Απριλίου 1945.

German units during the operation - Operation Spring Awakening

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το Μπέργκεν-Μπέλσεν απελευθερώθηκε από τους Βρετανούς στις 15 Απριλίου.

Η Μάχη του Βερολίνου, η τελευταία μεγάλη σοβιετική επίθεση του πολέμου, ξεκίνησε στις 16 Απριλίου 1945.

Σοβιετικές δυνάμεις εισέβαλαν και κατέλαβαν το Βερολίνο στα τέλη Απριλίου. Η μάχη ξεκίνησε στις 16 Απριλίου 1945.

The Brandenburg Gate amid the ruins of Berlin - Battle of Berlin

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μέχρι τον Απρίλιο, οι Δυτικοί Σύμμαχοι διέσχισαν τον Ρήνο βόρεια και νότια του Ρουρ, περικυκλώνοντας τη γερμανική Ομάδα Στρατιών Β. Η μάχη της περικύκλωσης έλαβε χώρα από την 1η έως τις 18 Απριλίου.

Ήξερε πώς θα έβλεπε ο έξω κόσμος τις εγκληματικές πράξεις που διέπραξε το καθεστώς και δεν είχε καμία επιθυμία να υποβληθεί στην «καταστροφή» μιας δίκης. Έκαψε τα προσωπικά του έγγραφα τη νύχτα της 18ης Απριλίου.

Οι Αεροπορικές Δυνάμεις του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών εξαπέλυσαν μια μαζική εκστρατεία εμπρηστικών βομβαρδισμών σε στρατηγικές πόλεις της Ιαπωνίας σε μια προσπάθεια να καταστρέψουν την ιαπωνική πολεμική βιομηχανία και το ηθικό των πολιτών.

B-29 Superfortress bombers dropping incendiary bombs on Yokohama during May 1945

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η 11η Τεθωρακισμένη Μεραρχία των Βρετανών βρήκε περίπου 60.000 κρατούμενους (90 τοις εκατό Εβραίους) όταν απελευθέρωσε το Μπέργκεν-Μπέλσεν, καθώς και 13.000 άταφα πτώματα. Άλλοι 10.000 άνθρωποι πέθαναν από τύφο ή υποσιτισμό τις επόμενες εβδομάδες. Ο πολεμικός ανταποκριτής του BBC, Ρίτσαρντ Ντίμπλμπι, περιέγραψε τις σκηνές που αντίκρισε ο ίδιος και ο βρετανικός στρατός στο Μπέλσεν, σε μια αναφορά τόσο σκληρή που το BBC αρνήθηκε να τη μεταδώσει για τέσσερις ημέρες, και το έπραξε στις 19 Απριλίου, μόνο αφού ο Ντίμπλμπι απείλησε να παραιτηθεί.

Μέχρι τις 19 Απριλίου, ο Κόκκινος Στρατός άρχισε να κυκλώνει την πόλη.

Στις 20 Απριλίου, στα 56α γενέθλιά του, ο Χίτλερ έκανε το τελευταίο του ταξίδι από το Führerbunker (καταφύγιο του Φύρερ) προς την επιφάνεια.

Ο Χίμλερ και ο Χίτλερ συναντήθηκαν για τελευταία φορά στις 20 Απριλίου 1945—τα γενέθλια του Χίτλερ—στο Βερολίνο, και ο Χίμλερ ορκίστηκε ακλόνητη πίστη στον Χίτλερ. Σε μια στρατιωτική ενημέρωση εκείνη την ημέρα, ο Χίτλερ δήλωσε ότι δεν θα εγκατέλειπε το Βερολίνο, παρά τις σοβιετικές προελάσεις. Μαζί με τον Γκέρινγκ, ο Χίμλερ έφυγε γρήγορα από την πόλη μετά την ενημέρωση.

Στις 20 Απριλίου, στα 56α γενέθλια του Χίτλερ, έκανε το τελευταίο του ταξίδι στην επιφάνεια. Στον κατεστραμμένο κήπο της Καγκελαρίας του Ράιχ, απένειμε Σιδηρούς Σταυρούς σε αγόρια στρατιώτες της Χιτλερικής Νεολαίας. Εκείνο το απόγευμα, το Βερολίνο βομβαρδίστηκε από το σοβιετικό πυροβολικό για πρώτη φορά.

Το μεγαλύτερο μέρος του στενού κύκλου του Χίτλερ, συμπεριλαμβανομένων των Γκέρινγκ, Χίμλερ, Ρίμπεντροπ και Σπέερ, ετοιμάστηκε να εγκαταλείψει το Βερολίνο αμέσως μετά τον εορτασμό των γενεθλίων του Χίτλερ στις 20 Απριλίου.

Μέχρι τις 21 Απριλίου, το 1ο Λευκορωσικό Μέτωπο του Γκεόργκι Ζούκοφ είχε διασπάσει τις άμυνες της Ομάδας Στρατιών Βιστούλα του Στρατηγού Γκότχαρντ Χάινριτσι κατά τη διάρκεια της Μάχης των Υψωμάτων του Ζέελοβ και είχε προελάσει στα περίχωρα του Βερολίνου.

Στις 21 Απριλίου, ο Χίμλερ συναντήθηκε με τον Νόρμπερτ Μάζουρ, έναν Σουηδό εκπρόσωπο του Παγκόσμιου Εβραϊκού Συνεδρίου, για να συζητήσουν την απελευθέρωση Εβραίων κρατουμένων από στρατόπεδα συγκέντρωσης.

Στις 23 Απριλίου, ο Άλμπερτ Μπόρμαν εγκατέλειψε το συγκρότημα του καταφυγίου και πέταξε για το Obersalzberg. Αυτός και αρκετοί άλλοι είχαν λάβει εντολή από τον Χίτλερ να εγκαταλείψουν το Βερολίνο.

Στις 23 Απριλίου, ο Γκέμπελς έκανε την ακόλουθη διακήρυξη προς τον λαό του Βερολίνου: Σας καλώ να πολεμήσετε για την πόλη σας. Πολεμήστε με ό,τι έχετε, για χάρη των γυναικών και των παιδιών σας, των μητέρων σας και των γονιών σας. Τα όπλα σας υπερασπίζονται όλα όσα θεωρούσαμε πολύτιμα, και όλες τις γενιές που θα έρθουν μετά από εμάς. Να είστε περήφανοι και θαρραλέοι! Να είστε εφευρετικοί και πονηροί! Ο Γκαουλάιτερ σας είναι ανάμεσά σας. Αυτός και οι συνάδελφοί του θα παραμείνουν ανάμεσά σας. Η σύζυγος και τα παιδιά του είναι επίσης εδώ. Αυτός, που κάποτε κατέλαβε την πόλη με 200 άνδρες, θα χρησιμοποιήσει τώρα κάθε μέσο για να ενθαρρύνει την άμυνα της πρωτεύουσας. Η μάχη για το Βερολίνο πρέπει να γίνει το σήμα για ολόκληρο το έθνος να ξεσηκωθεί στη μάχη...".

Στις 23 Απριλίου, ο Χίμλερ συναντήθηκε απευθείας με τον Μπερναντότ στο σουηδικό προξενείο στο Λίμπεκ. Παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως τον προσωρινό ηγέτη της Γερμανίας, ισχυρίστηκε ότι ο Χίτλερ θα ήταν νεκρός μέσα στις επόμενες ημέρες. Ελπίζοντας ότι οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί θα πολεμούσαν τους Σοβιετικούς στο πλευρό όσων είχαν απομείνει από τη Βέρμαχτ, ο Χίμλερ ζήτησε από τον Μπερναντότ να ενημερώσει τον στρατηγό Ντουάιτ Αϊζενχάουερ ότι η Γερμανία επιθυμούσε να παραδοθεί στους Δυτικούς Συμμάχους και όχι στη Σοβιετική Ένωση.

Η Επίθεση στην Ανατολική Πρωσία ήταν μια στρατηγική επίθεση του σοβιετικού Κόκκινου Στρατού κατά της γερμανικής Βέρμαχτ στο Ανατολικό Μέτωπο (Β' Παγκόσμιος Πόλεμος). Διήρκεσε από τις 13 Ιανουαρίου έως τις 25 Απριλίου 1945, αν και ορισμένες γερμανικές μονάδες δεν παραδόθηκαν μέχρι τις 9 Μαΐου. Η Μάχη του Κένιγκσμπεργκ ήταν ένα σημαντικό μέρος της επίθεσης, η οποία έληξε με νίκη για τον Κόκκινο Στρατό.

Ο Du Bois ήταν μέλος της τριμελούς αντιπροσωπείας από τον NAACP που παρακολούθησε τη διάσκεψη του 1945 στο Σαν Φρανσίσκο, κατά την οποία ιδρύθηκαν τα Ηνωμένα Έθνη.

W.E.B. Du Bois

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Γκέρντα Μπόρμαν και τα παιδιά διέφυγαν από το Obersalzberg για την Ιταλία στις 25 Απριλίου 1945 μετά από μια συμμαχική αεροπορική επίθεση.

Στις 25 Απριλίου 1945, τα συμμαχικά στρατεύματα προέλαυναν στη βόρεια Ιταλία και η κατάρρευση της Δημοκρατίας του Σαλό ήταν επικείμενη. Ο Μουσολίνι και η ερωμένη του Κλάρα Πετάτσι ξεκίνησαν για την Ελβετία, με σκοπό να επιβιβαστούν σε αεροπλάνο και να διαφύγουν στην Ισπανία.

Μετά από μήνες σχεδιασμού, η Διάσκεψη του ΟΗΕ για τη Διεθνή Οργάνωση άνοιξε στο Σαν Φρανσίσκο, στις 25 Απριλίου 1945, με τη συμμετοχή 50 κυβερνήσεων και πολλών μη κυβερνητικών οργανώσεων που συμμετείχαν στη σύνταξη του Χάρτη του ΟΗΕ.

Στις 27 Απριλίου, ο εκπρόσωπος των SS του Χίμλερ στο αρχηγείο του Χίτλερ στο Βερολίνο, Χέρμαν Φέγκελαϊν, συνελήφθη με πολιτικά ρούχα ενώ ετοιμαζόταν να λιποτακτήσει· συνελήφθη και μεταφέρθηκε πίσω στο καταφύγιο του Φύρερ.

Το βράδυ της 28ης Απριλίου, το BBC μετέδωσε μια είδηση του πρακτορείου Reuters σχετικά με τις απόπειρες διαπραγματεύσεων του Χίμλερ με τους δυτικούς Συμμάχους. Ο Χίτλερ θεωρούσε από καιρό τον Χίμλερ δεύτερο μόνο μετά τον Γιόζεφ Γκέμπελς σε αφοσίωση· αποκαλούσε τον Χίμλερ «πιστό Χάινριχ».

Ο Μπενίτο Μουσολίνι σκοτώθηκε από Ιταλούς παρτιζάνους στις 28 Απριλίου.

The corpse of Mussolini (second from left) next to Petacci (middle) and other executed fascists in Piazzale Loreto, Milan, 1945

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Μουσολίνι πέθανε από εκτέλεση από εκτελεστικό απόσπασμα στο Τζουλιάνο ντι Μετζέγκρα, στο Βασίλειο της Ιταλίας.

The dead body of Benito Mussolini next to his mistress Claretta Petacci

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μετά τα μεσάνυχτα της νύχτας της 28ης προς 29η Απριλίου, ο Χίτλερ παντρεύτηκε την Εύα Μπράουν σε μια μικρή πολιτική τελετή στο Führerbunker.

Adolf Hitler and Eva Braun Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Γκέρινγκ έστειλε τηλεγράφημα από το Μπερχτεσγκάντεν, υποστηρίζοντας ότι εφόσον ο Χίτλερ ήταν απομονωμένος στο Βερολίνο, ο Γκέρινγκ θα έπρεπε να αναλάβει την ηγεσία της Γερμανίας. Ο Γκέρινγκ έθεσε μια προθεσμία, μετά την οποία θα θεωρούσε τον Χίτλερ ανίκανο να ασκήσει τα καθήκοντά του. Ο Χίτλερ απάντησε διατάζοντας τη σύλληψη του Γκέρινγκ και, στη διαθήκη του στις 29 Απριλίου, τον απομάκρυνε από όλα τα κυβερνητικά αξιώματα.

Hermann Göring Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τις πρώτες πρωινές ώρες της 29ης Απριλίου 1945, ο Βίλχελμ Μπούργκντορφ, ο Γκέμπελς, ο Χανς Κρεμπς και ο Μπόρμαν έγιναν μάρτυρες και υπέγραψαν την τελευταία βούληση και διαθήκη του Χίτλερ. Ο Μπόρμαν ονομάστηκε εκτελεστής της διαθήκης. Την ίδια νύχτα, ο Χίτλερ παντρεύτηκε την Εύα Μπράουν σε μια πολιτική τελετή.

Hans KrebsEva BraunJoseph Goebbels

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 29 Απριλίου—μία ημέρα πριν από την αυτοκτονία του—ο Χίτλερ κήρυξε τόσο τον Χίμλερ όσο και τον Γκέρινγκ προδότες. Αφαίρεσε από τον Χίμλερ όλα τα κομματικά και κρατικά του αξιώματα και τον απέβαλε από το Ναζιστικό Κόμμα.

Ο Χίτλερ πήρε τότε τη γραμματέα Τράουντλ Γιούνγκε σε ένα άλλο δωμάτιο και υπαγόρευσε την τελευταία του βούληση και διαθήκη. Ο Γκέμπελς και ο Μπόρμαν ήταν δύο από τους μάρτυρες.

the family Goebbels visit Adolf HitlerMartin Bormann

Συνεχίστε στην Ιστορία

Σοβιετικές και πολωνικές δυνάμεις εισέβαλαν και κατέλαβαν το Βερολίνο στα τέλη Απριλίου. Στην Ιταλία, οι γερμανικές δυνάμεις παραδόθηκαν στις 29 Απριλίου. Στις 30 Απριλίου, το Ράιχσταγκ καταλήφθηκε, σηματοδοτώντας τη στρατιωτική ήττα της ναζιστικής Γερμανίας, η φρουρά του Βερολίνου παραδόθηκε στις 2 Μαΐου.

Μετά τα μεσάνυχτα της 29ης Απριλίου, με τους Σοβιετικούς να προελαύνουν όλο και πιο κοντά στο συγκρότημα των καταφυγίων, ο Χίτλερ παντρεύτηκε την Εύα Μπράουν σε μια μικρή πολιτική τελετή μέσα στο καταφύγιο του Φύρερ.

Τον Απρίλιο του 1945, ο Κόκκινος Στρατός κατέλαβε το Βερολίνο, ο Χίτλερ αυτοκτόνησε και η Γερμανία παραδόθηκε.

Στις 30 Απριλίου 1945, τα σοβιετικά στρατεύματα βρίσκονταν σε απόσταση ενός ή δύο οικοδομικών τετραγώνων από την Καγκελαρία του Ράιχ, όταν ο Χίτλερ αυτοπυροβολήθηκε στο κεφάλι και η Μπράουν δάγκωσε μια κάψουλα κυανίου.

Το Ράβενσμπρουκ απελευθερώθηκε από τους Σοβιετικούς στις 30 Απριλίου.

Καθώς οι σοβιετικές δυνάμεις συνέχιζαν να πολεμούν για να εισέλθουν στο κέντρο του Βερολίνου, ο Χίτλερ και η Μπράουν αυτοκτόνησαν το απόγευμα της 30ής Απριλίου. Η Μπράουν πήρε κυάνιο και ο Χίτλερ αυτοπυροβολήθηκε. Σύμφωνα με τις οδηγίες του Χίτλερ, τα σώματά τους μεταφέρθηκαν στον κήπο της Καγκελαρίας του Ράιχ και κάηκαν.

Adolf Hitler and Eva Braun Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

Σύμφωνα με τις τελευταίες επιθυμίες του Χίτλερ, ο Μπόρμαν ονομάστηκε Υπουργός του Κόμματος, επιβεβαιώνοντας έτσι επίσημα την κορυφαία θέση του στο Κόμμα. Ο Μέγας Ναύαρχος Καρλ Ντένιτς διορίστηκε ως ο νέος Reichspräsident (Πρόεδρος της Γερμανίας) και ο Γκέμπελς έγινε αρχηγός της κυβέρνησης και Καγκελάριος της Γερμανίας. Ο Γκέμπελς και η σύζυγός του Μάγκντα αυτοκτόνησαν αργότερα εκείνη την ημέρα.

Joseph Goebbels

Συνεχίστε στην Ιστορία

Δύο ημέρες μετά τη δολοφονία του Μουσολίνι, ο Χίτλερ αυτοκτόνησε στο πολιορκημένο Βερολίνο και τον διαδέχθηκε ο Μέγας Ναύαρχος Καρλ Ντένιτς.

Ο Γκέμπελς ήταν καταθλιπτικός και δήλωσε ότι θα περπατούσε γύρω από τον κήπο της Καγκελαρίας μέχρι να σκοτωθεί από τους Ρώσους.

Ο Γκάντι προσπάθησε να δοκιμάσει και να αποδείξει στον εαυτό του το «μπραχματσάρια» (αγνότητα) του. Τα πειράματα ξεκίνησαν κάποια στιγμή μετά τον θάνατο της συζύγου του τον Φεβρουάριο του 1944. Στην αρχή του πειράματός του, έβαζε γυναίκες να κοιμούνται στο ίδιο δωμάτιο αλλά σε διαφορετικά κρεβάτια. Αργότερα κοιμόταν με γυναίκες στο ίδιο κρεβάτι αλλά ντυμένος, και τελικά, κοιμόταν γυμνός με γυναίκες. Τον Απρίλιο του 1945, ο Γκάντι αναφέρθηκε στο ότι ήταν γυμνός με αρκετές «γυναίκες ή κορίτσια» σε μια επιστολή προς τον Μπίρλα ως μέρος των πειραμάτων.

Τον Απρίλιο του 1945, συναντήθηκε με τον πράκτορα της OSS Αρχιμήδη Πάτι και προσφέρθηκε να παρέχει πληροφορίες στους συμμάχους με την προϋπόθεση ότι θα μπορούσε να έχει «μια γραμμή επικοινωνίας με τους συμμάχους». Η OSS συμφώνησε σε αυτό και αργότερα έστειλε μια στρατιωτική ομάδα μελών της OSS για να εκπαιδεύσει τους άνδρες του, ενώ ο ίδιος ο Χο Τσι Μιν έλαβε θεραπεία για ελονοσία και δυσεντερία από έναν γιατρό της OSS.

Office of Strategic Services (OSS) emblem

Συνεχίστε στην Ιστορία

Με κάθε εβδομάδα που περνούσε, η νίκη γινόταν όλο και λιγότερο πιθανή. Τον Απρίλιο, η Σοβιετική Ένωση εξέδωσε ειδοποίηση ότι δεν θα ανανεώσει τη συμφωνία ουδετερότητάς της. Η σύμμαχος της Ιαπωνίας, Γερμανία, παραδόθηκε στις αρχές Μαΐου του 1945.

Οι Σοβιετικοί εισήλθαν στην Πομερανία. Η επίθεση διήρκεσε από τις 24 Φεβρουαρίου έως τις 4 Απριλίου 1945.

Την άνοιξη του 1945, οι Κινέζοι εξαπέλυσαν επιθέσεις που ανακατέλαβαν το Hunan και το Guangxi.

Η Μάχη του Κένιγκσμπεργκ ήταν μία από τις τελευταίες επιχειρήσεις της Επίθεσης στην Ανατολική Πρωσία. Η πολιορκία ξεκίνησε στα τέλη Ιανουαρίου 1945, όταν οι Σοβιετικοί αρχικά περικύκλωσαν την πόλη. Η μάχη έληξε όταν η γερμανική φρουρά παραδόθηκε στους Σοβιετικούς στις 9 Απριλίου, αφού μια τριήμερη επίθεση κατέστησε τη θέση τους μη βιώσιμη. Ως αποτέλεσμα, το Κένιγκσμπεργκ και οι γύρω περιοχές προσαρτήθηκαν από τη Σοβιετική Ένωση.

Το Μπούχενβαλντ απελευθερώθηκε από τους Αμερικανούς στις 11 Απριλίου.

Ο Τρούμαν ήταν αντιπρόεδρος για 82 ημέρες όταν ο Πρόεδρος Roosevelt πέθανε στις 12 Απριλίου 1945.

Franklin Roosevelt Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

33ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Harry S. Truman

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Γκέμπελς ήξερε πώς να παίζει με τις φαντασιώσεις του Χίτλερ, ενθαρρύνοντάς τον να δει το χέρι της πρόνοιας στον θάνατο του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Φράνκλιν Ν. Ρούζβελτ, στις 12 Απριλίου.

Αρκετές αλλαγές στην ηγεσία σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Στις 12 Απριλίου, ο Πρόεδρος Ρούζβελτ πέθανε και τον διαδέχθηκε ο Χάρι Σ. Τρούμαν.

Franklin D. Roosevelt funeral

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το απόγευμα της 12ης Απριλίου, ο Ρούζβελτ είπε: «Έχω έναν τρομερό πονοκέφαλο». Στη συνέχεια έπεσε μπροστά στην καρέκλα του, αναίσθητος, και μεταφέρθηκε στην κρεβατοκάμαρά του. Ο θεράπων καρδιολόγος του προέδρου, Δρ. Χάουαρντ Μπρούεν, διέγνωσε το ιατρικό επείγον ως μαζική εγκεφαλική αιμορραγία. Στις 3:35 μ.μ. εκείνης της ημέρας, ο Ρούζβελτ πέθανε σε ηλικία 63 ετών.

Franklin D. Roosevelt funeral

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 12 Απριλίου 1945, ο Ρούζβελτ πέθανε και, παρά την αμήχανη σχέση τους, ο ντε Γκωλ κήρυξε εβδομάδα πένθους στη Γαλλία και έστειλε μια συγκινητική και συμφιλιωτική επιστολή στον νέο Αμερικανό πρόεδρο, Χάρι Σ. Τρούμαν, στην οποία έλεγε για τον Ρούζβελτ: "όλη η Γαλλία τον αγαπούσε".

Harry S. Truman

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις αρχές Μαρτίου, σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τα τελευταία αποθέματα πετρελαίου της στην Ουγγαρία και να ανακαταλάβει τη Βουδαπέστη, η Γερμανία εξαπέλυσε την τελευταία της μεγάλη επίθεση κατά των σοβιετικών στρατευμάτων κοντά στη λίμνη Μπάλατον. Μέσα σε δύο εβδομάδες, η επίθεση είχε αποκρουστεί. Η επιχείρηση διήρκεσε από τις 6 έως τις 16 Μαρτίου, ενώ η σοβιετική αντεπίθεση έλαβε χώρα μεταξύ 16 Μαρτίου και 15 Απριλίου 1945.

German units during the operation - Operation Spring Awakening

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το Μπέργκεν-Μπέλσεν απελευθερώθηκε από τους Βρετανούς στις 15 Απριλίου.

Η Μάχη του Βερολίνου, η τελευταία μεγάλη σοβιετική επίθεση του πολέμου, ξεκίνησε στις 16 Απριλίου 1945.

Σοβιετικές δυνάμεις εισέβαλαν και κατέλαβαν το Βερολίνο στα τέλη Απριλίου. Η μάχη ξεκίνησε στις 16 Απριλίου 1945.

The Brandenburg Gate amid the ruins of Berlin - Battle of Berlin

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μέχρι τον Απρίλιο, οι Δυτικοί Σύμμαχοι διέσχισαν τον Ρήνο βόρεια και νότια του Ρουρ, περικυκλώνοντας τη γερμανική Ομάδα Στρατιών Β. Η μάχη της περικύκλωσης έλαβε χώρα από την 1η έως τις 18 Απριλίου.

Ήξερε πώς θα έβλεπε ο έξω κόσμος τις εγκληματικές πράξεις που διέπραξε το καθεστώς και δεν είχε καμία επιθυμία να υποβληθεί στην «καταστροφή» μιας δίκης. Έκαψε τα προσωπικά του έγγραφα τη νύχτα της 18ης Απριλίου.

Οι Αεροπορικές Δυνάμεις του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών εξαπέλυσαν μια μαζική εκστρατεία εμπρηστικών βομβαρδισμών σε στρατηγικές πόλεις της Ιαπωνίας σε μια προσπάθεια να καταστρέψουν την ιαπωνική πολεμική βιομηχανία και το ηθικό των πολιτών.

B-29 Superfortress bombers dropping incendiary bombs on Yokohama during May 1945

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η 11η Τεθωρακισμένη Μεραρχία των Βρετανών βρήκε περίπου 60.000 κρατούμενους (90 τοις εκατό Εβραίους) όταν απελευθέρωσε το Μπέργκεν-Μπέλσεν, καθώς και 13.000 άταφα πτώματα. Άλλοι 10.000 άνθρωποι πέθαναν από τύφο ή υποσιτισμό τις επόμενες εβδομάδες. Ο πολεμικός ανταποκριτής του BBC, Ρίτσαρντ Ντίμπλμπι, περιέγραψε τις σκηνές που αντίκρισε ο ίδιος και ο βρετανικός στρατός στο Μπέλσεν, σε μια αναφορά τόσο σκληρή που το BBC αρνήθηκε να τη μεταδώσει για τέσσερις ημέρες, και το έπραξε στις 19 Απριλίου, μόνο αφού ο Ντίμπλμπι απείλησε να παραιτηθεί.

Μέχρι τις 19 Απριλίου, ο Κόκκινος Στρατός άρχισε να κυκλώνει την πόλη.

Στις 20 Απριλίου, στα 56α γενέθλιά του, ο Χίτλερ έκανε το τελευταίο του ταξίδι από το Führerbunker (καταφύγιο του Φύρερ) προς την επιφάνεια.

Ο Χίμλερ και ο Χίτλερ συναντήθηκαν για τελευταία φορά στις 20 Απριλίου 1945—τα γενέθλια του Χίτλερ—στο Βερολίνο, και ο Χίμλερ ορκίστηκε ακλόνητη πίστη στον Χίτλερ. Σε μια στρατιωτική ενημέρωση εκείνη την ημέρα, ο Χίτλερ δήλωσε ότι δεν θα εγκατέλειπε το Βερολίνο, παρά τις σοβιετικές προελάσεις. Μαζί με τον Γκέρινγκ, ο Χίμλερ έφυγε γρήγορα από την πόλη μετά την ενημέρωση.

Στις 20 Απριλίου, στα 56α γενέθλια του Χίτλερ, έκανε το τελευταίο του ταξίδι στην επιφάνεια. Στον κατεστραμμένο κήπο της Καγκελαρίας του Ράιχ, απένειμε Σιδηρούς Σταυρούς σε αγόρια στρατιώτες της Χιτλερικής Νεολαίας. Εκείνο το απόγευμα, το Βερολίνο βομβαρδίστηκε από το σοβιετικό πυροβολικό για πρώτη φορά.

Το μεγαλύτερο μέρος του στενού κύκλου του Χίτλερ, συμπεριλαμβανομένων των Γκέρινγκ, Χίμλερ, Ρίμπεντροπ και Σπέερ, ετοιμάστηκε να εγκαταλείψει το Βερολίνο αμέσως μετά τον εορτασμό των γενεθλίων του Χίτλερ στις 20 Απριλίου.

Μέχρι τις 21 Απριλίου, το 1ο Λευκορωσικό Μέτωπο του Γκεόργκι Ζούκοφ είχε διασπάσει τις άμυνες της Ομάδας Στρατιών Βιστούλα του Στρατηγού Γκότχαρντ Χάινριτσι κατά τη διάρκεια της Μάχης των Υψωμάτων του Ζέελοβ και είχε προελάσει στα περίχωρα του Βερολίνου.

Στις 21 Απριλίου, ο Χίμλερ συναντήθηκε με τον Νόρμπερτ Μάζουρ, έναν Σουηδό εκπρόσωπο του Παγκόσμιου Εβραϊκού Συνεδρίου, για να συζητήσουν την απελευθέρωση Εβραίων κρατουμένων από στρατόπεδα συγκέντρωσης.

Στις 23 Απριλίου, ο Άλμπερτ Μπόρμαν εγκατέλειψε το συγκρότημα του καταφυγίου και πέταξε για το Obersalzberg. Αυτός και αρκετοί άλλοι είχαν λάβει εντολή από τον Χίτλερ να εγκαταλείψουν το Βερολίνο.

Στις 23 Απριλίου, ο Γκέμπελς έκανε την ακόλουθη διακήρυξη προς τον λαό του Βερολίνου: Σας καλώ να πολεμήσετε για την πόλη σας. Πολεμήστε με ό,τι έχετε, για χάρη των γυναικών και των παιδιών σας, των μητέρων σας και των γονιών σας. Τα όπλα σας υπερασπίζονται όλα όσα θεωρούσαμε πολύτιμα, και όλες τις γενιές που θα έρθουν μετά από εμάς. Να είστε περήφανοι και θαρραλέοι! Να είστε εφευρετικοί και πονηροί! Ο Γκαουλάιτερ σας είναι ανάμεσά σας. Αυτός και οι συνάδελφοί του θα παραμείνουν ανάμεσά σας. Η σύζυγος και τα παιδιά του είναι επίσης εδώ. Αυτός, που κάποτε κατέλαβε την πόλη με 200 άνδρες, θα χρησιμοποιήσει τώρα κάθε μέσο για να ενθαρρύνει την άμυνα της πρωτεύουσας. Η μάχη για το Βερολίνο πρέπει να γίνει το σήμα για ολόκληρο το έθνος να ξεσηκωθεί στη μάχη...".

Στις 23 Απριλίου, ο Χίμλερ συναντήθηκε απευθείας με τον Μπερναντότ στο σουηδικό προξενείο στο Λίμπεκ. Παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως τον προσωρινό ηγέτη της Γερμανίας, ισχυρίστηκε ότι ο Χίτλερ θα ήταν νεκρός μέσα στις επόμενες ημέρες. Ελπίζοντας ότι οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί θα πολεμούσαν τους Σοβιετικούς στο πλευρό όσων είχαν απομείνει από τη Βέρμαχτ, ο Χίμλερ ζήτησε από τον Μπερναντότ να ενημερώσει τον στρατηγό Ντουάιτ Αϊζενχάουερ ότι η Γερμανία επιθυμούσε να παραδοθεί στους Δυτικούς Συμμάχους και όχι στη Σοβιετική Ένωση.

Η Επίθεση στην Ανατολική Πρωσία ήταν μια στρατηγική επίθεση του σοβιετικού Κόκκινου Στρατού κατά της γερμανικής Βέρμαχτ στο Ανατολικό Μέτωπο (Β' Παγκόσμιος Πόλεμος). Διήρκεσε από τις 13 Ιανουαρίου έως τις 25 Απριλίου 1945, αν και ορισμένες γερμανικές μονάδες δεν παραδόθηκαν μέχρι τις 9 Μαΐου. Η Μάχη του Κένιγκσμπεργκ ήταν ένα σημαντικό μέρος της επίθεσης, η οποία έληξε με νίκη για τον Κόκκινο Στρατό.

Ο Du Bois ήταν μέλος της τριμελούς αντιπροσωπείας από τον NAACP που παρακολούθησε τη διάσκεψη του 1945 στο Σαν Φρανσίσκο, κατά την οποία ιδρύθηκαν τα Ηνωμένα Έθνη.

W.E.B. Du Bois

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Γκέρντα Μπόρμαν και τα παιδιά διέφυγαν από το Obersalzberg για την Ιταλία στις 25 Απριλίου 1945 μετά από μια συμμαχική αεροπορική επίθεση.

Στις 25 Απριλίου 1945, τα συμμαχικά στρατεύματα προέλαυναν στη βόρεια Ιταλία και η κατάρρευση της Δημοκρατίας του Σαλό ήταν επικείμενη. Ο Μουσολίνι και η ερωμένη του Κλάρα Πετάτσι ξεκίνησαν για την Ελβετία, με σκοπό να επιβιβαστούν σε αεροπλάνο και να διαφύγουν στην Ισπανία.

Μετά από μήνες σχεδιασμού, η Διάσκεψη του ΟΗΕ για τη Διεθνή Οργάνωση άνοιξε στο Σαν Φρανσίσκο, στις 25 Απριλίου 1945, με τη συμμετοχή 50 κυβερνήσεων και πολλών μη κυβερνητικών οργανώσεων που συμμετείχαν στη σύνταξη του Χάρτη του ΟΗΕ.

Στις 27 Απριλίου, ο εκπρόσωπος των SS του Χίμλερ στο αρχηγείο του Χίτλερ στο Βερολίνο, Χέρμαν Φέγκελαϊν, συνελήφθη με πολιτικά ρούχα ενώ ετοιμαζόταν να λιποτακτήσει· συνελήφθη και μεταφέρθηκε πίσω στο καταφύγιο του Φύρερ.

Το βράδυ της 28ης Απριλίου, το BBC μετέδωσε μια είδηση του πρακτορείου Reuters σχετικά με τις απόπειρες διαπραγματεύσεων του Χίμλερ με τους δυτικούς Συμμάχους. Ο Χίτλερ θεωρούσε από καιρό τον Χίμλερ δεύτερο μόνο μετά τον Γιόζεφ Γκέμπελς σε αφοσίωση· αποκαλούσε τον Χίμλερ «πιστό Χάινριχ».

Ο Μπενίτο Μουσολίνι σκοτώθηκε από Ιταλούς παρτιζάνους στις 28 Απριλίου.

The corpse of Mussolini (second from left) next to Petacci (middle) and other executed fascists in Piazzale Loreto, Milan, 1945

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Μουσολίνι πέθανε από εκτέλεση από εκτελεστικό απόσπασμα στο Τζουλιάνο ντι Μετζέγκρα, στο Βασίλειο της Ιταλίας.

The dead body of Benito Mussolini next to his mistress Claretta Petacci

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μετά τα μεσάνυχτα της νύχτας της 28ης προς 29η Απριλίου, ο Χίτλερ παντρεύτηκε την Εύα Μπράουν σε μια μικρή πολιτική τελετή στο Führerbunker.

Adolf Hitler and Eva Braun Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Γκέρινγκ έστειλε τηλεγράφημα από το Μπερχτεσγκάντεν, υποστηρίζοντας ότι εφόσον ο Χίτλερ ήταν απομονωμένος στο Βερολίνο, ο Γκέρινγκ θα έπρεπε να αναλάβει την ηγεσία της Γερμανίας. Ο Γκέρινγκ έθεσε μια προθεσμία, μετά την οποία θα θεωρούσε τον Χίτλερ ανίκανο να ασκήσει τα καθήκοντά του. Ο Χίτλερ απάντησε διατάζοντας τη σύλληψη του Γκέρινγκ και, στη διαθήκη του στις 29 Απριλίου, τον απομάκρυνε από όλα τα κυβερνητικά αξιώματα.

Hermann Göring Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τις πρώτες πρωινές ώρες της 29ης Απριλίου 1945, ο Βίλχελμ Μπούργκντορφ, ο Γκέμπελς, ο Χανς Κρεμπς και ο Μπόρμαν έγιναν μάρτυρες και υπέγραψαν την τελευταία βούληση και διαθήκη του Χίτλερ. Ο Μπόρμαν ονομάστηκε εκτελεστής της διαθήκης. Την ίδια νύχτα, ο Χίτλερ παντρεύτηκε την Εύα Μπράουν σε μια πολιτική τελετή.

Hans KrebsEva BraunJoseph Goebbels

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 29 Απριλίου—μία ημέρα πριν από την αυτοκτονία του—ο Χίτλερ κήρυξε τόσο τον Χίμλερ όσο και τον Γκέρινγκ προδότες. Αφαίρεσε από τον Χίμλερ όλα τα κομματικά και κρατικά του αξιώματα και τον απέβαλε από το Ναζιστικό Κόμμα.

Ο Χίτλερ πήρε τότε τη γραμματέα Τράουντλ Γιούνγκε σε ένα άλλο δωμάτιο και υπαγόρευσε την τελευταία του βούληση και διαθήκη. Ο Γκέμπελς και ο Μπόρμαν ήταν δύο από τους μάρτυρες.

the family Goebbels visit Adolf HitlerMartin Bormann

Συνεχίστε στην Ιστορία

Σοβιετικές και πολωνικές δυνάμεις εισέβαλαν και κατέλαβαν το Βερολίνο στα τέλη Απριλίου. Στην Ιταλία, οι γερμανικές δυνάμεις παραδόθηκαν στις 29 Απριλίου. Στις 30 Απριλίου, το Ράιχσταγκ καταλήφθηκε, σηματοδοτώντας τη στρατιωτική ήττα της ναζιστικής Γερμανίας, η φρουρά του Βερολίνου παραδόθηκε στις 2 Μαΐου.

Μετά τα μεσάνυχτα της 29ης Απριλίου, με τους Σοβιετικούς να προελαύνουν όλο και πιο κοντά στο συγκρότημα των καταφυγίων, ο Χίτλερ παντρεύτηκε την Εύα Μπράουν σε μια μικρή πολιτική τελετή μέσα στο καταφύγιο του Φύρερ.

Τον Απρίλιο του 1945, ο Κόκκινος Στρατός κατέλαβε το Βερολίνο, ο Χίτλερ αυτοκτόνησε και η Γερμανία παραδόθηκε.

Στις 30 Απριλίου 1945, τα σοβιετικά στρατεύματα βρίσκονταν σε απόσταση ενός ή δύο οικοδομικών τετραγώνων από την Καγκελαρία του Ράιχ, όταν ο Χίτλερ αυτοπυροβολήθηκε στο κεφάλι και η Μπράουν δάγκωσε μια κάψουλα κυανίου.

Το Ράβενσμπρουκ απελευθερώθηκε από τους Σοβιετικούς στις 30 Απριλίου.

Καθώς οι σοβιετικές δυνάμεις συνέχιζαν να πολεμούν για να εισέλθουν στο κέντρο του Βερολίνου, ο Χίτλερ και η Μπράουν αυτοκτόνησαν το απόγευμα της 30ής Απριλίου. Η Μπράουν πήρε κυάνιο και ο Χίτλερ αυτοπυροβολήθηκε. Σύμφωνα με τις οδηγίες του Χίτλερ, τα σώματά τους μεταφέρθηκαν στον κήπο της Καγκελαρίας του Ράιχ και κάηκαν.

Adolf Hitler and Eva Braun Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

Σύμφωνα με τις τελευταίες επιθυμίες του Χίτλερ, ο Μπόρμαν ονομάστηκε Υπουργός του Κόμματος, επιβεβαιώνοντας έτσι επίσημα την κορυφαία θέση του στο Κόμμα. Ο Μέγας Ναύαρχος Καρλ Ντένιτς διορίστηκε ως ο νέος Reichspräsident (Πρόεδρος της Γερμανίας) και ο Γκέμπελς έγινε αρχηγός της κυβέρνησης και Καγκελάριος της Γερμανίας. Ο Γκέμπελς και η σύζυγός του Μάγκντα αυτοκτόνησαν αργότερα εκείνη την ημέρα.

Joseph Goebbels

Συνεχίστε στην Ιστορία

Δύο ημέρες μετά τη δολοφονία του Μουσολίνι, ο Χίτλερ αυτοκτόνησε στο πολιορκημένο Βερολίνο και τον διαδέχθηκε ο Μέγας Ναύαρχος Καρλ Ντένιτς.

Ο Γκέμπελς ήταν καταθλιπτικός και δήλωσε ότι θα περπατούσε γύρω από τον κήπο της Καγκελαρίας μέχρι να σκοτωθεί από τους Ρώσους.