Το κυνηγετικό ταξίδι στη Μποτσουάνα
Τον Απρίλιο του 2012, ο Χουάν Κάρλος αντιμετώπισε κριτική για ένα ταξίδι κυνηγιού ελεφάντων στη Μποτσουάνα. Οι Ισπανοί έμαθαν για το ταξίδι μόνο αφού ο Βασιλιάς τραυματίστηκε και στάλθηκε ειδικό αεροσκάφος για να τον φέρει πίσω στην πατρίδα. Ισπανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα έξοδα του ταξιδιού δεν καλύφθηκαν από τους φορολογούμενους ή από το παλάτι, αλλά από τον Mohamed Eyad Kayali, έναν επιχειρηματία συριακής καταγωγής. Ο Cayo Lara Moya από το κόμμα της Ενωμένης Αριστεράς δήλωσε ότι το ταξίδι του βασιλιά «απέδειξε έλλειψη ηθικής και σεβασμού προς πολλούς ανθρώπους σε αυτή τη χώρα που υποφέρουν πολύ», ενώ ο Tomás Gómez από το Σοσιαλιστικό κόμμα είπε ότι ο Χουάν Κάρλος θα έπρεπε να επιλέξει ανάμεσα σε «δημόσιες ευθύνες ή παραίτηση». Τον Απρίλιο του 2012, η ανεργία στην Ισπανία ήταν στο 23 τοις εκατό και σχεδόν 50 τοις εκατό για τους νέους εργαζόμενους. Η El País εκτίμησε το συνολικό κόστος ενός κυνηγετικού ταξιδιού στις 44.000 ευρώ, περίπου διπλάσιο από τον μέσο ετήσιο μισθό στην Ισπανία.