Κύριος σεισμός

Ο σεισμός διήρκεσε τέσσερα λεπτά, σύμφωνα με σύγχρονες αναφορές. Το εκτιμώμενο μέγεθος 7,4 προκύπτει από την έκταση και τον βαθμό της καταγεγραμμένης ζημιάς, με μια πολύ μεγάλη περιοχή που έφτασε το X (Ακραία) ή περισσότερο στην κλίμακα Μερκάλι. Η μέγιστη δόνηση έφτασε το XI στις πόλεις Buscemi, Floridia, Melilli, Occhiola και Sortino. Η πηγή του σεισμού της 11ης Ιανουαρίου αποτελεί αντικείμενο συζήτησης. Ορισμένοι κατάλογοι δίνουν ένα επίκεντρο στην ξηρά χωρίς άμεση συσχέτιση με γνωστή δομή, ενώ άλλοι προτείνουν ότι η πηγή ήταν ανοικτά της θάλασσας λόγω του σχετικού τσουνάμι, που περιλαμβάνει είτε ρήξη κατά μήκος ενός κανονικού ρήγματος, μέρος της ζώνης ρήγματος Σικελίας-Καλαβρίας, είτε ρήξη κατά μήκος της ζώνης καταβύθισης κάτω από το Ιόνιο Πέλαγος. Μια ανάλυση της κατανομής των run-ups του τσουνάμι κατά μήκος της ακτής υποδηλώνει ότι μια υποθαλάσσια κατολίσθηση που προκλήθηκε από τον σεισμό είναι η πιο πιθανή πηγή, οπότε το τσουνάμι δεν παρέχει κανέναν περιορισμό για το επίκεντρο. Μια προέλευση από κατολίσθηση υποστηρίζεται από την παρατήρηση πιθανών σωμάτων κατολίσθησης κατά μήκος της κρημνώδους ακτής Hyblean-Malta. Ο αριθμός των θανάτων που καταγράφηκαν εκείνη την εποχή σε επίσημες πηγές ήταν περίπου 12.000 στην Catania (63% του πληθυσμού), 5.045 στη Ragusa (51%), 3.500 στις Συρακούσες (23%), 3.000 στο Noto (25%), 1.840 στην Augusta (30%) και 3.400 στη Modica (19%). Ο συνολικός απολογισμός των νεκρών στην ίδια πηγή καταγράφηκε ως 54.000, με άλλες πηγές να αναφέρονται σε σύνολα περίπου 60.000.

Ενδέχεται να περιέχει σφάλματα.