Computer Space
Το 1971, οι Nolan Bushnell και Ted Dabney ίδρυσαν μια μικρή εταιρεία μηχανικής, τη Syzygy Engineering, η οποία σχεδίασε το Computer Space, το πρώτο εμπορικά διαθέσιμο βιντεοπαιχνίδι arcade στον κόσμο, για την Nutting Associates.
null
Ιστορία του Atari, Inc.
Τρίτη Ιούν 27, 1972 έως Παρόν
U.S.
Η Atari είναι ένα εμπορικό σήμα που ανήκει σε διάφορες οντότητες από την ίδρυσή της το 1972, και επί του παρόντος στην Atari Interactive, θυγατρική της γαλλικής εκδοτικής εταιρείας Atari, SA. Η αρχική Atari, Inc., που ιδρύθηκε στο Sunnyvale της Καλιφόρνια το 1972 από τους Nolan Bushnell και Ted Dabney, υπήρξε πρωτοπόρος στα παιχνίδια arcade, τις οικιακές κονσόλες βιντεοπαιχνιδιών και τους οικιακούς υπολογιστές.
Ίδρυση της Atari
Στις 27 Ιουνίου 1972, οι δυο τους ίδρυσαν την Atari, Inc. και σύντομα προσέλαβαν τον Al Alcorn ως τον πρώτο τους μηχανικό σχεδιασμού. Ο Bushnell ζήτησε από τον Alcorn να δημιουργήσει μια arcade έκδοση του παιχνιδιού τένις της Magnavox Odyssey, το οποίο θα ονομαζόταν Pong.
Η παράκαμψη του Joe Keenan
Η Atari δημιούργησε κρυφά έναν ανταγωνιστή με το όνομα Kee Games, με επικεφαλής τον γείτονα του Nolan, Joe Keenan, για να παρακάμψει την επιμονή των διανομέων φλίπερ σε αποκλειστικές συμφωνίες διανομής. Τόσο η Atari όσο και η Kee μπορούσαν να διαθέσουν στην αγορά ουσιαστικά το ίδιο παιχνίδι σε διαφορετικούς διανομείς, λαμβάνοντας ο καθένας μια «αποκλειστική» συμφωνία. Η διαχείριση της θυγατρικής από τον Joe Keenan οδήγησε στην προαγωγή του σε πρόεδρο της Atari την ίδια χρονιά.
Atari Video Computer System
Το 1975, η θυγατρική της Atari στο Grass Valley της Καλιφόρνια, η Cyan Engineering, ξεκίνησε την ανάπτυξη μιας ευέλικτης κονσόλας που ήταν ικανή να παίζει τα τέσσερα υπάρχοντα παιχνίδια της Atari. Το αποτέλεσμα ήταν το Atari Video Computer System, ή VCS (αργότερα μετονομάστηκε σε 2600). Η αρχική τιμή των 199 δολαρίων (ισοδύναμη με 894 δολάρια το 2019) περιλάμβανε μια κονσόλα, δύο χειριστήρια, ένα ζευγάρι paddles και την κασέτα του παιχνιδιού Combat.
Πώληση της Atari στη Warner Communications
Ο Bushnell ήξερε ότι είχε στα χέρια του άλλη μια πιθανή επιτυχία, αλλά η διάθεση του μηχανήματος στην αγορά θα ήταν εξαιρετικά ακριβή. Αναζητώντας εξωτερικούς επενδυτές, ο Bushnell πούλησε την Atari στη Warner Communications το 1976 για περίπου 28-32 εκατομμύρια δολάρια. Ο Nolan συνέχισε να έχει διαφωνίες με τη διοίκηση της Warner σχετικά με την κατεύθυνση της εταιρείας, τη διακοπή του τμήματος φλίπερ και, το σημαντικότερο, την ιδέα της διακοπής του 2600.
Η αποχώρηση του Nolan Bushnell
Τον Δεκέμβριο εκείνου του έτους, ο Nolan Bushnell απολύθηκε μετά από έναν καυγά με τον Manny Gerard. «Αρχίσαμε να τσακωνόμαστε σαν σκύλοι με γάτες. Και μετά όλα κατέρρευσαν εκείνο το φθινόπωρο. Η Warner ισχυρίστηκε ότι με απέλυσε», θυμάται ο Bushnell. «Εγώ λέω ότι παραιτήθηκα. Ήταν ένας αμοιβαίος χωρισμός».
Atari 800 και Atari 400
Η ανάπτυξη ενός διαδόχου του 2600 ξεκίνησε αμέσως μόλις κυκλοφόρησε. Η αρχική ομάδα εκτίμησε ότι το 2600 είχε διάρκεια ζωής περίπου τριών ετών. Στη συνέχεια, έθεσαν ως στόχο να κατασκευάσουν το πιο ισχυρό μηχάνημα που ήταν δυνατό μέσα σε αυτό το χρονικό πλαίσιο. Στα μισά της προσπάθειάς τους, η επανάσταση των οικιακών υπολογιστών απογειώθηκε, οδηγώντας στην προσθήκη πληκτρολογίου και χαρακτηριστικών για την παραγωγή του Atari 800 και του μικρότερου αδελφού του, του 400. Τα νέα μηχανήματα είχαν κάποια επιτυχία όταν τελικά έγιναν διαθέσιμα σε μεγάλες ποσότητες το 1980.
Atari 5200
Από αυτή την πλατφόρμα, η Atari κυκλοφόρησε την επόμενη γενιά κονσόλας παιχνιδιών της το 1982, το Atari 5200. Ήταν ανεπιτυχές λόγω της ασυμβατότητας με τη βιβλιοθήκη παιχνιδιών του 2600, της μικρής ποσότητας αποκλειστικών παιχνιδιών και των διαβόητα αναξιόπιστων χειριστηρίων.
Οικονομικά προβλήματα
Το κραχ των βιντεοπαιχνιδιών του 1983, με απώλειες που ξεπέρασαν τα 500 εκατομμύρια δολάρια. Η τιμή της μετοχής της Warner υποχώρησε από τα 60 στα 20 δολάρια και η εταιρεία άρχισε να αναζητά αγοραστή για το προβληματικό τμήμα της. Το 1983, ο Ray Kassar είχε παραιτηθεί και τα στελέχη που συμμετείχαν στη συγχώνευση με τη Famicom έχασαν την επαφή με τις διαπραγματεύσεις, ακυρώνοντας τελικά τη συμφωνία. Με τα οικονομικά προβλήματα της Atari και την τεράστια επιτυχία της Famicom στην Ιαπωνία μετά την κυκλοφορία της στις 16 Ιουλίου 1983, η Nintendo αποφάσισε να παραμείνει ανεξάρτητη.
Ο James J. Morgan αναλαμβάνει τα ηνία
Τα οικονομικά προβλήματα συνέχισαν να συσσωρεύονται και ο διάδοχος του Kassar, James J. Morgan, είχε λιγότερο από ένα χρόνο για να αντιμετωπίσει τα προβλήματα της εταιρείας. Ξεκίνησε μια μαζική αναδιάρθρωση της εταιρείας και συνεργάστηκε με τη Warner Communications τον Μάιο του 1984 για να δημιουργήσει τη «NATCO» (ακρωνύμιο για τη New Atari Company). Η NATCO εξορθολόγισε περαιτέρω τις εγκαταστάσεις, το προσωπικό και τις δαπάνες της εταιρείας.
Η κατηγορία Tramel
Χωρίς να το γνωρίζουν ο James Morgan και η ανώτατη διοίκηση της Atari, η Warner βρισκόταν σε συνομιλίες με την Tramel Technology για την αγορά των τμημάτων ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης και οικιακών υπολογιστών της Atari. Διαπραγματευόμενος μέχρι αργά τα μεσάνυχτα της 1ης Ιουλίου 1984, ο Jack Tramiel αγόρασε την Atari. Η Warner πούλησε τα τμήματα οικιακών υπολογιστών και κονσολών παιχνιδιών της Atari στον Tramiel για 50 δολάρια σε μετρητά και 240 εκατομμύρια δολάρια σε υποσχετικές επιστολές και μετοχές, δίνοντας στη Warner μερίδιο 20% στην Atari Corporation.
Το Atari ST.
Υπό την ιδιοκτησία του Tramiel, η Atari Corp. χρησιμοποίησε το υπόλοιπο απόθεμα κονσολών παιχνιδιών για να κρατήσει την εταιρεία στη ζωή, ενώ ολοκλήρωναν την ανάπτυξη ενός συστήματος υπολογιστή 16/32-bit, του Atari ST. («ST» σημαίνει «sixteen/thirty-two», αναφερόμενο στον δίαυλο 16-bit και τον επεξεργαστή 32-bit των μηχανημάτων). Τον Απρίλιο του 1985, κυκλοφόρησαν την πρώτη αναβάθμιση στη σειρά υπολογιστών 8-bit — το Atari 65XE, τη σειρά Atari XE. Τον Ιούνιο του 1985 είδε την κυκλοφορία του Atari 130XE. Οι ομάδες χρηστών της Atari έλαβαν πρώιμα δείγματα των νέων Atari 520ST και οι μεγάλες αποστολές λιανικής έφτασαν στα ράφια των καταστημάτων τον Σεπτέμβριο του 1985 με τους νέους υπολογιστές 32-bit Atari ST της Atari.
Εναπομείναντα τμήματα
Η Warner διατήρησε το τμήμα arcade, συνεχίζοντάς το με το όνομα Atari Games, αλλά το πούλησε στη Namco το 1985. Η Warner πούλησε επίσης το τμήμα Ataritel στη Mitsubishi.
Το Atari 2600jr και το Atari 7800
Το 1986, η Atari κυκλοφόρησε δύο κονσόλες που σχεδιάστηκαν υπό τη Warner — το Atari 2600jr και την κονσόλα Atari 7800 (η οποία είχε περιορισμένη κυκλοφορία το 1984). Η Atari ανέκαμψε, κερδίζοντας 25 εκατομμύρια δολάρια κέρδος εκείνο το έτος.
The Federated Group
Το 1987, η Atari εξαγόρασε την Federated Group έναντι 67,3 εκατομμυρίων δολαρίων, εξασφαλίζοντας χώρο στα ράφια σε περισσότερα από 60 καταστήματα στην Καλιφόρνια, την Αριζόνα, το Τέξας και το Κάνσας, σε μια εποχή που οι μεγάλες αμερικανικές αλυσίδες ηλεκτρονικών ειδών ήταν διστακτικές στο να διαθέτουν υπολογιστές με την επωνυμία Atari, ενώ τα δύο τρίτα της παραγωγής υπολογιστών της Atari πωλούνταν στην Ευρώπη. Η Federated Group (που δεν σχετίζεται με την Federated Department Stores) πουλήθηκε στη Silo το 1989.
Η ήττα από τη Nintendo
Ο Tramiel έδωσε έμφαση στους υπολογιστές έναντι των κονσολών παιχνιδιών, αλλά η ιδιόκτητη αρχιτεκτονική υπολογιστών και το λειτουργικό σύστημα της Atari έπεσαν θύματα της επιτυχίας της πλατφόρμας Wintel, ενώ η αγορά των παιχνιδιών αναζωπυρώθηκε. Το 1989, η Atari Corp. μήνυσε τη Nintendo για 250 εκατομμύρια δολάρια, ισχυριζόμενη ότι κατείχε παράνομο μονοπώλιο. Η Atari τελικά έχασε την υπόθεση όταν απορρίφθηκε από περιφερειακό δικαστήριο των ΗΠΑ το 1992.
Atari Lynx
Το 1989, η Atari κυκλοφόρησε το Atari Lynx, μια φορητή κονσόλα με έγχρωμα γραφικά, με μεγάλη επιτυχία. Η έλλειψη εξαρτημάτων εμπόδισε την κυκλοφορία του συστήματος σε εθνικό επίπεδο για την περίοδο των Χριστουγέννων του 1989, και το Lynx έχασε μερίδιο αγοράς από το Game Boy της Nintendo, το οποίο, παρά το γεγονός ότι είχε μόνο ασπρόμαυρη οθόνη, ήταν φθηνότερο, είχε καλύτερη διάρκεια ζωής μπαταρίας και πολύ μεγαλύτερη διαθεσιμότητα.
Τελευταία οικιακή κονσόλα
Το 1993, η Atari τοποθέτησε το Jaguar ως το μοναδικό διαθέσιμο σύστημα διαδραστικής ψυχαγωγίας 64-bit, αλλά οι πωλήσεις του ήταν χαμηλές. Θα ήταν η τελευταία οικιακή κονσόλα που παρήχθη από την Atari και η τελευταία που παρήχθη από αμερικανό κατασκευαστή μέχρι την εισαγωγή του Xbox από τη Microsoft το 2001.
JTS Corp
Τον Ιούλιο του 1996, η Atari συγχωνεύτηκε με την JTS Inc., έναν βραχύβιο κατασκευαστή σκληρών δίσκων, για να σχηματίσουν την JTS Corp. Ο ρόλος της Atari στη νέα εταιρεία έγινε σε μεγάλο βαθμό αυτός του κατόχου των ιδιοκτησιών της Atari και δευτερεύουσας υποστήριξης, και κατά συνέπεια το όνομα εξαφανίστηκε σε μεγάλο βαθμό από την αγορά.
Ο Tramiel εκτός επιχείρησης
Μέχρι το 1996, μια σειρά επιτυχημένων δικαστικών αγώνων είχε αφήσει την Atari με εκατομμύρια δολάρια στην τράπεζα, αλλά η αποτυχία των Lynx και Jaguar άφησε την Atari χωρίς προϊόν προς πώληση. Ο Tramiel και η οικογένειά του ήθελαν επίσης να αποχωρήσουν από την επιχείρηση. Το αποτέλεσμα ήταν μια ταχεία διαδοχή αλλαγών στην ιδιοκτησία.
Hasbro Interactive
Στις 13 Μαρτίου 1998, η JTS πούλησε το όνομα και τα περιουσιακά στοιχεία της Atari στην Hasbro Interactive για 5 εκατομμύρια δολάρια, λιγότερο από το ένα πέμπτο αυτού που είχε πληρώσει η Warner Communications 22 χρόνια νωρίτερα. Αυτή η συναλλαγή αφορούσε κυρίως το εμπορικό σήμα και την πνευματική ιδιοκτησία, τα οποία πλέον υπάγονταν στο τμήμα Atari Interactive της Hasbro Interactive. Το εμπορικό σήμα άλλαξε χέρια ξανά τον Δεκέμβριο του 2000, όταν ο γαλλικός εκδότης λογισμικού Infogrames ανέλαβε την Hasbro Interactive.
"Επανεφευρίσκοντας" την Atari
Τον Οκτώβριο του 2001, η Infogrames (νυν Atari SA) ανακοίνωσε ότι "επανεφευρίσκει" το εμπορικό σήμα Atari με την κυκλοφορία τριών νέων παιχνιδιών που φέρουν μια εμφανή επωνυμία Atari στα εξώφυλλά τους: Splashdown, MX Rider και TransWorld Surf. Η Infogrames χρησιμοποίησε την Atari ως εμπορικό σήμα για παιχνίδια που απευθύνονται σε άτομα ηλικίας 18–34 ετών. Άλλα παιχνίδια της Infogrames με το όνομα Atari περιλάμβαναν τα V-Rally 3, Neverwinter Nights, Stuntman και Enter the Matrix.
Atari Flashback
Μεταξύ 2004 και 2011, η Atari παρήγαγε και διέθεσε στην αγορά τις ρετρό κονσόλες Atari Flashback, που θυμίζουν τον σχεδιασμό του Atari 2600. Από το 2011, αυτές οι κονσόλες παράγονται από την AtGames με άδεια από την Atari. Το Atari Flashback Portable είναι μια φορητή κονσόλα παιχνιδιών που πωλείται από το 2016.
Εξαγορά από την Infogrames
Στις 6 Μαρτίου 2008, η Infogrames υπέβαλε προσφορά στην Atari Inc. για την εξαγορά όλων των εναπομεινασών δημόσιων μετοχών έναντι 1,68 δολαρίων ανά μετοχή, ή 11 εκατομμυρίων δολαρίων συνολικά. Η προσφορά θα καθιστούσε την Infogrames μοναδικό ιδιοκτήτη της Atari Inc., καθιστώντας την έτσι μια ιδιωτική εταιρεία. Στις 30 Απριλίου 2008, η Atari Inc. ανακοίνωσε τις προθέσεις της να αποδεχθεί την προσφορά εξαγοράς της Infogrames και να συγχωνευθεί με αυτήν. Στις 8 Οκτωβρίου 2008, η Infogrames ολοκλήρωσε την εξαγορά της Atari Inc., καθιστώντας την πλήρως ελεγχόμενη θυγατρική της.
Εξαγορά της Cryptic Studios
Στις 9 Δεκεμβρίου 2008, η Atari ανακοίνωσε ότι εξαγόρασε την Cryptic Studios, έναν προγραμματιστή MMORPG.
Αλλαγή ονόματος σε Atari SA
Τον Μάιο του 2009, η Infogrames Entertainment SA, η μητρική εταιρεία της Atari, και η Atari Interactive, ανακοίνωσαν ότι θα άλλαζαν το όνομά τους σε Atari SA.
Πτώχευση
Στις 21 Ιανουαρίου 2013, οι τέσσερις συγγενείς εταιρείες Atari, Atari Interactive, Humongous και California US Holdings κατέθεσαν αίτηση πτώχευσης βάσει του Κεφαλαίου 11 στο Πτωχευτικό Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης. Και οι τρεις Atari εξήλθαν από την πτώχευση ένα χρόνο αργότερα και εισήλθαν στη βιομηχανία κοινωνικών τυχερών παιχνιδιών καζίνο με το Atari Casino. Ο Frederic Chesnais, ο οποίος πλέον ηγείται και των τριών εταιρειών, δήλωσε ότι οι συνολικές τους δραστηριότητες αποτελούνται από προσωπικό 10 ατόμων.
Ataribox
Στις 8 Ιουνίου 2017, κυκλοφόρησε ένα σύντομο teaser βίντεο, προωθώντας ένα νέο προϊόν, και την επόμενη εβδομάδα ο διευθύνων σύμβουλος Fred Chesnais επιβεβαίωσε ότι η εταιρεία ανέπτυσσε μια νέα κονσόλα παιχνιδιών – το υλικό δηλώθηκε ότι βασίζεται σε τεχνολογία PC και βρίσκεται ακόμη υπό ανάπτυξη. Στα μέσα Ιουλίου 2017, ένα δελτίο τύπου της Atari επιβεβαίωσε την ύπαρξη του προαναφερθέντος νέου υλικού, το οποίο αναφέρεται ως Ataribox.
Atari Hotels
Στις 27 Ιανουαρίου 2020, η Atari ανακοίνωσε μια συμφωνία με τον GSD Group για την κατασκευή των Atari Hotels, με το πρώτο να ξεκινά στο Φοίνιξ στα μέσα του 2020. Επιπλέον ξενοδοχεία σχεδιάζονταν επίσης στο Λας Βέγκας, το Ντένβερ, το Σικάγο, το Όστιν, το Σιάτλ, το Σαν Φρανσίσκο και το Σαν Χοσέ. Η εταιρεία σχεδιάζει να κάνει την εμπειρία του ξενοδοχείου καθηλωτική, απευθυνόμενη σε όλες τις ηλικίες, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης τεχνολογιών εικονικής και επαυξημένης πραγματικότητας.