Σάββατο Απρ 26, 1986 έως Παρόν
Chernobyl, Ukraine, U.S.S.R.
Ο πυρηνικός σταθμός του Τσερνόμπιλ είναι ένας κλειστός πυρηνικός σταθμός κοντά στην εγκαταλελειμμένη πόλη Πρίπιατ στη βόρεια Ουκρανία, 16,5 χιλιόμετρα (10 μίλια) βορειοδυτικά της πόλης του Τσερνόμπιλ, 16 χιλιόμετρα (10 μίλια) από τα σύνορα Λευκορωσίας-Ουκρανίας και περίπου 100 χιλιόμετρα (62 μίλια) βόρεια του Κιέβου. Ψυχόταν από μια τεχνητή λίμνη, η οποία τροφοδοτείται από τον ποταμό Πρίπιατ περίπου 5 χιλιόμετρα (3 μίλια) βορειοδυτικά από τη συμβολή του με τον Δνείπερο.
Μια αρχική δοκιμή που πραγματοποιήθηκε το 1982 έδειξε ότι η τάση διέγερσης της γεννήτριας του στροβίλου ήταν ανεπαρκής· δεν διατήρησε το επιθυμητό μαγνητικό πεδίο μετά την απενεργοποίηση του στροβίλου.
Η δοκιμή επαναλήφθηκε το 1984, αλλά αποδείχθηκε και πάλι ανεπιτυχής.
Το 1985, μια δοκιμή διεξήχθη για τρίτη φορά, αλλά επίσης απέδωσε αρνητικά αποτελέσματα.
Η διαδικασία δοκιμής επρόκειτο να εκτελεστεί ξανά το 1986 και είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί κατά τη διάρκεια μιας διακοπής λειτουργίας για συντήρηση του αντιδραστήρα Νο. 4.
Η ροή ξεπέρασε το επιτρεπτό όριο στις 01:19, ενεργοποιώντας έναν συναγερμό χαμηλής πίεσης ατμού στους διαχωριστές ατμού. Την ίδια στιγμή, η επιπλέον ροή νερού μείωσε τη συνολική θερμοκρασία του πυρήνα και μείωσε τα υπάρχοντα κενά ατμού στον πυρήνα και στους διαχωριστές ατμού. Επειδή το νερό απορροφά τα νετρόνια καλύτερα από τον ατμό, η ροή νετρονίων μειώθηκε και μείωσε την ισχύ του αντιδραστήρα. Το πλήρωμα ανταποκρίθηκε κλείνοντας δύο από τις αντλίες κυκλοφορίας για να μειώσει τη ροή τροφοδοσίας νερού σε μια προσπάθεια αύξησης της πίεσης του ατμού, και αφαιρώντας περισσότερες ράβδους χειροκίνητου ελέγχου για τη διατήρηση της ισχύος.
Στις 01:23:40, όπως καταγράφηκε από το κεντρικό σύστημα ελέγχου SKALA, ξεκίνησε ένα scram (διακοπή έκτακτης ανάγκης) του αντιδραστήρα καθώς το πείραμα ολοκληρωνόταν.
Οι γεννήτριες θα έπρεπε να είχαν αναλάβει πλήρως τις ανάγκες ισχύος των αντλιών κυκλοφορίας (MCPs) έως τις 01:23:43. Στο ενδιάμεσο, η ισχύς για τις MCPs θα παρεχόταν από τη γεννήτρια του στροβίλου καθώς επιβραδυνόταν. Καθώς η ορμή της γεννήτριας του στροβίλου μειωνόταν, μειωνόταν και η ισχύς που παρήγαγε για τις αντλίες. Ο ρυθμός ροής του νερού μειώθηκε, οδηγώντας σε αυξημένο σχηματισμό κενών ατμού στο ψυκτικό μέσο που ρέει προς τα πάνω μέσω των σωλήνων πίεσης καυσίμου.
Συστάθηκε επιτροπή αργότερα την ίδια μέρα για τη διερεύνηση του ατυχήματος. Επικεφαλής ήταν ο Βαλέρι Λεγκάσοφ, Πρώτος Αναπληρωτής Διευθυντής του Ινστιτούτου Ατομικής Ενέργειας Κουρτσάτοφ, και περιλάμβανε τον κορυφαίο πυρηνικό ειδικό Γεβγκένι Βέλιχοφ, τον υδρομετεωρολόγο Γιούρι Ιζραέλ, τον ακτινολόγο Λεονίντ Ιλίν και άλλους. Πέταξαν για το Διεθνές Αεροδρόμιο Μπορίσπιλ και έφτασαν στον πυρηνικό σταθμό το βράδυ της 26ης Απριλίου.
Στις 27 Απριλίου 1986, στις 14:00, κάθε πολυκατοικία θα έχει στη διάθεσή της ένα λεωφορείο, υπό την επίβλεψη της αστυνομίας και των αξιωματούχων της πόλης. Συνιστάται ιδιαίτερα να έχετε μαζί σας τα έγγραφά σας, ορισμένα απαραίτητα προσωπικά αντικείμενα και μια ορισμένη ποσότητα τροφίμων, για κάθε ενδεχόμενο. Όλα τα σπίτια θα φυλάσσονται από την αστυνομία κατά τη διάρκεια της περιόδου εκκένωσης. Σύντροφοι, εγκαταλείποντας προσωρινά τις κατοικίες σας, βεβαιωθείτε ότι έχετε σβήσει τα φώτα, τον ηλεκτρικό εξοπλισμό και το νερό και έχετε κλείσει τα παράθυρα. Παρακαλούμε διατηρήστε την ψυχραιμία σας και την τάξη κατά τη διαδικασία αυτής της βραχυπρόθεσμης εκκένωσης.
Μέχρι τις 15:00, 53.000 άνθρωποι εκκενώθηκαν σε διάφορα χωριά της περιοχής του Κιέβου.
Το πρωί της 28ης Απριλίου, εργάτες στον πυρηνικό σταθμό Forsmark (περίπου 1.100 χλμ (680 μίλια) από την τοποθεσία του Τσερνόμπιλ) βρέθηκαν να έχουν ραδιενεργά σωματίδια στα ρούχα τους.
Η πυρκαγιά μέσα στον αντιδραστήρα Νο. 4 συνέχισε να καίει μέχρι τις 10 Μαΐου 1986· είναι πιθανό ότι πάνω από το μισό του γραφίτη κάηκε. Οι πυρκαγιές κατασβέστηκαν, αλλά πολλοί πυροσβέστες έλαβαν υψηλές δόσεις ακτινοβολίας.
Ο υπολοχαγός Βολοντίμιρ Πράβικ πέθανε στις 11 Μαΐου 1986 από οξεία νόσο ακτινοβολίας. Ήταν ο πρώτος που έφτασε στη σκηνή στον σταθμό παραγωγής ενέργειας του Τσερνόμπιλ.
Αυτή η εξήγηση απέδωσε ουσιαστικά την ευθύνη στους χειριστές του πυρηνικού σταθμού. Η αναφορά INSAG-1 της UKAEA ακολούθησε λίγο αργότερα τον Σεπτέμβριο του 1986 και, συνολικά, υποστήριξε επίσης αυτή την άποψη, βασισμένη επίσης στις πληροφορίες που παρασχέθηκαν σε συζητήσεις με τους Σοβιετικούς ειδικούς στη συνάντηση αναθεώρησης της Βιέννης.
Μέχρι τον Δεκέμβριο του 1986, είχε ανεγερθεί μια μεγάλη τσιμεντένια σαρκοφάγος για να σφραγίσει τον αντιδραστήρα και το περιεχόμενό του. Οι εκκαθαριστές της ευρύτερης αστικής απολύμανσης έπλυναν ομοίως πρώτα τα κτίρια.
Τον Δεκέμβριο του 1986, με τη βοήθεια μιας απομακρυσμένης κάμερας, ανακάλυψαν μια έντονα ραδιενεργή μάζα πλάτους άνω των δύο μέτρων στο υπόγειο της Μονάδας Τέσσερα, την οποία ονόμασαν "το πόδι του ελέφαντα" λόγω της ρυτιδιασμένης εμφάνισής της. Η μάζα αποτελούνταν από λιωμένη άμμο, σκυρόδεμα και μεγάλη ποσότητα πυρηνικού καυσίμου που είχε διαφύγει από τον αντιδραστήρα. Το σκυρόδεμα κάτω από τον αντιδραστήρα ήταν καυτό και είχε διαπεραστεί από στερεοποιημένη πλέον λάβα και εντυπωσιακούς άγνωστους κρυσταλλικούς σχηματισμούς που ονομάστηκαν τοποθεσία Τσερνόμπιλ. Συμπεράνθηκε ότι δεν υπήρχε περαιτέρω κίνδυνος έκρηξης.
Το Ηνωμένο Βασίλειο περιόρισε τη μετακίνηση προβάτων από ορεινές περιοχές όταν ραδιενεργό καίσιο-137 έπεσε σε τμήματα της Βόρειας Ιρλανδίας, της Ουαλίας, της Σκωτίας και της βόρειας Αγγλίας. Η μετακίνηση συνολικά 4.225.000 προβάτων περιορίστηκε σε συνολικά 9.700 φάρμες, για να αποτραπεί η είσοδος μολυσμένου κρέατος στην ανθρώπινη τροφική αλυσίδα.
Για να μειωθεί η εξάπλωση της ραδιενεργού μόλυνσης από τα συντρίμμια και να προστατευτούν από τις καιρικές συνθήκες, η προστατευτική σαρκοφάγος του Πυρηνικού Σταθμού του Τσερνόμπιλ κατασκευάστηκε έως τον Δεκέμβριο του 1986.
Τον Σεπτέμβριο του 1987, ο Δ.Ο.Α.Ε. πραγματοποίησε συνάντηση συμβουλευτικής ομάδας στο Ινστιτούτο Κιουρί στο Παρίσι σχετικά με την ιατρική διαχείριση των δερματικών βλαβών που σχετίζονται με τους οξείς θανάτους. Οι μόνοι γνωστοί, αιτιώδεις θάνατοι από το ατύχημα αφορούσαν εργαζόμενους στο εργοστάσιο και πυροσβέστες.
Το 1987, σοβιετικές ιατρικές ομάδες διεξήγαγαν περίπου 16.000 εξετάσεις μέτρησης ολόκληρου του σώματος σε κατοίκους περιοχών που ήταν συγκριτικά ελαφρώς μολυσμένες και είχαν καλές προοπτικές ανάρρωσης. Σκοπός ήταν να προσδιοριστεί η επίδραση της απαγόρευσης των τοπικών τροφίμων και της χρήσης μόνο εισαγόμενων τροφίμων στο εσωτερικό φορτίο ραδιονουκλεϊδίων στους κατοίκους.
Παγκοσμίως, εκτιμάται ότι πραγματοποιήθηκαν περίπου 150.000 επιπλέον εκούσιες αμβλώσεις σε κατά τα άλλα υγιείς κυήσεις λόγω φόβου για τη ραδιενέργεια από το Τσερνόμπιλ, σύμφωνα με τον Robert Baker και τελικά ένα άρθρο του 1987 που δημοσιεύτηκε από τη Linda E. Ketchum στο Journal of Nuclear Medicine.
Λεπτομερείς αναφορές σχετικά με την απελευθέρωση ραδιοϊσοτόπων από την τοποθεσία δημοσιεύτηκαν το 1989.
Τον Οκτώβριο του 1991, ξέσπασε πυρκαγιά στο κτίριο του στροβίλου του αντιδραστήρα αρ. 2. Οι αρχές κήρυξαν στη συνέχεια τον αντιδραστήρα πέραν επισκευής και τέθηκε εκτός λειτουργίας.
Το Ταμείο Εμπιστοσύνης του Τσερνόμπιλ δημιουργήθηκε το 1991 από τα Ηνωμένα Έθνη για να βοηθήσει τα θύματα του ατυχήματος του Τσερνόμπιλ. Διαχειρίζεται από το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τον Συντονισμό Ανθρωπιστικών Υποθέσεων, το οποίο διαχειρίζεται επίσης τη διαμόρφωση στρατηγικής, την κινητοποίηση πόρων και τις προσπάθειες συνηγορίας.
Η κύρια σχεδιαστική αιτία του ατυχήματος, όπως προσδιορίστηκε από την INSAG-7, ήταν μια σημαντική έλλειψη στα χαρακτηριστικά ασφαλείας, ειδικότερα το φαινόμενο "θετικής ταχείας κατάσβεσης" (positive scram) λόγω των άκρων γραφίτη των ράβδων ελέγχου, που αρχικά αύξαναν την αντιδραστικότητα όταν οι ράβδοι ελέγχου εισέρχονταν στον πυρήνα για να τη μειώσουν. Υπήρχε επίσης ένας υπερβολικά θετικός συντελεστής κενού του αντιδραστήρα, όπου τα κενά που δημιουργούνταν από τον ατμό στα κανάλια ψύξης του καυσίμου αύξαναν την αντιδραστικότητα επειδή η απορρόφηση νετρονίων μειωνόταν, με αποτέλεσμα μεγαλύτερη παραγωγή ατμού και, κατά συνέπεια, περισσότερα κενά· μια αναγεννητική διαδικασία. Για την αποφυγή τέτοιων συνθηκών, ήταν απαραίτητο για τους χειριστές να παρακολουθούν την τιμή του περιθωρίου λειτουργικής αντιδραστικότητας (ORM) του αντιδραστήρα, αλλά αυτή η τιμή δεν ήταν άμεσα διαθέσιμη στους χειριστές.
Το 1994, τριάντα ένας θάνατοι αποδόθηκαν άμεσα στο ατύχημα, όλοι μεταξύ του προσωπικού του αντιδραστήρα και των εργαζομένων έκτακτης ανάγκης.
Ο αντιδραστήρας αρ. 1 παροπλίστηκε τον Νοέμβριο του 1996 ως μέρος συμφωνίας μεταξύ της ουκρανικής κυβέρνησης και διεθνών οργανισμών όπως ο Δ.Ο.Α.Ε. για τον τερματισμό των εργασιών στο εργοστάσιο.
Στο Ρωσικό Μητρώο από το 1991 έως το 1998 προτάθηκε ότι "από τους 61.000 Ρώσους εργαζόμενους που εκτέθηκαν σε μέση δόση 107 mSv, περίπου [πέντε τοις εκατό] όλων των θανάτων που σημειώθηκαν μπορεί να οφείλονταν σε έκθεση στη ραδιενέργεια".
Στις 15 Δεκεμβρίου 2000, ο τότε Πρόεδρος Λεονίντ Κούτσμα απενεργοποίησε προσωπικά τον αντιδραστήρα αρ. 3 σε επίσημη τελετή, κλείνοντας ολόκληρη την εγκατάσταση.
Το 2004, η συνεργατική ομάδα του ΟΗΕ, Chernobyl Forum, αποκάλυψε ότι ο καρκίνος του θυρεοειδούς στα παιδιά είναι μία από τις κύριες επιπτώσεις στην υγεία από το ατύχημα του Τσερνόμπιλ. Αυτό οφείλεται στην κατάποση μολυσμένων γαλακτοκομικών προϊόντων, μαζί με την εισπνοή του βραχύβιου, εξαιρετικά ραδιενεργού ισοτόπου, Ιωδίου-131. Σε εκείνη τη δημοσίευση, αναφέρθηκαν περισσότερα από 4.000 περιστατικά παιδικού καρκίνου του θυρεοειδούς.
Σύμφωνα με την Επιστημονική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τις Επιπτώσεις της Ατομικής Ακτινοβολίας, μέχρι το έτος 2005, είχαν αναφερθεί περισσότερα από 6.000 περιστατικά καρκίνου του θυρεοειδούς. Δηλαδή, πάνω από το εκτιμώμενο ποσοστό καρκίνου του θυρεοειδούς πριν από το ατύχημα, έχουν αναφερθεί περισσότερα από 6.000 περιστατικά καρκίνου του θυρεοειδούς σε παιδιά και εφήβους που εκτέθηκαν κατά τη στιγμή του ατυχήματος, ένας αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί.
Η Νορβηγική Γεωργική Αρχή ανέφερε ότι το 2009 συνολικά 18.000 ζώα στη Νορβηγία χρειάστηκαν μη μολυσμένες ζωοτροφές για μια περίοδο πριν από τη σφαγή, για να διασφαλιστεί ότι το κρέας τους είχε δραστηριότητα κάτω από την επιτρεπόμενη από την κυβέρνηση τιμή καισίου ανά χιλιόγραμμο που θεωρείται κατάλληλη για ανθρώπινη κατανάλωση.
Το 2011 η Ουκρανία άνοιξε τη σφραγισμένη ζώνη γύρω από τον αντιδραστήρα του Τσερνόμπιλ σε τουρίστες που επιθυμούν να μάθουν περισσότερα για την τραγωδία.
Από το 2016, 187 ντόπιοι είχαν επιστρέψει και ζούσαν μόνιμα στη ζώνη.
Το 2018, η Ουκρανία δαπάνησε πέντε έως επτά τοις εκατό του εθνικού της προϋπολογισμού σε δραστηριότητες αποκατάστασης που σχετίζονται με την καταστροφή του Τσερνόμπιλ.
