Ο Christopher Johnson McCandless (12 Φεβρουαρίου 1968 – Αύγουστος 1992), γνωστός επίσης με το ψευδώνυμο Alexander Supertramp (Alex), ήταν Αμερικανός πεζοπόρος που αναζήτησε έναν ολοένα και πιο περιπλανώμενο τρόπο ζωής καθώς μεγάλωνε. Είναι το θέμα του βιβλίου Into the Wild, ενός βιβλίου μη μυθοπλασίας του Jon Krakauer, το οποίο αργότερα μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο ως ταινία μεγάλου μήκους.
eventΔευτέρα Φεβ 12, 1968placeΕλ Σεγκούντο, Καλιφόρνια, ΗΠΑ
Ο Christopher Johnson McCandless γεννήθηκε στο El Segundo της Καλιφόρνια. Ήταν το πρώτο παιδί της Wilhelmina "Billie" McCandless (το γένος Johnson) και του Walter "Walt" McCandless. Το ζευγάρι απέκτησε στη συνέχεια ένα ακόμη παιδί, μια κόρη με το όνομα Carine. Ο McCandless είχε επίσης έξι ετεροθαλή αδέλφια από τον πρώτο γάμο του Walt McCandless, τα οποία ζούσαν με τη μητέρα τους στην Καλιφόρνια. Ο συγγραφέας Jon Krakauer υπέθεσε αργότερα ότι η μετάβαση του Walt μεταξύ αυτών των δύο γάμων μπορεί να επηρέασε βαθιά και να διαμόρφωσε καθοριστικά την κοσμοθεωρία του McCandless.
Το 1976, η οικογένεια μετακόμισε στην Ουάσιγκτον, D.C., και εγκαταστάθηκε στο προάστιο Annandale της Βιρτζίνια, όταν ο πατέρας του McCandless προσελήφθη ως ειδικός κεραιών για την Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA)· η μητέρα του McCandless εργαζόταν ως γραμματέας στη Hughes Aircraft. Το ζευγάρι ίδρυσε στη συνέχεια μια επιτυχημένη συμβουλευτική επιχείρηση από το σπίτι του, ειδικευόμενο στον τομέα εμπειρογνωμοσύνης του Walt.
Ο McCandless αποφοίτησε από το Λύκειο W.T. Woodson στο Fairfax της Βιρτζίνια, το 1986. Διακρίθηκε ακαδημαϊκά, αν και αρκετοί καθηγητές και συμμαθητές παρατήρησαν ότι «βάδιζε στον ρυθμό ενός διαφορετικού τυμπανιστή». Ο McCandless υπηρέτησε επίσης ως αρχηγός της ομάδας ανώμαλου δρόμου, όπου προέτρεπε τους συμπαίκτες του να αντιμετωπίζουν το τρέξιμο ως μια πνευματική άσκηση στην οποία «έτρεχαν ενάντια στις δυνάμεις του σκότους... όλο το κακό στον κόσμο, όλο το μίσος».
Το καλοκαίρι του 1986, ο McCandless ταξίδεψε στη Νότια Καλιφόρνια και επανασυνδέθηκε με μακρινούς συγγενείς και φίλους. Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού έμαθε ότι ο πατέρας του δεν είχε πάρει ακόμη διαζύγιο από την πρώτη του σύζυγο όταν γεννήθηκαν ο McCandless και η αδελφή του Carine και προφανώς διατηρούσε μια διπλή ζωή πριν από τη μετακόμιση στη Βιρτζίνια. Εικάζεται ότι αυτή η ανακάλυψη είχε βαθύ αντίκτυπο στον νεαρό McCandless.
Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού του 1990, ο McCandless είχε οδηγήσει το Datsun του μέσω της Αριζόνα, της Καλιφόρνια και της Νότιας Ντακότα, όπου εργάστηκε σε έναν σιτοβολώνα στο Carthage. Μια ξαφνική πλημμύρα αχρήστευσε το αυτοκίνητό του, οπότε αφαίρεσε τις πινακίδες κυκλοφορίας, πήρε ό,τι μπορούσε να μεταφέρει και συνέχισε με τα πόδια. Το αυτοκίνητό του βρέθηκε αργότερα, επισκευάστηκε και τέθηκε σε υπηρεσία ως όχημα μυστικής αστυνομίας για το τοπικό αστυνομικό τμήμα.
Ο McCandless αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Emory τον Μάιο του 1990, με πτυχίο με διπλή ειδίκευση στην ιστορία και την ανθρωπολογία. Μετά την αποφοίτησή του, ο McCandless δώρισε τις οικονομίες του από το κολέγιο, ύψους 24.000 δολαρίων, στην OXFAM και υιοθέτησε έναν περιπλανώμενο τρόπο ζωής, εργαζόμενος όταν χρειαζόταν ως βοηθός κουζίνας σε εστιατόριο και αγροτικός εργάτης. Ως λάτρης της υπαίθρου, ο McCandless ολοκλήρωσε αρκετές μεγάλες πεζοπορικές εκδρομές στην άγρια φύση και κωπηλάτησε με κανό σε ένα τμήμα του ποταμού Κολοράντο πριν κάνει ωτοστόπ για την Αλάσκα, τον Απρίλιο του 1992.
Η τελευταία γραπτή καταχώρηση στο ημερολόγιο του McCandless, που σημειώθηκε ως «Ημέρα 107», έγραφε απλώς: «Όμορφα Μπλε Μούρα». Οι ημέρες 108 έως 112 δεν περιείχαν λέξεις και ήταν σημειωμένες μόνο με πλάγιες γραμμές, ενώ την Ημέρα 113 δεν υπήρχε καμία καταχώρηση.
eventΤρίτη Απρ 28, 1992placeΦέρμπανκς, Αλάσκα, ΗΠΑ
Τον Απρίλιο του 1992, ο McCandless έκανε ωτοστόπ από το Carthage της Νότιας Ντακότα προς το Fairbanks της Αλάσκας. Όπως σημείωσε ο Krakauer, ο McCandless εθεάθη για τελευταία φορά ζωντανός στην αρχή του Stampede Trail στις 28 Απριλίου 1992, από έναν ντόπιο ηλεκτρολόγο ονόματι Jim Gallien. Ο Gallien είχε μεταφέρει τον McCandless από το Fairbanks στην αρχή του τραχύ μονοπατιού λίγο έξω από τη μικρή πόλη Healy. Ο Gallien δήλωσε αργότερα ότι ανησυχούσε σοβαρά για την ασφάλεια του McCandless (ο οποίος συστήθηκε ως «Alex»), αφού παρατήρησε το ελαφρύ σακίδιο του McCandless, τον ελάχιστο εξοπλισμό, τις πενιχρές προμήθειες και την προφανή έλλειψη εμπειρίας. Ο Gallien είπε ότι είχε βαθιές αμφιβολίες για την ικανότητα του «Alex» να επιβιώσει στην σκληρή και αδυσώπητη άγρια φύση της Αλάσκας.
Μετά την πεζοπορία κατά μήκος του χιονισμένου Stampede Trail, ο McCandless βρήκε ένα εγκαταλελειμμένο λεωφορείο (περίπου 45 χλμ. δυτικά του Healy στις 63°52′5.96″N 149°46′8.39″W) δίπλα σε ένα κατάφυτο τμήμα του μονοπατιού κοντά στο Εθνικό Πάρκο Denali. Ο McCandless, σύμφωνα με το Into the Wild, προσπάθησε να συνεχίσει «κατευθυνόμενος δυτικά μέχρι να φτάσω στη Βερίγγειο Θάλασσα». Ωστόσο, αποθαρρύνθηκε από την πυκνή βλάστηση της Αλάσκας και επέστρεψε στο λεωφορείο, όπου έστησε κατασκήνωση και προσπάθησε να ζήσει από τη γη. Είχε 4,5 κιλά ρύζι, ένα ημιαυτόματο τουφέκι Remington με 400 φυσίγγια .22LR hollowpoint, αρκετά βιβλία, συμπεριλαμβανομένου ενός για την τοπική χλωρίδα, μερικά προσωπικά αντικείμενα και λίγο εξοπλισμό κατασκήνωσης. Αυτοπορτρέτα και καταχωρήσεις στο ημερολόγιο δείχνουν ότι αναζητούσε βρώσιμα φυτά και κυνηγούσε θηράματα. Ο McCandless κυνηγούσε σκαντζόχοιρους, σκίουρους και πουλιά, όπως αγριοπερίστερα και καναδικές χήνες. Στις 9 Ιουνίου 1992, παραμόνευσε και πυροβόλησε έναν άλκη. Ωστόσο, το κρέας χάλασε μέσα σε λίγες μέρες επειδή ο McCandless απέτυχε να το συντηρήσει σωστά.
Στις 6 Σεπτεμβρίου 1992, πολλοί κυνηγοί που έψαχναν για καταφύγιο για τη νύχτα βρήκαν το μετασκευασμένο λεωφορείο στο οποίο έμενε ο McCandless. Μπαίνοντας μέσα, μύρισαν αυτό που νόμιζαν ότι ήταν σάπιο φαγητό και ανακάλυψαν «έναν όγκο» μέσα σε έναν υπνόσακο. Οι κυνηγοί ειδοποίησαν αμέσως την αστυνομία, η οποία έφτασε την επόμενη μέρα. Βρήκαν τα αποσυντεθειμένα λείψανα του McCandless μέσα στον υπνόσακο. Θεωρείται ότι πέθανε από ασιτία δύο εβδομάδες πριν βρεθεί το σώμα.
Το Into the Wild είναι μια αμερικανική βιογραφική περιπέτεια δράματος του 2007, σε σενάριο, συμπαραγωγή και σκηνοθεσία του Sean Penn. Πρόκειται για μια διασκευή του ομώνυμου βιβλίου του Jon Krakauer και αφηγείται την ιστορία του Christopher McCandless, ενός άνδρα που πεζοπόρησε στη Βόρεια Αμερική μέχρι την άγρια φύση της Αλάσκας στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Στην ταινία πρωταγωνιστεί ο Emile Hirsch ως McCandless, η Marcia Gay Harden και ο William Hurt ως οι γονείς του, ενώ συμμετέχουν επίσης οι Jena Malone, Catherine Keener, Brian Dierker, Vince Vaughn, Kristen Stewart και Hal Holbrook.
