Πέμπτη Δεκ 19, 1946 έως Τρίτη Ιούλ 20, 1954
French Indochina (Vietnam)
Ο Πρώτος Πόλεμος της Ινδοκίνας (γενικά γνωστός ως Πόλεμος της Ινδοκίνας στη Γαλλία και ως Αντι-Γαλλικός Πόλεμος Αντίστασης στο Βιετνάμ) ξεκίνησε στη Γαλλική Ινδοκίνα στις 19 Δεκεμβρίου 1946 και διήρκεσε έως τις 20 Ιουλίου 1954. Οι συγκρούσεις μεταξύ των γαλλικών δυνάμεων και των αντιπάλων τους Βιετ Μινχ στον νότο χρονολογούνται από τον Σεπτέμβριο του 1945. Η σύγκρουση έφερε αντιμέτωπες μια σειρά δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένου του Γαλλικού Εκστρατευτικού Σώματος Άπω Ανατολής της Γαλλικής Ένωσης, υπό την ηγεσία της Γαλλίας και με την υποστήριξη του Εθνικού Στρατού του Βιετνάμ του Μπάο Ντάι, ενάντια στους Βιετ Μινχ, υπό την ηγεσία του Χο Τσι Μιν, και τον Λαϊκό Στρατό του Βιετνάμ υπό την ηγεσία του Βο Νγκουέν Ζιαπ. Το μεγαλύτερο μέρος των μαχών έλαβε χώρα στο Τονκίνο στο βόρειο Βιετνάμ, αν και η σύγκρουση κάλυψε ολόκληρη τη χώρα και επεκτάθηκε επίσης στα γειτονικά προτεκτοράτα της Γαλλικής Ινδοκίνας, το Λάος και την Καμπότζη.
Το Βιετνάμ απορροφήθηκε από τη Γαλλική Ινδοκίνα σταδιακά μεταξύ 1858 και 1887. Ο εθνικισμός αναπτύχθηκε μέχρι που ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος προκάλεσε μια διακοπή στον γαλλικό έλεγχο. Η πρώιμη βιετναμέζικη αντίσταση επικεντρώθηκε στον διανοούμενο Φαν Μπόι Τσάου. Ο Τσάου στράφηκε προς την Ιαπωνία, η οποία είχε εκσυγχρονιστεί και ήταν ένα από τα λίγα ασιατικά έθνη που αντιστάθηκαν επιτυχώς στον ευρωπαϊκό αποικισμό.
Λόγω γαλλικών πιέσεων, η Ιαπωνία απέλασε τον Φαν Μπόι Τσάου στην Κίνα. Γινόμενος μάρτυρας της Επανάστασης Σινχάι του Σουν Γιατ-σεν, ο Τσάου εμπνεύστηκε να ξεκινήσει το κίνημα Viet Nam Quang Phục Hội στην Καντόνα. Από το 1914 έως το 1917, φυλακίστηκε από την αντεπαναστατική κυβέρνηση του Γιουάν Σικάι.
Το 1925, ο Φαν Μπόι Τσάου συνελήφθη από Γάλλους πράκτορες στη Σαγκάη και μεταφέρθηκε κρυφά στο Βιετνάμ.
Η Ιαπωνία εξαπέλυσε την εισβολή της στη Γαλλική Ινδοκίνα, αντικατοπτρίζοντας την κατάκτηση της μητροπολιτικής Γαλλίας από τη σύμμαχό της Γερμανία.
Από τον Οκτώβριο του 1940 έως τον Μάιο του 1941, κατά τη διάρκεια του Γαλλο-Ταϊλανδικού Πολέμου, οι Γάλλοι του Βισύ στην Ινδοκίνα υπερασπίστηκαν την αποικία τους σε μια συνοριακή σύγκρουση στην οποία οι δυνάμεις της Ταϊλάνδης εισέβαλαν ενώ οι Ιάπωνες παρέμεναν στο περιθώριο.
Λόγω της δημοτικότητάς του, ο Τσάου γλίτωσε την εκτέλεση και τέθηκε σε κατ' οίκον περιορισμό μέχρι τον θάνατό του το 1940.
Οι στρατιωτικές επιτυχίες της Ταϊλάνδης περιορίστηκαν στην περιοχή των συνόρων με την Καμπότζη και τον Ιανουάριο του 1941 οι σύγχρονες ναυτικές δυνάμεις της Γαλλίας του Βισύ νίκησαν κατά κράτος τις κατώτερες ναυτικές δυνάμεις της Ταϊλάνδης στη Ναυμαχία του Κο Τσανγκ. Ο πόλεμος έληξε τον Μάιο, με τους Γάλλους να συμφωνούν σε μικρές εδαφικές αναθεωρήσεις που επέστρεψαν πρώην ταϊλανδικές περιοχές στην Ταϊλάνδη.
Κατά τη διάρκεια του Λιμού του Βιετνάμ το 1945, ο Χο Τσι Μιν κατηγόρησε την αδίστακτη ιαπωνική εκμετάλλευση και τις κακές καιρικές συνθήκες για τον θάνατο έως και δύο εκατομμυρίων Βιετναμέζων. Οι Βιετ Μινχ οργάνωσαν μια προσπάθεια ανακούφισης στον βορρά, κερδίζοντας ευρεία υποστήριξη εκεί ως αποτέλεσμα.
Μια ανακωχή υπογράφηκε μεταξύ Ιαπωνίας και Ηνωμένων Πολιτειών στις 20 Αυγούστου 1945. Η Προσωρινή Κυβέρνηση της Γαλλικής Δημοκρατίας ήθελε να αποκαταστήσει την αποικιακή της κυριαρχία στη Γαλλική Ινδοκίνα ως το τελικό βήμα της Απελευθέρωσης της Γαλλίας.
Τον Μάρτιο του 1945, η Ιαπωνία εξαπέλυσε τη Δεύτερη Εκστρατεία της Γαλλικής Ινδοκίνας για να εκδιώξει τους Γάλλους του Βισύ και εγκατέστησε επίσημα τον Αυτοκράτορα Μπάο Ντάι ως αρχηγό της ονομαστικά ανεξάρτητης Αυτοκρατορίας του Βιετνάμ. Οι Ιάπωνες συνέλαβαν και φυλάκισαν τους περισσότερους Γάλλους αξιωματούχους και στρατιωτικούς αξιωματικούς που παρέμεναν στη χώρα.
Στη Διάσκεψη του Πότσδαμ τον Ιούλιο του 1945, οι Συνδυασμένοι Αρχηγοί Επιτελείων αποφάσισαν ότι η Ινδοκίνα νότια του 16ου παραλλήλου βόρεια θα συμπεριληφθεί στη Διοίκηση Νοτιοανατολικής Ασίας υπό τον Βρετανό Ναύαρχο Μάουντμπάτεν. Οι ιαπωνικές δυνάμεις που βρίσκονταν νότια αυτής της γραμμής παραδόθηκαν σε αυτόν και εκείνες στα βόρεια παραδόθηκαν στον Γενισίμο Τσιανγκ Κάι Σεκ.
Οι ιαπωνικές δυνάμεις επέτρεψαν στους Βιετ Μινχ και σε άλλες εθνικιστικές ομάδες να καταλάβουν δημόσια κτίρια και όπλα χωρίς αντίσταση, γεγονός που ξεκίνησε την Επανάσταση του Αυγούστου. Στις 25 Αυγούστου, ο Χο Τσι Μιν κατάφερε να πείσει τον Αυτοκράτορα Μπάο Ντάι να παραιτηθεί. Ο Μπάο Ντάι διορίστηκε «ανώτατος σύμβουλος» στη νέα κυβέρνηση υπό την ηγεσία των Βιετ Μινχ στο Ανόι.
Τον Σεπτέμβριο του 1945, κινεζικές δυνάμεις εισήλθαν στο Τονκίνο και μια μικρή βρετανική ομάδα κρούσης αποβιβάστηκε στη Σαϊγκόν.
Την ημέρα της νίκης κατά της Ιαπωνίας (V-J Day), στις 2 Σεπτεμβρίου, ο Χο Τσι Μιν είχε ανακηρύξει στο Ανόι την ίδρυση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Βιετνάμ (DRV).
Στις 13 Σεπτεμβρίου 1945, μια Γαλλο-Βρετανική ομάδα κρούσης αποβιβάστηκε στην Ιάβα, το κύριο νησί των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών (για τις οποίες επιδιωκόταν η ανεξαρτησία από τον Σουκάρνο), και στη Σαϊγκόν, πρωτεύουσα της Κοχινκίνας (νότιο τμήμα της Γαλλικής Ινδοκίνας), και οι δύο κατεχόμενες από τους Ιάπωνες και υπό τη διοίκηση του Στρατάρχη Χισαΐτσι Τεράουτσι, Αρχιστράτηγου της Ομάδας Στρατιών της Νότιας Εκστρατείας της Ιαπωνίας με έδρα τη Σαϊγκόν.
Τα συμμαχικά στρατεύματα στη Σαϊγκόν ήταν ένα αερομεταφερόμενο απόσπασμα, δύο βρετανικές διμοιρίες της 20ής Ινδικής Μεραρχίας Πεζικού και το 5ο Γαλλικό Αποικιακό Σύνταγμα Πεζικού, με τον Βρετανό Στρατηγό Σερ Ντάγκλας Γκρέισι ως ανώτατο διοικητή. Ο τελευταίος κήρυξε στρατιωτικό νόμο στις 21 Σεπτεμβρίου. Το επόμενο βράδυ τα Γαλλο-Βρετανικά στρατεύματα ανέλαβαν τον έλεγχο της Σαϊγκόν.
Στις 23 Σεπτεμβρίου 1945, με τη γνώση του Βρετανού διοικητή στη Σαϊγκόν, οι γαλλικές δυνάμεις ανέτρεψαν την τοπική κυβέρνηση της DRV (Λαϊκή Δημοκρατία του Βιετνάμ) και κήρυξαν την αποκατάσταση της γαλλικής εξουσίας στην Κοχινκίνα.
Στις 9 Οκτωβρίου 1945, ο Στρατηγός Λεκλέρκ έφτασε στη Σαϊγκόν, συνοδευόμενος από την Ομάδα Πορείας (Groupement de marche) του Γάλλου Συνταγματάρχη Μασού. Οι κύριοι στόχοι του Λεκλέρκ ήταν να αποκαταστήσει τη δημόσια τάξη στο νότιο Βιετνάμ και να στρατιωτικοποιήσει το Τονκίνο (βόρειο Βιετνάμ). Δευτερεύοντες στόχοι ήταν να περιμένει γαλλικές ενισχύσεις με σκοπό την ανακατάληψη του Ανόι που κατείχαν οι Κινέζοι, και στη συνέχεια να διαπραγματευτεί με τους αξιωματούχους των Βιετ Μινχ.
Στις αρχές του 1946, οι Γάλλοι αποβίβασαν μια στρατιωτική δύναμη στο Χαϊφόνγκ και διεξήχθησαν διαπραγματεύσεις σχετικά με το μέλλον του Βιετνάμ ως κράτους εντός της Γαλλικής Ένωσης. Συγκρούσεις ξέσπασαν στο Χαϊφόνγκ μεταξύ της κυβέρνησης Βιετ Μιν και των Γάλλων λόγω σύγκρουσης συμφερόντων σχετικά με τους δασμούς εισαγωγής στο λιμάνι.
Ο Τσιανγκ Κάι Σεκ απείλησε τους Γάλλους με πόλεμο ως απάντηση στους ελιγμούς των Γάλλων και του Χο Τσι Μιν ο ένας εναντίον του άλλου, αναγκάζοντάς τους να καταλήξουν σε μια ειρηνευτική συμφωνία. Τον Φεβρουάριο του 1946, ανάγκασε επίσης τους Γάλλους να παραδοθούν και να παραιτηθούν από όλες τις παραχωρήσεις και τα λιμάνια τους στην Κίνα, όπως η Σαγκάη, με αντάλλαγμα την αποχώρηση από τη βόρεια Ινδοκίνα και την άδεια στα γαλλικά στρατεύματα να ανακαταλάβουν την περιοχή ξεκινώντας από τον Μάρτιο του 1946.
Στις 23 Νοεμβρίου 1946, ο γαλλικός στόλος ξεκίνησε ναυτικό βομβαρδισμό των βιετναμέζικων τμημάτων του Χαϊφόνγκ, ο οποίος σκότωσε πάνω από 6.000 Βιετναμέζους πολίτες μέσα σε ένα απόγευμα. Οι Βιετ Μιν συμφώνησαν γρήγορα σε κατάπαυση του πυρός και εγκατέλειψαν τις πόλεις. Αυτό είναι γνωστό ως το περιστατικό του Χαϊφόνγκ.
Μετά από πάνω από ένα χρόνο λανθάνουσας σύγκρουσης, ξέσπασε ολοκληρωτικός πόλεμος τον Δεκέμβριο του 1946 μεταξύ των γαλλικών δυνάμεων και των Βιετ Μιν, καθώς ο Χο Τσι Μιν και η κυβέρνησή του πέρασαν στην παρανομία.
Το πρώτο περιστατικό συνέβη πιθανότατα στην Εθνοσυνέλευση στις 21 Μαρτίου 1947, όταν οι κομμουνιστές βουλευτές αρνήθηκαν να υποστηρίξουν τις στρατιωτικές πιστώσεις για την Ινδοκίνα.
Το 1948, η Γαλλία άρχισε να αναζητά τρόπους για να αντιταχθεί πολιτικά στους Βιετ Μιν, με μια εναλλακτική κυβέρνηση στη Σαϊγκόν. Ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις με τον πρώην αυτοκράτορα Μπάο Ντάι για να ηγηθεί μιας «αυτόνομης» κυβέρνησης εντός της Γαλλικής Ένωσης εθνών, του Κράτους του Βιετνάμ.
Το 1949, η Γαλλία αναγνώρισε επίσημα την ονομαστική «ανεξαρτησία» του Κράτους του Βιετνάμ ως συνδεδεμένου κράτους εντός της Γαλλικής Ένωσης υπό τον Μπάο Ντάι. Ωστόσο, η Γαλλία εξακολουθούσε να ελέγχει όλες τις εξωτερικές σχέσεις και κάθε ζήτημα άμυνας. Οι Βιετ Μιν κατήγγειλαν γρήγορα την κυβέρνηση και δήλωσαν ότι ήθελαν «πραγματική ανεξαρτησία, όχι την ανεξαρτησία του Μπάο Ντάι». Στο πλαίσιο της Γαλλικής Ένωσης, η Γαλλία παραχώρησε επίσης ανεξαρτησία στα άλλα έθνη της Ινδοκίνας, τα Βασίλεια του Λάος και της Καμπότζης.
Οι Γάλλοι προσπάθησαν να σταθεροποιήσουν την Ινδοκίνα αναδιοργανώνοντάς την ως Ομοσπονδία Συνδεδεμένων Κρατών. Το 1949, επανέφεραν στην εξουσία τον πρώην αυτοκράτορα Μπάο Ντάι, ως ηγεμόνα ενός νεοσύστατου Κράτους του Βιετνάμ.
Μέχρι τον Ιανουάριο του 1950, η κυβέρνηση του Χο Τσι Μιν κέρδισε την αναγνώριση από την Κίνα και τη Σοβιετική Ένωση. Την ίδια χρονιά, η κυβέρνηση του Μπάο Ντάι κέρδισε την αναγνώριση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Στις 30 Ιουνίου 1950, παραδόθηκαν οι πρώτες αμερικανικές προμήθειες για την Ινδοκίνα. Τον Σεπτέμβριο, ο Τρούμαν έστειλε τη Στρατιωτική Συμβουλευτική Ομάδα Βοήθειας (MAAG) στην Ινδοκίνα για να βοηθήσει τους Γάλλους.
Ο υποστράτηγος Τάι επιτέθηκε στο Ντονγκ Κε στις 15 Σεπτεμβρίου και το Ντονγκ Κε έπεσε στις 18 Σεπτεμβρίου.
Στις 13 Ιανουαρίου 1951, ο Γκιαπ μετακίνησε την 308η και την 312η Μεραρχία, αποτελούμενες από πάνω από 20.000 άνδρες, για να επιτεθούν στο Βιν Γεν, 20 μίλια (32 χλμ) βορειοδυτικά του Ανόι, το οποίο επανδρωνόταν από την 6.000 ανδρών 9η Ταξιαρχία της Λεγεώνας των Ξένων.
Μέχρι τις 16 Ιανουαρίου, η Μάχη του Βιν Γεν έληξε καθώς ο Γκιαπ αναγκάστηκε να υποχωρήσει, με πάνω από 6.000 από τα στρατεύματά του νεκρά, 8.000 τραυματίες και 500 αιχμαλώτους.
Το USS Windham Bay παρέδωσε μαχητικά αεροσκάφη Grumman F8F Bearcat στη Σαϊγκόν στις 26 Ιανουαρίου 1951.
Στις 23 Μαρτίου, ο Γκιαπ προσπάθησε ξανά, εξαπολύοντας επίθεση κατά του Μαο Κε, 20 μίλια (32 χλμ) βόρεια του Χαϊφόνγκ. Η 316η Μεραρχία, αποτελούμενη από 11.000 άνδρες, με την εν μέρει ανασυγκροτημένη 308η και 312η Μεραρχία σε εφεδρεία, προχώρησε και ηττήθηκε σε σκληρές μάχες σώμα με σώμα εναντίον των γαλλικών στρατευμάτων. Ο Γκιαπ υποχώρησε, έχοντας χάσει περίπου 500 στρατιώτες (σύμφωνα με την εκτίμηση των Βιετ Μιν) έως πάνω από 3.000 (σύμφωνα με τη γαλλική εκτίμηση) νεκρούς και τραυματίες έως τις 28 Μαρτίου.
Ο Γκιαπ εξαπέλυσε άλλη μια επίθεση, τη Μάχη του Ποταμού Ντέι, στις 29 Μαΐου με την 304η Μεραρχία στο Φου Λι, την 308η Μεραρχία στο Νιν Μιν και την κύρια επίθεση από την 320η Μεραρχία στο Φατ Ντιέμ νότια του Ανόι.
Στις 31 Ιουλίου, ο Γάλλος στρατηγός Σαρλ Σανσόν δολοφονήθηκε κατά τη διάρκεια μιας προπαγανδιστικής επίθεσης αυτοκτονίας στο Σα Ντεκ στο Νότιο Βιετνάμ, η οποία αποδόθηκε στους Βιετ Μιν, αν και υποστηρίχθηκε σε ορισμένους κύκλους ότι ο εθνικιστής της σέκτας Κάο Ντάι, Τριν Μιν Τε, θα μπορούσε να εμπλέκεται στον σχεδιασμό της.
Στις 14 Νοεμβρίου 1951, οι Γάλλοι κατέλαβαν το Χοα Μιν, 25 μίλια (40 χλμ) δυτικά της Γραμμής Ντε Λατρ, με ρίψη αλεξιπτωτιστών και επέκτειναν την περίμετρό τους.
Τον Ιανουάριο, ο στρατηγός Ντε Λατρ αρρώστησε από καρκίνο και έπρεπε να επιστρέψει στη Γαλλία για θεραπεία. Πέθανε εκεί λίγο αργότερα και αντικαταστάθηκε από τον στρατηγό Ραούλ Σαλάν ως γενικό διοικητή των γαλλικών δυνάμεων στην Ινδοκίνα.
Οι Βιετ Μιν εξαπέλυσαν επιθέσεις στο Χοα Μιν, αναγκάζοντας τους Γάλλους να υποχωρήσουν πίσω στις κύριες θέσεις τους στη γραμμή Ντε Λατρ έως τις 22 Φεβρουαρίου 1952.
Στη Μάχη του Να Σαν, που ξεκίνησε στις 2 Οκτωβρίου, οι Γάλλοι διοικητές άρχισαν να χρησιμοποιούν τακτικές «σκαντζόχοιρου», που συνίσταντο στη δημιουργία καλά οχυρωμένων φυλακίων για να βγάλουν τους Βιετ Μιν από τη ζούγκλα και να τους αναγκάσουν να δώσουν συμβατικές μάχες αντί να χρησιμοποιούν τακτικές ανταρτοπόλεμου.
Στις 17 Οκτωβρίου 1952, ο Giáp εξαπέλυσε επιθέσεις κατά των γαλλικών φρουρών κατά μήκος του Nghĩa Lộ, βορειοδυτικά του Ανόι, και κατέλαβε το μεγαλύτερο μέρος της κοιλάδας του Μαύρου Ποταμού, εκτός από το αεροδρόμιο του Nà Sản όπου είχε οχυρωθεί μια ισχυρή γαλλική φρουρά.
Στις 29 Οκτωβρίου 1952, στη μεγαλύτερη επιχείρηση στην Ινδοκίνα μέχρι σήμερα, 30.000 στρατιώτες της Γαλλικής Ένωσης αποχώρησαν από τη γραμμή De Lattre για να επιτεθούν στις αποθήκες ανεφοδιασμού των Βιετμίν στο Phú Yên.
Ο Salan κατέλαβε το Phú Thọ στις 5 Νοεμβρίου.
Ο Salan κατέλαβε το Phu Doan στις 9 Νοεμβρίου με ρίψη αλεξιπτωτιστών.
Ο Salan κατέλαβε το Phú Yên στις 13 Νοεμβρίου.
Ο Salan μάντεψε σωστά τις προθέσεις των Βιετμίν και ακύρωσε την επιχείρηση στις 14 Νοεμβρίου, αρχίζοντας να υποχωρεί πίσω στη γραμμή De Lattre.
Η μόνη σημαντική μάχη κατά τη διάρκεια της επιχείρησης σημειώθηκε κατά την υποχώρηση, όταν οι Βιετμίν έστησαν ενέδρα στη γαλλική φάλαγγα στο Chan Muong στις 17 Νοεμβρίου.
Στις 9 Απριλίου 1953, ο Giáp, έχοντας αποτύχει επανειλημμένα σε άμεσες επιθέσεις κατά γαλλικών θέσεων στο Βιετνάμ, άλλαξε στρατηγική και άρχισε να πιέζει τους Γάλλους εισβάλλοντας στο Λάος, κυκλώνοντας και νικώντας αρκετά γαλλικά φυλάκια όπως το Muong Khoua.
Τον Μάιο, ο στρατηγός Henri Navarre αντικατέστησε τον Salan ως ανώτατος διοικητής των γαλλικών δυνάμεων στην Ινδοκίνα. Ανέφερε στη γαλλική κυβέρνηση «...ότι δεν υπήρχε πιθανότητα να κερδηθεί ο πόλεμος στην Ινδοκίνα», λέγοντας ότι το καλύτερο που μπορούσαν να ελπίζουν οι Γάλλοι ήταν ένα αδιέξοδο.
Η Επιχείρηση Castor ξεκίνησε στις 20 Νοεμβρίου 1953, με 1.800 άνδρες από το 1ο και 2ο Τάγμα Αλεξιπτωτιστών της Γαλλίας να πέφτουν στην κοιλάδα του Điện Biên Phủ και να παραμερίζουν την τοπική φρουρά των Βιετμίν. Οι αλεξιπτωτιστές απέκτησαν τον έλεγχο μιας κοιλάδας σε σχήμα καρδιάς μήκους 12 μιλίων (19 χλμ.) και πλάτους 8 μιλίων (13 χλμ.), η οποία περιβαλλόταν από λόφους με πυκνή βλάστηση. Αντιμετωπίζοντας ελάχιστη αντίσταση, οι γαλλικές και οι μονάδες Tai που επιχειρούσαν από το Lai Châu στα βόρεια περιπολούσαν στους λόφους.
Μέχρι το 1954, παρά την επίσημη προπαγάνδα που παρουσίαζε τον πόλεμο ως «σταυροφορία κατά του κομμουνισμού», ο πόλεμος στην Ινδοκίνα γινόταν όλο και πιο αντιδημοφιλής στο γαλλικό κοινό. Η πολιτική στασιμότητα της Τέταρτης Δημοκρατίας σήμαινε ότι η Γαλλία ήταν ανίκανη να απεμπλακεί από τη σύγκρουση.
Η Μάχη του Dien Bien Phu διεξήχθη το 1954 μεταξύ των δυνάμεων των Βιετμίν υπό τον Võ Nguyên Giáp, με την υποστήριξη της Κίνας και της Σοβιετικής Ένωσης, και του Εκστρατευτικού Σώματος της Γαλλικής Άπω Ανατολής της Γαλλικής Ένωσης, με την υποστήριξη της χρηματοδότησης των ΗΠΑ και Ινδοκινέζων συμμάχων. Η μάχη δόθηκε κοντά στο χωριό Điện Biên Phủ στο βόρειο Βιετνάμ και έγινε η τελευταία μεγάλη μάχη μεταξύ των Γάλλων και των Βιετναμέζων στον Πρώτο Πόλεμο της Ινδοκίνας.
Με τις γαλλικές γραμμές ανεφοδιασμού διακοπτόμενες, η γαλλική θέση έγινε αβάσιμη, ιδιαίτερα όταν η έλευση της περιόδου των μουσώνων κατέστησε δύσκολη τη ρίψη προμηθειών και ενισχύσεων με αλεξίπτωτα. Με την ήττα να είναι επικείμενη, οι Γάλλοι προσπάθησαν να κρατηθούν μέχρι την έναρξη της ειρηνευτικής συνάντησης της Γενεύης στις 26 Απριλίου. Η τελευταία γαλλική επίθεση έλαβε χώρα στις 4 Μαΐου, αλλά ήταν αναποτελεσματική. Οι Βιετμίν άρχισαν τότε να σφυροκοπούν το φυλάκιο με νεοπαραδοθέντες σοβιετικούς πυραύλους Katyusha και άλλα όπλα που παρείχαν οι κομμουνιστές σύμμαχοι.
Η τελική πτώση διήρκεσε δύο ημέρες, στις 6 και 7 Μαΐου, κατά τη διάρκεια των οποίων οι Γάλλοι συνέχισαν να πολεμούν, αλλά τελικά κατακλύστηκαν από μια τεράστια μετωπική επίθεση. Ο στρατηγός Cogny, με έδρα το Ανόι, διέταξε τον στρατηγό de Castries, ο οποίος διοικούσε το φυλάκιο, να σταματήσει το πυρ στις 5:30 μ.μ. και να καταστρέψει όλο το υλικό (όπλα, μεταδόσεις κ.λπ.) για να αρνηθεί τη χρήση τους στον εχθρό. Δόθηκε επίσημη εντολή να μην χρησιμοποιηθεί η λευκή σημαία ώστε η ενέργεια να θεωρηθεί κατάπαυση του πυρός και όχι παράδοση. Μεγάλο μέρος των μαχών έληξε στις 7 Μαΐου· ωστόσο, η κατάπαυση του πυρός δεν τηρήθηκε στο Isabelle, τη μεμονωμένη νότια θέση, όπου η μάχη διήρκεσε μέχρι τις 8 Μαΐου, στη 1:00 π.μ.
Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ της Γαλλίας και των Βιετμίν ξεκίνησαν στη Γενεύη τον Απρίλιο του 1954 στη Διάσκεψη της Γενεύης, κατά τη διάρκεια της οποίας η Γαλλική Ένωση και οι Βιετμίν πολεμούσαν στο Điện Biên Phủ. Στη Γαλλία, ο Pierre Mendès France, πολέμιος του πολέμου από το 1950, είχε διοριστεί Πρωθυπουργός στις 17 Ιουνίου 1954, με την υπόσχεση να τερματίσει τον πόλεμο, επιτυγχάνοντας κατάπαυση του πυρός σε τέσσερις μήνες.
Ένα μήνα μετά το Điện Biên Phủ, η σύνθετη Groupe Mobile 100 (GM100) των δυνάμεων της Γαλλικής Ένωσης εκκένωσε το φυλάκιο An Khê και δέχθηκε ενέδρα από μια μεγαλύτερη δύναμη των Βιετμίν στη Μάχη του περάσματος Mang Yang από τις 24 Ιουνίου έως τις 17 Ιουλίου.
Στη Διεθνή Διάσκεψη της Γενεύης στις 21 Ιουλίου 1954, η νέα σοσιαλιστική γαλλική κυβέρνηση και οι Βιετμίν κατέληξαν σε συμφωνία που έδωσε ουσιαστικά στους Βιετμίν τον έλεγχο του Βόρειου Βιετνάμ πάνω από τον 17ο παράλληλο. Ο νότος συνέχισε υπό τον Bảo Đại. Η συμφωνία καταγγέλθηκε από το Κράτος του Βιετνάμ και από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένα χρόνο αργότερα, ο Bảo Đại θα καθαιρεθεί από τον πρωθυπουργό του, Ngô Đình Diệm, δημιουργώντας τη Δημοκρατία του Βιετνάμ.
Τον Αύγουστο του 1954, για την υποστήριξη του γαλλικού ναυτικού και του εμπορικού ναυτικού, το Ναυτικό των ΗΠΑ ξεκίνησε την Επιχείρηση Passage to Freedom και έστειλε εκατοντάδες πλοία, συμπεριλαμβανομένου του USS Montague, προκειμένου να εκκενώσει μη κομμουνιστές—ιδιαίτερα Καθολικούς—Βιετναμέζους πρόσφυγες από το Βόρειο Βιετνάμ μετά την ανακωχή και τον διαμελισμό του Βιετνάμ στις 20 Ιουλίου 1954.
Τον Αύγουστο ξεκίνησε η Επιχείρηση Passage to Freedom, η οποία συνίστατο στην εκκένωση Καθολικών και νομιμοφρόνων Βιετναμέζων πολιτών από τις διώξεις των κομμουνιστών του Βορείου Βιετνάμ.
