Ιστορία του Freddie Mercury

Ο Mercury γεννήθηκε ως Farrokh Bulsara στο Stone Town στο βρετανικό προτεκτοράτο της Ζανζιβάρης (σήμερα μέρος της Τανζανίας) στις 5 Σεπτεμβρίου 1946.

The house in Zanzibar where Mercury lived in his early years

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Mercury πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής του ηλικίας στην Ινδία, όπου άρχισε να παίρνει μαθήματα πιάνου στην ηλικία των επτά ετών, ενώ ζούσε με συγγενείς.

Το 1954, σε ηλικία οκτώ ετών, ο Mercury στάλθηκε για σπουδές στο St. Peter's School, ένα βρετανικού τύπου οικοτροφείο για αγόρια, στο Panchgani κοντά στη Βομβάη.

Στην ηλικία των 12 ετών, σχημάτισε ένα σχολικό συγκρότημα, τους Hectics, και διασκεύαζε καλλιτέχνες της ροκ εν ρολ όπως ο Cliff Richard και ο Little Richard.

Cliff RichardLittle Richard

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Φεβρουάριο του 1963, ο Mercury επέστρεψε στη Ζανζιβάρη, όπου ενώθηκε με τους γονείς του στο διαμέρισμά τους.

Το 1964, ο Mercury και η οικογένειά του κατέφυγαν από τη Ζανζιβάρη για να γλιτώσουν από τη βία της επανάστασης κατά του Σουλτάνου της Ζανζιβάρης και της κυρίως αραβικής κυβέρνησής του, κατά την οποία χιλιάδες εθνοτικοί Άραβες και Ινδοί σκοτώθηκαν. Μετακόμισαν σε ένα μικρό σπίτι στη Gladstone Avenue 22, στο Feltham του Middlesex, στην Αγγλία. Αφού πρώτα σπούδασε τέχνη στο Isleworth Polytechnic στο Δυτικό Λονδίνο.

Ο Mercury σπούδασε γραφικές τέχνες και σχέδιο στο Ealing Art College, από όπου αποφοίτησε με δίπλωμα το 1969.

Μετά την αποφοίτησή του, ο Mercury εντάχθηκε σε μια σειρά από συγκροτήματα και πουλούσε μεταχειρισμένα ρούχα στην αγορά του Kensington στο Λονδίνο μαζί με τον Roger Taylor. Εργάστηκε επίσης ως χειριστής αποσκευών στο αεροδρόμιο Heathrow. Φίλοι από εκείνη την εποχή τον θυμούνται ως έναν ήσυχο και ντροπαλό νεαρό άνδρα με μεγάλο ενδιαφέρον για τη μουσική.

Roger Taylor (Queen drummer)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1969, εντάχθηκε στο συγκρότημα Ibex με έδρα το Λίβερπουλ, το οποίο αργότερα μετονομάστηκε σε Wreckage. Έζησε για λίγο σε ένα διαμέρισμα πάνω από το Dovedale Towers, μια παμπ κοντά στην Penny Lane στην περιοχή Mossley Hill του Λίβερπουλ.

Καθώς η Ζανζιβάρη ήταν βρετανικό προτεκτοράτο μέχρι το 1963, ο Mercury γεννήθηκε ως Βρετανός υπήκοος και στις 2 Ιουνίου 1969 καταχωρήθηκε ως πολίτης του Ηνωμένου Βασιλείου και των αποικιών, αφού η οικογένεια είχε μεταναστεύσει στην Αγγλία.

Τον Απρίλιο του 1970, ο Mercury συνεργάστηκε με τον κιθαρίστα Brian May και τον ντράμερ Roger Taylor, για να γίνει ο κύριος τραγουδιστής του συγκροτήματός τους, Smile.

Brian May

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, ο Mercury είχε μια μακροχρόνια σχέση με τη Mary Austin, την οποία γνώρισε μέσω του κιθαρίστα Brian May. Έζησε με την Austin για αρκετά χρόνια στο Δυτικό Kensington του Λονδίνου. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1970, είχε ξεκινήσει μια σχέση με έναν άνδρα Αμερικανό στέλεχος δισκογραφικής εταιρείας στην Elektra Records.

Σε αυτούς (τους Smile) προστέθηκε ο μπασίστας John Deacon το 1971. Παρά τις επιφυλάξεις των άλλων μελών και των Trident Studios, της αρχικής διοίκησης του συγκροτήματος, ο Mercury επέλεξε το όνομα "Queen" για το νέο συγκρότημα.

Mercury singing on stage in November 1977Mercury performing with Queen in New Haven, Connecticut, on 16 November 1977

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η πρώτη του σόλο προσπάθεια χρονολογείται από το 1972 με το ψευδώνυμο Larry Lurex, όταν ο μηχανικός των Trident Studios, Robin Geoffrey Cable, εργαζόταν σε ένα μουσικό έργο, την εποχή που οι Queen ηχογραφούσαν το ντεμπούτο άλμπουμ τους· ο Cable στρατολόγησε τον Mercury για να ερμηνεύσει τα κύρια φωνητικά στα τραγούδια "I Can Hear Music" και "Goin' Back", τα οποία κυκλοφόρησαν μαζί ως σινγκλ το 1973.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, ο Everett έγινε σύμβουλος και μέντορας του Mercury και ο Mercury υπηρέτησε ως έμπιστος του Everett.

Ο Mercury έγραψε επίσης έξι τραγούδια για το Queen II, τα οποία ασχολούνται με πολλαπλές αλλαγές κλειδιών και σύνθετο υλικό. Το "Crazy Little Thing Called Love", από την άλλη πλευρά, περιέχει μόνο μερικές συγχορδίες. Αν και ο Mercury έγραφε συχνά πολύ περίπλοκες αρμονίες, ισχυριζόταν ότι μετά βίας μπορούσε να διαβάσει μουσική.

Το τελευταίο σπίτι του Mercury, το Garden Lodge στην Logan Place 1, μια γεωργιανή έπαυλη είκοσι οκτώ δωματίων στο Kensington, τοποθετημένη σε έναν περιποιημένο κήπο ενός τετάρτου του στρέμματος και περιτριγυρισμένη από έναν ψηλό τοίχο από τούβλα, επιλέχθηκε από την Austin.

12 Stafford Terrace in Kensington, London, one of Mercury's former homes

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο ραδιοφωνικός παραγωγός Kenny Everett γνώρισε τον Mercury το 1974, όταν κάλεσε τον τραγουδιστή στην πρωινή του εκπομπή στο Capital London.

Έγραψε επίσης αρκετά τραγούδια για την Austin, συμπεριλαμβανομένου του "Love of My Life".

Τον Δεκέμβριο του 1976, ο Mercury αποκάλυψε στην Austin τη σεξουαλικότητά του, γεγονός που έθεσε τέλος στη ρομαντική τους σχέση.

Το 1981–1983 ο Mercury ηχογράφησε αρκετά κομμάτια με τον Michael Jackson, συμπεριλαμβανομένου ενός demo του "State of Shock", του "Victory" και του "There Must Be More to Life Than This".

Michael Jackson

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Mercury έγραψε 10 από τα 17 τραγούδια στο άλμπουμ Greatest Hits των Queen: "Bohemian Rhapsody", "Seven Seas of Rhye", "Killer Queen", "Somebody to Love", "Good Old-Fashioned Lover Boy", "We Are the Champions", "Bicycle Race", "Don't Stop Me Now", "Crazy Little Thing Called Love" και "Play the Game".

Καθ' όλη τη διάρκεια των αρχών έως τα μέσα της δεκαετίας του 1980, ο Mercury και ο Everett συνέχισαν να εξερευνούν την ομοφυλοφιλία τους και να πειραματίζονται με ναρκωτικά. Αν και δεν υπήρξαν ποτέ εραστές, βίωναν μαζί τη νυχτερινή ζωή του Λονδίνου.

Ο Mercury συνέβαλε στο remix του Richard "Wolfie" Wolf για το τραγούδι "Love Kills", το οποίο χρησιμοποιήθηκε ως το θέμα των τίτλων τέλους για την ταινία National Lampoon's Loaded Weapon 1. Το τραγούδι ηχογραφήθηκε αρχικά το 1984, όταν συμπεριλήφθηκε στο soundtrack για την αποκατάσταση της ταινίας Metropolis του Fritz Lang του 1927. Γραμμένο αρχικά από τον Giorgio Moroder σε συνεργασία με τον Mercury, και σε παραγωγή των Moroder και Mack, το "Love Kills" έκανε το ντεμπούτο του στη 10η θέση του UK Singles Chart.

Μέχρι το 1985, ο Mercury ξεκίνησε μια άλλη μακροχρόνια σχέση με τον ιρλανδικής καταγωγής κομμωτή Jim Hutton (1949–2010).

Μέχρι το 1985, ο Mercury και ο Everett είχαν έρθει σε ρήξη και η φιλία τους δοκιμάστηκε περαιτέρω όταν ο Everett αποκαλύφθηκε στην αυτοβιογραφία της πρώην συζύγου του, Lady Lee.

Το πρώτο του άλμπουμ, Mr. Bad Guy, έκανε ντεμπούτο στο top ten των βρετανικών τσαρτ άλμπουμ.

Μία από τις πιο αξιοσημείωτες εμφανίσεις του Mercury με τους Queen πραγματοποιήθηκε στο Live Aid το 1985.

Το 1986, οι Queen έπαιξαν επίσης πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα, όταν εμφανίστηκαν μπροστά σε ένα πλήθος 80.000 ατόμων στη Βουδαπέστη, σε μια από τις μεγαλύτερες ροκ συναυλίες που έγιναν ποτέ στην Ανατολική Ευρώπη.

Mercury playing rhythm guitar during a Queen concert in Frankfurt, Germany, 1984Mercury playing rhythm guitar during a Queen concert in Frankfurt, Germany, 1984

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η τελευταία ζωντανή εμφάνιση του Mercury με τους Queen πραγματοποιήθηκε στις 9 Αυγούστου 1986 στο Knebworth Park της Αγγλίας και προσέλκυσε κοινό που υπολογίζεται έως και 160.000 άτομα.

Τον Οκτώβριο του 1986, ο βρετανικός τύπος ανέφερε ότι ο Mercury έκανε εξέταση αίματος για HIV/AIDS σε κλινική της Harley Street. Ένας δημοσιογράφος της εφημερίδας The Sun, ο Hugh Whittow, ρώτησε τον Mercury για την ιστορία στο αεροδρόμιο Heathrow καθώς επέστρεφε από την Ιαπωνία. Ο Mercury αρνήθηκε ότι είχε τη νόσο. Σύμφωνα με τον σύντροφό του Jim Hutton, ο Mercury διαγνώστηκε με AIDS στα τέλη Απριλίου του 1987. Εκείνη την περίοδο, ο Mercury ισχυρίστηκε σε συνέντευξή του ότι είχε βγει αρνητικός στον ιό HIV.

Ο Mack παρήγαγε επίσης το σινγκλ "Hold On" του 1987, το οποίο ο Mercury ηχογράφησε με την ηθοποιό Jo Dare για το γερμανικό δράμα δράσης Zabou.

Το δεύτερο άλμπουμ του, Barcelona, ηχογραφημένο με την Ισπανίδα σοπράνο Montserrat Caballé, συνδυάζει στοιχεία ποπ μουσικής και όπερας. Πολλοί κριτικοί δεν ήταν σίγουροι πώς να εκλάβουν το άλμπουμ· ένας το χαρακτήρισε ως "το πιο παράξενο CD της χρονιάς".

Το 1989, με την υγεία τους να φθίνει, ο Mercury και ο Everett συμφιλιώθηκαν.

Μετά την ολοκλήρωση της δουλειάς του με τους Queen τον Ιούνιο του 1991, ο Mercury αποσύρθηκε στο σπίτι του στο Kensington, στο δυτικό Λονδίνο.

Στις 22 Νοεμβρίου 1991, ο Mercury κάλεσε τον μάνατζερ των Queen, Jim Beach, στο σπίτι του στο Kensington για να προετοιμάσει μια δημόσια δήλωση, η οποία δόθηκε στη δημοσιότητα την επόμενη μέρα: Μετά τις τεράστιες εικασίες στον τύπο τις τελευταίες δύο εβδομάδες, επιθυμώ να επιβεβαιώσω ότι έχω διαγνωστεί θετικός στον ιό HIV και έχω AIDS. Θεώρησα σωστό να κρατήσω αυτές τις πληροφορίες ιδιωτικές μέχρι σήμερα για να προστατεύσω την ιδιωτική ζωή των ανθρώπων γύρω μου. Ωστόσο, έφτασε η ώρα για τους φίλους και τους θαυμαστές μου σε όλο τον κόσμο να μάθουν την αλήθεια και ελπίζω ότι όλοι θα ενωθούν μαζί μου, τους γιατρούς μου και όλους τους ανθρώπους παγκοσμίως στον αγώνα ενάντια σε αυτή την τρομερή ασθένεια. Η ιδιωτική μου ζωή ήταν πάντα πολύ ξεχωριστή για μένα και είμαι διάσημος για την έλλειψη συνεντεύξεων. Παρακαλώ κατανοήστε ότι αυτή η πολιτική θα συνεχιστεί.

Το βράδυ της 24ης Νοεμβρίου 1991, περίπου 24 ώρες μετά την έκδοση της δήλωσης, ο Mercury πέθανε σε ηλικία 45 ετών στο σπίτι του στο Kensington. Η αιτία θανάτου ήταν βρογχοπνευμονία που προκλήθηκε από το AIDS. Ο στενός φίλος του Mercury, Dave Clark των Dave Clark Five, βρισκόταν στο πλευρό του όταν πέθανε. Η Austin τηλεφώνησε στους γονείς και την αδελφή του Mercury για να τους ανακοινώσει τα νέα, τα οποία έφτασαν στα συνεργεία εφημερίδων και τηλεόρασης τις πρώτες πρωινές ώρες της 25ης Νοεμβρίου.

Ένα άγαλμα στο Montreux της Ελβετίας, από τη γλύπτρια Irena Sedlecká, ανεγέρθηκε ως φόρος τιμής στον Mercury. Έχει ύψος σχεδόν 3 μέτρα, βλέπει στη λίμνη της Γενεύης και αποκαλύφθηκε στις 25 Νοεμβρίου 1996 από τον πατέρα του Mercury και τη Montserrat Caballé, με την παρουσία των μελών του συγκροτήματος Brian May και Roger Taylor.

Statue of Freddie Mercury overlooking Lake Geneva in Montreux, Switzerland

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 2012, το ντοκιμαντέρ Freddie Mercury: The Great Pretender, σε σκηνοθεσία του Rhys Thomas σχετικά με τις προσπάθειες του Mercury να χτίσει μια σόλο καριέρα, έκανε πρεμιέρα στο BBC One.

Η βιογραφική ταινία του 2018 για τον Mercury, Bohemian Rhapsody, δέχτηκε κριτική για την απεικόνιση της σεξουαλικότητας του Mercury, η οποία περιγράφηκε ως "αποστειρωμένη" και "μπερδεμένη", ενώ κατηγορήθηκε ακόμη και ως "επικίνδυνη".