Πέμπτη Αύγ 2, 1990 έως Πέμπτη Φεβ 28, 1991
Iraq, Kuwait, Saudi Arabia
Ο Πόλεμος του Κόλπου (2 Αυγούστου 1990 – 28 Φεβρουαρίου 1991), με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Ασπίδα της Ερήμου (2 Αυγούστου 1990 – 17 Ιανουαρίου 1991) για τις επιχειρήσεις που οδήγησαν στη συγκέντρωση στρατευμάτων και την υπεράσπιση της Σαουδικής Αραβίας και Επιχείρηση Καταιγίδα της Ερήμου (17 Ιανουαρίου 1991 – 28 Φεβρουαρίου 1991) στη φάση των μαχών, ήταν ένας πόλεμος που διεξήχθη από συμμαχικές δυνάμεις 35 εθνών υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών κατά του Ιράκ, ως απάντηση στην εισβολή και προσάρτηση του Κουβέιτ από το Ιράκ, η οποία προέκυψε από διαφωνίες σχετικά με τις τιμές και την παραγωγή πετρελαίου. Ο πόλεμος είναι επίσης γνωστός με άλλα ονόματα, όπως Πόλεμος του Περσικού Κόλπου, Πρώτος Πόλεμος του Κόλπου, Πόλεμος του Κόλπου Ι, Πόλεμος του Κουβέιτ, Πρώτος Πόλεμος του Ιράκ ή Πόλεμος του Ιράκ, πριν ο όρος "Πόλεμος του Ιράκ" ταυτιστεί με τον πόλεμο στο Ιράκ μετά το 2003.
Οι ΗΠΑ δυσαρεστήθηκαν από την ιρακινή υποστήριξη σε πολλές αραβικές και παλαιστινιακές μαχητικές ομάδες, όπως η Αμπού Νιντάλ, γεγονός που οδήγησε στη συμπερίληψη του Ιράκ στην αναπτυσσόμενη λίστα των ΗΠΑ με τα Κράτη που Υποστηρίζουν την Τρομοκρατία στις 29 Δεκεμβρίου 1979.
Οι ΗΠΑ παρέμειναν επίσημα ουδέτερες μετά την εισβολή του Ιράκ στο Ιράν το 1980, η οποία εξελίχθηκε στον Πόλεμο Ιράν-Ιράκ, αν και παρείχαν πόρους, πολιτική υποστήριξη και ορισμένα "μη στρατιωτικά" αεροσκάφη στο Ιράκ.
Με τη νέα επιτυχία του Ιράκ στον πόλεμο και την απόρριψη μιας ειρηνευτικής πρότασης από το Ιράν τον Ιούλιο, οι πωλήσεις όπλων στο Ιράκ έφτασαν σε επίπεδα ρεκόρ το 1982.
Τον Μάρτιο του 1982, το Ιράν ξεκίνησε μια επιτυχημένη αντεπίθεση (Επιχείρηση Αδιαμφισβήτητη Νίκη) και οι ΗΠΑ αύξησαν την υποστήριξή τους προς το Ιράκ για να εμποδίσουν το Ιράν να επιβάλει συνθηκολόγηση.
Όταν ο Ιρακινός Πρόεδρος Σαντάμ Χουσεΐν απέλασε την Αμπού Νιντάλ στη Συρία κατόπιν αιτήματος των ΗΠΑ τον Νοέμβριο του 1983, η κυβέρνηση Ρίγκαν έστειλε τον Ντόναλντ Ράμσφελντ να συναντήσει τον Σαντάμ ως ειδικό απεσταλμένο για να καλλιεργήσει δεσμούς.
Στις 22 Μαΐου 1984, ο Πρόεδρος Ρίγκαν ενημερώθηκε για τα συμπεράσματα του έργου στο Οβάλ Γραφείο από τον Γουίλιαμ Φλιν Μάρτιν, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως επικεφαλής του προσωπικού του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας που οργάνωσε τη μελέτη. Η πλήρης αποχαρακτηρισμένη παρουσίαση μπορεί να προβληθεί εδώ. Τα συμπεράσματα ήταν τριπλά: πρώτον, τα αποθέματα πετρελαίου έπρεπε να αυξηθούν μεταξύ των μελών του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας και, εάν ήταν απαραίτητο, να απελευθερωθούν νωρίς σε περίπτωση διαταραχής της αγοράς πετρελαίου· δεύτερον, οι Ηνωμένες Πολιτείες έπρεπε να ενισχύσουν την ασφάλεια των φιλικών αραβικών κρατών στην περιοχή· και τρίτον, θα έπρεπε να επιβληθεί εμπάργκο στις πωλήσεις στρατιωτικού εξοπλισμού στο Ιράν και το Ιράκ. Το σχέδιο εγκρίθηκε από τον Πρόεδρο Ρίγκαν και αργότερα επιβεβαιώθηκε από τους ηγέτες της G-7 με επικεφαλής την Πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου, Μάργκαρετ Θάτσερ, στη Σύνοδο Κορυφής του Λονδίνου το 1984. Το σχέδιο υλοποιήθηκε και αποτέλεσε τη βάση για την ετοιμότητα των ΗΠΑ να ανταποκριθούν στην ιρακινή κατοχή του Κουβέιτ το 1991.
Μέχρι τη στιγμή που υπογράφηκε η κατάπαυση του πυρός με το Ιράν τον Αύγουστο του 1988, το Ιράκ ήταν βαρύτατα χρεωμένο και οι εντάσεις εντός της κοινωνίας αυξάνονταν.
Στις αρχές Ιουλίου 1990, το Ιράκ παραπονέθηκε για τη συμπεριφορά του Κουβέιτ, όπως το ότι δεν σεβόταν την ποσόστωσή του, και απείλησε ανοιχτά με στρατιωτική δράση.
Στις 15 Ιουλίου 1990, η κυβέρνηση του Σαντάμ κατέθεσε τις συνδυασμένες αντιρρήσεις της στον Αραβικό Σύνδεσμο, συμπεριλαμβανομένου του ότι οι κινήσεις πολιτικής κόστιζαν στο Ιράκ 1 δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως, ότι το Κουβέιτ εξακολουθούσε να χρησιμοποιεί το πετρελαϊκό πεδίο Ρουμάιλα και ότι τα δάνεια που δόθηκαν από τα ΗΑΕ και το Κουβέιτ δεν μπορούσαν να θεωρηθούν χρέη προς τους "Άραβες αδελφούς" του.
Παρά την ιρακινή πολεμοκαπηλία, το Κουβέιτ δεν κινητοποίησε τις δυνάμεις του· ο στρατός είχε τεθεί σε αδράνεια στις 19 Ιουλίου και κατά τη στιγμή της ιρακινής εισβολής πολλοί Κουβεϊτιανοί στρατιωτικοί ήταν σε άδεια.
Στις 25 του μηνός, ο Σαντάμ συναντήθηκε με την Έιπριλ Γκλάσπι, την Πρέσβη των ΗΠΑ στο Ιράκ, στη Βαγδάτη.
Οι συζητήσεις στη Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας, με τη μεσολάβηση του Αιγύπτιου Προέδρου Χόσνι Μουμπάρακ για λογαριασμό του Αραβικού Συνδέσμου, πραγματοποιήθηκαν στις 31 Ιουλίου και οδήγησαν τον Μουμπάρακ να πιστέψει ότι θα μπορούσε να ακολουθηθεί μια ειρηνική πορεία.
Το αποτέλεσμα των συνομιλιών της Τζέντα ήταν μια ιρακινή απαίτηση για 10 δισεκατομμύρια δολάρια για την κάλυψη των χαμένων εσόδων από τη Ρουμάιλα· το Κουβέιτ προσέφερε 500 εκατομμύρια δολάρια. Η ιρακινή απάντηση ήταν να διατάξει αμέσως εισβολή, η οποία ξεκίνησε στις 2 Αυγούστου 1990 με τον βομβαρδισμό της πρωτεύουσας του Κουβέιτ, της Πόλης του Κουβέιτ.
Στις 2 Αυγούστου 1990, ο Ιρακινός Στρατός εισέβαλε και κατέλαβε το Κουβέιτ, γεγονός που αντιμετωπίστηκε με διεθνή καταδίκη και έφερε άμεσες οικονομικές κυρώσεις κατά του Ιράκ από τα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ. Μαζί με τη Βρετανίδα πρωθυπουργό Μάργκαρετ Θάτσερ, η οποία είχε αντισταθεί στην εισβολή της Αργεντινής στα Νησιά Φώκλαντ μια δεκαετία νωρίτερα, ο Αμερικανός Πρόεδρος Τζορτζ Χ. Μ. Μπους ανέπτυξε αμερικανικές δυνάμεις στη Σαουδική Αραβία και προέτρεψε άλλες χώρες να στείλουν τις δικές τους δυνάμεις στη σκηνή.
Στις 3 Αυγούστου 1990, ο Αραβικός Σύνδεσμος ψήφισε το δικό του ψήφισμα, το οποίο ζητούσε μια λύση στη σύγκρουση από το εσωτερικό του συνδέσμου και προειδοποιούσε κατά της εξωτερικής παρέμβασης. Το Ιράκ και η Λιβύη ήταν τα μόνα δύο κράτη του Αραβικού Συνδέσμου που αντιτάχθηκαν στο ψήφισμα για την αποχώρηση του Ιράκ από το Κουβέιτ· η Οργάνωση για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (PLO) αντιτάχθηκε επίσης σε αυτό.
Στις 6 Αυγούστου, το Ψήφισμα 661 επέβαλε οικονομικές κυρώσεις στο Ιράκ. Το Ψήφισμα 665 ακολούθησε σύντομα, το οποίο ενέκρινε ναυτικό αποκλεισμό για την επιβολή των κυρώσεων. Ανέφερε τη "χρήση μέτρων ανάλογων προς τις συγκεκριμένες περιστάσεις, όπως μπορεί να είναι απαραίτητο... για να σταματήσει κάθε εισερχόμενη και εξερχόμενη θαλάσσια ναυτιλία προκειμένου να επιθεωρηθούν και να επαληθευτούν τα φορτία και οι προορισμοί τους και να διασφαλιστεί η αυστηρή εφαρμογή του ψηφίσματος 661".
Από φόβο ότι ο ιρακινός στρατός θα μπορούσε να εξαπολύσει εισβολή στη Σαουδική Αραβία, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Χ. Ο. Μπους ανακοίνωσε γρήγορα ότι οι ΗΠΑ θα ξεκινούσαν μια «απολύτως αμυντική» αποστολή για να εμποδίσουν το Ιράκ να εισβάλει στη Σαουδική Αραβία, με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Ασπίδα της Ερήμου. Η επιχείρηση ξεκίνησε στις 7 Αυγούστου 1990, όταν αμερικανικά στρατεύματα στάλθηκαν στη Σαουδική Αραβία, επίσης κατόπιν αιτήματος του μονάρχη της, βασιλιά Φαχντ, ο οποίος είχε ζητήσει νωρίτερα αμερικανική στρατιωτική βοήθεια.
Το Ναυτικό των ΗΠΑ απέστειλε δύο ναυτικές ομάδες μάχης που είχαν συγκροτηθεί γύρω από τα αεροπλανοφόρα USS Dwight D. Eisenhower και USS Independence στον Περσικό Κόλπο, όπου ήταν έτοιμες έως τις 8 Αυγούστου.
Ο Εμίρης (Τζαμπέρ αλ-Αχμάντ αλ-Τζαμπέρ αλ-Σαμπάχ) και βασικοί υπουργοί κατάφεραν να διαφύγουν και να κατευθυνθούν νότια κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου για να βρουν καταφύγιο στη Σαουδική Αραβία. Οι ιρακινές χερσαίες δυνάμεις εδραίωσαν τον έλεγχό τους στην Πόλη του Κουβέιτ, στη συνέχεια κατευθύνθηκαν νότια και αναπτύχθηκαν κατά μήκος των συνόρων με τη Σαουδική Αραβία. Μετά την αποφασιστική ιρακινή νίκη, ο Σαντάμ εγκατέστησε αρχικά ένα καθεστώς-μαριονέτα γνωστό ως «Προσωρινή Κυβέρνηση του Ελεύθερου Κουβέιτ» πριν εγκαταστήσει τον ξάδερφό του Αλί Χασάν αλ-Ματζίντ ως κυβερνήτη του Κουβέιτ στις 8 Αυγούστου.
Στις 12 Αυγούστου 1990, ο Σαντάμ «πρότεινε να επιλυθούν ταυτόχρονα όλες οι περιπτώσεις κατοχής, καθώς και εκείνες που έχουν παρουσιαστεί ως κατοχή, στην περιοχή». Συγκεκριμένα, ζήτησε από το Ισραήλ να αποσυρθεί από τα κατεχόμενα εδάφη στην Παλαιστίνη, τη Συρία και τον Λίβανο, από τη Συρία να αποσυρθεί από τον Λίβανο, και «αμοιβαίες αποχωρήσεις από το Ιράκ και το Ιράν και διευθέτηση της κατάστασης στο Κουβέιτ».
Στις 23 Αυγούστου, ο Σαντάμ εμφανίστηκε στην κρατική τηλεόραση με Δυτικούς ομήρους στους οποίους είχε αρνηθεί βίζες εξόδου. Στο βίντεο, ρωτά ένα νεαρό Βρετανό αγόρι, τον Στιούαρτ Λόκγουντ, αν παίρνει το γάλα του, και συνεχίζει λέγοντας, μέσω του διερμηνέα του: «Ελπίζουμε η παρουσία σας ως φιλοξενούμενοι εδώ να μην κρατήσει για πολύ. Η παρουσία σας εδώ, και σε άλλα μέρη, αποσκοπεί στο να αποτρέψει τη μάστιγα του πολέμου».
Για να διασφαλίσει αυτή την οικονομική υποστήριξη, ο Μπέικερ πραγματοποίησε ένα ταξίδι 11 ημερών σε εννέα χώρες τον Σεπτέμβριο του 1990, το οποίο ο Τύπος ονόμασε «Το ταξίδι του Tin Cup». Ο πρώτος σταθμός ήταν η Σαουδική Αραβία, η οποία ένα μήνα πριν είχε ήδη δώσει άδεια στις Ηνωμένες Πολιτείες να χρησιμοποιήσουν τις εγκαταστάσεις της.
Οι ΗΠΑ και ο ΟΗΕ έδωσαν αρκετές δημόσιες δικαιολογίες για την εμπλοκή στη σύγκρουση, με την πιο σημαντική να είναι η ιρακινή παραβίαση της εδαφικής ακεραιότητας του Κουβέιτ. Επιπλέον, οι ΗΠΑ κινήθηκαν για να υποστηρίξουν τη σύμμαχό τους Σαουδική Αραβία, της οποίας η σημασία στην περιοχή, και ως βασικός προμηθευτής πετρελαίου, την καθιστούσε γεωπολιτικά σημαντική. Λίγο μετά την ιρακινή εισβολή, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Ντικ Τσένι πραγματοποίησε την πρώτη από τις πολλές επισκέψεις στη Σαουδική Αραβία, όπου ο βασιλιάς Φαχντ ζήτησε αμερικανική στρατιωτική βοήθεια. Κατά τη διάρκεια ομιλίας σε ειδική κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου των ΗΠΑ στις 11 Σεπτεμβρίου 1990, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους συνόψισε τους λόγους με τις εξής παρατηρήσεις: «Μέσα σε τρεις ημέρες, 120.000 ιρακινά στρατεύματα με 850 τανκς είχαν εισβάλει στο Κουβέιτ και κινήθηκαν νότια για να απειλήσουν τη Σαουδική Αραβία. Τότε ήταν που αποφάσισα να δράσω για να ανακόψω αυτή την επιθετικότητα».
Στις 29 Νοεμβρίου 1990, το Συμβούλιο Ασφαλείας ενέκρινε το Ψήφισμα 678, το οποίο έδωσε στο Ιράκ προθεσμία έως τις 15 Ιανουαρίου 1991 για να αποσυρθεί από το Κουβέιτ, και εξουσιοδότησε τα κράτη να χρησιμοποιήσουν «όλα τα απαραίτητα μέσα» για να αναγκάσουν το Ιράκ να αποχωρήσει από το Κουβέιτ μετά την προθεσμία.
Μια σειρά ψηφισμάτων του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ και του Αραβικού Συνδέσμου εγκρίθηκαν σχετικά με την εισβολή του Ιράκ στο Κουβέιτ. Ένα από τα πιο σημαντικά ήταν το Ψήφισμα 678, που εγκρίθηκε στις 29 Νοεμβρίου 1990, το οποίο έδωσε στο Ιράκ προθεσμία αποχώρησης έως τις 15 Ιανουαρίου 1991, και εξουσιοδότησε «όλα τα απαραίτητα μέσα για τη διατήρηση και εφαρμογή του Ψηφίσματος 660», καθώς και μια διπλωματική διατύπωση που εξουσιοδοτούσε τη χρήση βίας εάν το Ιράκ δεν συμμορφωνόταν.
Τον Δεκέμβριο του 1990, το Ιράκ υπέβαλε πρόταση αποχώρησης από το Κουβέιτ υπό την προϋπόθεση ότι τα ξένα στρατεύματα θα εγκατέλειπαν την περιοχή και ότι θα επιτυγχανόταν συμφωνία σχετικά με το παλαιστινιακό πρόβλημα και τη διάλυση των όπλων μαζικής καταστροφής τόσο του Ισραήλ όσο και του Ιράκ. Ο Λευκός Οίκος απέρριψε την πρόταση.
Στις 14 Ιανουαρίου 1991, η Γαλλία πρότεινε στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να ζητήσει «μια ταχεία και μαζική αποχώρηση» από το Κουβέιτ, μαζί με μια δήλωση προς το Ιράκ ότι τα μέλη του Συμβουλίου θα προσέφεραν την «ενεργό συμβολή» τους στη διευθέτηση των άλλων προβλημάτων της περιοχής, «ιδίως της αραβο-ισραηλινής σύγκρουσης και ειδικότερα του παλαιστινιακού προβλήματος, συγκαλώντας, σε κατάλληλη στιγμή, μια διεθνή διάσκεψη» για να διασφαλιστεί «η ασφάλεια, η σταθερότητα και η ανάπτυξη αυτής της περιοχής του κόσμου».
Ο Πόλεμος του Κόλπου ξεκίνησε με μια εκτεταμένη εκστρατεία εναέριων βομβαρδισμών στις 16 Ιανουαρίου 1991.
Στις 17 Ιανουαρίου 1991, το Σύνταγμα Αεροπορίας της 101ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας έριξε τους πρώτους πυροβολισμούς του πολέμου, όταν οκτώ ελικόπτερα AH-64 κατέστρεψαν με επιτυχία δύο ιρακινές τοποθεσίες ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης.
Η αρχική σύγκρουση για την εκδίωξη των ιρακινών στρατευμάτων από το Κουβέιτ ξεκίνησε με έναν εναέριο και ναυτικό βομβαρδισμό στις 17 Ιανουαρίου 1991, ο οποίος συνεχίστηκε για πέντε εβδομάδες. Ακολούθησε χερσαία επίθεση στις 24 Φεβρουαρίου.
Καθώς οι επιθέσεις Scud συνεχίζονταν, οι Ισραηλινοί γίνονταν όλο και πιο ανυπόμονοι και εξέταζαν το ενδεχόμενο ανάληψης μονομερούς στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράκ. Στις 22 Ιανουαρίου 1991, ένας πύραυλος Scud έπληξε την ισραηλινή πόλη Ραμάτ Γκαν, αφού δύο πύραυλοι Patriot του συνασπισμού απέτυχαν να τον αναχαιτίσουν. Τρεις ηλικιωμένοι υπέστησαν θανατηφόρα καρδιακά επεισόδια, άλλα 96 άτομα τραυματίστηκαν και 20 πολυκατοικίες υπέστησαν ζημιές.
Στις 29 Ιανουαρίου, οι ιρακινές δυνάμεις επιτέθηκαν και κατέλαβαν την ελαφρώς υπερασπισμένη σαουδαραβική πόλη Χάφτζι με τανκς και πεζικό. Η Μάχη του Χάφτζι έληξε δύο ημέρες αργότερα, όταν οι Ιρακινοί απωθήθηκαν από την Εθνοφρουρά της Σαουδικής Αραβίας, με την υποστήριξη των δυνάμεων του Κατάρ και των Αμερικανών Πεζοναυτών. Οι συμμαχικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν εκτεταμένα πυρά πυροβολικού.
Η Task Force 1-41 Infantry ήταν μια βαριά δύναμη τάγματος του Στρατού των ΗΠΑ από τη 2η Τεθωρακισμένη Μεραρχία. Αποτέλεσε την αιχμή του δόρατος του VII Σώματος Στρατού, αποτελούμενη κυρίως από το 1ο Τάγμα του 41ου Συντάγματος Πεζικού, το 3ο Τάγμα του 66ου Συντάγματος Τεθωρακισμένων και το 4ο Τάγμα του 3ου Συντάγματος Πυροβολικού Πεδίου. Η Task Force 1–41 ήταν η πρώτη δύναμη του συνασπισμού που παραβίασε τα σύνορα της Σαουδικής Αραβίας στις 15 Φεβρουαρίου 1991 και διεξήγαγε χερσαίες πολεμικές επιχειρήσεις στο Ιράκ, εμπλεκόμενη σε μάχες άμεσων και έμμεσων πυρών με τον εχθρό στις 17 Φεβρουαρίου 1991.
Στις 15 Φεβρουαρίου 1991, το 4ο Τάγμα του 3ου Συντάγματος Πυροβολικού Πεδίου έβαλε κατά ενός ρυμουλκούμενου και μερικών φορτηγών στον ιρακινό τομέα, τα οποία παρατηρούσαν τις αμερικανικές δυνάμεις.
Στις 16 Φεβρουαρίου 1991, αρκετές ομάδες ιρακινών οχημάτων φάνηκε να εκτελούν αναγνώριση της Task Force και απομακρύνθηκαν από πυρά του 4–3 FA.
Στις 17 Φεβρουαρίου 1991, η Task Force δέχθηκε εχθρικά πυρά όλμων, αλλά οι εχθρικές δυνάμεις κατάφεραν να διαφύγουν.
Στις 22 Φεβρουαρίου 1991, το Ιράκ συμφώνησε σε μια πρόταση κατάπαυσης του πυρός που προτάθηκε από τη Σοβιετική Ένωση. Η συμφωνία καλούσε το Ιράκ να αποσύρει τα στρατεύματά του σε θέσεις προ της εισβολής εντός έξι εβδομάδων μετά από μια συνολική κατάπαυση του πυρός, και ζητούσε η παρακολούθηση της κατάπαυσης του πυρός και της απόσυρσης να επιβλέπεται από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Στις 23 Φεβρουαρίου, οι μάχες οδήγησαν στη σύλληψη 500 Ιρακινών στρατιωτών.
Λίγο αργότερα, το VII Σώμα Στρατού των ΗΠΑ, σε πλήρη ισχύ και με αιχμή του δόρατος το 2ο Σύνταγμα Τεθωρακισμένου Ιππικού, εξαπέλυσε τεθωρακισμένη επίθεση στο Ιράκ νωρίς στις 24 Φεβρουαρίου, ακριβώς δυτικά του Κουβέιτ, αιφνιδιάζοντας τις ιρακινές δυνάμεις. Ταυτόχρονα, το XVIII Αερομεταφερόμενο Σώμα των ΗΠΑ εξαπέλυσε μια σαρωτική επίθεση «αριστερού γάντζου» (left-hook) σε όλη την κατά κύριο λόγο αφύλακτη έρημο του νότιου Ιράκ, υπό την ηγεσία του 3ου Συντάγματος Τεθωρακισμένου Ιππικού των ΗΠΑ και της 24ης Μεραρχίας Πεζικού.
Στις 24 Φεβρουαρίου, βρετανικές και αμερικανικές τεθωρακισμένες δυνάμεις διέσχισαν τα σύνορα Ιράκ-Κουβέιτ και εισήλθαν στο Ιράκ σε μεγάλους αριθμούς, συλλαμβάνοντας εκατοντάδες αιχμαλώτους. Η ιρακινή αντίσταση ήταν ασθενής και τέσσερις Αμερικανοί σκοτώθηκαν.
Στις 24 Φεβρουαρίου, η 2η Ταξιαρχία της 1ης Μεραρχίας Πεζικού πέρασε μέσα από το ρήγμα στην ιρακινή άμυνα δυτικά του Wadi Al-Batin και επίσης εκκαθάρισε τον βορειοανατολικό τομέα του σημείου ρήγματος από εχθρική αντίσταση.
Στις 24 Φεβρουαρίου 1991, η 1η Μεραρχία Ιππικού διεξήγαγε μερικές αποστολές πυροβολικού κατά ιρακινών μονάδων πυροβολικού.
Στις 25 Φεβρουαρίου 1991, ένας πύραυλος Scud έπληξε έναν στρατώνα του Στρατού των ΗΠΑ του 14ου Αποσπάσματος Εφοδιασμού, από το Greensburg της Πενσυλβάνια, που στάθμευε στο Dhahran της Σαουδικής Αραβίας, σκοτώνοντας 28 στρατιώτες και τραυματίζοντας πάνω από 100.
Στις 27 Φεβρουαρίου, ο Σαντάμ διέταξε υποχώρηση από το Κουβέιτ και ο Πρόεδρος Μπους κήρυξε τη χώρα απελευθερωμένη. Ωστόσο, μια ιρακινή μονάδα στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Κουβέιτ φάνηκε να μην έχει λάβει το μήνυμα και αντιστάθηκε σθεναρά. Οι Αμερικανοί Πεζοναύτες χρειάστηκε να πολεμήσουν για ώρες πριν εξασφαλίσουν το αεροδρόμιο, μετά από το οποίο το Κουβέιτ κηρύχθηκε ασφαλές.
Στις 10 Μαρτίου 1991, 540.000 αμερικανικά στρατεύματα άρχισαν να αποχωρούν από τον Περσικό Κόλπο.
Στις 15 Μαρτίου 1991, ο συνασπισμός υπό την ηγεσία των ΗΠΑ επανέφερε στην εξουσία τον Σεΐχη Jaber al-Ahmad al-Sabah, τον μη εκλεγμένο αυταρχικό ηγέτη του Κουβέιτ. Οι υποστηρικτές της δημοκρατίας στο Κουβέιτ ζητούσαν την αποκατάσταση του Κοινοβουλίου που ο Εμίρης είχε αναστείλει το 1986.
